PREMIÈRE PARTIE

d'Octave f la souveraineté illimitée de Tempire romaiil. G est ainsi que Fétat libre de Rome fut remplacé par une monarchie ou par un empire , qui s'étendit sur les pays les plus beràz et les plus cultivés de la terre. *43.-***3&. — ***31.

^ 4. — Avant de passer à l'empire romain, il est important de résumer ici, d'une manière plus détaillée, quoique succincte, lés derniers événemens si curieux qui précédèrent la fii» de la république romaine.

Nous avons parlé de la haine entre Marins et SyUa, des factions qui divisèrent Rtoiè^ dés proscriptions de Sylla et des conspirations de Catilina. LecotisulGinnaezèitades troubles a Rome, en sortit et s'unit a Marius. Maître de la ville , après un' siège, il massacra tous les partisans de Sylla. Consul pour la septième fois, Marius mourut, et laissa son fils ctLucius Gnna k la merci de son compétiteur. S^Ua de retour, entre, triomphe et règne par la proscription, abolit le tribunat, s'empare des propriétés. foule aux pieds les lois, et, las de cruauté, abdique la dictature et va mourir en paix à Cames. Sertorius, un de ceux que la fuite avait dérobés au cruel Sylla, s'était retiré en Espagne. Il s'y maintint, malgré les généraux envoyés contre lui par Sylia. L'un d'eux, Cn. Pompée, passa en Asie, par ordre du dictateur , pour s'emparer des conquêtes de Lucullus sur Miâuidate. U poursuit hû-méme , jusqu'au Rosphore, Mithridate qui se fae* Rome est livrée aux ambitieux que déjoue Gcéron.

La loi agraire, cause de la' mort de Gracchus, a Pompée pour défenseur. César se joint k lui avec Grassus. Ce triumvirat la fait promulguer. La popularité de César, jadis souverain ponûfe, s'en accroît; le sénat lui ac* corde le gouvernement de l'IUyrie et des Gaules ; il donne sa fille Julie ÏÊL Pompée, avant de se rendre à son poste. Bientôt il bat les Helvétiens et Arioviste, chef' des Germains, qui avaient émigré dans les Gaules. Il soumet les Belges, les Ycnètcs , les Sicambres , laisse partout des fondations dans tes Gaules, et passe dans la Grande-Bretagne. César demande le consulat ; le sénat et Pompée, qui dominaient, le lui refusent, et lui font licencier ses tronpes victorieuses. César veut que Pompée l'imite et que Rome décide entr'eux par les armes. Il s'avance vers l'Italie ; Pompée fait sortir les sénateurs de Rome; César, armé, s*oflre aux frontières, passe le Rubicon , poursuit jusqu'à Brindes les sénateurs qui s'embarquent pour Durazzo. César, n'ayant point de vaisseaux, marche sur Rome oii il entre en vainqueur et distribue les places h ses créatures : puis il va soumettre en Espagne deux lièutenans de Pompée, revient battre Pompée lui-même h Fliarsale, se fait nommer consul, s'éloigne encore et va enlhessalic vaincre

de rechef Pompée, qui se retire en Egypte , où il est lâchement assassiné. César le pleure et prend sa place. Devenu dictatear,il s'empare d'Alexandrie, met sur le trône le jeune Ptolomée et Cléopâtre, sœur et femme de ce prince; il envahit sans coup férir le royaume de Pont, défait en Africpe les armées réunies de Scipion, de Gaton et de Juha, roi de Mauritanie; i^ triomphe k Rome des restes de la liberté, passe en Espagne, attaque les fils de Pompée et leurs partisans auprès de Munda , et revient dominer k Rome. Ce fut Tannée suivanteupi'il fut assassiné, comme nous Tavons dit, par Brutus et par ses complices, au milieu du sénat.

Brutus croyait les Romains dignes d'être fibres. Ils ne savent s'ils ont a se réjouir de la mort de César ou k la venger. Le sénat, humilié par César, favorise Brutus et Cassius, mais en secret.

Antoine et Lépide ameutent le peuple , tandis que le sénat décide que César ne sera pas vengé. J^ calme allait renaître. Le testament de César, qui instituait héritiers Octave et Brutus, en faisant des largesses au peo* pie, excite des troubles, dont Antoine profite pour montrer an peuple, assemblé pour les funérailles de César, sa toge sanglante. La populace brûle les maisons des conspirateurs. Gnna, pris pour ennean de César, est déchiré. Antoine s'étant affermi , Brutus et Cassius quittent Rome. Antoine les ménage encore et travaille k détruire le parti républicain. Rien ne s'oppose k son ambition. Le jeune Octave , politique cruel et inflexible, k. 19 ans, se met k la tête des troupes, sous prétexte de venger son oncle» Antoine le voyant flatter le sénat, s'emparer, de l'esprit de Gcéron et s'attacher les légions par des largesses, l'accuse de l'avoir voulu faire tuer. Ils prennent les armes ; Octavien a pour lui les soldats de César. Gcéron, trompé, écrit en sa faveur. Antoine dirige les légions qu'il a iait venir de Macédoine, vient k Rome où, haï par ses rigueurs, il est quitté par ses soldats pour .Octave. Il s'éloigne avec le reste de ses légions et marche dans la Ganle Cisalpine contre Brutus, pour balancer le crédit d'Octave par l'intérêt qu'il prend k César. Octave ne sait s'il se joindra k Brutus ou s'il renouera avec Antoine , il haïssait l'un et craignait l'autre. Il o£Gre au sénat ses services contre Antoine, ils sont acceptés. Il marche contre celui-ci, qui assiégeait Déeimus Brutus dans Modène. Trois armées occupent l'Italie. Gcéron fait déclarer Antoine ennemi de la patrie , s'il ne lève le siège de Modène; il l'achève. Hirtius et Pansa, consuls, envoyés contre lui, en sont battus et périssent. Antoine lève le siège et se joint k Lépide, commandant des .Gaules. Octave s'unit habilement k Antoine et k Lépide pour se défiûre de Brutus et de Cassius. Ce triumvirat se partage le monde dans un congrès militaire tenu sur le Rhône.

Antoine a la Gaule Gs et Trans- Alpine; Lépide, les deux Espagnes ; Octave, l'Afrique, la Sicile et la Sardaigne. L'Italie est prise en commun, ainsi que les provinces d'Orient qu'occupent Brutus et Cassius. Gcéron est

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abandonné à Antoine par Octave, auquel Antoine livre la tête de Lucius, son oncle. Lépide vend aux deux autres le sang d'Ëmilius Paulus. son frère. Des milliers de proscrits sont désignés sur une liste envoyée k Rome. Des cohortes et des massacres s'y organisent Antoine, sur son tribunal , reçoit les têtes et en paie les prix. Cicéron est assassiné auprès de Gaëte; il est peu regretté, à cause de son quiétisme politique qui avait éloigné de lui les deux partis ; sa mort finit les proscriptions. Lépide reste k Rome et y maintient le triumvirat. Antoine -et Octave marchent contre Cassius et Brutus qui les préviennent , campés avantageusement sur les confins de la Thrace, a la tête d'une foule de républicains romains, débris de la défaite de Pharsale et proscrits de diverses époques. Us se jurent d'être libres ou de périr ; ils meurent. Octave, qui n'avait point combattu, est le plus cruel après la victoire. Antoine va ruiner ep Asie les restes de la bataille de Philippes. Octave bat sur mer Pompeius Sextus qui ramenjùt ces débris en Sicile. Il se montra lâche dans cette bataille^ ainsi que Lépide qui s'humilia devant Octave , qui le chassa de Messine. Octave défait à Actium Antoine qui fiiit en Egypte avec Géopâtre, qui se tua auprès de lui. Tout cède k César Octave : Alexandrie et l'Egypte , la Cantabrie et l'Asturie révoltées, l'Ethiopie, la Parthie, les Indes, la Rhétie, les Grisons, les Germams, etc. Yictoricux, il ferme le temple de Janus, et est empereur sous le nom d'Auguste^ l'afi 4 de J.-C. époque où finit la république romaine.

S S. — Une partie considérable de rhumanité parvint, dans cette période, à avoir une vie plus variée en ressources et totalement améliorée sous le rapport de la civilisation.

Le royaume de Macédoine, et par la suite Fempire romain , firent naître des relations entre les peuples àt toutes les parties du monde. Ce contact ne contribua pas peu k la civilisation du genre humain. Parmi les peuples secondaires, les sujets des Ptolémées exercèrent une grande influence sur la civilisation de leurs contemporains.

Quant k Fadministration domestique , le luxe toujours croissant lui fiit très-faneste. Le nombre des esclaves augmentait extraordinairement par les guerres , car c'était une des principales parties du butin. Les Grecs et les Romains firent de leur service un abus exorbitant. La débauche et la mollesse passèrent toutes les bornes de la tempérance. Le luxe régnait surtout chez les Macédoniens et chez les Ronvains;il était une suite de l'abondance de l'argent et le fruit des conquêtes.

On avait des écrits et des dispositions concernant les champs et leur cul» ture. Celle des arbres fruitiers était alors a sa perfection. Aristote et Théophraste ont bien mérité sous ce rapport. 11 y avait de très-beaux jardins k Constantinople,k Rome, kBabylone, etc. On avait construit déjk des ma-

gasins consacrés k la conservatioii des fruits. Chez les Romains, Gaton le censeur donna l'exemple de la culture des arbres fruitiers. Aux temps de Virgile, presque tonte lltaUe n^était pour ainsi dire qu*un seul jardin. H y avait plus d'abondance dans les fruits que dans les céréales. On possédait les écrivains : Golumelle et Pline ; ils appartiennent cependaînt en quelque sorte plutôt k Tépoque suivante. Les métiers étaient encore généralement exercés par les esclaves et par les femmes. f

Les arts si parfaits de la Orècc approchaient de leur décadence, surtout en Egypte. Ceux des Romains leur survécurent. Parmi les ouvriers en métaux , Lysippe de Sicyone se rendit surtout célèbre. Sicyone était aussi le séjour dé la peinture. On avait été loin dans Tencaustique, ou dans les peintures k la cire et dans celles des fleurs ou dans lefleurisme. YersSOO, vivait Fabius Pictoç, le premier peintre industrieux k Rome. Les statuaires les plus estimés en Grèce étaient Praxitèle et Scopas. Parlni les principaux ouvrages d'art en marbre, que produisit cette époque, on distingue les travaux du mansolée d^Halycarhasse et du temple de Biane k Éphèse , construit par Dinocbarès. Les plus beaux' édifices ornaient lés villes d'Alexandrie , d'Héliopolis, de Palmyre, d*Antiocbe , de Gorintfae et de Rome. Les Romains embellissaient leurs temples et leurs palais des chefs-d'œuvre qu'ils pillaient dans les provinces conquises. On perfectionna l'art de taiHer et de poHr le marbre et de couper lés pierres. On voyait les plu« belles espèces de monnaies en Sicile. A Rome, depuis 270, on avait des monnaies d'argent, et depuis Pan 200 , on en eut d'or. ' ^

Lailiétorique n'était'plns^dafns sa fleur cUe^ lés* Grecs; mais les Romains avaient leur Giicéron. L'âge 'd'oi* de' la poésie, qui avait- disparu en Grèce, reparut a Rome; on vit Horace, Virgile, Ovide. Cependant les Grecs avaient encore leur Théocritç , leur MbscÉus et leur. Bien. L'histoire ne fut tien traitée que par les Grecs Polybe , Diodore et Denys, et par les Romains Salluste, Nepos etTîte-Live. Une nous resté que peu de Jivres dliistoire de Cette époque. Le théâtre de Rome se forma sur celui des Grecs. Plaute et Térence travaillèrent surtout pour la comédie. — La musique fut cultivée avec zèle a Alexandrie; mais elle y prit une expression molle et efrcminée,enun mot,lc caractère oricntaL Les meilleurs musiciens de Rome étaient Grecs. — Parmi les jeux et les divertîssemens des Romains, on remarque surtout les jeux du Cirque qui leur étaient les plus agréables.

L^Europc était alors le. séjour des sciences; la langue grecque était apprise et connue généralement. On connaît le mérite des souverains d'Egypte et de Pergame. On inventa le parchemin. On forma des Bibliothèques a Alexandrie, k Pcrgame, k Rome, etc. Les premiers travai^x importans sur Thistoire naturelle sont dûs k Aristote, k Théophraste et k Pline. — Les sectes des philosophes nous montrent Diogène , Pyrrhon . Épicure. Zenon. Aristote mérite considérablement de la philosophie. — En astro-

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