LE MANUSCRIT AUTOGRAPHE D'ANGELO

Journée III (I" partie, scène vi).

Cette scène capitale (entre Catarina et Rodolfo) fut profondément retouchée par l'auteur pour la mise au poin définitive. Il a dû la refondre tout entière * et condenser certains passages, d'abord délayés démesurément. Pour suppléer à l'insuffisance de l'édition ne varietuvy laquelle ne reproduit que peu de variantes, nous jugeons utile de restituer ici, à la suite de notre étude, la copie (car c'en est bien une) du début de ladite scène, telle qu'on la trouve sur le fol. 86 du manuscrit :

« Catarina. Ciel! Rodolfo! — Rodolfo. Catarina! c'est moi! moi pour un instant! pour un petit instant! Te voir! je n'ai pu résister au désir de te voir aujourd'hui. Je me suis servi de la clef que tu m'as donnée. Tu vois? Ne crains rien. Aucun danger en ce moment pour toi, ni pour moi. Le podesta est sur le pont Molino en grande conférence avec les six seigneurs criminels de nuit. Oh! je voudrais tout te dire à la fois. Catarina! tu es ma vie, je te dis que tu es ma vie. Vois comme je suis essoufflé. Ne crains plus rien de ce sbire, de cet Homodei. Il ne te fera plus de mal.

1. Peut-être le lecteur estimera- t-il que Hugo Va. parfois tronquée à tort. Nous relèverons, dans la rédaction qui suit, plusieurs jolis traits, ou pathétiques, dont il faut regretter la suppression. — A noter aussi, dans le texte imprimé des variantes, certaines leçons contradictoires avec les données du manuscrit, et inférieures, à coup sûr : « répandu dans Vair de cette chambre... Les beaux arbres de la fenêtre... »

Entends-tu? Sois tranquille. Pauvre amie, tu es toute pâle encore! des émotions de cette nuit, n'est-ce pas? Oh! c'est une étrange aventure, et que je ne comprends pas [encore, biffé]^ mais tu vois bien que Dieu est pour nous. Oh ! j'ai une clef de chez toi! Quand je pense que je pourrai peutêtre te voir ainsi tous les jours! Quelle joie ! Dieu nous protège, va! — Catarina. Tu crois? — Rodolfo. Gomme tout est calme et charmant autour de toi ! A quelque chose de sacré qui est répandu dans cette chambre, Catarina, on sent que tu l'habites jour et nuit. Cette chambre est pleine de tous les parfums de ton âme. Les beaux arbres sous ta fenêtre! le beau printems! le beau soleil! Tout est paisible et pur ici. C'est le seul coin béni dans cette ville maudite! Oh! oui, bien maudite, en effet! Aujourd'hui, par exemple, tu ne te doutes pas de ce/a i,Padoue ou Venise commettent (cette incorrection est dans le ms. ; — pour : « commet ») dans l'enceinte de ces murs quelque grand crime. Il y a quelque chose. La ville est morne. Les archers battent les rues. Tout le monde parle bas. A l'église Saint- Antoine, il paraît qu'on dit l'office des morts pour quelqu'un qui va mourir. Pour qui? on l'ignore. Tu n'en sais rien, toi? — Catarina. Non, Rodolfo, je n'en sais rien. — Rodolfo. Oui, à l'heure où nous parlons, il se passe, à coup sûr, une chose terrible quelque part. Des gens (^^'^jet, biffé : M Quelques-uns ») disent que c'est Roderigo Montagnone et Pandolfo Salinguerra qui vont être décapités. Ange ! rien de tout cela n'arrive jusqu'à ta solitude. — Catarina. Non, rien... — Rodolfo. La tyrannie et l'inquisition partout! Quand je suis entré dans le palais, le capitaine-grand m'a prévenu que ni moi, ni personne, ne pourrions en sortir avant la nuit, et, à chaque pas qu'on y fait, un sbire. — Catarina. Personne ne sortira du palais avant la nuit! — Rodolfo. Personne. — Catarina, à part ^. Pas d'évasion possible. 0 Dieu! — Rodolfo. Mais je te vois, je te parle, j'oublie tout. A quoi pensais-tu, dis, quand je suis entré? Gela t'a-t-il surprise de me voir? Que faisais-tu? — Catarina. Moi? rien. Je pensais à vous, mon Rodolfo hien-aimé^.