RÉSULTAT AUX SERVICES RENDUS PAR LES MISSIONNAIRES. — UNE ÈRE

NOUVELLE COMMENCE. — Te Deum À TAIOHAE. — HEUREUSE INTER-

VENTION DE L’AMIRAL A lama. (1880).

Le contre-amiral Abel Bergasse Dupetit-Thouars, commandant la division navale du Pacifique, se trouvait alors dans les eaux de la Nouvelle-Calédonie, dont les indigènes s'étaient spulevés et avaient noyé dans le sang des villages entiers de colons. L’amiral employait une partie de ses forces à briser la révolte et à châtier les coupables. Mais, des rivages calédoniens, son regard se portait souvent, inquiet, vers deux autres points du Pacifique. La guerre venait d’éclater sur la côte sud-américaine entre le Chili d’une part, la Bolivie et le Pérou de lautre. Il fallait surveiller la marche des événements, prêt à intervenir, si l'intérêt de la France ou l’honneur de l'humanité le demandaient. Aux Marquises, nous ne le savons que trop, une intervention immédiate était nécessaire. Moins que tout autre, l'amiral Bergasse Dupetit- Thouars pouvait se résigner à ce que les FRET continuassent à se manger entre eux en bravant nos couleurs. N’était-il pas le neveu de cet autre amiral Dupetit-Thouars qui, en 1838, avait apporté à Vaïtahu les premiers apôtres de la Bonne Nouvelle, êt qui, en 1842, avait pris possession de l'archipel au nom de la” France? Ne devait-il pas souhaiter de toute son âme de donner

enfin à ces iles la paix, la civilisation, la prospérité promises par son oncle?

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Aussi, dès qu il lui fut possible de quitter la Nouvelle-Calédonie,

il accourut à Tahiti et y organisa une expédition militaire à

laquelle devaient prendre part trois bateaux : la Victorieuse,

vaisseau amiral, avec 400 hommes, le Dayot (160 hommes), le

Chasseur (460 hommes), puis 120 volontaires Tahitiens, sous les ordres du prince Tomatoa, frère de Pomaré V (1), et enfin 200 volontaites Marquisiens que le prince Stanislas Moanatini enrôlait à Nukuhiva. Il partit de Papeete dans les derniers jours de mai 1880, toucha à Hanavavé dans l’île Fatuiva, tandis QUE le Dayot et le Chasseur s’informaient dans les autres îles.

Le 3 juin, il jeta l'ancre dans la baie de Taiohaë, et immédiatement il se mit en rapport avec l’évêque, Mgr Dordillon, persuadé que nul autre ne le seconderait mieux dans la délicate mission qu’il avait à remplir parmi les indigènes. Du reste, en bon chrétien qu’il était, il voulait que son passage ne fût pas moins utile à la cause de la religion qu’à celle de la colonie. « J'ai à cœur de concourir, en ce qui dépend de moi, aux progrès moraux des populations de vos îles, écrivait-il le 8 juin à lEvêque, et d'assurer aussi la sécurité de votre mission : je ferai tous mes efforts pour y arriver. »

En conséquence, le 13, Monseigneur prit Se à bord de la Victorieuse, et on partit pour Vaïtahu, village principal de Tahuata. Evêque et amiral y furent reçus le 14 par les RR. PP.

Orens et Wendelin que le Dayot avait réunis pour la circonstance. Le lendemain tous dinèrent à la table de l'amiral; on y discuta

longuement sur les meilleurs moyens de rétablir l'ordre’ et la

paix. Trois mesures furent jugées indispensables : : le désarmement

des indigènes, la prohibition de l’eau-de-vie de is l’établisse-

ment et le soutien des écoles. ;

— Aurons-nous quelque résistance de la part de vos gens de Tahuata? demanda l'amiral au R. P. Wendelin.

— Je ne le pense pas, répondit le missionnaire.

Aussitôt, ordre fut donné de convoquer tous les chefs de l’île à Vaïtahu et de leur faire connaître les décisions prises par l'amiral. Avant tout, il réclamait les armes. Le P. Wendelin ne l’avait pas trompé; on vit bientôt accourir le chef Mohuho d’'Hapatoni, por-

(4) Aylic Marin dit 400 volontaires Tahitiens (Aw Loin, p. 253) : nous croyons qu'il fait erreur,

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tant ses fusils et sa provision de poudre : il voulait être le premier à faire acte de soumission; il avait des raisons toutes personnelles: : #2 1 . . LA . 27 .

d’en agir ainsi : outre le désir de faire oublier un passé qui n était

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L'amiral Abel Dupetit-Thouars, qui prit possession des iles Marquises, au nom de la France, en 1842. :

. pas sans reproche, il espérait se faire proclamer chef de Vaïtahu, à la place de la fille du prince Stanislas Moanatini, Eri Vaekéhu, précédemment choisie ‘par les gens de la vallée (1). Mais ce fut en vain. L’amiral eut plus de confiance dans le bon sens et la bonne __ volonté de cette jeune femme, lélue des habitants et, déjà

‘ : * 4 11 (4) Eri, pour Eripateta, Elisabeth.

mi-française de l’intronisation d’Eri Vaékéhu. Vers une heure, il

en rochet et mosette, les reçut au débarcadère et les conduisit au FA e

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confirmée dans sa charge par M. Chastanié au mois d'avril. C’ est. pourquoi il décida que le lendemain, 46 juin, il la reconnaîtrait S

officiellement cheffesse de la vallée. a it ICS

Effectivement, le lendemain, vers midi, il envoya sa musique à terre pour rehausser de sa présence la cérémonie mi-canaque et

s’y rendit lui-même avec le commandant du Dayot. Mgr Dordillon,

lieu de la réunion, où Eri attendait, entourée de Rota et de trois | guerriers canaques en grand costume. Il y eut des compliments # réciproques, des chants, de la musique, des présents, puis un | superbe diner de gala ; après quoi, l'amiral visita les écoles, dont il encouragea les maître et maîtresse Aïpu et Anastasie, en leur donnant une gratification de cinquante francs. Enfin, il installa deux gendarmes dans les vieux bâtiments français : un nouvel ordre de choses allait commencer, sans qu’il en eût coûté un seul coup de fusil. | Au.

En serait-il de même à Hivaoa? Les missionnaires n’osèrent pa

l’affirmer. La situation était bien différente. Les peuplades étaient

autrement guerrières et audacieuses, jamais elles n’avaient été subjuguées par nos armes, et la longue impunité où on les avait laissées leur faisait croire qu’elles étaient vraiment terribles pour ch nous. Pour les réduire à merci, l’amiral voulut s’entourer de cp toutes ses troupes. Il alla chercher les 200 volontaires Marquisiens de Taiohaë, et avec ses trois bateaux, il cerna la côte orientale d’'Hivaoa, depuis Atuona jusqu'à Hanaiapa. Le 22 et le 23 il eut de longues conférences avec le R. P. Dominique à Paumau et le BR. P. Orens à Atuona. Le premier semblant craindre que la répression ne fût par trop sévère : « 0 mon Père! répartit l’amiral,

voilà 38 ans que nous sommes dans ces iles, et les canaques sont ea

aussi sauvages qué le premier jour. Cest honteux et l’on nous pe, méprise. Je veux le désarmement, la cessation du coco et les écoles. J'ai des forces, j’ai du temps, j’ai des ordres : je ne partirai pas que l'ordre ne soit rétabli. Je vais lancer le Nord contre le Sud. J'épargnerai le plus que je pourrai la vie de mes hommes, car je

- fais plus de cas de la vie d’un de mes matelots que de celle de

‘en Nouvelle-Calédonie.. »

cent canaques. J'agirai en pisse Je ferai la guerre comme

Au Père Orens, il demanda le Fr. Nicolas Haudecœur pour le

— 344 — Gr guider à travers l'ile. Et le lendemain, 24 juin, après avoir fait la sainte communion à 3 heures du matin, il partait de Tahauku pour Haamau et Hanaiapa, à la tête de 500 hommes et de 3 canons. Il arriva sur la hauteur, que le jour était à peine levé. Silencieusement, la troupe cerne le village qui s’y trouve encore plongé dans le sommeil : 54 indigènes sont ainsi pris sans qu’ils aient le temps ou la possibilité d’esquisser un geste de révolte. On les fit mettre à genoux, on leur lia les mains derrière le dos, et un peloton de soldats les conduisit à Tahauku où le Dayot les reçut

et les emporta le soir même à Taiohaë.

Pendant ce temps le Chasseur bombardait Hanapaaoa et venait mouiller à Hanaiapa en compagnie de la Victorieuse; d'autre part,

la colonne continuait sa marche vers ce même village, où elle

arrivait très tard, dans la nuit, éclairée par les projections électriques des deux navires de guerre. En route, elle avait encore capturé une vingtaine de canaques, parmi lesquels le chef Ahu.

: L’amiral rentra à bord à dix heures, après quinze heures de

marche; il avait les membres brisés, mais son cœur était soulagé

d’un grand poids.

Sans verser une seule goutte de sang, il avait capturé une centaine de canaques et terrorisé les peuplades : la partie était gagnée, le P. Dominique serait satisfait, la répression n'avait été ni meurtrière ni infructueuse. Il ne s'agissait plus que de tirer parti de l’état de stupeur dans lequel ce joli coup de main avait plongé les habitants.

Dès le lendemain, il manda le P. Orens auprès de lui, et il se rendit à Puamau avec toutes ses forces pour y faire comparaître les chefs des vallées et leur signifier ses conditions. Le P. Orens devait lui servir d’interprète, Les chefs arrivèrent, l’entrevue eut lieu le 28. « Vous voyez mes canons, vous voyez mes soldats, leur dit-il; eh bien! si vous ne faites pas ce que je vais vous dire, vous en aurez des nouvelles; car, sachez-le bien, nous voulons en finir avec Vous, et je ne partirai pas d’ici que vous ne vous soyez tous soumis, de force ou de gré. »

Déjà suffisamment émus par l'exploit du 95, les chefs n’étaient pas de front à résister à une parole aussi impérative, appnyée d’un geste menaçant. [ls promirent tout ce qu’on voulut : désarmement,

prohibition du coco, création d’écoles; à quoi l'amiral ajouta Pobligation de lui livrer les trois guerriers Le Taïvaha et

tées à Puamau ; huit guerriers d'Hanaménu, pris en flagrant délit

| Hautété, qui peu de temps auparavant avaient assassiné Mahéono pour en faire une victime. iL# 4 :SS Les canaques n’aiment pas à livrer leurs pareils. Ils firent dire simplement aux coupables ce que l’amiral exigeait d’eux, et Tupéré, au bout de quarante-huit heures, leur répondit qu’ils

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COLA — A PLAT PET 4, Sand

Le contre-amiral Bergasse Dupetit-Thouars, qui pacifia les Marquises en 1880

pouvaient envoyer une femme de Puamau pour le prendre : ilse rendrait à discrétion. Celle-ci, nommée Auséba, alla le chere

avec son mari Pétéro; le brigand se laissa emmener sans résis-

tance : il livra 44 fusils, Les deux autres assassins firent de même j le 4 juillet. Entre temps de nombreuses armes avaient été appor- FA

d'ivresse et le fusil à la main, avaient été amarrés sur le Chasseur et transportés à Taiohaë. [nformé par le P. Dominique de ce qui se passait à Puamau, le P. Adrien Sneppé parcourut ses vallées pour engager ses canaques à imiter leurs compatriotes du nord : en peu de jours, il eut une cargaison de fusils et de pures à remettre au commandant du Dayot… ;

Les choses étant ainsi, l'amiral voulut répéter, à trente-huit ans or de distanée, sous une autre formeet sur-unautre point de l’archi- pel, ce que son oncle avait fait à Vaïtahu en 1842. Le 30 juin 1880,

nous avons eu à Hivaoa la proclamation solennelle de la pacification du groupe Sud-Est. La cérémonie eut lieu sur un mamelon que la mission cédait à l'Etat, à peu de distance de Puamau, pour la construction d’un fort et d’une résidence. L’amiral s’y rendit en grand apparat, à la tête d’un détachement de 450 hommes ; 250 indigènes les suivaient. Arrivé sur les lieux, il fit entrer les 250 indigènes dans le cercle formé par les 450 soldats Français, Tahitiens ou Nukuhiviens, et là, après avoir déclaré qu’il prenait. possession de la colline au nom de la France, il s’adressa aux indigènes, les complimenta de leur soumission, les assura que la France leur garantirait la liberté et la paix, mais les prévint aussi qu’elle ne tolérerait jamais plus ce qui s'était passé dans ces derniers temps; puis il les engagea à renoncer à l’oisiveté, au ” coco, à envoyer leurs enfants aux écoles; s'ils y étaient fidèles, ils verraient une ère nouvelle se lever dans leurs peuplades, ce serait le bonheur, fruit naturel de cette pacification qu'il était venu réaliser et qui était désormais un fait accompli. A peine __ eut-il fini de parler, que le porte-drapeau nukuhivien, chef d’Aakapa, s’écria spontanément : DÉSORMAIS NUKUHIVA, UAPOU ET HIVAOA NE SONT QU'UN! paroles qui furent aussitôt couvertes d’acclamations par tous les volontaires Nukuhiviens et Tahitiens.

L'amiral rentra à la mission, où * voulut aller rendre grâces à Notre-Seigneur au pied même de son tabernacle. Son œuvre était terminée : il pouvait partir. [l resta encore quelques jours à Puamau, organisant, réglant différentes choses secondaires, puis. le 8 juillet. ayant chaudement remercié le bon P. Dominique et ses confrères de tout ce qu’ils avaient fait pour le bien général, il partit à bord de la Victorieuse, emmenant 700 hommes. Il. passa

.à Vaïtahu, toucha à Omoa et à Hanavavé, deux baies de l’île