Acte IV {Le tombeau). — Commencé le 15 septembre, achevé le
Scène I. — (Don Carlos et Don Ricardo.) Plusieurs intéressantes additions marginales. — Après ce vers :
II est bon d'aiguiser les stylets sur des tombes,
on lisait :
Mais une fois encor, comte,... etc.
La marge contient les vers intermédiaires, dont une partie, imprimée, a été collée sur le feuillet. Ont été également annexés au texte les quatre vers : « Un Saxon hérétique!... De jeunes idiots! » et l'importante tirade de trente-deux vers : « Toujours trois voix de moins!... — Va-t'en. C'est l'heure... etc. », que prononce Don Carlos vers la fin de la scène. A signaler, dans ce dernier morceau, la leçon du ms. [sans correction) : Véchafaud (au lieu de : l'abîme). Variantes. — Au lieu de : Don Gil Tellez Giron^ il y a un autre nom raturé, qui semble être celui-ci : Don Pedro de Tobac. — Dans ce passage :
On dit qu'il vous trouva chez madame (iiron... etc.
Hugo juge utile d'atténuer la brutalité du propos de Ricardo :
Avec lui, Don Tellez Giron, qui dans le lit
De sa femme vous sut prendre en flagrant délit.
Douze vers plus loin, il supprime une répétition qui donnait au dialogue une allure traînante et vulgaire :
DON CARLOS
Est-ce que c'est tout?
DON RIGARDO.
Oui, je crois que c'est tout.
DON CARLOS
Comte... etc.
Menues variantes d'expression {aparté de Carlos) :
Basse-cour où le roi, tiraillé sans pudeur, A ces nams affamés émiette la grandeur!
Plus loin :
Peut-être aurais-je dû, par saint Paul de Murcie!..,
Scène IL — C'est le célèbre monologue de Don Carlos : « Charlemagne, pardon!... » En tête, une j note : « Ne pas tenir compte des coupures indiquées ». Le poète avait senti combien, à la scène, cette incommensurable méditation serait fatigante, pour l'acteur comme pour le spectateur. Il est à noter que î l'école romantique, qui condamna théoriquement le monologue et le 7'écit classiques, dépassa en étendue, dans ces deux conventions de Tart dramatique, tout ' ce qu'on avait osé jusqu'alors. On a fait aussi long, | ou même bien plus long depuis*. |
Victor Hugo a, pour la scène, réduit ce prodigieux j morceau de 167 vers à iOl vers. C'est une diminution d'un bon tiers (66 vers retranchés). Le monologue, \ ainsi tronqué d'après les accolades marquées par l'auteur lui-même, est imprimé, tel qu'il se disait et se dit encore à la représentation, dans la note iv de l'édition définitive. Fort heureusement, Fauteur n'a pu se rési-
i. Cf., dans l'Aiglon de M. Edm. Rostand, le monologue de Metternich en présence du petit ctiapeau de Napoléon. II semble interminable. Cf. aussi, dans l'adaptation dramatique d'un roman d'Edm. de Goncourt (La Fille Êlisa) par M. J. Ajalbert, le plaidoyer du défenseur, qui ne dure pas moins de vingt-cinq minutes. C'est, assurément, le record du monologue..., si tant est j qu'un plaidoyer qu'on écoute en silence puisse recevoir ce nom.
HERNANI. 247
gner à faire le sacrifice complet des superbes périodes qu'il a dû couper.
Peu de corrections. Le vers initial était mal venu :
Pardon, puissant tombeau! — tes échos solitaires... etc.
Voici quelques variantes encore :
Et sans doute il s'indigne à ce bourdonnement.... ... De son temps, tout était bien plus beau....
Au lieu de la spirale : V édifice^ ou V obélisque,
— Ah! le peuple! — océan! — onde sans cesse émue, Où Ton ne peut cracher sans que tout ne remue ! Vague qui brise un trône et respecte un tombeau ! ... Comment ne pas glisser debout sur cette sphère?
... Dieu! s'il allait me parler! sHl s'éveille! Si je sortais aveugle avec des cheveux blancs!
Scène III [scène des Conjurés,). — Quelques incertitudes sur les noms propres des interlocuteurs. Don Gil Tellez Giron, et non le duc de Gotha, disait : « Qu'il meure ! » Don Guzman de Lara (et non : Tous) s'écriait : « Qu'on l'immole ! » Une modification du dialogue entre Don Ruy Gomez et Hernani (cf. la note de l'édition ne varietur) :
Elle! je te la cède... etc.
Scène IV. — Elle débute ainsi : « Messieurs, allez ailleu7*s\.,. » Suppression du nom du comte de Casapalma parmi ceux des officiers de Don Carlos. — Dans la salutation du duc de Bavière figurait ce vers, raturé :
Nous avons déposé la couronne et le globe.
Hernani s'exprimait de la sorte :
C'est à moi qu'avant tout il convient de le dire. — « Bien! » répliquait Carlos {ms.\sans correction))
rédilion porte : « Paix !» — En marge, l'apostrophe de Carlos à Ruy Gomez et la riposte de celui-ci : « Mon cousin de Silva... » etc. (4 vers). — Hernani criait aux prisonniers et aux gardes :
Place à Jean d'Aragon, duc de Segorbe, et place! Place Ji Jean d'Aragon, tous, bourreaux et valets! Et si vos échafauds sont étroits, changez-les!
Après rhéraistiche : « Oh! ma haine s'en va!... )),le poète a supprimé douze vers où il peignait les hésitations d'Hernani, à qui l'Empereur vient d'offrir le bonheur avec le pardon (cf. l'édition ne varietur, en note). L'aparté de Ruy Gomez, qui suit (« Éclateraije...? » etc.), est en marge, ainsi que tout le discours de Don Carlos conférant au bandit réhabilité le collier de la Toison d'or avec l'investiture de chevalier, et accordant aux condamnés leur grâce (« De ta noble maison... etc. », et les quatorze vers suivants). Le texte primitif était beaucoup plus simple :
HERNANI
... Je ne hais plus. Carlos a pardonné....
Ah ! vous êtes César !
DON CARLOS, aux autres conjurés.
Espagnol ou Saxon, Je vous fais grâce à tous ! l'Empereur vous pardonne. C'est la leçon qu'au monde il convient que je donne.
LES CONJURÉS, à genoux.
Gloire à Carlos!....
C'est le rôle de Carlos qui a subi le plus de modifications au cours de cette scène iv. Voici encore une première leçon (biffée) du texte, après les mots de Carlos :
Allez. Tirai moi-même
(Les doux électeurs mettent un genou en terre et lui baisent la main.)
LE ROI DE BOHEME, se relevant.
Charles! de nos États tu seras le pilier!..,
DON CARLOS, l'interrompant.
Roi de Bohême! eh bien, vous êtes familier!
(A part.)
Me voilà donc au but, et tout m'a fait passage! — Empereur, au refus de Frédéric-le-Sage !
(Entre Dona Sol, conduite par Ricardo.)
Scène V. — Le monologue final de Tacte présente les variantes que voici.
Ai-je un pied sûr et ferme, à ne pas trébucher"^.,.
Deux vers plus loin, ti^acé au lieu de battu. Le ms. donne, sans collections :
Tout un monde qui hurle, et bouillonne, et conspire.... Des pièges, des écueils, des menaces sans nombre....
Au verso de ce feuillet, on lit : « Je suis petit comme Alexandre ».
... V Altesse catholique en Majesté sacrée.
Et, sur la feuille de garde du cinquième acte, le cri déchirant de la scène v :
« Par pitié, demain/ »
Acte V {La noce). — Commencé le 21 sept., terminé le 25. — Comme on va s'en rendre compte, le dernier acte est, à tous égards, le plus intéressant à étudier sous le double rapport des incertitudes de la composition et du style. Il a été profondément refondu dans ses morceaux essentiels; et Texamen attentif du brouillon (car c'en est bien un que nous avons Sous les yeux) trahit des scrupules quj font, en vérité, le
plus grand honneur au très jeune poète. On voit combien il fut désireux d'amender son œuvre, dont la conclusion était certainement déparée par Tabus des extravagances romantiques M. Ern. Dupuy, à qui Ton ne reprochera pas de manquer de ferveur pour V. Hugo, a regretté, avec beaucoup de bons esprits, Texcès de réalisme qui gâte la scène de l'empoisonnement. Il observe que le jeu des acteurs en souligne encore TefTet pénible : contorsions, faces crispées par la souffrance, plaintes d'agonie, etc. Ce n'est pas ainsi que le drame classique procédait, môme quand l'auteur avait le courage de présenter l'empoisonnement aux yeux des spectateurs. Relisez le dénouement de Rodogune. Tout s'y passe fort convenablement, et les plis de la draperie antique n'y sont dérangés qu'à peine. — Que diraient ces critiques, si V. Hugo avait maintenu au théâtre la version primitive de son dernier acte? Il est vrai que le public en eût, sans doute, fait justice. Les plus romantiques, s'ils avaient eu un peu de goût, n'auraient pu supporter, même au dénouement, une semblable peinture. Les parodistes auraient eu beau jeu ! C'est qu'en voulant faire du naturel^ selon le manifeste qu'il avait émis lui-même, et du réel, le poète ne fit que du burlesque. Il s'est repris, et les choses ont été à peu près remises au point. Aussi nous n'hésiterons pas à citer ces pages oubliées du génial écrivain, puisqu'aussi bien il a éliminé et condamné lui-même le plus grand nombre de ces énormités romantiques. Il est humain de se tromper, et il est beau de corriger ses erreurs. Exhumons donc sans crainte ces hardiesses outrées, non pas seulement comme des curiosités littéraires, mais parce qu'il est peu de leçons de goût aussi utiles que celle-là, partant de si haut.
BERNANT. 251
Scène L — Très peu de retouches. A retenir, ces deux variantes (écrites dans la marge) de Tinterrogation de Don Sancho :
VouUez-voufi pas qu'il mît son cercueil de la noce? Vouliez-vous pas qu'il vint mourir dans cette noce'i Vouliez-vous pas son spectre au banquet de la nocel
Plus loin, Don Francisco a remplacé, arbitrairement, Juan de la Cerda. — Et voilà tout.
Scène III. — Remarquez ces variantes (la quatrième au manuscrit, sans correction) :
Ce bruit m^ étourdissait. N'est-ce pas,... etc.
... Le bonheur, amie, est chose grave.
Il tombe sur le cœur goutte à goutte^ et s'y grave. Rien que l'ombre et l'amour. Félicité parfaite! La lune est seule aux deux y qui, comme nous, repose. Un rossignol caché dans l'ombre....
Sur le manuscrit, sans correction :
Don Juan, cette fanfare emplit le cœur de joie.
Un changement considérable après ces mots d'Hernani : « Oui, mon bon ange! » (cf. la note de l'édition définitive) :
Oh! veux-iu quelque chose? ordonne à ta servante.
"Hernani cherche alors à éloigner sa bien aimée. Toute cette fin de scène (depuis : « Tu souffres donc bien? ») a été remaniée en marge. Restituons la donnée originelle, franchement exécrable, et surtout déplora blement traînante :
HERNANI
Ce devrait être fait! Ah!...
DONA SOL
ïu ne te sens pas bien?
HERNANI
Un mal... auquel je suis sujet....
DONA SOL
Ce cor vous trouble !
Chaque fois qu'il reprend, votre angoisse redouble.
HERNANI
Non. — Ce cor est charmant, et j'en aime le son.
(Lo cor recommence.) (A part.)
Il le veut! un poignard! par pitié, du poison! Je manque à mon serment! — Rien! — Fanfare impla-
[cable !]
(Haut.)
Ah! ce pourpoint m'étouffe, et ce collier m'accable!
(Il arrache son collier et le jette à terre.) DONA SOL.
Mais coupez le pourpoint....
HERNANI
Ah!... le poignard du roi, L'as-tu toujours?
DONA SOL
Oui.
HERNANI
Cours me le chercher!
DONA SOL
Pourquoi?
HERNANI, montrant son pourpoint.
Pour l'ouvrir!
DONA SOL
Il serait plus simple que je prisse Des ciseaux...,
HERNANI
Le poignard !
DONA SOL
Mais....
HERNANI
Ah! c'est un caprire.
Va, cours, j'en ai besoin!
DONA SOL
J'obéis, monseigneur!
(Elle sort par la porte de la chambre nuptiale.) HERNANI, resté seul.
Voilà donc ce qu'il vient faire!...
Hugo avait donc songé d'abord au suicide d'Hernani par le fer, non par le poison. En revanche, on verra plus loin que Ruy Gomez cherche à s'empoisonner, avant de se poignarder.
Scène V. — Le masque en domino noir paraît; il pose sur la table un poignard et une fiole, il invite le malheureux amant à choisir. Voici le premier jet, infidèlement rapporté dans la note de l'édition :
LE MASQUE
A mon dernier banquet, mon hôte, je t'invite. Ce que tu laisseras sera pour moi. Fais vite.
HERNANI
Je suis prêt....
