AD DITION

Mixte fulminant de Bayen .

Yersez un excès de potasse caustique dans la solution d’un deuto-sel de mercure ( du sublimé-corrosif, par exemple ) , il se formera un précipité orangé qu’il faudra séparer , laver et sécher.

Si l’on prend onze parties de ce précipité sec, et que, après les avoir mêlées avec deux parties de soufre en poudre , ou chaufFe le tout progressivement sur un feu doux, la matière éprouve bientôt une réaction foudroyante. Bayen s’est asssuré que la vapeur violette , qui se dégage à ce moment , est du ciuabre pur.

Lorsqu’on fait ainsi fulminer un gramme de cette mixtion dans un verre de montre, celui-ci se brise au moment où le bruit se fait entendre , et les éclats se précipitent dans le brasier.

' Mais lorsque le même poids de matière se trouve placé au fond d’une grande cornue de verre , qu’on a suspendue , et dont on a plongé le bec dans l’eau , la réaction chimique , déterminée par l’application de la chaleur, s’opère sans bruit, et «ans

endommager le vase. La poudre de Bayen se comporte donc en ceci comme les autres mixtes fulminans.

Il nous reste à statuer sur la nature du précipité orangé qu’on emploie dans cette poudre.

Ce précipité orangé, que nous avons obtenu en versant un excès de potasse dans le deuto-sel de mercure , ne retient aucune portion de b acide du sel; les réactifs le démontrent; ilfaut donc le considérer comme une combinaison des oxides de mercure et de potassium. Cette conséquence résulte à la fois, et du mode de préparation, et des principes de la statique chimique, et de l’affinité . que nous supposons exister entre les deux oxides.

Cette affinité présupposée est l’état probable des choses. On Sait en effet : que deux corps ne s’unissent chimiquement qu’autant qu’ils sont affectés d’électricités contraires, l’une positive, l’autre négative ; qu’il suffit que deux corps aient des dispositions électriques opposées pour qu’ils soieat aptes à se combiner ; que 1 énergie de combinaison croit avec l’antagonisme de propriétés électriques ; enfin , que V ordre électrique des corps combustibles s’accorde en général avec celui des oxides , de telle manière que les degrés d’oxidation les plus forts en affinité des divers radicaux , sont entre eux comme les radicaux euxmémes (*).

Maintenant, il est connu que le potassium s’unit à tous les métaux ; conséquemment , la potasse doit s’unir aux divers oxides métalliques. Donc : lorsqu’on a versé un excès de potasse dans la dissolution d’un sel métallique , s’il s’est formé un précipité persistant , qui ne retienne aucune portion de l’acide du sel , ce précipité sera une combinaison de l’oxide métallique avec la potasse.

(*) Essai sur là théorie des proportions chimiques et sur l’influence chimique de l’électricité, par J. J. Berzélius, année 1819.

Concluons de lout ceci que le précipité orangé , qui fulmine avec le soufre , est une combinaison formée entre l’oxide rouge de mercure et la potasse.

Cette induction peut être appuyée de beaucoup de faits. Bornons-nous au suivant : lorsqu’on chauffe du soufre , mêlé , soit avec de l’oxide rouge du commerce, soit avec du précipité per se, l’un et l’autre réduits en poudre impalpable, on n’obtient jamais d’effet bruyant, quelle que soit la proportion des matières. Et la cohésion n’a aucune part dans ces expériences : notre précipité orangé, soumis isolément a une forte calcination , ne perd rien de son aptitude fulminante.

Ainsi que nous l’avons annoncé, la poudre de Bayen se compose de :

Onze parties de précipité orangé ;

Deux parties de soufre.

De ce dosage d’expérience , qui cadre avec celui de Bayen , et

qui est propre au maximum d’énergie fulminante, il résulterait :

que le précipité orangé , que nous regardons comme un hydrar-

gyrate alcalin , a la même constitution que tous les sels neutres

de potasse , et se trouve formé de un atome d’alcali K uni à deux

atomes de deutoxide de mercure Hg2 ; que la poudre de Bayen

est composée de un atome de cet hydrargyrate.K Hga mêlé avec six atomes de soufre 6S.

K. Hg? = 664.3. o5 . ti.

Ainsi, dans cette poudre, comme dans la précédente, la fui-, mination est amenée par la force de la sulfatisation.

Des six atomes de soufre, incorporés dans le mixte, quatre

se portent sur le mercure pour former du cinabre 2lTgS3 qui

se volatilise; et les deux autres atomes, s’emparant d’abord de

l’oxigcne abandonné par le métal , s’unissent ensuite à la po-

taspe pour la convertir en sulfate K S2 , ou produit fixe , lequel

renferme deux atomes d’oxigène de plus qu’il ne s’en trouvait dans le mixte avant la fulmination ; ee complément de deux atonies d’oxigène a du être vivement soutiré de l’atmosphère; et toutes les circonstances de la réaction foudroyante s’expliquent par celte capture.

Cet exemple prouve qu’il existe des compositions fulminantçs sans azote.

Traités par un excès de soude ou de chaux, les deutô-Sels de mercure donnent des précipités orangés qui fulminent aussi avec le soufre.

Si, dans une dissolution de nitrate d’argent, on verse un excès de potasse pure, il se fait un précipité brun qui , mêlé avec le sixième de son poids de soufre , fulmine sur un feu doux.

Vinccnnes , le février iBî5,