PREMIERE PARTIE

chftectare qui prit le nom de gothique, parce qivelle domina surtout dans le temp» et sous Teinpire des Goths.

Les sciences suivirent la décadence de lempire. Leur déclin fut facilité en partie par le zèle des fondateurs et des propagateurs de la religion chrétieBiie, lèle qui leur fit anéantir plusieurs belles bibliothèques. Les Germains nuisirent peut-être moins aux arts que ces inquisiteurs chrétiens que, pour la plupart, un esprit de prosélytisme trop ardent égarait. — Dans le premier siècle de rcmpire,il y eut encore dans, la poésie divers écfivains distingués : Lucain , Perse , Pétrone et Martial; cependant Pétrone écrit aussi en prose d'une manière très^pure, comme on le voit dans sa satyre de Néron. Parmi les. écrivains» en prose, on vit fleurir Yelléius, Tacite, Quinte-Gurce, Florua, Suétone, Justin, Ëutrope, etc. Dans la philosophie, on a tes ouvrages de Sénèque et de QuintiEen. Pline a fait un travail colossal et très-estimé sur TUistoire naturelle.

Depuis le 2* siècle , le bon goût penchait «de plus en plus vers sa déprkvation et sa ruine. Les Grecs avaient cependant encore quelques auteurs brillank, comme Pausanias, Plutarque, Galien, etc.

Les Grecs écrivaient beaucoup, notamment sur la médecine , lart de la guerre , Tastronomie , les mathématiiques et la philosophie. Parmi les sectes philosopliiques de cette époque , se trouvait la philosophie extravagante du nouveau ou néo -platonisme qui était cependant Qoniée généralement. Elle exerça une assez grande influence sur la religion chrétienne.

Cette religion s^était répandue , depuis le 2* siècle , dans la plupart des pays européens. Les persécutions des empereurs ne contribuèrent qu'à en faciliter la propagation. C'était en partie une conséquence du zèle et de la fermeté courageuse des martyrs. Par la protection publique que Constantin accorda à ce culte,il gagna beaucoup d'autorité, et sa considération s'accrut merveilleu&ement. Depuis ce temps, la hiérarchie ecclésiastique commença d'être ordonnée convenablement. Le nombre des chefs, des défenseurs et des supérieurs du christianism(^., comme les prêtres ,1es diacres , les évéques, les archevêques, les patriarches, s'accrut considérablement. Avec le nombre des docteurs* du christianisme on vit s'augmenter celui de leurs discussions et do leurs disputes, auxquelles la célèbre école d'Alexandrie avait surtout part. On discutait principalement sur la divinité de Fauteur de. la rehgion chrétienne, sur la fin ou le but de sa mission, sur les livres Sacrés sur des points de foi , etc. Ces contestations ou controverses donnèrent naissance k plusieurs écrits , dont les auteurs furent appelés pères de l'église. Elles furent encore la cause de ces assemblées des principaux ecclésiastiques, nommées conciles. * Un des plus célèl>res fut, celui de Nicée, occasîoné par les disputes entre Athanase et Arius. Parmi les cérémonies rehgieuses des premiers chrétiens, il s'en mêla beaucoup qui avaient appartenu au culte des païens. — * 825,

a 98 HISTOIRE UNIVERSELLE.

L'état de lempire romûn arak «ubi diTers cfaang«mens. Le nombre des. citoyens romains montait à sept miOions dans les derniers temp». On avait trois sortes de consuls: des légats, des cemmandans de la |^de du corps oa prétorienne, etc., etc. Constantin le grand divisa Tempire romain en quatre -préfectures , qui se partageaient en diocèses, ksgaels à Jour tour se divisaient en provinces. Il y avait des comtes (comités), -des employés d'état et des personnes attachée» exclusivement k sa cour.

Dans Fart militaire il régnait encore assez d'ordre et de discipline pendant le premier siècle de Tempire. On divisait les légiens en dix cohortes. Augoste entretenait 200,000 hommes, outre les troupes auxiliaires^ Yers la fin de lempire d'Occident, on avait sous les armes environ 450,000 homme», parmi lesquels il se trouvait beaucoup de troupes soldées. Les soldats ro> mains proprement dits devenaient chaque jour plus efféminés et plus négligens. Outre la flotte principale de Misène , les empereurs équipaient encore différentes flottes eotièreft.

Sujets variés d'ëxe&gicbs et de Réflexioks historiques pour les jeunes gens , à faire de vive voix ou par écrit , sur les beautés de THistoire ancienne, sur les faits mémorables des grands hommes de l'antiquité qui se sont illustrés dans la politique ^ dans les armes et dans l'administration des états , et rendus, célèbres par leurs belles et nobles actions en tous genres.

I. Grandes qualités, présence d'esprit et courage de Sémîramis. — ^ Elle apaise une sédition par sa seule présence. — Ses peuples érigent un monument qui en rappelle le souvenir.

II. Prêtée, roi d'Egypte, chasse de ses états Paris , ravisseur d19élène,et rend cet{c princesse aMénélas, son mari.

III. Tendresse paternelle de Mycérinus, un des meilleurs rois d'Egypte , qui fît rendre a sa fille des honneurs extraordinaires qui* sid>sistaient encore du temps d'Hérodote.

I Y. L'usurpateur Sabacon restitue volontairement le sceptre et la couronne

a Anysis, prince aveugle , roi légitime de l'Egypte. V. Apries, successeur de Néchao, voit sa tyrannie renversée par ses stijets

rebelles; il députe vers eux Âmasis, quMls forcent d'accepter la couronne.

— Moyens qu' Amasis emploie pour s'attirer le respect de ses sujets, yi. Didon s'enfuit de la Phénicie, et fonde Gartbage. — Fidélité de cette

princegse k la mémoire de Sichée, son époux.