DEUXIÈME PARTIE

£ 8. — Les royaumes du nord de TËuropè sont réunis par Marguerite de Danemarck.

Waldemar III, roi de Danemarck, qui rendit son royaume non-seulement plus étendu, mais plus heureux, laissa une fille unique, Marguerite, qui hérita 4e Danemarck de son père et la Norwége de son mari Haguin. , A ces deux royaumes vint se joindre encore la Suède. Depuis long-temps ii avait régné de grands troubles dans ce pays. Les Suédois avaient déposé, Tiin après l'autre, trois de leurs rois: Birger, Magnus et Âlhrecht *. lis confièrent ensuite le gouvernement a Marguerite , et Alhrecht leur ancien roi fut battti et fait prisonnier par ses sujets. — * 1389.

Les trois royaumes, le Danemarck, la Norwége et la Suède* se lièrent par cette union appelée Calman'enne qui fut bientôt odieuse aux Suédois. Les Danois, dans le pays desquels habitait la reine des trois royaumes, traitaient les Suédois comme leurs sujets. Le successeur de Marguerite, Ërich**, se comporta si imprudemment qu'il dut abdiquer la couronne des trois royaumes. Christophe sut mieux se concilier et mériter Famour de ses sujets; mais cependant les Suédois ne furent pas pour cela plus contens. Après sa mort ***, les Danois élurent le comte Christian d'Oldenburg et de Delmenhorst pour roi. Les Suédois brisèrent les liens qui les attachaient aux Danois et ne voulurent plus étr^ sous la dépendance des rois de ces derniers peuples. Us confièrent la conduite de leurs états à des gouverneurs. £n vain les rois Christian V et Jean, se flattèrent d^une domination durable sur les Suédois. Christian II sut se la procurer enfin à l'aide d'une grande armée ''°'°'°''. Mais comme il avait fait tuer, à Stockholm et à d'autres endroits, les principaux d'entre les Suédois , ceux-ci coururent aux armes pour s'allranchir du tyran. Gustave, fils d'Ërich, de la famille de Wasa, rendit en cette circonstance de si grands services k la Suède, que, par reconnaissance, il fiit proclamé roi. Dès-lors cessa entièrement l'alliance entre la Suède et le Danemarck. — * 1397. — ** 1439. — * *** 1447. — ****1520.

Christian II fut aussi déposé en Danemarck et en Norwége *: il fiit remplacé par Frédéric I, duc de Schlewig-Holstein. — * 1523.

J 9. — Les Européens ouvraient alors la route qui conduisit le monde à sa civilisation actuelle et à ses progrès étonnant dans les arts , dans les lettres , dans les sciences et dans l'industrie et le commerce.

Dans les premiers siècles de cette époque, la science législative et les institutions sociales commençaient de faire des progrès. Ce n'est pas que nous

parlions des chevaliers errans en Espagne , des troubadours, des que^ relies scholastiques des réaux et des nominaux, des ordres mendians en Europe, de la fête des fous, de la fondation de la Sorbonne, de Vinquisition, des croisades, et de la théocratie qui écrasa le monde et le couvrit de sang et de discordes; mais rétablissement des communes en France, en Angleterre, les associations municipales remédièrent aux maux de la féodahté, en même temps que les Anglais prenaient quelques idées d*administration par laboUtion de la loi du couvre-feu, le rétablissement des lois d'Edouard , Finstitution du cadastre et des tribunaux ambulans, et par la grande charte signée en 1215 par Jean Sans Terre. L'étude des Pandectes de Justinien, retrouvées à Amalfi, fit connaître la jurisprudence. En Danemarck , Waldemar II donna une constitution qui fut en vigueur plusieurs siècles. En Suède, Birger, maire du palais sous Waldemar, publia des lois sages. Ferdinand II promulgua , eu Arragon et en Gastille, un code qu acheva son fils Alphonse. La. pairie s'étabUt en France. L affranchissement des conununes, labotition du duel judiciaire , la pragmatique-sanction qui maintint les libertés de TégUse gallicane; toutes ces lois, dues k Louis IXjdu réglées par lui, et connues sous le nom d'Institutions de S^-Lonis , .ouvrirent la voie^des améliorations politiques. On vit aussi l'empereur Frédéric II défendre contre Rome le clergé de Fem^ure.

Vers 1308,1a Suisse s'affranchit du temps de Guillaume TelL En 1356, Charles lY donne k l'empire allemand la constitution dite BulU d*Or. Ces siècles n'étaient pas encore ceux des sciences et des lettres ; elles ne se développèrent que plus tard , et nous en parlerons suffisamment plus bas.

La culture intellectuelle des Arabes en Asie fut entièrement anéantie sôus le joug accablant des Turcs. La civilisation plus grande encore des Romains d'Orient et des Grecs fut aussi étouffée sous ces mêmes barbares. Après la chute de Constantinople prise par Mahomet II, en 1453, les beaux-arts, transplantés en Italie, y fleurirent comme dans leur terre natale. Les Français , les Allemands et les Belges cherchèrent k s'associer aux progrès des nouvelles lumières.

L'agriculture fut cultivée de jour en jour avec une zèle plus ardent, parUculiërement chez les Allemands. On vit ou s'embellir d'anciennes villes, ou s'en élever de nouvelles en Italie, en France, en Allemagne, en Espagne, etc. On voyait, au contraire, avancer tous les jours vers leur décadence, les villes et les édifices tombés sous la domination barbare des Turcs. Quant aux manufactures et aux fabriques, c'était surtout en Italie et en Belgique qu'elles accroissaient de jour en jour leur étendue et leur prospérité.

Dans ce dernier pays , on trouvait surtout d'excellentes manufactures pour le tissage des laines et pour la teinturerie.