DEUXIÈME PARTIE
APERÇU DE l'hISTOIAE DU HOTEN-AGIS.
De 476 à 1492.
Les événemens qni séparent lliistoire ancienne de celle du moyen-âge, sont :
a. L'irruption des barbares, éotbs, Yisigoths, Ostrogoths, Vandales, Francs. Alains, Suèves, Huns, Héruies, Rugiens, etc,
b. La destruction de Tempire romain d'Occident '. r. La fondation des états modernes.
Caractères des époques séculaires du moyen-âge.
IV, V et VI* siècles. — Esprit des conquêtes.
Vil* et VHP » -r-Siècles^'ignorance et de superstition.
IX' et X* » — Esprit de chevalerie.
XP et XIP » — Esprit scholastique. — Querelles du sacerdoce et
de Vempne.
XlIPetXIV » — Fondation dé diverses républiques et d'états sortis
de la féodalité., surtout en Allemagne et en Italie. XV* n — Esprit des découvertes: et des inventions.
GOn-D'aOL yBàPABATOIEa SVB L'ÂTAT DV mouds au ▼* 8IBCLB, A
L'iroQva d'attila st ds culotm.
En Europe ; L'empire romain d^occident a été récemment détrtiit et abattu par les barbares qui, accourus du fond du Nord, s'en partagent les débris et les riches dépouilles.
' Toici les principtles causes de U décadence de cet empire : 1° Les trop grandes conquêtes des Romains; 2° la faiblesse de leurs empereurs; 3** la translation de l'empire à Constaniinople \ ce qui soutint quelque- temps FOrient et laissa rOccident exposé aux Barbares ; 4*^ les g^uerres civiles causées par la division de Tempire;^ 5° les richesses, le luxe et la mollesse des Romains qui négligeaient les armes , prenaient des barbares à leur solde et les formaient ainsi à Vart militaire f 6** le mépris des Romains pour ces mêmes Barbares dont ils ignoraient les forces , 1» caractère, les mœurs et les régions d'où ils sortaient.
L'Espagne est'aux Yisîgoths ; la Bretagne est ravagée au nord par les Scots et les Pietés, tandis que les Saxons et les Bretons se disputent le midi qu'ils désolent; les Gaules sont en proie à cinq peuples iV les RomainSf sous le général Syagrius, se soutenant avec peine dans les provinces du nord; 2° les ^rmort^tee^ possédant tout le pays entre la Seine, la Loire et rOcéan , tâchent d'y maintenir une souveraineté indépendante ; 3° les Bourguignons qui formèrent un royaume puissant, des sources de la Saône aux bouches du Rhône ; 4° les Fisigoths, venant d'asservir les pays entre les Pyrénées et la Loire, se préparent k d'autres conquêtes; 5*^ les Francs , maîtres du cours de l'Escaut, guidés par Chilpéric ou plutôt Kiiiipérik, leur roi, ont poussé leurs victoires jusqu'à la Somme, d'où ils menacent les riches provinces offertes k leur vue.
Rome est dans les fers des Hérules, peuple obscur parmi les barbares même, et Odoacre, leur chef, dédaigne le titre dç César; le reste de l'Itatiiî obéit k vingt nations diverses.
L'empire d'Orient est formé des iles de la Méditerranée , de la Grèce , de l'Egypte et des provinces de l'ouest de l'Asie ; il gémit sous le despo- «tisme de Zenon.
En Asie : Les arabes au midi, les Perses k l'brient, une nuée de Tartares de noms différens, attaquent et déchirent l'empire romain. La Perse, malgré ses discordes, offre .encore une monarchie redoutable de TEuphrate k l'Indns, et des monts du Caucase aui mers qui baignent l'Asie. Ses princes, éternels ennemis des Grecs, ne cessent de dévaster les frontières de l'empire, tandis qu'ils doivent se défendre eux-mêmes contre les parties du nord du continent , d'où sortent des guerriers qui vont en foule désoler et bouleverser l'univers connu.
En Afrique : Les Vandales, sous Genseric, chargés des dépouilles récentes de la mattressç du monde, hri ont fait subir leur joug et y ont fondé un royaume qui, cent ans après, en 535, fut détruit par Bélisaire.
NoncE PRÉLiiTifAiRi , SUT le système adopté pour les nomsfranls, par l'éûole moderne , notamment par Thierry ( Lettres sur l'histoire de France; Paris, 1886, 1 vol. in-B**); et par Château^ briant. (Études historiques, Paris, 4 toI. in-8'*.)
Pour les deux premières races des rois de France, on doit nécessairement adopter les idées de VEcole moderne et ne point transformer les Franks en Français ; en effet, la société romaine subsiste presque tout entière , dominée par quelques barbares, jusques vers la fm delà deuxième race. Il est de la plus haute importance historique de connaître le système adopté pour les noms par MM. Thierry et Châteaubriant, car rien ne fixe mieux le moment
