Scène II. — Mais ce soir
Scène III. — {Supprimé; le compliment, il faut Vavouer, n^ était guère en situation.)
{Supprimé. Celait encore un aparté, de Varney, cette fois.
Mais si Vaimey {scène II) est parti rejoindre la reine avec Leicester, comment peut-il être, dans V ombre, en train d'épier Amy?)
Scène IV. — La Reine. Que voulait dire sir Hugh Robsart avec ses airs mystérieux?...
* Que la reine daigne se rendre.... »
— Qui êtes -vous, jeune femme?....
— Rassurez-vous....
~ Ah! bon!... Eh bien! c'est précisément votre père qui m'envoie vers vous. La fille de sir Hugh Robsart!....
— Allons, parle, et sois prompte, car tu risquerais moins à te jouer d'une lionne qu'à tromper Elisabeth d'Angleterre !
— {Supprimé.) Mais la phrase a été replacée comme conclusion de la scène, sous cette forme :
Et dis-toi -le bien, ma petite :
tu risquerais moins à attaquer dans son antre une lionne qu'à te jouer d'Elisabeth d'Angleterre!
Le couplet final d'Elisabeth a, d'ailleurs, été complètement remanié. Dans le texte du Victor Hugo illustré, la reine ne songe qu'à défendre son favori contre ce qu'elle croit encore être une odieuse imputation. Sur l'édition ne varietur, elle commence à entrevoir la vérité : « Leicester! ce serait!... Ah! soupçon terrible, qui me fait terrible.... Ah! nous allons voir! nous allons voir! Vous allez être confrontés, n La lionne se révèle ; et la reine, si longtemps dupée, exige enfin qu'on l'éclairé.
La scène v, qui termine le quatrième acte, a. subi de nombreuses retouches. Les deux premières répliques ont été supprimées, et l'interrogatoire commence sans tarder : « Milord Leicester, connaissezvous cette femme? »
— Est-ce moi que vous avez osé tromper? moi, votre bienfaitrice, votre confiante et trop faible souveraine ? Votre trouble semble avouer votre trahison....
— Juste ciel!... Je ne croyais plus tant l'aimer!
— Ne levez pas ainsi fièrement la tôte....
— Nul ne peut accuser de félonie....
— Vraiment, ma fille.... vous l'avez donc calomnié?....
— Ne disiez-vous pas à l'instant que je n'avais qu'à inter-
— Ah! ah! vous la connaissez! Oui, je le crois bien, que vous la connaissez!
— Ah! s'il y a quelque chose....
— Oh ! trahison !... — Silence!
— Ah! je ne croyais plus....
— Et vous aurez beau relever audacieusement le front.... J'ai parlé. — Qui oserait déclarer coupable.... — Qui? Ah! vraiment, ma fille.... vous l'auriez donc calomnié?....
— Ne disiez-vous pas à l'instant, d'un ton significatif, que
tbger le comte, qu'il connaissait toute votre histoire?
— Je ne sais pas ce que je disais. Madame ; on avait menacé ma vie; je me trompais, ma raison était troublée.
— Je dois avouer à Sa Majesiie** ••
— Oh ! ciel !... Oui, Madame....
nous n'avions qu'à interroger le comte, mais qu'il n'oserait probablement pas nous avouer la vérité?
— Je ne savais ce que je disais. Madame; on avait menacé ma vie; ma raison était troublée.
— Je dois, moi, déclarer à Sa Majesté....
— Eh! bien, oui. Madame....
Après la déclaration d'Amy affirmant qu'elle est la femme de Varney, Leicester ne protestait point; c'est en aparté (toujours!) qu'il admirait la générosité de sa femme. Sur le texte de l'édition ne varietur^ il est moins odieux. Il essaie de protester, mais la reine lui coupe la parole : « Laissez donc, comte! elle avoue, elle avoue! » Quelques retouches dans le couplet de la reine. Une seconde fois, Leicester, au lieu d^ laisser faire, tente d'intervenir. M. G. Allais [op. cit.) a finement analysé cette situation forcée, et constaté que le caractère méprisable de Leicester s'agrémentait, dans la première édition, « d'une pointe de ridicule » ; ce qui prouve que le dramaturge ne peut toujours suivre de près le romancier qui lui sert de modèle. Toute cette fin d'acte fut non seulement retouchée, mais refaite, et refaite avec goût. Du couplet final d'Elisabeth il n'y a pas un traître mot dans la première édition.
