ATTENTION

Le premier degré d’action d'un organe cérébral provient du rapport qui s’établit entre lui et son objet corrélatif : ce réveil de chaque faculté porte le nom d 'attention.

désir, joie, vertu.

i lorsqu’il est mis en relation avec une suite d’accords,

I des tons est excité, il est attentif. Vous m’exposez un projet épen.l mon bonheur dans l’avenir : vous provoquez nonjent l’attention de plusieurs organes de l’appareil de pcrcepmais encore celle de l’organe de l’espérance. Si votre projet ■\ la gloire, vous exciterez l 'attention de mon organe du n d’approbation; s’il présentait du danger, les organes de la inspection et de l’instinct conservateur seraient bientôt attenet les symptômes de la crainte ne tarderaient pas à se mani-

vprès ces exemples , nous répéterons encore : l'attention n’est ; «ne faculté fondamentale , comme l’avaient cru les philosoes mais un attribut commun à toutes les facultés cérébrales. Toutefois , dans l’intention des parleurs , le mot attention ne jpplique qu’à l’exercice des facultés intellectuelles. Il vous sera cite de rectifier cette erreur, môme avant que l’Académie ne orrige sa définition. Voici les faits étymologiques.

De leur TENDere, tendre, Ind. TAN, p. 80, et de leur préfixe ad, rers, Ind. AD'I,p. 83, les Latins firent atTENDere, tendre vers, se porter avec effort, avec tension, vers quelque chose, être attentif à. On s’aperçoit aisément que la signification première d'atTENDere était celle de porter un regard soutenu sur quelque chose; on y reconnaît la mimique de l’œil curieux, scrutateur. Sont issus de là : attentas , attentif, Ital. attente, Esp. atento , Port, attenta, et attentio, attention, Ital. attenzione, Esp. atencion, Port, affençaô, sans compter l’adverbe attente , attentivement, et les superlatifs peratlenlus, perattente.

C’est de la même image, c’est-à-dire du coup d’œil observateur, 1 ue naquit le tudesque opmerchen, être attentif, formé du préfixe °P = API = cr , = ob, p. 84, et du verbe merchen, Ail. merken, v °ir, reAfs 4 RQ uer) Ind. MerÇ, observer, p. 196. L’Allemand écrit <tu fmerken , faire attention à, Holl. opmerken, d’où l’adjectif attftn erlcsam } attentif, Holl. opmerkzaam, avec son rejeton Aufmerkearnkeit , attention , Holl. opmerkzaamheid. Pour notre attentif

DÉSIR, JOIE, VERTU. 237

synonyme de soigneux, les Allemands disent achtsam, Holl. achtzaam, du verbe achten, Tud. alion, ahton, regarder, p. 178.

Le grec irpoaexeiv, tendre vers, dit, comme attendere, la direction du regard attentif. Il est composé du préfixe xpocr = PRATI = Tpon = pro — prod-, vers, en avant, et du verbe EXw, tenir, Ind. ÎÇ, p. 83. Tlpoa'EXsiy nous parait moins pittoresque que VatTENDere des Latins : il y a dans ce TENDo tout ce qu’il faut pour rappeler le côté pénible de l’attention. Les dérivés x-poa EX*;, attentif, jrpoffEH/ç, attention, et rpÆXuç, attentivement, sont beaucoup plus usités que leur souche verbale xpoaEXa.