Scène 111, — Ruy Gomez entre. Dans la longue

1. Les vers sont cités dans les variantes de rédition Hetzel- Quantin. Aussi ne les reproduisons-nous pas.

tirade indignée qu'il prononce sur le seuil, bornonsnous k relever une variante unique :

Dérobent aux maris la chasteté des femmes.

C était une correction, rejetée depuis, du vers :

Par derrière aux maris volent Thonneur des femmes.

Supprimée, de même, ceîtte correction marginale qui suivait l'exclamation :

Ah! vous l'avez brisé, le hochet!

HERNANI

Excellence!...

DON RUY GOMEZ

Qui donc ose parier, lorsque j'ai dit : Silence ^ !

HERNANI

Seigneur duc...

DON RUY GOMEZ

Cavaliers, suivez-moi! suivez-moi!... etc.

Mais Don Carlos se fait connaître. Don Ruy, s'inclinant avec confusion (indication d'un jeu de scène, supprimée depuis, avec beaucoup d'autres), demande timidement :

Mais pourquoi tarder tant à m'ouvrir cette porte?

Ce vers et les sept qui suivent ont été rajoutés en marge. Il en est un, u Je t'ai fait gouverneur du château de Figuère », qui a subi plusieurs transformations, qu'on retrouve sous les ratures :

Vous avez pour un vieux la tête un peu légère....

Telle fut, sans doute, l'inspiration originelle, d'une incontestable trivialité. Au-dessus :

Pour être sans cheveux, ta tête est bien légère.

i. Mais ce vers sera conservé. Nous le retrouverons, tel quel, dans la bouche du vieux Job {Les Burgraves^ partie I, se. vi).

Très romantique, mais d'un goût affreux! D'ailleurs, le duc n'a-t-il point parlé plus haut des cheveux blancs qu'on veut souiller sur son noble front? 11 serait donc un chauve qui ne veut pas avouer! Ces élucubrations plaisantes ou vulgaires échappent souvent à Victor Hugo dans les premiers caprices de sa verve. Il est intéressant de constater qu'il savait, au besoin, y renoncer, et que, contrairement à ce qu'on a soutenu, il ne s'attachait pas de parti pris aux incohérences. La loi du mélange des styles, chère au romantisme parce qu'elle consacre le mélange des genres, n'exclut donc pas le contrôle du goût. — Le vers qui suit :

Mais qui dois-je, à présent, faire ton gouverneur?

était d'abord ainsi libellé, en termes assez équivoques :

Vous auriez plus que moi besoin d'un gouverneur. — ... Duc, tu m'en vois pénétré de tristesse.

Le tutoiement familier a remplacé le : « Vous m'en voyez,.. » de la première manière. — « Consolez-vous », disait Ruy Gomez, au lieu de : « Que je vous plains! » — Et Carlos, parlant du pape :

Je lui rends — ayons l'aigle, — cnsuile nous verrons !

Après la conclusion :

... Je compte... Rapiécer mes États d'îles et de duchés!

après l'addition marginale de dix vers (« Consolezvous^ etc. ») relative au royaume de France et aux convoitises de François P"^, il y avait tout uniment ces deux vers de Carlos :

Croyez-vous que François Premier, le roi de France, Puisse {trois syllabes illisibles) l'Empire, avoir quelque

[espérance ?

HERNANÏ. 231

C'était le thème de la tirade, développé depuis. Pour en finir avec cette scène, signalons encore deux variantes. Carlos disait d'abord :

Je leur saurai parler d'un espagnol hautain.... ... Hfon. — Cher duc, cette nuit vous me logez,.,.

Scène IV, — On sait que la tendance à Tamplification fut^caraçtéristique chez Viclor Hugo. On lui doit d'admirables effets de fécondité, de puissance oratoTre, comme, aussi de regrettables superfluités. Il n'est^s rare qu'un morceau de quarante ou cinquante vers aîl été primitivement écrit en huit ou dix, ^"bire en deux ou quatre. Le monologue surtout offre "3ës" tentations dangereuses. La fameuse imprécation d'Hei^nam ilTÔwi, de ta suite, 6 roi !,,, » ne comptait d'abord que dix vers; et c'était bien suffisant! Les quatre premiers, tels que l'édition les conserve. Puis, les deux suivants, qui ont disparu :

J'ai mon père à venger, qui dans l'ombre et sans bruit Met mon pas sur ton pas, et me pousse, et me suit.

Enfin venaient les quatre derniers vers : « Le jour, tu ne pourras... etc. » Tout le reste, soit vingt-quatre vers, constitue une adjonction marginale. Le poète a voulu une « fin d'acte » à panache.

— Entre les feuillets 10 et 11 du manuscrit, numérotés au crayon comme les autres, a été intercalée une page où l'on trouve des bribes de vers : « L'occasion est lâche..., etc., » et des ébauches de périodes poétiques qui semblent se rapporter à la scène du tombeau, et même à d'autres scènes. — Par exemple, le vers :

Vous allez être heureux, je vais être empereur,

écrit plus loin sous une autre forme. En travers, on lit ce vers, noté pour une autre œuvre :

L'enfant se retournait et regardait le cliicn.

Dans un coin, en haut et à droite, un nom propre mis en réserve ; Sabina Muchenod, — Date de la fin de Tacte : ^ sept, i 829,

Acte II. {Le bandit.) — Le second acte, commencé le 3 septembre, fut terminé le 6 *.

Scène I. — : Toute cette scène, où fourmillent les variantes (plusieurs sont indiquées dans les notes de rédition ne varietur^ et nous en relevons d'autres), a été recopiée par Hugo et enclavée dans le manuscrit avant le texte primitif, extrêmement remanié luimême. 11 y avait des longueurs. Partout on (plisiàte rhésitation, rîndécisibn. C'est que Texpérience scénique ne s'acquiert pas sans effort, surtout quand on veut faire agir et parler de nombreux personnages. Après réflexion, il a fallu force coups de ciseaux pour mettre la scène sur ses pieds.^ Encore ne marche-t-elle pa^d-iinû façonirès satisfaisante, à notre gré.

Carlos cause avec les seigneurs sous la croisée de Dofia Sol. Don Matias, interprétant les bruits de la renommée, conte que ce roi des montagnes appelé Hernani cacherait sous son nom de guerre une illustre origine. 11 ne serait autre que Don Jorge d'Aragon :

Il est jeune, et nourri dans la montagne. Il a

Par son père Aragon, par sa mère Alcala.

On l'aime ici d'avoir aiguisé son épée

Sur les monts et dans l'eau des sources retrempée.

1. Rappelons, à ce propos, que la pièce entière fut écrite en moins d'un mois (29 août-25 septembre 1829); la rédaction de chaque acte n'a coûté que de quatre à sept jours. Quelle alwndance et quelle facilité prodigieuses!

HERNÂNr. 233

Ces deux vers ont été utilisés ailleurs et placés dans la bouche d'Hernani (acte IV, se. iv). Il y a, pour toute différence, torrents au lieu de sources.

Un peu plus tard, Carlos demandait l'âge du bandit :

DON CARLOS, à Don Matias.

... Son âge?

DON MATIAS, comptant sur ses doigts.

Vingt ans....

DON CARLOS

C'est lui! Vingt ans?

DON MATIAS.

Oui, seigneur.

DON CARLOS

C'est dommage.

— Bah! trêve pour l'instant! Qu'il soit ce qu'il voudra, Aragon ou Cordoue, Alencastre ou Lara, Ce n'est pas cette nuit le souci qui m'arrête. J'en veux à sa maîtresse encor plus quà sa tête.

Ces vers, en partie retranchés, afin d'abréger, se rattachaient à ceux-ci : « J'en suis amoureux fou... etc. »

Nouvel exemple du développement successif. Le petit intermède épisodique de l'erreur de titre, dont profite un seigneur de la suite de Carlos, a été rajouté après coup *. C'est un souvenir évident du Don Sanche de P, Corneille. C'est aussi un exemple d'addition heureuse, car l'anecdote est piquante. Elle doit être historique, et elle s'est renouvelée certainement plusieurs fois dans les annales du protocole '.

1. Depuis : « Comte, un digne con5Cî7.' "jusqu'à : « Mais que fera le roi?.,, • A noter, plus loin, dans la réplique de Don Matias, cette variante:

« Un bâtard sur le trône! Oubliez-vous, Altesse,... etc. »

2. En voici un exemple récent. Quand le commandant de Siisskind, attaché militaire d'Allemagne à Paris, fut relevé de ses fonctions, sa lettre de rappel portait, dit-on, par erreur»

La fin de la scène n'a pas été moins profondément remaniée, corrigée, refaite; notamment toute la partie qui s'étend de ce vers de Don Carlos :

Messieurs, que les instants de Tattente sont longs!

jusqu'à cet autre vers (le quatrième avant-dernier) :

Pendant qu'il reprendra ses esprits sur le grès....

Le texte primitif a été rétabli dans les notes publiées en appendice de l'édition définitive. L'hémistiche final :

Ce qui gâterait Vair,,.,

se raccordait à celui-ci :

S'il vient f de V embuscade,., etc.

En outre, il manque aux variantes imprimées le jeu de scène que voici. Don Carlos s'écrie :

... Ah! messieurs! la fenêtre!

Jamais jour ne me fut plus charmant à voir naître! Hdtons-nous! Une chose à faire reste encor.

C'est le signal! Il faut sonner trois fois du cor.

(H tire un cor de sa ceinture.)

Mes amis! Vous allez la voir.

(II porte le cor à sa bouche.)

Mais notre nombre Va l'effrayer peut-être. Allez tous troisdans l'ombre,... etc.

Nous avons fait observer déjà que les indications de jeux de scène, nombreuses dans le manuscrit, ont en partie disparu à l'impression. La raison en est

la mention lieutenanl-colonel. L'officier crut qu'il était, en réalité, promu; il se présenta devant l'empereur Guillaume II avec les insignes de son nouveau grade. Une explication s'ensuivit. Mais le souverain, loin de dire, comme Carlos : « Ramassez! • décida que M. de Siisskind conserverait le grade, sans en toucher le traitement, jusqu'à ce que son tour d'avancement fût venu.

HERNÂNI. 235

simple. Le manuscrit avait été rédigé en vue de la représentation. Les habitudes une fois prises et les traditions fixées, Fauteur a jugé que ces indications n'étaient plus indispensables dans l'édition faite pour le lecteur.

Citons encore, pour cette scène, quelques variantes intéressantes.

Par exemple, ces deux vers, en marge :

Que je donnerais bien quatre de mes Espagnes Pour quatre hommes pareils à ce roi des montagnes !

Hugo dut réfléchir, par la suite, que Charles-Quint n'était point ainsi prodigue de ses provinces, même en paroles.

Après : « Ten veux à sa maîtresse,., »,on lit ces deux vers, maintenus, mais remaniés :

Je suis amoureux fou, mes amis! Les yeux noirs Les plus grands ! les plus beaux ! Deux flambeaux ! deux

[miroirs!

Après Texclamation de Don Carlos :

Enfin! en voilà deux qui s'éteignent! allons!

Hugo a raturé le bout de dialogue suivant, assez faible, en eflfet :

DON MATIAS.

Altesse, est-il prudent, tandis que des félons Tiennent tout le pays, de venir de la sorte, Vous le roi, hasarder vos jours à cette porte?

DON CARLOS

Marquis, nous sommes trois.