OO

[ dois le dire, m'a bien édifié. Que ce a là pour vous une consolation! L'église, de Hatihéu n ‘est pas encore terminée, et nous allons en commencer une autre à Vaitahu. Nos néophytes aiment les belles églises et veulent y contribuer un peut » Les gens de Vaitahu, en effet, avaient été’ piqués de voir que le : peuple d’ RAou avait une église bien supérieure à la leur qui

n’était qu’une pauvre chapelle en bois. On n’eut pas besoin de les

presser beaucoup pour les décider à construire à leur tour une

Iles Marquises. — Eglise de Hanatekua, île Hivaoa.

nouvelle église plus digne de l’importance de leur vallée. Ils ne

demandaient pas mieux que d’y prêter leurs bras. En attendant, comme témoignage de leur bonne volonté, le soir même de la bénédiction de l’église d’Hapatoni, le vieux chef cagaque de Vaitahu avait offert 400 francs à Monseigneur pour HaPqaisition d’une

lampe du sanctuaire avec promesse de fournir Ju ’à sa mort

Phuile nécessaire pour l’alimenter.

Voyant de telles dispositions, le P. Emmeran conçut en outre un projet magnifique, mais vraiment trop hardi. Pour aller de Vaitahu à Hanatéténa, il n’y avait guère d’autre voie praticable -que celle de la mer; il fallait contourner l'ile, faire 30 kilomètres, quand en réalité il n’y a pas 6 kilomètres de distance entre ces

Te -denx villages. Sur les conseils du P. Dominiqué! il proposa à ses, (Gé canaques de tracer une route en ligne de droite, et offrit d’y con- © tribuer de sa bourse pour upe somme de mille francs. Il ÿ eut un ik { premier moment Anh oUREARes mais quand on examina de près

. cette belle entreprise, ‘on, se convainquit bientôt qu’elle était RS irréalisable : il fallait en effet franchir les Pinaï, toute une série * de précipices, où des milliers ‘de francs se seraient longtemps engoufirés en pure perte. On y renonça donc, et, en place, le Père” se contenta de faire construire un débarcadère à Hanatéténa.

* Ces fêtes et ces travaux nous indiquent un certain bon mouvement dans Ja masse marquisienne, Le père de famille se rendait compte que la moisson blanchissait et que les bras allaient man- __. ! quer pour la cueillir. Heureusement, le 15 août 1877, deux nou- {veaux missionnaires et un frèré catéchiste arrivèrent de France : | c’étaient les RR. PP. Privat Delpuecli et Wendelin Moëllers, et le Frère Marie-Sébastien Acar (1). De concert avec le R. P. Domi-

nique, provincial, Monseigneur décida qu'on profiterait de ce

renfort pour reprendre l’apostolat de deux iles abandonnées depuis

Jongtemps : Fatuhiva, abandonnée en 1855, et Uahuka, abandonnée 4 . en 1860. Le R. P. Fulgence Pouet, qui desservait en ce moment . … l’île Uapou, fut désigné pour l’évangélisation de Uahuka. Il installa +, JeR.P. Privat Delpuech à son poste de Uapou qui pouvait compter # à celte époque 345 habitants, dont 221: chrétiens et 74 catéchu-

mènes, et il se rendit avant la fin de l’année 1877, à Uahuka, où il trouva 150 habitants: Il y fit bâtir une chapelle en planches, y ouvrit une école, y baptisa en deux ans 15 personnes, célébra ÿ « 5’ mariages et groupa une trentaine de priants dans chacun des: trois villages de l'ile. Mais bientôt il dut reprendre le service de 4: Uapou, car le R. P. Privat étant passé à Puamau, auprès du . R. P. Dominique, ne tarda pas à s’en aller à Tahiti; il en résulta

je PRnRE LA ralentissement notable dans l'évangélisation de Uahuka.

(1) R. P. Privat Delpuech, né le 6 août 1853 à Cun, Lozère, profès le 23 avril 1875. — R. P. Wendelin Moëllers, né le 21 mars 1850 à Dulman, diocèse de Munster, profès le 10 novembre 4873. = Fr. Marie-Sébastien Acar, né

le 3 noyembre 1850 à Courtrai, Belgique, profès le 48 décembre 4876, décédé à Puamau le 30. mai 1896.

à © EC

D ps LU

Quant à l’île Fatuhiva, Monseigneur la réservait au zèle expérimenté du R. P. Emmeran. Il fut décidé que ce Père, avant de se rendre dans sa nouvelle mission, installerait le P. Wendelin à l’île

Tahuata, dont le poste principal était Vaitahu. L'installation se fit

dans des circonstances assez extraordinaires. Presque toutes les peuplades de l’île avaient pris les armes, les unes pour Vaitahu, les autres contre cette vallée. Le motit de cette campagne était multiple, il était bien difficile de savoir au juste qui avait raison, qui avait tort. Les uns parlaient de terres enlevées par droit de conquête, d’autres d’une somme d’argent volée à la cheffesse de Haoïpu, d’autres encore de fabrication d’eau-de-vie de coco, etc. La guerre durait depuis le 30 août. Tout le monde était sur

. le qui-vive; mais cédons la parole au R. P. Wendelin, qui raconte

en ces termes son entrée en fonctions :

« Chargé de m'installer, le R. P. Emmeran me conduisit de Puamau à Vaitahu, vallée la plus importante de lile Tahuata et résidence ordinaire du missionnaire. Nous y arrivâmes le jeudi 18 octobre 1877; mais en touchant au terme de notre course, nous fümes témoins d’un étrange spectacle : l’enclos de Ja mission était rempli d'une multitude d'hommes, de femmes et d'enfants. Or, voici quelle était la cause de ce rassemblement. Les habitants de Vaitahu élaient en guerre avec ceux de Hapatoni et de Hanatéténa, et comme d’après les usages du pays, il est permis en temps de guerre de massacrer tous ceux du parti ennemi qui tombent sous la main, les personnes incapables de se défendre s'étaient retirées chez nous en disant : Le missionnaire saura bien nous protéger.

Pour remplir notre rôle de pacificaleurs, nous dûmes aller d’un camp à l’autre. Pendant que nous gravissions le flanc de la montagne sur laquelle les adversaires de Vaitahu avaient établi leurs fortifications, je dis au R. P. Emmeéran : « Croyez-vous bien que ces gens-là nous laisse-

ront visiter leurs travaux? Ne vont-ils pas nous prendre pour des

espions? Ma demande fut accueillie par un éclat de rire; et bientôt je dus rire moi-même de ma simplicité, en voyant que la forteresse dont je m'étais préoccupé n’était qu'une misérable hutte en feuillage, dont la façade tournée vers l'ennemi ne consistait que dans un tas de pierres.

Après que nous eûmes fait plusieurs visites aux deux partis, afin de les rapprocher, il arriva que les gens de Vaitahu, trahis par lun des leurs, furent contraints de se retirer au fond de la vallée. C'était la nuit d'avant la Toussaint. Autrefois le parti victorieux aurait couronné sa conquète par le massacre et l'incendie; mais les insulaires, même

payens, savaient que ce jour-là était une grande fêle pour les catholiques a

VA

Dee se PE irent à Ja résidence du missionnaire, encore ‘parés de leurs ornements guert riers : Jes uns avaient sur la lète une couronne de dents de poisson avec une coquille de nacre; les autres.

portaient sur les épaules, autour des reins OU aux chevilles, soit des pièces. d étoffe rougé, soit des touffes ou des couronnes de cheveux. Malgré cet.

air martial, ils ne demandaient pas mieux qüe de faire la paix. Les catholiques $ surtout témoignèrent leurs intentions pacifiques em

l'assistant au saint sacrifice de latmésse : ils dédommageaient aimsi le

srêtre des angoisses qu’ils lui avaient oceasionnées la veille, en lançant involontairement des projectiles contre Jui.

Après la célébration des saints mystères, nôus nous rendimes, le : P. Emmeran et moi, vers le lieu où s'étaient réfugiés les vaincus, pourleur porter des propositions de paix. Notre rôle de parlementaire, ordinairement si.difficile, fut bientôt couronné d’un plein, succès: Le lendemain matin, les deux partis belligérants se réuni$saient près du rivage

de Ja mer, et là, sous l’œil du missionnaire, s'opérait la réconciliation. |

‘ Il y eut alors une $cène émouvante. Après que le chef des vainqueuré eut reçu les cadeaux d'usage en pareille circonstance, il embrassa son adversaire et le retint appuyé sur sa poitrine jusqu'à ce que tous les autres guerriers se fussent aussi mutuellement embrassés à la mode canaque, en ‘frottant nez contre ngz. La paix étant ainsi conclue, tous ‘les fusils furent déchargés, et les choses renlrèrent dans l’état où elles. élaient auparavant. 5 + Val ‘ .: ‘ Touchés de reconnaissance pour Je bienfait qu ‘ils venaient de recevoir, les habitants de notre vallée se disaient entre eux : « C’est encore . le missionnaire qui nous a rendu la. paix: il est toujours notre meil- . Jèur ami et notre conseiller le plus impartial; montrons-lui done notre reconnaissance. » En disant cela, ces braves gens apportaient au Rév. Père Emmeran une couronne de dents de marsouin. Mais mon con. frère ne voulut point accepter cet hommage. « Ce n’est pas à moi, ditil, que vous devez témoigner votre-reconnaissance: c’est à la Sainte Vierge, car je l'ai priée pour vous depuis le commencement de Sa

guerre; c'est à elle que vous êtes redevables du bonheur de la Paix;

offrez-lui donc cette couronne, afin que désormais, en la voyant, vous vous rappeliez combien vous aime cette bonne Pres et vous, n ‘oubliez pas de l’invoquer!... » : Ù

Cet avis fut agréé; mais nos hommes venaient à peine de se retirer, lorsqu'un guerrier de l’autre camp s'avança vers le missionnaire, et lui