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» encans; c’est à eux, lorsqu'ils seront hommes,

» à savoir si tu es, et ce que tu es, et ce que » tu demandes d’eux. Tout ce qui existe nous » déplaît , parce que ton nom est écrit sur » tout ce qui existe. Nous voulons tout détruire » et tout refaire sans toi. Sors de nos conseils ;

» sors de nos académies ; sors de nos maisons :

» nous saurons bien agir seuls ; la raison nous » suffit. Laisse-nous !

Comment Dieu a-t-il puni cet exécrable délire ? Il l'a puni comme il créa la lumière , par une seule parole. Il a dit : Faites ! — Et le monde politique a croulé.

Voilà donc comment les deux genres de ’ démonstrations se réunissent pour frapper les yeux les moins clairvoyans.D’un côté, le principe religieux préside à tontes les créations politiques ; et de l’autre tout disparoît dès qU’il se retire.

LXVII. C’est pour avoir Fermé les yeux à ces grandes vérités que l’Europe est coupable ; et c’est parce qu’elle est coupable qu’elle souffre. Cependant elle repousse encore la lumière, et méconnoît le bras qui la frappe. Bien peu d’hommes , parmi cette génération matérielle* sont en état de connoître la date , la nature et Yénormité de certains crimes commis par les

individus , par les nations et par le# souverainetés; moins encore de comprendre le genre d’expiation que ces crimes nécessitent, et le prodige adorable qui force Je mal à nettoyer de ses propres mains la place que l’éternel architecte a déjà mesurée de l’oeil pour ses merveilleuses constructions. Les hommes de ce siècle ont pris leur parti. Ils se sont juré à eux-mêmes de regarder toujours à terre (i).

Mais il seroü inutile, peut-être même dangereux , d’entrer dans de plus grands détails : il nous est enjoint de professer la vérité avec amour { 2). Il faut de plus , en certaines occasions , ne la professer qu’avec respect ; et , malgré toutes les précautions imaginables ,, le pas serait glissant, pour l’écrivain même le plus calme et le mieux intentionné. Le monde , d’ailleurs, renferme toujours une foule innombrable d’hommes si pervers , si profondément corrompus, que s’ils pouvoient se douter de

(1) Oculos suos statuerunt declinare in terrant. (Ps. XVI. 2.)

(2) AAijSiu.mf î» «ty* 3 r>i. Ephes. IV. i 5 . Expression intraduisible. La Vulgate aimant mieux, avec raison, parler juste que parler latin , a dit : Facientes veritatem in charitate.

de méchanceté , et se rendre , pour ainsi dire , coupables comme des anges rebelles : ah !

plutôt , que leur abrutissement se renforce encore , s’il est possible , afin qu’ils ne puissent pas même devenir coupables autant que des

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