Scène III, — Entre Hernani, déguisé en pèlerin
VeuX'tuvoir ma madone à moi?
(Leçon du ms.. sans correction.)
Je vous dis que je suis Hernani le rebelle!...
Toute la première venue de ce passage a été biffée. Nous la rétablissons intégralement, en supprimant seulement l'exclamation : « Silence / » jetée par Dona Sol à un endroit où elle rompt la mesure du vers :
HERNANI, aux valets.
Livrez-moi! vendez-moi! Hernani! je m'appelle Hernani !
DON RUY GOMEZ
Mais la rage est étrange et nouvelle 1
IIERNANI. 241
DON RUY GOMEZ, à ses gens.
C'est un fou !
IIERNANI, toujours aux valets.
Le roi me suit de près.
Vous, portez-lui ma tôle, et vous rirez après.
• DONA SOL
Il ment! n'en croyez rien !
HERNANI
L'occasion est belle!
Je vous dis... etc.
[Le reste comme dans V édition,)
Aucun valet ne bougeant, Hernani interpelle directement l'un d'eux et l'engage à devenir riche à ses dépens :
... De valet tu redeviendras homme.
Curieuse indication, que l'auteur saura mettre à profit plus lard dans le rôle de Ruy-Blas. Qu'est-ce que Ruy-Blas, sinon un malheureux que l'état de valet faillit empocher d'être un homme? — Après ces mots, Hernani prononçait primitivement, à l'adresse de Dona Sol, quatre vers que cite l'édition dans les notes finales.
Mais Don Ruy traite le proscrit de frère et le nomme son hôte. En un vers de style comique, il prétend lui faire visiter sa demeure (c'est l'avant-dernier vers) :
Faites à l'étranger les honneurs du château.
Scène IV, — Tout le début (douze vers), bifîé sur lems., a été remanié (cf. les variantes de l'édition). Plusieurs vers, qui semblaient allonger outre mesure certaines tirades du rôle d'Hernani, ont été raturés, puis rétablis par la mention : bon, (On sait que le poète se résigne malaisément aux suppressions.) Quelques-
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uns de ces vers sont déclamatoires; plusieurs sont fort remarquables. — Tels les passages suivants :
Ami! — Non, je dois t'être odieux....
Croire que mon amour...
... Épouse le vieillard, te dis-je....
... Qu'on m'ait fait pour haïr. Car je dois être seul....
... Où vais-je? je ne sais....
... Je voudrais aimer, je ne le sçai,,.,
(A noter la vicieuse orthographe du xvii^ siècle, sçai^ rimant avec insensé,)
Voici le premier jet de quatre des plus beaux vers de la scène. On constatera le goût détestable du dernier hémistiche. Les rimes ont changé, et le trait fâcheux est tombé du même coup :
Côté à côte endormis, tous sont dans la montagne! ' C'étaient les plus vaillants de la vaillante. Espagne ! Mais, sur le dos couchés, tous dorment sans affront, Face à face avec Dieu, dont le ciel est le front l
Plus loin, au cri de Doua Sol :
... Donc, ce n'était pas assez!
rimait ce vers, transformé depuis :
Au lieu de retirer le dard, vous l'enfoncez!
Le premier jet des quatre derniers vers de la scène figure dans les notes de l'édition.
Scène V. — Quelques corrections de mots, sans grande importance. Après cette réplique de Ruy Gomez :
Avez-vous de vos jours vu rien de pareil? — Non.
suppression de quatre vers, qu'on trouvera dans l'édition.
HERNANI. 24 a
Au début, deux vers, moins que médiocres, ont été améliorés :
Saints du ciel! j'ai vécu soixante ans dans ma vie, J'ai vu bien des bandits complets à faire envie.,..
Scène VI {dite : scène des Portraits). — Beaucoup de noms propres ont été modifiés pour de simples raisons de sonorité ou d'euphonie. De même, retranchement d'indications scéniques.
Deux additions marginales ; de : « C'est s'y prendre un peu tard » à : « Seigneur. . . » ; et de : « Si vous aviez voulu... » à : « Pourtant f obéirai. » — Deux ou trois vers remaniés en marge. Le manuscrit porte, sans correction :
Pardieu ! mon cousin ^ je f admire !
Il y avait d abord :
J'en passe.... — Ce seigneur, c'est Gomez, mon aïeul. ... A moins de démolir le château pierre à pierre, Le seigneur membre à membre....
.... Sois fidèle au rebelle, et rebelle à ton roi.
Les deux derniers vers (de Ruy Gomez) constituent une addition marginale.
Scène VII. — Hugo avait songé à pratiquer quelques coupures dans ce long dialogué entre Hernani et Ruy Gomez. C'est ainsi qu'il a bilTé, puis déclaré dons, une dizaine de vers (depuis : « l/ne dernière fois... » jusqu'à : « Je ne lui dirai rien »). Quelques mots corrigés. Notons encore cette variante :
Duc, c'est le dernier don que de toi je réclame. Mais, oh! qu'avec douceur s'envolerait mon àme, Si tu daignais vouloir.... etc.
Plus loin, « Saints du ciel! » a remplacé l'exclamation triviale : « Eh! quoi donc! »
Sur le feuillet qui sépare le troisième acte du qua-
Irième, on lit toute une collection de noms propres espagnols mis en réserve : Guzman^ Manrique^ Alencastre^ Sandoval, etc. Puis, des dates historiques : Jeanne la Folle, 1469, reine en 1504, — ' Bataille (TOlmedo, 1456, — Isabelle. — Enrique IV, 1425,— Juan II, 1405, — Dona Elga de Aragon, — Perafan de Riôeira, duc d'Alcala, — Le comte de Silva se couvre en qualité de marquis de Mondejar, — [Silva) le duc de Hijar (?) a le privilège de dîner avec le roi d'' Espagne le jour de V Epiphanie, Enfin, Ton trouve ce vers noté pour la scène i de Tacte V :
Pourpoint de comte, empli de conseils d'alguazil !
Relativement à ces notes historiques, où nous découvrons quelque chose du travail préparatoire qui a dû documenter le drame, il serait fort intéressant de pouvoir obtenir quelques renseignements sur les lectures de Victor Hugo. Dans les notes de ses pièces, lui-même affirme hautement, non sans fierté, l'exactitude absolue de ses assertions historiques. Les notes de Ruy-Dlas sont particulièrement curieuses à cet égard. A-t-il puisé tout ce bagage dans les bibliothèques ? Est-il vrai, comme il l'avance quelque part, qu'il lisait surtout « les livres que personne ne lit » ? A-t-il, au contraire, de par son imagination toute-puissante, vivifié et complété de simples précis, à peu près comme Alexandre Dumas voyait vivre Henri III et sa cour, à la lecture du sec résumé d'Anquetil? Nous sommes, là-dessus, réduits aux conjectures ; car, suivant une ligne de conduite à notre avis bien inopportune, la famille de Victor Hugo refuse de donner la moindre indication sur le contenu de la bibliothèque du poète. On ne voit guère, pourtant, ce que sa gloire y pourrait perdre !
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