PREMIÈRE PARTIE

L'£arope était alors le séjour des sciences., Les Grecs formés a Técolc des Egyptiens et des habitans de rAsie-mineure , furent maintenant les maîtres du reste de TËurope. Pendant plus de 200 ans ils furent presque les seuls auteurs. Ss perfectionnèrent, a peu près 'vers ce temps. Talphabet ci écrivirent sur le papier. Depuis 470 , ceux qu'on nommait sophistes et rhéteurs communiquaient leurs connaissances pour de l'argent, et les Grecs acquirent dèsflors un haut degré de civilisation spirituelle. On vit enseigner la philosophie « que les autres peuples ne connaissaient que peu ou point, quoiquW puisse considérer Zoroastre et Zamolxis comme philosophes. U s'éleva en Grèce des écoles ou des sectes philosophiques. Pythagore, Socrate, Platon , Arbtote, déployèrent les forces de leur génie, et firent faire d'immenses progrès à toutes les parties de la philosophie.

Quant à l'astronomie , les Grecs en empruntèrent quelques notions aux Egyptiens et aux Babyloniens ; il en ait de même de la chronologie. Les Grecs avaient des heures doubles. £n Europe on n'avait pas encore proprement d'année solaire. U n'y avait pas de supputations géné<r raies et par années dans les Hvres historiques. Quant à l'arithmétique , Pythagore apporta en Europe sa fameuse table d'origine égyptienne ; il découvrit de plus des théorèmes géométriques de la plus haute impor* tance. Les connaissances géographiques s'étendirent par la guerre , les colonies , les voyages , le commerce. Pythagore introduisit à Crotone la médecine des Egyptiens. On vit s'élever une école à Cnide. On cultiva l'anatomie. Les médecins furent d'abord des philosophes. Les plus célèbres étaient Gtésias , Hippocrate , Alcmoson, Démocrite ; mais celui qui les éclipse tous c'est Hippocrate , le père de la médecine.

Le commerce était un peu plus étendu que dans la période précédente. On construisit des grands chemins très -commodes chez les Perses. Il s'éleva des hôtelleries. Le commerce maritime des Phéniciens , des Egyptiens , des Carthaginois, des Grecs , des Etrusques était surtout en activité. Darius fit creuser un canal. Les Romains et les Carthaginois eurent des relations commerciales et autres. On employait des monnaies d'or chez les Lydiens , les Perses, les Syracusains, les E^ptiens et les Grecs, et de cuivre chez les Romains.

Le culte de Jéhovah continuait chez les Hébreux. Les Mèdes et les Perses avaient leurs mages. Les objets des honneurs divins étaient le soleil, la lune, la terre, etc. U n'y avait ni temples ni autels, on faisait les sacrifices sur de hautes montagnes et dans des forêts. Mitra était le dieu des Assyriens. U y aTait des chars consacrés au soleil, dont la fête était célébrée avec pompe. Les mages étaient en considération. On connaît le culte d'Ormuzd et cfAhriman. — Chez les Grecs, la religion des philosophes était déjà pénétrante et ingénieuse , par exemple , celle de Socrate , d'Anaxagore , etc. La tolérance en fhit de religion était presque générale. Les Grecs, psirticulièrement

Socrate, pensaient déjà fort bien sur Tétat des hommes après la mort. Chez les Étrusques , les dieux avaient de Imllucnce sur toutes les entreprises et sur toutes les affaires importantes. Voilà pourquoi, dans la doctrine secrète des Etrusques, on trouve tant d'espèces d'oracles et de divinations.

En fait de grouvernement, les Perses en avaient un qui n'était pas proprement tout-k-fait despotique. La succession au trône était héréditaire , mais elle n'était pas toujours rcguhère. Le couronnement se faisait a Pasargada. (1 y avait une garde du corps , des satrapes , etc. On avait déjk des postes établies pour la facilité des affaires. — En général, il y avait peu d'états monarchiques, n y avait d'autant plus de républiques. Dans le système pofitique des Grecs, l'aristocratie régnait k Athènes; dans celui des Perses, des Scythes, des Romains, la seule noblesse, sans distinction, donnait des titres au pouvoir.

Quant k la guerre , aux combats de terre , on connaît les armées innombrables des Perses. On faisait donc de grandes levées de troupes. La tactique se perfectionnait, surtout chez les Grecs, et en particulier chez les Spartiates, chez qui les jeux gymniques entretenaient des athlètes robustes et formaient de vrais soldats. On connaissait les phalanges et les légions, on avait d'excellens généraux. La solde était en usage chez les Grecs, les Carthaginois, les Romains. L'art des assiégemens se perfectionna par la pratique des lignes de circonvallation , etc. Les Romains faisaient des expéditions même en hiver ; ils avaient alors des quartiers et des gamiçons des mieux ordonnés. L'art de la guerre devint une véritable connaissance scientifique.— Dans les batailles navales, on avait des vaisseaux de guerre de trois , quatre et d'un beaucoup plus grand nombre de rangs de rames. lies Perses avaient des flottes prodigieuses, et celles des Grecs étaient importantes. Cependant on n'employait pas encore d'amiraux particuhcrs.

l'« FiaiODB. — iPOQVB D.

D'Alexandre à Auguste* — 300 ans.

5 l. — Le Macédonien Alexandre conquiert la monarcliie des

Perses.

Alexandre, fîk et successeur de Philippe, et élève d'Aristote, parvint facilement k la souveraineté de la Grèce. * Ayant tout soumis autour de lui, il commença la guerre contre le monarque persan Darius Codoman. ** 11 vmn-