IV. — CONSCIENCE
Conscience! conscience ! Instinct divin, immortelle et céleste voix!... juge infaillible du bien et du mal, qui rends l’homme semblable à Dieu 5 c’est loi qui fais l’excellence de sa nature et la moralité de ses actions; sans toi, je ne sens rien en moi qui m’élève au-dessus des bôles, que le triste privilège «le m’égarer d’erreurs en erreurs à l’aide d’un entendement sans règle, et d'une raison sans principes.
J. J. Rousseau.
•««science, c’est-à-dire iei le sentiment du bien et du mal,
SENTIMENTS
du juste et de l'injuste, est indépendante des calculs de la froide raison. Un homme peut être très-ignorant et posséder une grande délicatesse de conscience ; il peut n'avoir jamais rien étudié en matière de droit et avoir un sens moral très-sùr. Je sens que j’ai mal fait, vous dira-t-il, et, pour justifier son assertion, il ne saura que vous répéter : Je souffre au souvenir de mou action. D’un autre côté, j’ai rencontré des érudits très-forts en morale spéculative et pourtant fort peu consciencieux. C’est que ce sentiment, comme tous les autres, a son organe particulier dont le développement et la vitalité varient chez les individus de notre espèce. Nous devons à Spurzheim la localisation de cette faculté. Ce grand observateur et après lui tous les phrénologistes se sont assurés que la puissance du sens moral coïncide toujours avec la puissance de cette région du cerveau que recouvre la partie latérale de la voûte du crâne, au-dessus de l’organe de la circonspection et des deux côtés de la fermeté.
Il est vraiment noble cet instinct régulateur qui donne à l’homme le sentiment du devoir, qui lui fait éprouver une douce satisfaction lorsqu’il s’y conforme, et qui lui sert d’accusateur, de juge et de bourreau lorsqu’il ose agir sans le consulter!
Il importe cependant que les facultés réfleclives viennent seconder le sentiment de conscience, surtout lorsque nous voulons juger par nous-mêmes de la moralité de nos actions. Cette coopération de la réflexion a presque toujours été comprise sous la dénomination conscience. Il y a plus : on a vu des moralistes faire abstraction complète de l’influence du sens moral et définir la conscience : un acte de l’intellect décidant chez l’homme de la bonté ou de la malice de son action au moment où il vala poser.
Penser avec soi, se juger soi-méine, telle est l’idée que représentent les verbes d’où sont issus les noms de la conscience.
En Latin, conscientia, de conscire = cum -f- scire, dit proprement science avec soi, connaissance pour soi. Rappelez-vous ici, pour l’intelligence des deux éléments constitutifs, de ce mot, les préfixes Gr. ow, Lith. su, Gr. fw, Lat. cum, con-, co-, Goth. ga-, Ail. ge-,
sentiments-
et ÇA*- réunir, joindre, p. /7.
, des verbes SA, , gjj-C, voir, discerner, Lat. scio, ^ * s. également d u vei be* rna cienxa chez les Italiens,
'M'* - 63. Conscientia s ols el | es Portugais, et-
conciencia chez les
*—*■^^ 2 * les Français. co— et de leur verbe wisten,
^ Sfen, 9*-) identique à . C ° n ’ aU \VID de» Indiens, p. 63,
: m ■*- »q«e an video des Latin* *- , e savoir avec go i ) j e
<31 s ont fait le compose ^etvissen est évidemment
^ ' * ' soi-même, la conse jjre que la forme néer-
^ conscientia. Nous oubliions de «
« ce vocable est geweten. connaissance, des
<l ui écrivaient «J* ® nscieflC e, et *»«*, ««*«,
3» -v-- aient aussi leur avmfos, eon . . .
. .*p vois, d ou le parfait c«fa,
— «-= soi. E«fu, Ei<Tf«, je distingue, J . WTn ,.
. n-is du sanscrit WID, discer-
*» vu), je connais, ne diffcie pa
- ... * 'r..d wiza, Lat. vuleo; il faut le
Goth, watt, wita *, I ud. wi-“.
i o des verbes W1D' et WYAD', séparer, distinguer, Lat.
*e*o). Outre leur *»«**, les Grecs possédaient encore - 3 » ■^.ciuoignagc de la conscience.
Üonais, c’est encore le même préfixe qui, joint au nom ► ^r* es usée, connaissance, Gr. fievcivv, Ind. MANANAn, donne
<=»=sés sumnienie, conscience. Vous reconnaissez ici un nour~ «reluit de cette souche féconde MAN, penser, dont nous Oxis longuement entretenus à la fin de notre étude prélimi- » - 10L
» f>ns que l’antique idiome des Brahuies avait fourni le modèle ces dénominations dans son SAnWID, conscience, cornai» y> réfixe SAM, SAn-, et du verbe W1D, distinguer, savoir, ^ssumtiment de l’obligation morale, du juste et de l’injuste, du t- du mal, étant donné par la conscience, c’est bien ici qu’il • »-» eiier les expressions devoir, justice , péché, etc. i^eul considérer le devoir de deux manières : dans son objet *- ». "veinent) et dans le sujet qui le remplit (subjectivement). »- veinent considéré, le devoir n’est que le droit, c’est-à-dire
SENTIMENTS. 161
ce «jui doit être, ce qu’il faut. De là les expressions ficv, debere, devoir, on doit, il faut, etc. Sous le rapport subjectif, le devoir est le besoin pour rhonime de réaliser le droit ou ce que sa conscience éclairée par sa raison lui indique comme devant être. Et ce besoin de réaliser le droit est si pressant, qu’il semble nous enchaîner et nous contenir. De là le Pflicht des Allemands, l'obligalio des Latins, etc. Reprenons.
Il faut est synonyme de il manque ; voyez fallere, falloir et faillir , p. 71. Le langage dit ainsi ce qui est à faire par ce qui n’est pas fait, ce qui est nécessaire par ce qui est en défaut, ce qu’on doit par ce qu’on n’a pas. SP'AL, dévier, manquer, tomber bas, Ali. fallen, felilen, devint chez les Romains fallere, tomber, faire dévier, induire en erreur; les Néo-latins le traduisirent par faillir et falloir ; et de leur defallere, manquer, être en défaut, ils dérivèrent defaltus, - défait , dèfuult, défaut. On sait que fallu, chute, faulte *, faute, est un radical de fallo. De inôme SK'AL, dévier, manquer, p. 71, est devenu en Tudesque : milan, scolan, sulan; en Gothique : skulan, skallan; en Anglo-saxon : scealan, scealdan; en Anglais : shall; en Allemand : sollen, être nécessaire, falloir, et avec la signification transitive, devoir, être tenu de faire. Quand les Allemands disent : efteas zu thun schuldig seyn, être obligé de faire quelque chose, ils forment leur schuldig du substantif Schuld, Gotli. skuld (ce qui manque), dette et devoir, en Indien : SK'ALAT, manque, défaut.
Le russe DOLG possède aussi le double sens de dette et de devoir.
Nous trouvons la même mutation d’idées dans le debere des Latins. En préposant au verbe luibere, avoir, p. 76, leur préfixe de marquant départ, absence, privation, p. 83, ils ont fait deèerepour dehabere (comme praebere contracté de praehabere), ne pas avoir, manquer, falloir, et transitivement, devoir, etc. L’infinitif debere a été pris substantivement dans liai, dovere, Esp. deber, Port, (lever. Franc;, devoir. Les Normands ont porté ce mot en Angleterre où l’on trouve aujourd’hui le verbe due et le nom duty, devoir.
<e niafl" * ** Je,, il qu’il
(dette,
pressant
mfetftcüe» ^ W l ^ e d*=^
,m, A'wvnue ’ , re , . 0 ,»c«* *-
faut, i\ est » e 0 ir c ^ef- .
, e À co°' u
, , 0 ®'' c tfO c P \e ** pressant
Premier point QV , o° c , yU 0 ' 11 '' 0 . ètr^’ °° ^^%>inprend ,e debere 1 ) à Ç a ï eT . , a0 l V 0 ".!' * d6^ et ' 0 é auV Exigences en *ent, \e dev°' r L b[ », p e r, ti ° ot a\ V^r lesenti-
ep qui doit i â c^° n " ie O tt * U -aO^Ÿ^r des liens
le nom d’obü9 at *° !^ 0 o^ e r 1 , 0 ft'»? W v ei« eot ? Chez ,es tU ^rui. \ oyet' v ° ü * 0 ,iu e ^ t \c ^°° csl d^vé d« verbe
! ^Noir a ssi®« èà 1 toü tc «*° d evo‘ r ’ aa *. f»*«* P* *“/
^ Permettent V a \ (le p 1 ’'^ , e *°* 1 1 s é ob^ are = ob +•
die P/lidd." 0 ' ^ et P liCa ' le ^V 0 *’ ^ q “°
'^v\ , l Ut- ll ^ uotO ai ° 9 I rt «t^P’ , j’oi» reltgvo, Uen
V re,U r ’ ..as^' obW .^e» 1 ’ , dans une
rr7* ï<,U „«"‘ ^ -O lins ‘ q “ le
"*CZ. - ■>- ^zz
obtiS^-e, «■'‘‘il! «S-*. <U
Kiv, • d’o* 0 - ‘‘ e ,st , )!iq ation ae
-'l rrr.sî»'^ rrr.
domaine *'* s0 n eO c oaisS eO t l>citc s t’ que voicil
j«nna ** 1 .» d» re . ..,nie s P ^iitis 1 . . vraie
en don-; e0 t vb oi«n- qi-~ être vraie,
*. » *? ,«W- <** el ,e C
a-i' u “ ue à . retn) ’ P ile V" „ r aux tu " . ,ui ««”* „<.»> ** tr»*«" e L,4’b»»”*“ e « »’» i““““
" i, d» " S,C P cat 10 V ,C a ,. a dvcrbo fort--
' r»Ttuûon c s .tit c vC nte« rS ’ . ui va«‘
r -Uene^ 5de ae S - rali( , 0^
phU°t og ’ i e s 6 » 9 \V est ,. loi '' arre
«W* „«ce. 4e ^>d-'“" V° été a.si»»*'
r/lcin-n ' „iirede van n ffi cia ° ,lt
^ïlns re«g flre
n’a jan»‘ s
' == oo ' ,,.ner ’
^^ssage, c *°' >
SENTIMENTS
à des obstacles imposés à la liberté par la conscience. Et cela est bien motivé, car cet officium quod officit nobis est une barrière, mais une barrière posée sur les bords du précipice.
Excités et soutenus par le sentiment de conscience, nous étudions nos rapports avec nous-mêmes, avec Dieu, avec le prochain et avec le reste de la création. De ces rapports résultent les principes qui doivent régler nos actions et servir de base à nos habitudes. Or, les Latins ayant donné aux habitudes le nom de mores, leurs philosophes ont appelé moralem doctrinam l’ensemble des principes qui doivent présider à la formation de ces habitudes ou de ces mœurs — mores. Plus tard, au lieu de répéter constamment la doctrine morale y on a dit la morale tout court, en faisant un substantif de l’adjectif moralis.
Un mot sur l’origine de mores.
Ce nom latin, ainsi que ses correspondants dans les autres langues, a été formé par la mutation de l’idée habiter en celle d’être habitué ; la persévérance dans certains actes et leur répétition habituelle dans la vie ont été assimilées à l’habitation continuelle de certain lieu, à la fréquentation de tel endroit.
Le verbe MUR, obstruer, enclore, p. 79, a laissé aux Romains murus, mur, et mora, point d’arrêt, demeure ( demorari , rester), auxquels il faut ajouter mores, nom. sing., mos, les mœurs , les habitudes, les coutumes. Dérivé de mora, moratus signifie qu* demeure , qui reste quelque part ; dérivé de mores, MOR -, inor MS veut dire quia telles habitudes, qui habite telle sphère d actions , rappelez-vous l’expression bene moratus, qui a de belles habi tu ^ et l’adjectif morosus (mora), qui s’arrête à une seule idée.
En Grec, jj&oç, Ion. eboç, signifie à la fois habitation et hab 1 R est constamment employé par Hérodote dans le sens de s
habituelle, hésyche explique ainsi sa signification d’hcib*' .
K tcuç ffwt/faç totcuç, xai J'ixTpZou; ; Hâ’f#, c’est-a-dire le- ^
habités elles occupations habituelles. >* Ce nom du reste 1
tique au latin mies , demeure. De même que moralis, Y«*
relatif aux mœurs, se prit substantivement pour dés\$
ru ».èr U ..l
SES* 1 « aiin*
écriri-
Exister,
SE^ 1 , a l»n s
> \eS ^ B'Li-
dans i^ikj éV\Vu\a e ’ *l v /lais l>° utve ’
kice. U ol»»° da plV duiS, J e
' ''«««mand I™. et ■>»«*' ,&«*< 3 L&, SA WS*
* '• «ms rana ,lll te )* >* je «"*' cl 1/JVi *»
* »'*«.. 0— - la <*Tj. —T *
?*w, ««.»,»» *- r ’ ,hw«« T’ ci
11 «n es t de «oêi» c du 8 ^ bab‘ ll,é ’ . . s dét^* 'Mue.
> tst de i butl hs, mi le» de la
"U issus les n allsS ,, P et b«d«* ^ habitude,
'*»**£» Mb
*' e , les subsl» 11 .js? ee '*io (exprime
i k«keil ,ies ^ llCl ' r formé ' 1 '* préEse ÿtf
v ^^éz-vous le G 1 * 00 . s -bal>‘ 111 j go it °ere(e dans
du verbe ije 11 ’ 0 '* „ c otul> sortie. no. actions
r * ,( «en, habitue- T<>u j“ . „»« i* , “*“ , 0 « 11IU1 '' ,t,: clla Ctm Ornent .1» suC “ J.aite- Tte ,1»»»“'
U »c jour, te é"»’“ e , 4 bita‘ W ”
^ «otreeximente-^feam-^’^B. — ?“T"-
^.encore >* 'C M «*> “T"! /
**«<», *1.8'- disait é8»le“> boU.»*" d
^''«r LeTudesq u ^ s ,du,
-» . i githa , s “’ ca eiuble beaucoup
i CT' ’ - s mlil et <m fc, “‘Tcl «.«»"•
««tui» e Hlr e ** Tenir O " 0 babli, t™“
*UUatu> s de \ c osW«w > la coutume et
A *squc la ’" üra e la J U latin COnSueTU-
^ il est cia» cerlaine ‘l»°« ue . É “* tue <u,n. Costum a doun<
^ . «,,«*"» Sïn Sco»su«co,co-..««^- Esp . costumbrar e
^ W " duV erb« co “* pO l Sé c 0 ifu mar. et ^..ejetooa' ,la \ a c 0 ,««m«r.
^noreta^l cojl umaretac
SENTIMENTS
ICo
sa non-conformilé avec ces principes. En général , on appelle juste, bon, honnête, un acte conforme aux lois de la morale, tandis qu'on désigne sous le nom de mauvaise ou d’injuste une action qui n'est pas conforme à ces mêmes lois.
Rien n’égale la variété des métaphores employées par le langage pour représenter le bien et le mal.
Tantôt le bien ou le bon est représenté par ce qui, au physique, est net, pur, sans tache; le mal ou le mauvais, au contraire, est figuré par ce qui est souillé, terni, taché. Ainsi PUNYAs, pur, du verbe PU, nettoyer, purifier, p. 67, devient bonus chez les Latins : pris substantivement, bonum veut dire le bien, Esp. bueno; le reste de l’Europe latine remplace bonum par la forme adverbiale de bonus, bene, ben, bein, bien. Quelle blancheur, quelle pureté dans les expressions latines condor et candidus, candeur et candule, dérivées du verbe candeo, je brille, je suis blanc, en Indien CAND ! C’est l’indien ÇUDD'As, pur, xaâapct, castus, du verbe ÇOD', purifier, KaÇev, qui devint yods, bon, chez les Goths, yoed chez les Hollandais, et gut chez les Allemands, d’où leur dus Gule, le bien. Puis, pour contraster avec ces idées de blancheur et de pureté, vous avez le noir malum, mal, malvais*, mauvais, MALAn, tache, faute, et sa forme masculine malus, MALAs, terni, souillé, dérivés du verbe MAL, couvrir, ternir, p. 79 ; MALAs, souillé, prit le sens individualisé de noir dans le n etec, fiehuva, piXav des Hellènes.
C’est sans doute une fort belle métaphore que celle qui représente le péché par une tache, une noirceur, une impureté dont l'àtne est souillée ; mais ce n’est qu’une métaphore, et l’on ferait parfois bien d’en avertir.
Tantôt le bien moral est assimilé à ce qui est physiquement complet, intègre, achevé, parfait. On connaît la valeur des expressions vila integra, inleger vitae. Cet integer, notre intègre, est composé de la négation in, AN, ta, et de teger , de tago*, tango, T AG, heurter, toucher ; il signifie donc qui n’a pas été touché, qui n’a rien perdu; il a pour rejeton integritas, liai, inlegrità , Esp. integridud, Port, inlegridade, Franç. intégrité. Nous disons : C’est un
SENTIMENTS
îomine intègre, c'est un homme d’une intégrité reconnue. Aviz vous déjà remarqué que le môme inteyer est devenu noire entier, liai, intero, Esp. entero, Port, enteiro , en subissant la mutilation de ; a principale consonne? Les Allemands, qui disent entier, intègre, complet, par heil, Golh. ha ils, Anglo-sax. hal, Holl. heel, geheel, du wbe K'AL, kXciu, ramasser, renfermer, en ont formé leur heiligr aint, bon, vertueux, d’où Heiligkeit, sainteté, vertu.
Le mal, au contraire, est ce qui est incomplet, morcelé, imparait. Ainsi le latin mancus, raccourci, MANÂ-C, de MAN, restreindre, >. 79, a produit le néo-latin mancare, manquer, avec son double ens d’être en défaut et de faire mal, d’où manque, ce dont il s’en lut qu’une chose soit entière, intègre, et manquement, faute, éché, etc. Qu’est-ce encore qu’un défaut, sinon un manque d’inégrité? Le Fehler de nos voisins de l’Est n’est-il pas lui-môme érivé du \evbe felden, manquer? Et notre français faute, faulte *, u verbe falloir = manquer, ne dit-il pas le manque, le déficit, uis le manquement, le mal, le péché? Enfin , le SK'ALAT des idiens , le manque, le défaut, n’est-il pas devenu le scelus des itins, d’où scelestus, sceleratus, scélérat, liai, seellerato? Voyez les ■rbes SP'AL et SK'AL, p. 71.
Tantôt le bien est assimilé à ce qui est ferme, stable, solide. Le tin dit sanctum, sacrum, de sacio *, sancio, je rends ferme, je mds stable, Ind. SAH, tenir, fixer, p. 81, pour désigner ce qu’on 5 peut ni renverser ni violer en aucune sorte. On trouve dans ! sens lex sancta [sancita, sanctionem habens), fuies debet esse ncta, etc. Mais le plus souvent cet adjectif signifie intègre, bon, îrtueux, parfait : homo sanctus, vxta sancta, opus sanctum. Do lù metitas, inviolabilité, sainteté d’une chose ou d’une personne uis intégrité, piété, vertu. Les langues du Midi ont conservé l’un l’autre dans liai, santo et santitd, Esp. santo, san et santüad orl. santo et santxdade, Franç. saint, sainct * et sainteté , saineté.
Par contraste, le mal fut assimilé à ce l’on dit : les faiblesses, les infirmités
qui est caduc et débile > les chutes de l’homme
SENTIMENTS. 167
pécheur. Les Romains avaient également dit lapsus, faute, de labi, lapsus, LAIP, se précipiter, tomber, p. 73.
Tantôt le bien est ce qui rend gai, heureux : ce B'AD ou B'AD, - briller et se réjouir, qui a produit B'ADRAs, brillant et prospère, p. 64, a aussi donné B'ATTAs, B'ATTARAs, excellent, Goth. bats, Holl. beter (employé comme comparatif de goed). Ail. besser. Mettez côte à côte l’un de l’autre l’indien TAP, darder, briller (cfr. TIP, DÎP, DIW, p. 62), et l’hébreu TéB, TÔB ou lôTaB, briller, resplendir; puis, se réjouir, réjouir, être agréable; puis enfin, être bon. Le bien moral, dans la langue de David, s’exprime par TÔB, et le bien agir par HeTÎB.
Tantôt le bien est ce qui soutient, ce qui fortifie, et le mal, ce qui abat, ce qui détruit. Vous trouverez, parmi les tiges qu’a poussées la racine WAL, couvrir, soutenir, Lat. vélo, valeo, le gothique waila, bien, Tud. wata, wola, Anglo-sax. voael, t vel, Ail. wohl, Holl. wel. Les germanisants savent que das fKohl remplace souvent die Kraft, die Gesundheit. Parmi les dénominations du mal dont le fond est un verbe .marquant destruction, nous citerons :
1° L’indien DUS, DUR, mal, mauvais, du verbe DÛ ou DUS, nuire, gâter, p. 84 ;
2° Le grec xaxoç, mauvais, d’où to xascv, le mal, reproduit de l’indien KAÇAT, malfaisant, du verbe KAÇ, couper, fendre, p. 86 ;
3° Le latin peccalum, liai, peccato, Esp. pecado, Port, peccado, Franç. péché, du verbe pecco, en Indien PICC, heurter, blesser, p. 87;
4° Le latin culpa, Franç. coulpe, dérivé avec colpus, coulp *, coup, du verbe KLAP, battre, frapper, xoKairrw, p. 87;
8° Le latin offemlere = 06 -f- fendere, heurter, blesser, et dont le supin offensum fournit à nos pères offensar, offenser, faire une offense. Reste à savoir si, dans peccatum, culpa et offensio, les Romains voyaient l’outrage fait à la personne ou l’outrage fait à la loi. Votre avis, lecteur, s’il vous plaît?
6" Le hollandais kxmad et le polonais khouduii, mal, mauvais, dérivés du verbe ÇAT', blesser, nuire, x* <fa, caedo, p. 84 ;
SENTIMENTS
58 , . . mauvais (<*«* Buse > les mal), l'anglais
r L'allemand ta, d» BAB A, s in, lie»,
rfcllc lilhuanmn '< , BAD', frappe, aa vivre,
aisant, dérivé lui-mèrue du veine
rtï-*- rtr":: '
,n E— ^ *>«». péché * “ *•« -• -"“r*"'
>el |„. Briser, composé do préfixe eer- = t“'- P- *• «
,1c bmhen, ColB. Mm», Lot. /ra 9 cre *, fran.jm, Gr. -, Ind.
"'lO- L’hébreu RaG', mauvais et mal (r. aœr), du verbe BaGaG', tHrc violemment agité, détruire.
Tantôt le bien est assimilé à ce qui est respectable, et le mal à ce qui est bas et digne de mépris. Ainsi du verbe AC, honorer, respecter, *. les Grecs ont dit ayaAo,, honnête, respec-
lable bon, d’où leur ro ayctStov, le bien. D’un autre côté, les hommes de Germanie ontexprimé ce qui est mauvais par ce qui est vil et méprisable : chez eux, leeg, slegt, slecht, schleeht, signifiant d'abord bas, commun, plat, reçoit, par une mutation toute naturelle, le sens de rù, méprisable, mauvais. De cet adjectif, les Allemands et les Néerlandais ont formé leurs noms Schlechtigkeit, slechtigheid, malice et méchanceté. Quant à l’origine verbale de leeg, il suffit de vous rappeler ce que nous avons dit, p. 81, du verbe LAG sous la rubrique AG, ADJ, AK = effort, pression, adhésion. LAG, adhérer, approcher, a donné aux Golhs leur lagia, j’approche de, je pose sur, plus leur liga, je suis couché sur, je suis étendu, deux verbes que possédait également le Tudesque dans lege, ligge, et q U -, ont été conservés par les Allemands modernes dans lege, je place sur, j’étends, je couche, et dans liège, je suis étendu sur, je suis couché, je suis bas. H est donc clair que LAG a dans leeg, s j egt slecht, schlccht, le sens du latin jacere, l’opposé d'extolli.
Tantôt le langage dit le bien ou le juste par ce qui est droit et
SENTIMENTS
le mal ou l’injuste par ce qui est de travers. Une bonne action, une bonne vie recevaient cliez les Romains le nom de recta, et nous traduisons par bien agir leur agere recte. La conscience ou la loi qui en contient les données, s’appelait à son tour régula morum, la règle des mœurs. Rectus, recte et régula sont des formes de la racine RAG, mouvoir, diriger, et spécialement, mouvoir en ligne droite, Lat. regere, AU. regen. C’est le verbe composé dirigo — dis -J- rego, qui a laissé directum, d’où le dreict * — dreit * — droit des Français. N’appelons-nous pas un homme qui est ce qu’il doit être un homme droit, ou, avec madame de Sévigné, un homme dont le cœur est aussi droit qu’une ligne? Et notre droit, pris substantivement, n’est-il pas . souvent synonyme de règle? Ajoutons ici que le vrai et le faux ont été, comme le juste et l'injuste, assimilés à droit et à tortueux ; on a dit et l’on dit encore : habes directum, tu as droit ; habes tortum, tu as tort, etc. L’allemand recht, Tud. reht, riht, Goth. raiht, Angl. right, Holl. regt, identique à reclus, est né de la môme souche ; les Allemands disent das Recht comme nous disons le droit et avec les mêmes significations. L’optoc des Grecs est une copie de l’ErDD'As des Indiens, élevé, droit, du verbe ErD', élever, accroître, Lat. ordior, p. 69. Outre son sens physique de se tenant debout, droit, cjAot a encore le sens métaphysique de juste, bon, stable.
Voici maintenant du tortueux pour dire du mauvais. Pravus, en parlant d’un pieu, d’un arbre, équivalait chez les Latins à notre tortu, oblique, de travers; mais il était plus usité en parlant du moral de l’homme, et alors il signifiait méchant, mauvais. La langue hollandaise traduit bien pravus par son krom, au physique : tortu, crochu, et au moral : mauvais, pervers ; krom, Lat. curvus, est un radical du verbe HWer, courber, xpaua, p. 79.
Les langues sémitiques présentent les mêmes métaphores : Hébr. IàS'aR, ÂS'aR, être droit et être juste, bon ; Hébr. SâDaQ, Arab. SaDaQa, être droit, d’où SaDIQ, juste.
Enfin, le langage, qui a donné les noms de règle {rego) et de droit (dirigo) au sentiment et à la connaissance de ce qui doit être, a parfaitement désigné la bonne action (le bien) par l’expression de
sentiments.
L’accord du fait avec le droit, la concordance
l’Europe latine et son sens physique de bien joint , adapté, ajusté, et son sens métaphorique de juste, vertueux, équitable .
Cette conformité du fait avec le droit fut également indiquée chez les Latins par l’adjectif aiquum *, aequum, aequus, semblable, égal, sans inégalités, Ind. AIKÎYAs, Gr. aixoç, enta;, formé des pronoms l, Lat. /s, et KAs, Lat. QUIs. Aeqûus signifie donc le même que, ne différant pas de. Son pendant aequalis, egual, égal, lui adjoint la terminaison fis sans changer sa signification. Prenez garde que les noms aequus, aequitas, et leurs composés iniquus, inique, et iniquitas, iniquité, sont encore plus employés que justus, justitia, injustus et injustitia, lorsqu’il s’agit de la vertu qui rend à chacun selon son droit. Dans iniquus = in -]- aequus, la diphthongue ai, ae, se change en i long comme dans existimo pour exaeslimo.
Malgré notre répugnance bien prononcée pour les conjectures en général, nous ne pouvons nous empêcher de considérer le grec ôcr/eç, juste, comme issu d’une origine semblable à celle d 'aequus, c’est-à-dire d’une origine pronominale. Nous croyons que o<no s - est composé du relatif Sç et du déterminatif ioç , et qu’il équivaut à is qui, le môme que, conforme à. O'a-toç dit le juste par excellence, et cm représente le droit divin, la justice céleste; il est souvent opposé à fixxioç, conforme au droit humain, à la doctrine des hommes, ry <hxv, du verbe DIÇ, «te/xw *, enseigner, montrer.
Au souvenir d’une bonne action, l’organe du sentiment de science entre dans un état d’excitation agréable : nous sn ”
1 Voyez Cicéron, de Officiit, lib. II, cap. 10, et de jF'inibus, llb. v
cap.
SENTIMENTS. 171
alors contents de nous-mêmes. Si, au contraire, la mémoire ne nous retrace qu’une action mauvaise, ce même organe souffre de la non-satisfaction de son besoin, et rien n’égale le malaise qu’éprouve alors un homme très-consciencieux. Une plume féminine a reproché à nos dictionnaires d’être entièrement dépourvus d’expressions peignant les jouissances de ce sentiment au souvenir d’une action louable : ce reproche est fondé. En effet, la conscience n’est pas toujours un bourreau intime ; elle a d’autres œuvres à exprimer que le remords et le repentir.
Remords, Lat. remorsus du verbe remordere* =-• re -{- mordere, MerD, briser, broyer, p. 86, est un mot de toute beauté et qui vaut bien le conscientiae stimulus des Romains. Jointe à l'idée de mordre, broyer, la particule itérative re dit à merveille ce tourment opiniâtre qui renaît sans cesse dans la tête du criminel. Le stimulus de la langue latine signifie piquant, aiguillon, du verbe stigo *, stinguo, ST AK, heurter, piquer. Mais remorsus vaut mieux. Il a été conservé dans Ital. rimorso, Port, remorço; remordeo, par la désinence mentum, a donné l’italien rimordimento, doublure de rimorso, et, l’espagnol remordimiento.
La langue allemande possède aussi ce mot pittoresque dans son Gewissensbiss, remords de conscience, formé du génitif Gewissens et du substantif Biss, action de mordre, dérivé du verbe beisse, je mords, Tud. bize, pizze, Anglo-sax. bita, Angl. bite, Dan. bide, Holl. bijte, Ind. B'ID, trancher, rompre, Lat. fido, findo, Gr. yaÇa, p. 84.
On a singulièrement abusé au moyen âge du mot synderesis, syndérèse, qu’on avait transcrit du grec ovyn/pi/cVi action de garder près de soi. Emn/ajap, de cm peu = cm rtjptu, D'er, p. 80, je tiens auprès de moi, je conserve avec soin, pouvait bien désigner cette persévérance du repentir ou de la satisfaction qui suit le crime ou la bonne œuvre; mais comment lui faire signifier exclusivement soit le remords, comme dans la syndérèse de nos pères, soit
’ Bemortut el remordere sont des composés inconnus à la haute latinité.
SENTIMENTS
• -v „ comme dans la synderes *'« de quelques i sens moral lui-même , comm
héologiens 1 ?
y véNÉRA-TIOH.
Veneratio est virtus qua reremuiani exhibemus majoribus in corporis bumiliatione, eestu, nutu, et verborum emissione.
ClCÉHOl».
Reverentia est virtus aliqua pi'aeiationc sublimitalis debitae honorificationis cultiim exhibens.
Le bêie.
Observantia est per quatn hommes aliqua dignitate antecedenles, cuUu quodam et honore dignantur.
Le xéme.
We find a secret awe and vénération for one w ho moves above us iu a regular and illustrious course of VI RTL' K.
Addisox.
Je pourrais aller ainsi d’épigraphe en épigraphe jusqu’à parfaite préparation de mon terrain étymologique, mais j’aime mieux y arriver autrement. Écoutez une histoire.
C’était pendant les premières années de mon cours d'humanités. Je no savais rien alors en phrénologie ; mais j’avais dessiné et moulé beaucoup de têtes, des têtes de saints surtout. Les portraits de saint François-de-Sales, de saint Vincent-de-Paule , de saint Jean-de-Dieu, etc., m’avaient souvent étonné par la grande élévation de la partie supérieure de la tête. Cela me mit à même de faire un singulier rapprochement. Deux de mes condisciples étaient incomparablement plus dévots que les autres ; leur tenue à l’église élait empreinte d’un caractère profondément religieux, sans compter qu’ils étaient beaucoup plus respectueux que nous lorst u’ils parlaient de M. le professeur ou de M. le surveillant. Eh b'
1 Cfr. S. Thomas, Summa theolog., Part. I, Quaest. LXX1X, Artic Xlii
SENTIMENTS
vous en croirez ce que vous voudrez , mais plus d’une fois, en contemplant leurs têtes si fortement renflées au sommet, je me surpris à répéter tout bas : Comme ces deux petits saints-là ressemblent à ceux que j’ai dans mes images! J’étais en rhétorique lorsque je lus, pour la première fois, un manuel de phrénologie. Or, il y avait au bout de ce manuel une planche, et cette planche représentait une tête modèle sur laquelle étaient circonscrites et numérotées les différentes régions du cerveau correspondant aux diverses facultés morales de l’homme. Jugez de mon bonheur lorsque je m’aperçus que la portion cérébrale indiquée comme siège du sentiment de vénération, était précisément celle dont j’avais reconnu l’énorme développement chez mes deux condisciples.
Mais j’aime encore mieux, lecteur, que vous voyiez la chose de vos propres yeux. Partout, vous reconnaîtrez le même mode de conformation chez les hommes doués d’un grand penchant à vénérer : un renflement très-prononcé du cerveau à l’endroit de la fontanelle antérieure et supérieure.
Encore un mot, et je reprends mon métier d’étymologiste.
La tendance à vénérer tout ce qui nous est supérieur doit être considérée comme un des principaux liens de la société. Elle s’adresse non-seulement à Dieu, à nos parents et à nos maîtres, mais encore aux vieillards et à tous les objets qui réveillent de grands souvenirs. La vénération entre pour beaucoup dans l’acte de l’adoration. Cette précieuse faculté a pourtant ses abus, car l’ignorance et la crainte peuvent la faire dévier de son but et la convertir en superstition ou en idolâtrie. N’est-ce pas la peur jointe à la plus aveugle tendance à vénérer qui a créé chez les peuples du Nord toutes ces divinités monstrueuses, horriblement avides de chair et de sang humain? Il faut de la pâture au besoin de vénération, sans doute, mais malheur à l’homme qui ne reconnaît ici d’autre guide que sa faible raison !
I. Lorsque vous vous trouvez en face d’une personne ou d’une chose à laquelle vous voulez donner un témoignage de respect, vous vous inclinez plus ou moins profondément. Celte mimique
SENTIMENTS
• nartoiit aussa venerer de la vénération se retrouve partout P
par s’tnclmer. .lisait B’UJ, rompre, fléchir, et Püj,
La langue «les Brahmes d .
respecter, honorer-, B'.U, briser, courber, et BAJ, SB AJ, /to„„. rer^ respecter. Pren.i garde q»« ■« langage esprtme ployer .o.urbe,; indiJ, de detts manières : par briser, rompre, et par resserrer, comprimer j BT J, B'ÂJ, Gotls, bi„ 9 a, AU. beege, Angi. ben .ppartiennent à la première tnonièro; HWer, »»., ruruo, AA, A NK, AG ANG, TO ErC, arceo, arcus, etc., so rapportent à la seconde.
Le Sanscrit dit encore AK ou ANK, s’incliner, s’affaisser, et A-C ou ANC, respecter, vénérer; ErC, arceo, comprimer, ployer, et ARC, vénérer; NAM, se courber, d’où PRANAM = PKA , p ro , T po NAM, vénérer, et AB'INAM = AB'I, anib-, W + NAM, honorer, respecter.
L’hébreu BàllaK, Arab. BaRaKa, a, pour signification primitive, la môme valeur que PàRaQ, frag-, brek-, briser, fléchir. De là le substantif BeReK, le genou ’. 11 signifie ensuite fléchir le genou, vénérer, particulièrement dans sa forme piel, BéRéK. La laugue biblique se sert plus rarement de UiS'TaHaWA', se prosterner, vénérer, conjug. hithpal, du verbe S'âHA', déprimer, abaisser.
II. Nous élevons, nous exaltons l’objet de notre vénération. De
là l’échange entre les idées élever, grumlir et respecter, vénérer. A côté de MAH et de MAC, augmenter, élever, d’où MAHAT, neyea;, magnus, p. 7». le vocabulaire sanscrit nous offre MAH et MA€, vénérer, respecter. On y trouve en outre M1W, grandir, et MA1W, respecter; PÎW, grandir, augmenter, et PAIW, respecter, honorer; en Grec, ce qui est gros, riche, puissant, prend le nom de Ind. PÎWAN ; en Latin, celui qui honore et respecte ce qu’il doit respecter s’appelle pius, lnd. PAIWAN, vénérant. Plus, liai et Esp. pio, Port, piedoso, Franç. pieux, permutait parfois son idée de vénérer eontre celle d’aimer avec res/iect, lorsqu’il s’appli ua ii
'L’indien jlNUs. cs t «gaiement issu d’un verbe signifiant
llcchir, j.NÀ Vous connaissez scs identiques y™, Lat. genu. Ail ? r ° m >’ rc ’
' >■ *nte, \n c v. k, lw .
SENTIMENTS
aux devoirs de la parenté : puer » iMS ., ag file ert J a
„ ^ er S« parentes, p‘ elas ' je
matrem, etc. Nous d.sons aussi : fa piété filiale. Pi**” re f port, plus, fut conservé dans liai, piefa, ptetute % Esp . P< e < la *’ o0 v c«° picdadc, Franç. piété, pitié; mais il adopta encore u " C JC | a tc»' permutation d’idées. II assimila compatir à aimer, » v0,r ^ c eU«> d ° dresse pour, pius esse, et il eut ainsi un troisième sC compassion , commisération, pitié. be * le» GrCC ^
Une autre racine, AID', augmenter, croître, de* l(,t ‘\ i déra lion ’ ®
eO»* n0 m u
«I*u *, cud'eo/x.at, tuJb/tai, je respecte, d’où »*•*«»'* C u p ' e
Lié®
tufot ou a<<Jcoç, le respect, la pudeur. A’ ai nie - a respect, donné à celte honte Honnête V> r ° v °^ e . , 6 ~-
liiuent de conscience à la seule appréhension ° 0 ^oCÛ° n ^ Uf e \\ 6 blesser : je le préfère au latin jixidere, pudor, l ' c ^ 1 . ne me rapP simple de l’indien B'Up, cacher, retenir, et d abord autre chose que la tenue décente de Comparez avec B'LI), cacher, putiere, le san 9Cl * honteux, ^ cacher, et WRÎD, être retenu , modeste , tim ,< ^ t ’
" h î DIT A, pudibundus.
* . . . e xpnmer resp* j f
es avoir pris considérer centime grand, pou» . t» 1
d était tout naturel de se servir de regarder co u»* ne P e *^ l'oui
mépriser (de mé=mes, mal, et priser = preltar*» de pretium, p* J
Cest ainsi que de leur oA<>oç, petit, les Grecs old fait oXrfoft^ 1 fl'
méprise. C’est encore ainsi que de leur vilis, vil, bas, et de fi
dere, peser, estimer, les Latins firent vilipendera, vilipender. ^
peuples slaves ont de même plusieurs verbes au sens de tnépf*^
issus des noms nekas , rien (ne gxtitl , pas une chose) , p a j|c^
mauvais, vil, abject. Le Sanscrit passe tout simplement d’une \***
à l’autre : il dit SUTT, CUT, CUTT, être petit, être débile, eVSÜ ^
'CUTT, mépriser, vilipender.
111. Il y a encore le respect qui garde soigneusement uneclv et c’est ainsi que des verbes signifiant d’abord garder, couse prennent ensuite le sens de respecter, honorer . Nous a\ on !>• «O, fa racine TAY, couvrir, protéger, puis respecter, U 01 les Grecs l’écrivirent «u, je respecte, et les Latins tueur, «
76 SENTIMENTS
■arde, et je regarde. T» a poussé la tige ^ re^ect, honneur, ! t de là un nouveau verbe, j’apP r ^ c,e > J 31 * “■*«*-
U °Comme nous le faisions remarquer plus haut, le sanscrit Wer a passé de son premier sens couvrir, protéger, a deux autres sens corrélatifs, celui de respecter, honorer, et celui d’aimer, chérir. Nous le retrouvons intact dans le vereor des Romains, je respecte, j e crains, et légèrement modifié dans l’allemand elire , Holl. eere, j’honore, je rends hommage. Vereor dit surtout le respect pour les mœurs dans verecundus, d’où verecundia, verecundor. J’admire q ue les Romains aient vu du tremblement et de la peur dans vereor, mais si volet mus.... En radical de Wer, l’adjectif WerT As, excellent, respectable, a été conservé dans Tud. i vert, Golh. wairths, Anglo-sax. weorlh, vordh, wurth, Angl. t vorth, worthy, Holl. waard, waardig, Ail. werth, Lilh. wer tas, respectable, précieux, cher, estimable. Vous trouverez l’allemand fVerlh pris substantivement pour dire la valeur, l’excellence , comme représentant du sanscrit WerTIs, Lat. virtus, Golh. wairthi.
Vous souvient-il de ces vers du quatrième livre des Géorgiqncs où Virgile exalte la vénération des abeilles pour leur roi :
praeterea regem non sic Aegyptus et ingens Lydia, nec populi Parthorum, aut Médit s Hydaspes,
Observais».
Eh bien, voilà servare, garder, devenant dans observare, garder à vue, prendre garde à, le synonyme des Wer et des TAY on permutant comme eux son sens de garder, faire attention à, contre celui de respecter, honorer.
Luis de Leon, poëte espagnol, a parfaitement analysé Yobservant du poëte latin :
Pci o nimca el Egito,
Hidaspes, Lidia, Parto 6 Medo,
A su rey en distrito,
Obscquios kilo con respelo y miedo Cual a su rey la abeja.
de ritalicn Arici, et nous semble préférable au
Lydians, nor Medes, so much their king adore ,
Nor those on Nilus’ or Hydaspcs’ shore,
de l’Anglais Warton.
Ajoutons qu’au sens de respecter profondément , observare rattache encore celui d’o6éi‘r.
Voici une dernière mutation entre garder et vénérer : elle nous est offerte par l’hébreu S'àMaR, enclore, garder, qu’il faut rapprocher de l’indien MDR, murer, enclore, et de son identique S'àMaR, vénérer, respecter.
Ici se placent les verbes signifiant au moral mépriser , parce qu’ils signifient au physique rejeter, détruire : ils font antithèse avec respecter représenté par garder, co7iserver. Vous connaissez re/iva, je coupe, je rejette, et iemno, je méprise, plus son composé conlemno, d’où contemtio, le mépris. Vous pouvez faire connaissance avec TUD, détruire, et TÙD, vilipender, avec SP'IT, KUTT, trancher, détruire, et SP'IT, KUTT, mépriser.
IV. Une vénération très-profonde ressemble beaucoup à la crainte, du moins par ses effets. Dites, n’avez- vous jamais ressenti une sainte frayeur en entrant dans une église vaste et majestueuse ou en mettant le pied dans le sanctuaire? N’est-ce pas qu’alors l’accès de vénération produit, en réagissant fortement sur toute l’économie, certaine stupeur analogue à celle qui est provoquée par le besoin de conservation? Les mots qui peignent cette vénération-frayeur sont surtout usités en parlant de Dieu et du respect qui lui est dù. La Bible dit ÎRAT lEôYVA', qu’il aurait fallu traduire par rever entia erga Dominum, et non par timor Domitxi; ÎRA', crainte, respect, ne diffère pas de l’infinitif du
8 SENTIMENTS
. rbe IàRÉ, il a tremblé, il a craint ». Cette vénération pour Dieu . les choses sacrées, le Grec l’exprime par jo crains, je
mère, moyen de «&>, j’effraye, proche parent de ytÊb, ?*■>“<*«/, S ’i7 'est pas son identique. Le radical o-r?«4, vénération, a fourni :.-aÇ 0 A«o, j’adore, d’où ceSacput, l’hommage, «£*»,-, l’adoration, et s?a<rTo«, vénéré et vénérable. Ce dernier nom a été reproduit dans eboslianus, Sébastien. Joint à la particule approbative eu, lad. S U, tâj a donné eoeeS^, pieux, Eusèbe, d’où ewf&j, piété ; uni à lu >articule privative a», «, Ind. AN, Lat. in, ce verbe a laissé atreOff, mpie, d'où atreSeia, impiété.
V. Nous considérons avec attention ce que nous respectons; mus détournons, au contraire, nos regards de l’objet méprisé, nous le négligeons. De là une nouvelle mutation enlre les idées faire Mention à, s’occuper de, et respecter, honorer. S/)ecio, j’examine, je considère, a eu sa forme fréquentative specto, j'examine longtemps on à plusieurs reprises, d’où spectaculum, spectacle, ce que l’on considère à loisir ; de mémo le composé respicio = re -f- specio , je me retourne pour voir, présente aussi son fréquentatif respecta, je inc retourne habituellement vers quelque chose, j’y fais attention , jo m’en occupe. Eh bien, ce respeclure des Latins est devenu notre respecter, liai, rispetture, Esp. respetar, Port, respeitur. Résidus, radical né de respicio, respect uni , a pris, eu se francisant dans respect, l’idée de révérer, honorer, et nous en avons fait respectueux et respectable, liai, rispettoso et rispellabile, Esp. respetoso et résoluble, Port, respeitoso et respeitavel.
Le sanscrit AH, dire, Lat. ajo, puis briller, d’où AHAn, jour a a été conservé avec le sens de voir, regarder, dans le g’othiquà ahian, Tud. ahon, ahlon, et avec eelui de faire attention, respecter dans l’allemand achten. Achten, respecter, a donné die Âchtu, T’ respect, la considération respectueuse, d’où les composés”^
•C’est à la troisième personne sing. <lu parfait qu’ou cite o d verbes hébraïques, arabes, etc. llaile ment les
3 DIW As, jour, Lat. dus, dérive également de DIW brin».. ^
, , ’ recréer v..
lauiille Bkillüb. p. 02. v °yex la
SENTlMi
tungsvoll , respectueux, plein de r e umrdig, respectable, digne de respe Ansehnlich chez les Allemands éq t est, comme notre respect, dérivé d’ui faire attention, avoir égard à , « nsei ANU, après, sur, et de sehen, voir suthwan > Holl. zien, Ind. SUC, p. Qâ \
même se prend parfois substantiveme* das Ansefien.
Dans la langue des Brahmes, KAW originairement briller, voir, p. G*, disèn on serve dans le cavere des Latins, KA /«ne attention à, avoir égard à. SinouHer minaisons casuelles! chez eux, C «L te s ^rdes en ta présence, et leur c«oeo tibi se égards pour toi, j’ai soin de tu per sonne.
11 est L °n de comparer ici cette manière regarder avec la mutation entre les idées écm
C . LS 1 f tlen,ion Ju regard ; de l’autre, c’est " uscu tare (de ausis, au ris, Goth. aztso, Ail.
I •’ P e, ’cer, et de ctelto , frécjuentatif i
aiain autour de l’oreille pour reci obed tare } I ' ran Ç- escoulter *, esconter *, écoute , *f e ** + oudire, le double sens d’entew
^ J ' r , obédir*. Outre son CÂ 1 , entendre, écoi ^ P < ' c i' ei , le Sanscrit nous offre encore ÇRU,
11 - llappelez-vous le grec axourw, entendre c ‘t a *p~.aG-i it laudition et l’obéissance. 11 n’y a que l Ui pi ôte une oreille attentive aux. ordres de soi Cest c °œmencer d’obéir.
Générer se dit encore par servir. Songez à serviteur vis-à-vis de son maître, et vous aurez 1 échangé d’idées. Une racine sanscrite que nous a\ WAN, servir, chérir, devint ou Latin veneror, je respe
180 SENTIMENTS
de celte source dérivent veneralio, vénération, venerabilis, vénérable, et venenibutidus , plein de respect, Une autre racine de la même langue, ÇRI, a pour signification première se mouvoir promptement (cfr. CAR, curro), d’où le sens de servir, namstrari, auquel se rattachent enfin ceux de chérir et de vénérer.
11 faut en dire autant du latin colo, Golh. holo, Ind. MAL, je creuse, je laboure, je cultive; puis, par extension, je travaille à, je pratique, je besogne, je sers; d’où, enfin, je respecte, j honore. Colère a donné cutlor et cultus. C’est le sentiment de vénération qui pousse l’homme à ces pratiques respectueuses dont 1 ensemble, vous savez, se nomme le culte.
VU. Nous avons encore remarqué la mutation entre les idées adresser la parole et respecter dans le sanscrit WAD, apostroplier et vénérer, et dans le latin adorare, composé du préfixe ad et du verbe orare, parler, dérivé lui-même du substantif os, oris, bouche, Ind. ASU , souffle, bouche, de la racine AS, souffler, lancer 1 . Nous pensons que le honos des Latins, d’où honorarc, notre honorer , est identique à l’indien KWANAs, chant, retentissement (gloireV dérivé du verbe KWAN, retentir, résonner, et qu’il se rapporte ainsi à celte septième et dernière manière d’exprimer les actes «Ju sentiment de vénération.
