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« Au signal donné, Monseigneur descend de la Provençale, révêtu du surplis et de la mosette; il était accompagné du commandant et de l'état-major du navire. Lorsqu'il eut mis pied à terre, nos néophytes lui offrirent un chant composé en son honneur, et tous se prosternèrent pour recevoir sa bénédiction. [Il

se dirigea ensuite vers les autorités françaises qui l’attendaient, et

Cerg Mgr René Ildefonse DorpiLLoN, vicaire apostolique des îles Marquises (1870).

leur exprima toute sa reconnaissance et toute sa satisfaction de les revoir. Puis, après les compliments d’usage, il revêtit ses ornements pontiticaux, et la procession se mit en marche. Il serait difficile de décrire l'enthousiasme des français et des canaques. Quelle piété! quel recueillement! quelle joie surtout! Arrivé à la modeste chapelle (en bois et chaux), qui devait servir de cathé-

drale, Monseigneur nous adressa une allocution pathétique qui fit. verser des larmes à nos indigènes. Après la bénédiction pontificale, tout le monde se retira profondément impressionné.

« Le dimanche 98, il y eut messe pontificale. Quel étonnement! quelle admiration! quelle allégresse de la part des canaques! Comme ils étaient heureux, et nous aussi! Tout annonçait et promettait le bonheur. Nos espérances ne devaient pas être trompées » (1).

Trois peuplades. en effet, se décidèrent à écouter la parole évangélique, les autres devaient peu à peu suivre ce bon exemple. Mais, comme toujours, l’œuvre des missionnaires sera mainte et mainte fois arrêtée par de subites déclarations de guerre.

L’amiral Lujol, que Monseigneur avait salué au Callao. était venu lui reudre sa visite à Taiohaé le 16 août. La relâche touchait à son terme, quand soudain on apprit que le 22 août. deux jeunes filles des Hapaa avaient failli être prises pour victimes par des guerriers Taïpivaï, aux portes mêmes de Taiohaé. L’amiral donna aussitôt des ordres pour le châtiment des coupables. Le commandant Rosenweig fit une apparition jusque dans la peuplade compromise, en vue d'obtenir satisfaction, mais ce fut en vain, et on décida la guerre. Elle commença le 27, à 11 heures. Témoana s’y distingua par son intrépidité, et mérita d’être cité au rapport avec les commandants Rosenweig et Cou pevent-des-Bois. Toutefois

. amiral n’eut pas la patience d’attendre la fin de la campagne. Il partit le 29 sans que les Taïpivaï se fussent déclarés vaincus. Monseigneur qui craignait la prolongation des hostilités, envoya le 4 septembre, les Pères Orers et Hippolyte jusqu’au sein de la peuplade rebelle pour l’engager à mettre bas les armes. Vingt principaux guerriers consentirent à les accompagner jusqu'au poste du commandant pour y faire leur soumission. Le 7, on alla chercher les autres qui se laissèrent également persuader. [Is livrèrent tous leurs fusils, et la paix fut conclue à la satisfaction

générale.

(4) Mgr Dordillon amenait deux beaux chevaux qui ont formé une très belle Le]

race: il apportait aussi une voiture, qui attend des routes pour pouvoir ;

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En 1839. les missionnaires avaient aussi introduit le bœuf, Cette race s’est si LA.

bien développée que la productio» a été supérieure à la consommation. La race bovine est devenue sauvage, et finalement elle forme avec les chèvres, les

moutons et les porcs, le seul gros gibier des Marquises.

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Monseigneur partit alors, à bord du Kamehameha pour visiter la chrétienté naissante de Puamau, dans l’île Hivaoa. Il y bénit le

23 septembre, la chapelle que le R. P. Dominique Fournon y avait »

élevée; il admit 42 personnes au catéchuménat, et, suivi de quelques chefs, il alla porter des propositions de paix à la peuplade d’Hanaupe toujours en guerre. Îl eut le bonheur de réussir. Deux chefs de la peuplade l’accompagnèrent à bord du Kamehameha où la paix fut conclue. Heureux de tous ces bons résultats, il rentra plein d'espérance à son centre d'action, à Nukuhiva, ne se doutant pas qu’à cette heure-là même, deux hommes introduisaient dans ces îles une industrie meurtrière qui devait être aussi fatale à son œuvre qu’à celle de la civilisation, et à la vie même du peuple marquisien. Deux matelots américains, deux déserteurs, s'étaient réfugiés à l’ile Hivaoa, dans la baie de Nahoé, dont les habitants montraient les meilleures dispositions pour la prière. Ces dispositions furent de courte durée. Les deux étrangers qu’ils avaient accueillis parmi eux leur apprirent à s’enivrer avec le « jus de

coco », ou plus exactement avec la sève du cocotier, qu’ils recueil-

laient, en coupant les jeunes cocos à leur naissance, et en mettant à leur place divers récipients où coulait, goutte à goutte. la liqueur destinée à la formation et au développement des jeunes fruits. Cette liqueur, une fois fermentée, était comparable à l’eau de vie la plus violente. Les canaques se mirent à en boire avec excès. Ce fut le commencement de maux sans fin. Les missionnaires qui étaient venus construire une chapelle à Nahoé, n’eurent qu'à s'éloigner de ce village qui ne retentissait plus que des cris des ivrognes et du bruit des batailles et des orgies

, nocturnes.

Evincés de cet endroit, ils ne furent pas peu surpris de voir les ministres de l'erreur venir leur disputer le poste de Paamau. Nous avons dit au chapitre XII qu’une douzaine de ministres protestants sandwichois étaient venus s'établir à l’île Fatuhiva en 1853. Ils étaient là, ne faisant pas grand chose, sous la direction d’un ex-charpentier de Sidney, le sieur Brignel, qui trouvait beaucoup plus commode de vivre aux dépens de la société calviniste des Sandwich, que de gagner son pain en équarrissant le bois. Apprenant que les missionnaires catholiques commençaient à récolter les fruits de leurs sueurs dans la vallée de Puamau, il se sentit tout à coup l'inspiration d'aller tenter fortune auprès d’eux, et un

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beau jour, il arriva dans le village, suivi du ministre sandwichois

Tekena. ,

« [ls vinrent tous deux nous faire une visite de cérémonie, écrit le R. P. Dominique Fournon. Le cœur me battait fort, en voyant opposition arriver ainsi au milieu d’une mission à peine commencée. Nous nous trouvions entourés d’un grand nombre d’indigènes que la curiôsité avait amenés.

« Brignel me salua en me disant : He mihi tatou, ce qui signifie « vous et nous sommes missionnaires », C’est pourqnoi nous venons vous saluer. Son premier mot étant de la polémique, je lui répondis en conséquence et lui montrai, à lui ou plutôt à tous ceux qui nous écoutaient, que nous autres nous étions bien des « missiounaires », mais non pas eux, les sandwichois; pour lui, il prétendait n’être pas même ministre. Tout le monde écoutait en silence, mais lui tremblait à la vue de tous nos néophytes.

« Voyant qu’il n’était pas sur un terrain avantageux, il changea de conversation, et me dit sur un ton triomphant He manihii tatou, c’est-à-dire « Vous et nous sommes des étrangers ».— Vous autres, lui répondis-je, c’est vrai, vous êtes des étrangers; mais nous autres français, qui sommes sur une terre française, nous ne sommes point étrangers ici. Il n’échappa point aux indigènes que son menton et ses lèvres tremblaient étrangement.

— Eh bien, me dit-il, je viens pour m'arranger avec vous : Divisons la vallée en deux, un côté sera pour vous, et l’autre côté sera pour moi. — Nous sommes venus pour évangéliser tout le monde, lui répondis-je, conformément au précepte de Notre Seigneur qui nous a dit : îte docete omnes gentes, et nous ne faisons exception de personne.

« Voyant les indigènes rire de plus en plus de sa peur et de sa défaite, il tourna les talons avec Tekena, suivi des moqueries et des huèes de tous les assistants, que je m’empressai de rappeler à l’ordre ».

à CA.