DEUXIÈME PARTIE

Dans la première partie de notre travail , nous nous sommes efforcé de mettre en relief le désaccord qui règne parmi les auteurs contemporains au sujet de la fièvre typhoïde. La raison de ces contradictions découle naturellement de Fidée malheureuse qu’ils ont eue de composer un tout homogène avec des éléments de nature différente. En effet , suivant que telle ou telle des fièvres de Pinel est entrée pour la plus grande part dans les 50 ou 80 observations d’où chacun tire ses conclusions , ils se font de la fièvre typhoïde une idée différente ; et nous voyons paraître , comme appartenant à toutes les fièvres essentielles , des lésions anatomiques, des symptômes , des causes , un traitement qui ne conviennent qu’à l’une ou à l’autre de ces fièvres. Mais au moins chacun va nous donner de bonnes relations des maladies qu’il a observées? Oui, au point de vue des altérations locales , car ils les observent admirablement ; mais la lésion dynamique, cause première de tous les phénomènes qui n’en sont que la manifestation, ils n’en tiennent aucun compte. Quand un malade se présente à eux, aussitôt qu’ils ont constaté un état fébrile , de la douleur au creux de l’estomac, le gargouillement iléo-cœcàl , etc., ils voient de suite une fièvre typhoïde. Un peu de diarrhée ou une légère constipation leur suffisent même souvent pour poser ce diagnostic. En un mot , ils se décident d’après un seul ordre de phénomènes, les lésions anatomiques ; et, il faut leur rendre cette justice , ils apporten t dans leur détermination une précision qui ne laisse rien à désirer. Mais ils s'en tiennent là , et voilà le vice de leur méthode. La notion de la lésion anatomique dans les fièvres graves ne peut faire

connaître la nature de l’affection. Il y a de plus, et avant tout, un état dynamique dont ils ne se préoccupent point. Ils voient bien à la vérité un état général , mais cet état n’a pour eux rien d’essentiel , de primitif ; ils le rapportent à la lésion organique des solides ou des liquides , dont, suivant eux, le mouvement fébrile est l’effet et non la cause. Mais ces lésions n’étant pas essentielles , pouvant exister ou ne pas exister bien qu’on les rencontre très - souvent , n’étant pas , quand elles existent , en rapport avec la gravité de la maladie, ne sauraient fournir les bases de l’indication thérapeutique principale. Que signifie une douleur, une ulcération pour ceux qui se contentent de l’état local? Rien ou presque rien ; car ces symptômes peuvent dépendre d’une foule de causes diverses dont ils ne s’inquiètent pas, et par suite les indications varieront suivant ces causes bien que le symptôme reste le même. Ceux qui ne voient que l’état local sont obligés de faire une hypothèse à laquelle ils rapportent tous les phénomènes; et c’est ainsi que naguère encore plusieurs médecins, s’obstinaient à ne voir qu’une inflammation dans les divers symptômes de la syphilis , les traitaient par les anti-phlogistiques , sans remonter à la nature de l’affection.

La connaissance de l’état anatomique ne saurait nous suffire à nous ,

Elèves de Montpellier; nous ne concevons pas la vie sans les organes, et ces deux objets sont à nos yeux inséparables. Aussi > dans le fait morbide , nous cherchons à déterminer avec soin les deux états : l’état dynamique et l’état organique. Quand nous arrivons auprès d’un malade , nous lui demandons d’abord de quoi il se plaint ; et lorsque le siège du mal nous est connu , que nous l’avons délimité autant que faire se peut , en employant tous les moyens d’exploration dus au progrès de la science ,, nous cherchons à en pénétrer la nature , et dans ce but nous nous enquérons des causes diverses qui ont pu l'amener et du fonds sur lequel elles ont agi , c’est-à-dire de l’état organique et vital du sujet, de son âge , des moyens thérapeutiques déjà employés , etc., puis du milieu où il a vécu , où il est tombé malade , etc.; et en combinant ces diverses données, nous arrivons le plus souvent à connaître la vraie nature de la maladie.

Les anciens observaient très-bien l’état général ( Chomel 462); les

modernes excellent dans la détermination de l’état organique. Si on combine les deux modes de l’observation, on fera de la bonne médecine.

En appliquant ces principes à la question qui nous occupe , nous avons reconnu qu’il existe un état morbide auquel nous conservons le nom de typhoïde , bien que cette dénomination ne soit pas à l'abri de tout reproche, puisqu’elle semble assimiler cette maladie au typhus qui en est différent. La fièvre typhoïde représente pour nous ce que les anciens ont désigné sous le nom de fièvre maligne, dont les caractères essentiels sont un état d’ataxie et d’adynamie.

Pour reconnaître cette affection, il faut étudier l’état général ou dynamique et l’état local ou organique du malade. On étudiera l’état général dans la nature des causes , dans la manière dont la maladie s’est développée , dans le tempérament du sujet , la constitution médicale régnante, etc. C’est un état d’affaissement, de relâchement, et ultérieurement

d’extinction , de sidération des forces vitales. Il se rencontre à la suite des

causes qui ont débilité l’économie, les excès de toute sorte, une mauvaise alimentation, une suppuration longue, etc. ; par suite , lorsqu’une maladie sans caractères locaux bien tranchés se présentera à la suite d’un ensemble de causes qui auront énervé , déprimé le système dynamique , on devra déjà soupçonner l’existence d’une fièvre typhoïde. Les symptômes en sont, d’ailleurs, bien caractérisés : le malade éprouve un sentiment de faiblesse indéfinissable ; sa parole est fatiguée ; sa physionomie comme étonnée, ahurie, sans vivacité ; ses traits sont immobiles. Il paraît aller au-devant des impressions qui lui viennent des objets environnants, sans s’en rendre compte. Il a la peau terreuse, sèche; ses sens sont affaiblis; il ne peut se tenir debout sans éprouver des yertiges , des éblouissements. Des frissons, des douleurs vagues circulent dans tout son corps , et il est très-impressionnable aux moindres provocations extérieures. Son appétit est souvent diminué et ses digestions se font mal ; toutefois, ce n’est pas là un caractère constant, et l’on voit fréquemment les fonctions digestives se maintenir presque à l’état normal , augmenter même d’activité pendant cette période prodromique.

Cet état peut durer plus ou moins long-temps , rarement au-delà de quinze jours. Alors le malade est forcé de s’aliter; la stupeur, la faiblesse augmentent ; le pouls devient petit, fréquent , la peau plus sèche et plus chaude. Il survient fréquemment une ou plusieurs épistaxis, toujours peu abondantes et nullement critiques. Le délire ne tarde pas à paraître , mais non frénétique, tempétueux, comme dans la fièvre ardente des anciens; c’est au contraire un délire presque toujours doux , paisible , et qui cesse dès qu’on fixe fortement l’attention du malade, pour reparaître un instant après quand on le livre de nouveau à lui-même. Dans l’après-midi survient un léger paroxysme , rarement avec des frissons ; l’exacerbation dure toute la nuit , et c’est alors surtout que le malade bat la campagne. Le matin , il y a une rémission marquée.

La fièvre typhoïde est , de sa nature , chronique par la manière dont s’effectuent les mouvements pathologiques ; car c’est là ce qui caractérise la chronicité , et non le nombre de jours que dure la maladie.

Aux phénomènes précédents, dont la durée variable s’étend quelquefois à deux ou trois septénaires, succèdent deux états qui sont les signes à peu près constants de l’affection typhoïde arrivée à sa dernière période; ce sont : 1° un état de spasme, d’ataxie; 2° un état de dissolution des liquides ou état putride des anciens. On voit par là comment la fièvre typhoïde se rattache à la fièvre ataxo-adynamique de Pinel et à la fièvre putride des anciens.

1° L’état ataxique est caractérisé par des soubresauts des tendons, des mouvements convulsifs. Les yeux du malade sont renversés en haut, souvent à moitié fermés. H est lui-même assoupi; sa peau est sèche, aride, terreuse. Il survient des convulsions internes qui se traduisent par un flux dysentérique, des vomissements; quelquefois ce sont de violentes convulsions tétaniques, qui peuvent en imposer pour une méningite cérébrospinale. Plusieurs de ces phénomènes se montrent souvent à peu de distance du début de la maladie : tels sont les soubresauts des tendons.

2° La seconde forme terminale de la fièvre typhoïde se manifeste par un suintement dans la bouche d'une matière sanguinolente , brunâtre, épaisse, nommée enduit fuligineux. La langue se dessèche et se recouvre aussi de

cette matière sanguinolente. Il survient des hémorrhagies, assez abondantes quelquefois pour exiger le tamponnement. Ces hémorrhagies se font fréquemment par l'anus ; le sang qui s’en écoule est noir, diffluent, sans caillot. Les solides ont aussi une tendance à la décomposition, à la gangrène ; et non-seulement il se forme des eschares sur les points où le corps appuie (sacrum, trochanters) et sur les plaies des vésicatoires, mais encore des organes entiers sont parfois frappés de mortification. M. Fusteravu, en 1826, pendant une épidémie de fièvre typhoïde , à Montpellier, la verge d'un malade envahie et détruite parla gangrène.

Observe-t-on indistinctement l’une ou l’autre de ces deux formes terminales? Ordinairement e’est un état intermédiaire, tenant à la fois de l’ataxie et de l’adynamie, avec prédominance de l’une ou de l’autre. Quand c’est l’ataxie qui prédomine , elle imprime à la maladie un caractère insidieux qui se manifeste par un défaut de rapport entre les symptômes et la gravité de la maladie, et aussi entre l’état physique du malade et ses sensations internes. Ainsi, le pouls sera presque naturel , et l’état général alarmant; le malade accusera du froid, et sa peau sera sèche, âcre et brûlante; il aura la langue humide, avec une soif intense, ou bien, au contraire , il ne sera nullement altéré , bien que la langue soit très-sèche.

Avant d’arriver à cette dernière période , la maladie peut se terminer favorablement par des sueurs, des urines abondantes , avec un dépôt plus ou moins copieux, quelquefois par des garde-robes. Mais ces terminaisons critiques sont rares dans les cas de fièvres typhoïdes qui s’annoncent de bonne heure par une grave atteinte portée au système dynamique : dans ces cas , l’issue en est souvent funeste. Toutefois si , grâce à l’emploi bien dirigé des toniques et des stimulants , on parvient à provoquer un peu de réaction de la part de la nature, alors la terminaison a lieu d’une manière différente. C’est ainsi que souvent on voit l’apparition de plaques gangréneuses au sacrum , aux grands trochanters , coïncider avec la disposition des symptômes les plus graves ; alors on est naturellement porté à regarder cëtte gangrène comme critique. D’autres fois il survient des érysipèles qu’il faut se garder de traiter comme des inflammations franches ; ou ne ferait que hâter le terme fatal. La crise peut aussi se faire par des

parotides. Observons toutefois, d’une manière générale, que les différentes terminaisons critiques dont nous venons de parler, n’ont pas toujours le même succès que les crises ordinaires des autres maladies , et l’on doit les surveiller. La gangrène , par exemple , peut augmenter outre mesure et envahir des organes essentiels à la vie. L’érysipèle aussi, traitée par les anti-phlogistiques, peut passer à l’état gangréneux et devenir funeste.

Cette affection n’est pas toujours primitive , essentielle , protopathique.

Un grand nombre de maladies, par suite d’un traitement inopportun et exclusif, ou par une disposition vicieuse de l’économie chez le malade , ou bien encore par une influence épidémique qui n’en est pas moins avérée bien qu’on ne puisse déterminer ses causes , peuvent revêtir un caractère d’ataxie et d’adynamie qui devient alors l’élément le plus important de l’état morbide. C’est là ce qu’on appelle un état typhoïde consécutif , secondaire , deutéropathique.

Supposons un homme jeune , vigoureux , atteint d’une fièvre intense :

M. Bouillaud et ses disciples vont le saigner à outrance ; le lendemain, le malade s’affaisse , et cependant on continue de lui tirer du sang encore pendant deux ou trois jours: alors ses forces sont déprimées, sa face s'altère ; il survient de la stupeur, des vertiges, du délire , en un mot les divers symptômes de l’ataxie, de l’adynamie: voilà donc un état typhoïde consécutif à une fièvre qui était d’abord simplement inflammatoire. Si ce malade eût été convenablement traité par des saignées modérées , on aurait remis les forces vitales dans la voie moyenne d’activité nécessaire à l’exercice régulier des fonctions.

Ou’au lieu d’être confié à M. Bouillaud , ce malade soit soumis au # traitement de M. Delaroque : à la place des saignées, qui ne sont jamais de mise chez lui , M. Delaroque lui prescrira immédiatement un émétocatbartique. Alors on verra se manifester les symptômes d’une concentration violente sur le tube digestif ; le pouls deviendra petit, fréquent, le ventre douloureux , la langue rouge , etc. ; en un mot, on aura tous les caractères d’une gastro-entérite. En persistant dans 1 emploi des purgatifs comme le fait M. Delaroque , sans se laisser arrêter par les signes les plus évidents d’une violente irritation intestinale , on usera les forces par excès

d’irritation, comme M. Bouillaud l’avait fait par excès d’exténuation. Dans l’un comme dans l’autre cas, le résultat sera un état typhoïde artificiel et secondaire. À l’autopsie, on ne manquera pas de trouver les glandes de Peyer engorgées, ulcérées, ou bien la muqueuse intestinale enflammée.

Lors donc qu’une méthode exclusive ne sera pas par hasard appropriée

à la maladie , on déterminera souvent une fièvre typhoïde , pourvu que le

sujet présente une disposition favorable à son développement. Or, ces conditions se rencontrent chez la plupart des malades reçus dans les hôpitaux : ce sont, en effet, des hommes d’une condition inférieure, ayant usé d’une alimentation souvent insuffisante, quelquefois mauvaise , possédant par suite peu de forces radicales. On comprend dès-lors la fréquence et la mortalité des fièvres typhoïdes dans les hôpitaux de Paris.

La mortalité était bien moindre chez les grands observateurs du dernier siècle. Dans le premier volume de Stoll, par exemple , on trouve une statistique des malades traités à Vienne par ses prédécesseurs. Or, dans les fièvres malignes observées pendant douze ans , et qui toutes étaient des maladies essentiellement graves et compromettant la vie des malades , ils ne perdaient en moyenne que 1 malade sur 7 , et aujourd’hui on ose

avouer une mortalité de 1 sur 3 ( Chomel 447 ) ! Cependant, comme on ne l’ignore pas, un grand nombre de fièvres typhoïdes des modernes sont primitivement des maladies fort légères.

Bang de Copenhague ne perdait aussi dans les mêmes circonstances que 1 malade sur 7 ou 8 ( Leçons orales de M. Fuster ).

Non-seulement l’état typhoïde peut se joindre ou succéder à la plupart des maladies aiguës : pneumonie , variole , scarlatine, etc. , et constituer des pneumonies malignes, des varioles malignes , etc. ; il peut aussi s’associer aux maladies chroniques , et il est rare qu’un individu atteint d’une affection grave ne présente pas , aux approches du terme fatal , un état typhoïde plus ou moins prononcé. Dans la fièvre hectique, par exemple, les malades ont , pour la plupart , cet air hébété et cette sécurité sur l’état de leur santé , qui forment un des traits caractéristiques de la fièvre typhoïde.

Les états typhiques consécutifs se terminent comme les maladies aux-

quelles ils sont joints. Ainsi , l’état typhoïde joint à une fièvre inflammatoire se termine comme elle par des urines, des sueurs, etc. , et voilà pourquoi ces crises sont plus fréquentes dans ces cas que dans les fièvres typhoïdes essentielles primitives.

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Traitement.

Il sera différent, suivant qu’il s’agira d’un état typhoïde consécutif, ou d’une fièvre typhoïde essentielle primitive :

1° Le premier dépendant d’un vice dans la thérapeutique de la maladie

antécédente , ou d’une disposition anormale du sujet qui réalisera souvent

un état typhoïde à l’occasion d’une maladie quelconque, ou bien d’une influence épidémique , le praticien devra aller au-devant de cet état et ne pas attendre son développement pour le combattre ; et c’est surtout en

remontant aux causes, au tempérament du sujet, à son âge, à la consti-

tution médicale régnante , en un mot à la nature véritable de la maladie , qii^on ne s’engagera pas dans une fausse thérapeutique. Les grands praticiens du dernier siècle nous ont offert sur ce point des exemples à imiter.

En 1776 , Stoll reconnut que les fièvres graves soumises à son observation dépendaient d’une constitution médicale bilieuse, et les évacuants

en faisaient promptement justice. En 1779, au contraire, quoique les

symptômes fussent exactement les mêmes , ce grand observateur ne tarda pas à reconnaître que les évacuants étaient nuisibles, et qu’au contraire , les auti-phlogistiques avaient un plein succès: c’est qu’en effet , la constitution régnante était inflammatoire. Il traita ses malades par la saignée, et les guérit ; tandis que ceux qui, moins bons observateurs que lui , voulurent, comme en 1776, user des émétiques et des purgatifs, aggravèrent l’état de leurs malades et en perdirent la plus grande partie.

Rivière , l’un des bons praticiens du xvne siècle , observa à Montpellier,

en 1623 , une épidémie de fièvres malignes; il purgeait d’abord ses ma-

lades , puis leur administrait des toniques, etc., et les perdait tous. Enfin , il est un jour appelé auprès d’un malade à l’agonie; en réfléchissant aux insuccès des toniques , il eut un éclair de génie : il crut voir que l’état de son malade pouvait tenir à une oppression des forces ; il fit une saignée ,

et le malade guérit. Cette méthode appliquée aux autres fut suivie d’un succès éclatant (1). Ces divers exemples nous montrent combien il importe de remontera la source de la maladie, et combien les symptômes sont impuissants à fournir des données exactes pour une bonne thérapeutique.

Si l'on se conforme au précepte que nous avons donné , d’étudier également l'état dynamique et Tétât local , pour en déduire la nature de la maladie , on instituera une thérapeutique rationnelle , qui préviendra , dans le plus grand nombre des cas , le développement d’un état typhoïde secondaire. Nous ajouterons néanmoins que quelquefois, comme T avaient très-bien observé les anciens, il existe chez le sujet une disposition vicieuse de l'économie qui réalise , à la moindre provocation , tout l'appareil des symptômes typhoïdes les plus graves en dépit du traitement le plus éclairé ; alors la maladie poursuit une marche rapidement funeste. Un employé de l’Ecole de médecine en a offert dernièrement un malheureux exemple.

Quoi qu’il en soit , la première chose à faire pour le praticien appelé auprès d’un malade qui présente tous les symptômes d’un état typhoïde bien caractérisé , c’est de déterminer s’il s’agit d’un état typhoïde consécutif, ou bien si l’affection est primitive. Et c’est surtout, nous le répétons, en remontant aux causes, à l’origine de la maladie, à son mode de développement , qu’on éclaircira cette question.

Supposons donc qu’il s’agisse d’un état typhoïde secondaire. Bien que le fonds commun de cet état soit une grande dépression des forces, comme dans la fièvre typhoïde primitive , cet affaiblissement n’a pas une date aussi ancienne que dans celle-ci, et il ne faut pas croire que les toniques doivent être d’abord employés à pleines mains : on dépasserait souvent le but. On devra songer à la maladie antérieure qui est devenue accidentellement typhoïde ; et , en traitant celle-ci , le praticien ne devra jamais perdre de vue la première, qui reprendra le plus souvent sa marche régulière, un instant enrayée , dès qu’on aura remis les forces vitales dans un état d’activité suffisante.

(t) Leçons orales de M. le professeur Fuster.

2° Quand on se trouve en présence d'une fièvre typhoïde essentielle exquise, dégagée de toute complication , ou bien la maladie est à sa première période, ou bien déjà l’état adynamique ou putride est très-prononcé. Dans le premier cas , il existe souvent une surexcitation nerveuse qui se traduit par les frissons vagues , la susceptibilité dont nous avons parlé. Ce sont les tempérants, les calmants, les rafraîchissants, qui seront alors indiqués: les boissons fraîches aigrelettes, les acides végétaux à

l’intérieur; les bains frais ou même froids, les réfrigérants locaux; des

lavements tempérés ; quelques opiacés très-modérés pour éteindre la susceptibilité nerveuse; peu ou point d’émissious sanguines générales , car il

importe de ménager les forces, à moins d’une complication inflammatoire qui pourrait alors exiger une petite saignée. Si , comme il arrive quelquefois , il se produit quelque concentration à la tête , à la poitrine, à l’abdomen, quelques sangsues, des cataplasmes peu ou point sinapisés à la plante des pieds, etc., pourront avoir de grands avantages. Rarement on mettra le malade à une diète absolue , mais on supprimera les viandes, le vin , et on fera usage des lactés. S’il existe de la diarrhée et qu’elle soit modérée, on la respectera.

Mais si ces moyens ne rendent pas bientôt le malade à la santé , si l’état adynamique et ataxique se prononce de plus en plus, on devra changer alors le mode de traitement et recourir aux toniques , aux stimulants, aux anti-spasmodiques. Le quinquina sera donné à des doses d’autant plus élevées que les forces seront plus gravement compromises, 60 , 90, 120 grammes de poudre ou d’infusion par jour, suivant l’urgence. À Montpellier, l’extrait mou de quinquina est employé avec le plus grand succès, à la dose de 4 à 12 grammes et plus. On prescrira aussi d’assez fortes doses d’un vin généreux: c’est un excellent tonique et un bon restaurant.

Quant au spasme , à l’ataxie , les moyens qu’on dirige contre elle sont surtout les médicaments anti-spasmodiques, le musc , le camphre , ce dernier associé fréquemment au nitre, qui modère son action trop excitante. A l’extérieur, on emploie les fomentations, les cataplasmes émollients. Enfin, comme de ce mélange d’ataxie et d’adynamie résulte ce que les

anciens avaient très-bien désigné sous le nom d'état septique , les acides minéraux , qui sont de puissants anti-septiques, sont employés avec le plus grand avantage.

L’affection typhoïde ne se présente pas toujours à l’état de simplicité dont il vient d’être question ; elle peut se compliquer de diverses manières, et la nature de ces complications entraîne des modifications dans le traitement. Mais on ne devra jamais perdre de vue l’état général , dont le fonds est une atteinte profonde au système dynamique.

Les complications les plus fréquentes sont: un état catarrhal , bilieux , inflammatoire, vermineux; quelquefois une fièvre éruptive , la scarlatine par exemple; souvent un état pernicieux, surtout dans les pays marécageux.

La complication la plus fréquente dans nos climats est un mélange des états catarrhal et bilieux. Quand cette complication se présente au début de la maladie , ce qui arrive fréquemment , l'ipécacuanha ou le tartre stibié, suivant les cas, en font promptement justice. Toutefois, il reste le plus souvent une tendance à des mouvements fluxionnaires ; et suivant que ces mouvements se portent sur tel ou tel organe, ils peuvent donner lieu à des méningites, des bronchites ou des pneumonies, des gastro-entérites ou des entérites folliculeuses. Mais ces concentrations ne sont jamais des inflammations franches ; elles ont presque toujours un mauvais caractère et tendent à la suppuration et à la gangrène. Aussi , le praticien se trouve alors placé dans des circonstances difficiles; car, d’une part, il faut relever les forces gravement atteintes, et de l’autre combattre l’état de congestion locale par des anti-phlogistiques, des révulsifs, des tempérants, etc.; ce qui finalement déprime les forces. On doit alors déployer la plus grande prudence, ne pas perdre de vue l’état local en traitant l’état générai, et réciproquement. Ainsi, point ou bien peu d’émissions sanguines générales , mais plutôt des sangsues derrière les oreilles dans le cas de méningite , à la gorge s’il s’agit d’une angine, etc., etc. Mais comme ce n’est jamais une phlogose franche, on devra mesurer avec soin l’action de ces moyens anti-phlogistiques locaux; car la gangrène est imminente, et on en accélérerait le développement si on nes’arrêtait à propos dès que le but est atteint.

On s’occupera alors de l’état général , en surveillant attentivement l’action des stimulants dont on fera usage, afin de combattre la lésion locale, si elle redevenait inquiétante sous leur influence : c’est dans ce but qu’on choisira les substances spécialement toniques et peu excitantes, comme le vin de Bordeaux.

Un moyen qui réussit très-bien dans ces congestions locales, surtout quand la faiblesse est grande èt qu’on ne peut songer aux émissions sanguines, ce sont les vésicatoires appliqués loco dolenti ou aux membres comme révulsifs. Il ne faut pas toutefois qu’il y ait prédominance d’éréthisme nerveux, car les vésicatoires pourraient alors augmenter l’irritation générale.

Il arrive quelquefois, comme nous l’avons dit, que des ulcérations de mauvais caractère se produisent au sacrum, aux grands trochanters, sur les plaies des vésicatoires, etc. ; on doit les panser avec des substances toniques et anti-septiques, le vin de quinquina, le chlorure de chaux, etc.

Aux autres complications, on appliquera les moyens appropriés, mais toujours modérément et sans perdre de vue l’état général. L’état pernicieux, en particulier, est heureusement combattu par le quinquina, qui a le double avantage, bien précieux ici, d’être à la fois tonique et anti-périodique.

Quant à la convalescence, il importe de la surveiller. Gardez-vous alors d’une diète trop prolongée. La diarrhée ne doit pas être une contre-indication absolue de l’alimentation ; elle tient souvent à l’affaiblissement général et cesse avec l’administration des aliments. On ne doit pas non plus être arrêté par la crainte des perforations intestinales , accident heureusement fort rare. On donnera, au commencement, des gelées végétales d’abord, puis animales; un vin généreux, dont on augmentera graduellement la dose. Un médecin irlandais, le docteur Sims, assure avoir guéri des malades en leur administrant jusqu’à un litre de vin par jour.

Presque toujours l’affection typhoïde laisse des reliquats : ce sont des ulcérations, résultat de gangrènes, des otorrhées, des catarrhes bronchiques, etc. On doit généralement respecter ces états, qui sont des moyens dont la nature se sert pour l’élimination des produits morbides, résultat

des congestions viscérales dont il vient d’être parlé, à moins toutefois que, par leur durée ou leur intensité, ils ne dégénèrent en une maladie véritable qu’il faudrait alors traiter à son tour.

A l’autopsie de ceux qui succombent à la maladie, on rencontre, suivant le siège des concentrations, tantôt les traces d’une méningite cérébro-spinale, celles d’une pneumonie ou d’une bronchite ; tantôt l’ulcération des glandes de Peyer et de Brünner , et l’engorgement des ganglions mésentériques; d’autres fois la rougeur, le ramollissement de la muqueuse intestinale. Mais jamais aucune de ces lésions ne se rencontre constamment et d’une manière exclusive.

Beaucoup d’auteurs modernes ne se sont pas contentés de réunir en une seule toutes les fièvres essentielles de Pinel ; mais ils ont encore augmenté la confusion , en y associant des maladies extraordinaires et qui ne prennent naissance que dans des circonstances particulières. De ce nombre est le typhus, ou fièvre des camps et des prisons. C’est une fièvre essentielle, naissant de l’encombrement de la population et se transmettant par contagion.

Le typhus diffère donc de la fièvre typhoïde, qui est un état morbide, quelquefois contagieux, plus souvent dépourvu de ce caractère, naissant de circonstances usuelles et ordinaires qu’on ne peut déterminer d’une manière précise ; état morbide dont on ne peut conséquemment prévenir le développement. Le typhus , au contraire, est presque toujours contagieux , et disparaît dès qu’on détruit sa cause bien connue , l’entassement

d’un grand nombre de personnes dans le même lieu.

Nous terminerons ici , à regret , ces considérations sur la fièvre typhoïde . Le temps et l’espace ne nous ont pas permis d’entrer dans tous les développements qu’aurait demandés une question de cette importance.