ÉTAGE ALBIEN DE LA RÉGION CENTRALE

Étage albien du nord du Hodna. — Si maintenant de la région du nord algérien nous nous transportons dans la zone montagneuse centrale, nous trouvons, comme nous l'avons dit, l'étage albien sous un faciès déjà bien différent. Dans le massif du djebel Bou-Thaleb, au sud de Sétif, cet horizon règne sur le versant nord des montagnes, et les couches marneuses qu'il renferme donnent habituellement naissance à une vallée parallèle à l'axe de la montagne. Nous les avons suivies depuis l'oued Soubella jusqu'au delà de la maison forestière du Bou-Thaleb. Â cette dernière localité les couches inférieures sont bien étalées, et c'est là qu'on peut le mieux les étudier.

Nous avons dit précédemment que les dernières couches aptiennes étaient des calcaires à orbitolines et à nérinées, et

GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. 69

des calcaires durs gris à Requienia Lonsdalei; au-dessus on voit encore quelques couches gréseuses, puis des calcaires gris, pauvres en fossiles, mais où cependant paraissent se montrer déjà quelques représentants de la faune qui va se développer au-dessus, notamment des cardites, trigonies, etc. Après cette petite série se montre, par places seulement, une couche marneuse de O^jSO d'épaisseur environ, variable, parfois jaunâtre, riche en fossiles. Dans un premier voyage j'avais recueilli, à ce niveau, VHeteraster Tissotij VEpiasler incisus^ et des moules assez nombreux, mais peu déterminables, de bivalves, notamment ceux que Goquand» dans ses notes et dans sa collection, a désignés sous les noms de Venus Rouvilleiy Cardium amphilritis^ etc.

Ces fossiles, tous spéciaux à la localité, me laissaient indécis sur leur âge et, suivant l'exemple de M. Brossard, j'étais porté à placer cette petite faune encore dans l'étage aptien. De plus, ayant trouvé VHeteraster Tissoti dans des calcaires supérieurs aux grès et aux marnes dont nous allons parler, j'étais entraîné à ramener tout cet ensemble dans le même étage. Mais la découverte faite depuis par M. le Mesie, dans cette même zone marneuse, d'une série de fossiles et notamment de céphalopodes déroulés, très caractéristiques de l'étage du gault classique, a modifié ma manière de voir. VHeteraster Tissotij que Coquand, qui a créé l'espèce, avait, d'après les renseignements donnés, attribué à l'étage urgonien, paraît donc devoir être remonté dans la série.

Pour faciliter la description du gisement important qui nous occupe, nous donnons ci-après une coupe relevée par nous près de la maison forestière et complétée par les indications des découvertes de M: le Mesle.

Les calcaires et grès  en grands bancs représentent les dernières couches de la série urgo-aptienne.

Au-dessus viennent quelques bancs calcaires dont la place est un peu douteuse, puis la petite couche marneuse B, à fossiles du gault. M. le Mesle ayant bien voulu me communiquer le résultat de ses recherches, j'ai pu, avec les fossiles que

70 A. PEBOIV.

j'ai moi-même recueillis, établir ainsi qu'il suit la (aune de cette petite zone :

Ammonites Bouchardianus d'Orb.

— cristatus Deluc.

— varicosus Sow.

— inflalus — Hamites virgulatus Brong.

— jftextiostis d 'Orb .

— Favrinm Pict. et Roux.

— rotundm Sow.

— armatus ? d'Orb.

Ptychoceras gatdtinns Pict.

Straparollus Marlinianus (Solarium) d'Orb.

Pterocera.

Cardium amphitritis Coq.

Venus Rouvillei —

Cardita — Astarte — Heteraster Tissoti — Hemiaster Aumalensis — Epiaster incisus —

Jff^tl Mak/nm*

J>JMAfykmm,

jXtiêm tfi^GarJbr

Iford

Cette faune a, comme on le voit immédiatement, une grande analogie avec celle du gault de France et en particulier avec celui de la Perte du Rhône ; mais un fait important, qui a été constaté par M. le Mesle, ajoute encore un degré à cette ana-

▲nTICLE N« 4.

GÉOLOGIE DE l'âLGÉRIE. 71

logie, c'est que celte couche qui nous occupe, renferme du phosphate de chaux en assez grande abondance, et quelques moules de fossiles analysés ont donné jusqu'à 40 et 50 pour 100 de ce phosphate.

Au-dessus de la couche phosphatée, qui ne paraît pas être très constante et n'affleureque sur quelques points, s'étendent trois pu quatre bancs peu épais de calcaires C, marneux, gris foncé, assez durs, riches en fossiles généralement de grande dimension. La couche supérieure contient de beaux et grands spécimens d'A^/im^wfï^^ inftatuSy de Nautilm Neckerianus^ etc. C'est là le gisement principal des oursins que nous avons décrits, et qui, pour la plupart, sont des espèces nouvelles. Les fossiles de cette couche sont :

Ammonites inflatus Sow.

— voisine de A. splendetis.

NauUlus Neckeriantis Pict.

Pholadomya Genevensis Pict.

Echinospatangiis radula Gauth.

Epias ter incisus Coq.

— variosulcatus Gauth., gr. espèce.

Eemiaster Aum^alensis Coq .

— numidarum Gau th .

Holaster sylvaticus — Echinoconus tumidus — Holectypus Meslei — Cidaris malum^ Desor.

Ces couches, bien visibles auprès de la maison des gardes forestiers, descendent en pente douce jusqu'au lit du petit ruisseau de l'oued Feraire, où elles sont recouvertes immédiatement par une puissante assise de marnes D, rougeàtres et grisés, qui forment la base de la longue colline appelée djebel Makrous, laquelle borde au nord cette vallée étroite et encaissée où coule l'oued Feraire.

Au-dessus de l'assise marneuse, viennent d'énormes bancs E de poudingues à éléments quartzeux et calcaires arrondis, de

72 A. PJBROIV.

grossoui^ variables et souvent de grosses dimensions. Le ciment calcaire qui réunit les cailloux est habituellement gris, mais souvent aussi rougeùtre et ferrugineux; parfois on y voit inliMvalôos quoUiues assises gréseuses et marneuses.

Co banc de poudingue se prolonge à cette place sur une longue dislance, dans Test et dans Touest. Au-dessus du village d*Anouët« dans la partie haute de la montagne, on le voit buter contre les calcaires jurassiques, par suite d'une faille pix)ronde; au Teniet-Safra, qu'on franchit pour parvenir à ce village, on ivcou|)e ces poudingues, ainsi que des grès et marnes nnigeAtn^s et les calcaires supérieurs de Tétage.

A la uKuson foi^stiéiw la partie supérieure de Télage albien esl formée par des calcaires F, en bancs épais, pauvres en fossiles^ qui s'inclinent vers la plaine et occupent tout le sommet et le versiint noni du djebel Makrous. Ces calcaires ne uronl donne sur ce \M>in\ aucun fossile; la colline est très bois(V\ et les ivoheivhesv sont difficiles. Plus loin, dans TouesL au |HMnt où Toued Sysly franchit cette barre calcaire, (Kir une oluile tixV pittoresque. j\ii pu nîcueillir quelques gastèiv|HHK^ asseï fnistes et à Têtal de moules seulement. Aucun d\Hi\ n\^ pu t^lni> déterminé spécifiquement. L'espèce dominanie est une grande tunritelle assez voisine de la TiiiTth^iU yi^MM.'Ai i\v).. qu\ni trvmve dans la craie supérieure. Knthu sur U f;iUise de Toucvi Soubella, j*ai ramassse, dans ces uuMucs vT^K^^ir^'s^ quelque^ H^-yrjtsi^ en mauvais étal, qui «\\h« {vini {valoir étiv ripjvrtés à la n»^iiie espèce qoe V oUii dos vvuv hes inférieures. c*es4-4-dîn* à VHeiermsênr Tîf-

1 xv;s4ut tKvxKHicst du djeM Bo«4vhe. fonw en partie j\*r k^ cjiK Mires ^u: t\^«s vwu:vc:. ïu*a pn^s^mé éfilêmciil ^\^4^x:os t^v^ics^ ivcjuarsifr: iVf^ h'jiîînfs ea maoïvûs élat cl

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GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. IS

(l'es intéressantes à un autre point de vue, car elles renferment de nombreux filons de galène argentifère, qui ont été, depuis une époque très reculée, exploités par les indigènes et môme par les Romains. La roche encaissante est un calcaire dolomi* tique blanc, cristallin, avec des amas importants de sulfate de baryte. Des puits en boyaux sinueux ont été creusés dans cette roche pour y suivre le minerai, el des quantités assez considérables de plomb en ont été retirées. D'après Topinion de M. Brossard, le minerai appartiendrait au terrain jurassique, mais M. Tissot est, je crois, d'une opinion contraire, et selon lui, les roches galénifères appartiendraient aux terrains crétacés, et vraisemblablement alors à l'étage albien. Je pense que de grandes failles, qui existent sur ce point et qui ont mis en contact l'albien et la grande oolithe, ne doivent pas être étrangères à la production du minerai, et, en conséquence, ce minerai serait plus récent que ne le pense M. Brossard.

Il ne nous a pas été possible de voir les couches qui, au nord du djebel Makrous, recouvrent immédiatement les calcaires supérieurs du gault. Les dépôts sahariens de la plaine viennent masquer les couches, et ce n'est qu'à quelques kilomètres plus loin, dans les collines qui entourent le bordj du caïd Messaoud, que l'on trouve l'étage cénomanien bien caractérisé. Cet étage commence probablement dès les couches supérieures du djebel Makrous qui correspondraient au cénomanien inférieur de Bou-Saada, mais nous ne sommes pas en mesure d'établir ce fait.

Étage albien du sud des hauts plateaux. — Le terrain albien du Bou-Thaleb forme, comme nous l'avons dit, un type transitoire et un trait d'union entre celui du Tell et celui des hauts plateaux sahariens. L'élément calcaire s'y montre encore assez puissant, et avec lui les restes fossiles, mais, si nous quittons cette chaîne pour franchir les plaines du Hodna, nous ne trouverons plus, dans les montagnes du sud, qu'un étage formé presque complètement de marnes bariolées gypsifères, et de grès puissants, où les fossiles font défaut. Malgré ces caractères différentiels, il ne paraît aucune-

ment douteux que les assises en question soient les représentants de Tétage albien. Leur position entre les couches supérieures de Tétage urgo-aptien et les zones les plus inférieures du cénoraanien et leur correspondance d'ailleurs évidente avec les marnes, poudingues et calcaires de la maison forestière, ne permettent pas de leur assigner une autre place.

Nous verrons, en outre, que quelques rares fossiles dans les couches supérieures viennent corroborer celte manière de voir.

Ainsi que nous l'avons dit en commençant, les roches de l'étage albien jouent un rôle important dans le sud de l'Algérie, et principalement dans les hauts plateaux des subdivisions de Sétif, d'Aumale, de Médéah, etc.

Il serait superflu de mentionner ici les points très nombreux où on les voit affleurer ; une bonne partie des grandes montagnes de ces régions, comme les djebel Batan, Mgazen, Mahalleg, Bouferdjoun, Tezrarine, Bou-Khaïl, Milok, etc., ont leur base occupée par les énormes bancs de grès de cet étage, qui atteignent habituellement une centaine de mètres d'épaisseur.

Ce sont ces roches, si peu étudiées jusqu'ici, au point de vue géologique, qui contribuent beaucoup à faire de ces régions des steppes incultes et inhabitables. C'est k leur désagrégation incessante (1) que sont dus ces immenses amas de sables mouvants, qui non seulement rendent, sur de vastes espaces, toute culture impossible, mais empêchent les communications ot desséchent toutes ces régions, en absorbant les cours d'eau qui les traversent.

Les environs de Bou-Saada, le sud des lacs Zahrez, Touest deLaghouat, les plaines de Sidi-Bouzid, Tadmit, etc.,sontdes exoniplos do celte influence pernicieuse. Les érosions ont dft i^tre immenses dans ces couches friables, depuis leur exonda-

(P Ainsi que nous l*avons fait remarquer au chapitre précédent, il y a auMlessous <los caloairos rhodaniens de grands bancs de grés, dont la désagrégation conlrihue« dans une certaine mesurera la formation des sables moaTants» •x^ncurremmeut avec ceux de l'étage albien.

Anna.K n* 4.

GÉOLOGIE DE l'ALGÉRIE. 75

tion, et il est facile de constater que la plupart des plaines et vallées de ces régions sont dues à ces érosions, dont les produits, accumulés pendant les siècles, ont servi à combler les bassins des Ghotts et formé ces énormes dépôts de sables et d'argiles, qui atteignent parfois jusqu'à 150 mètres d'épaisseur elrecouvrent tous les plateaux d'un épais manteau découches jsuperficielles, le plus souvent stériles. Ces dépôts, dont l'orii;ine remonte vraisemblablement à la fin de la période tertiaire, mais qui paraissent s'être continués depuis sans interruption, s'étendent au loin dans le Sahara, ce qui leur a fait donner par M. Ville le nom de terrain saharien, que nous avons adopté. C'est dans leur sein que les forages artésiens, si multipliés maintenant dans ces déserts, vont reprendre avec succès les eaux qu'ils ont absorbées, ramenant ainsi à la surface la vie qui en avait disparu.

Ce rôle que joue dans le sud algérien les roches de l'étage albien, ou plutôt des deux étages albien et aptien, n'est pas d'ailleurs borné à cette contrée. Leur influence funeste se fait sentir dans toutle nord de l'Afrique, jusqu'aux déserts libyques, jusqu'à l'Arabie et à la Palestine.

Il est difficile, en eflet, quand on a exploré le sud algérien et qu'on étudie ensuite le remarquable travail de M. Louis Lartet sur la géologie de ces derniers pays, de ne pas être frappé de l'analogie complète que présentent, dans toutes ces contrées, la composition et le faciès des terrains crétacés moyens. Non seulement la succession pétrolo^ique y est la même, mais les fossiles y sont en très grande partie identiques. Si, par exemple, nous comparons la coupe de la vallée de Waddy Mojib avec celles du Dolat-Azedin, près de Bou-Saada, du djebel Batan, au-dessus d'Eddis, du Tezrarine, etc., nous constatons une véritable identité. C'est, à la base, des grès puissants, friables, puis des marnes vertes, salifères, puis des calcaires avec Oslrea af ricana y Mernieti, olisiponensis, flabeilata^ Heterodiadema libycum et toute cette riche faune particulière au cénomanien d'Afrique. Ces grands bancs de grès, inférieurs à l'étage cénomanien sont bien les mêmes, d'après

76 A. PEBO!«.

M. Lartet, qui se continuent dans TArabie Pétrée, dans la presqu'île du Sinaï, dans le nord de l'Afrique et au sud de rÉgypte, jusqu'enNubie, où ils prennent un développement qui lesafait désigner sous le nom général de grès de Nubie. Dans toutes ces contrées, la désagrégation de ces roches donne naissance, comme en Algérie, à des dunes, à des plaines de sable, dont le Waddy-Âkabah, dans l'Idumée, la plaine de Debbet-er- Ramleh, au nord du Sinaï, etc., sont de frappants exemples.*

M. Lartet, au surplus, avait bien pressenti la continuité de ces grès jusqu'en Algérie, et il cite, en effet, d'après les travaux connus à ce moment, des gisements de grès dont quelques-uns sont bien réellement du niveau qui nous occupe.

Étage albien des etivirom de ^Bou-Saada. — Nous avons encore maintenant, pour compléter les renseignements sur le gault de l'Algérie, à donner quelques détails sur un de ces gisements du sud, qui forment, comme nous l'avons dit, le troisième faciès de l'étage. Au milieu de toutes ces montagnes, qui ont la même composition, nous choisirons la coupe du djebel Batan, auprès d'Eddis, dont nous avons déjà examiné la base dans le chapitre précédent.

Là, quoique l'ensemble de la coupe rappelle bien celle de la maison forestière, les couches fossilifères de la base font, à notre connaissance, complètement défaut. Au-dessus des marnes à orbilolines et des calcaires urgo-aptiens A, que nous avons décrits précédemment, on ne voit que de puissantes assises Dde grès blanc et fîn, parfois rougeâtre et & élémenls un peu plus gros. Ces grès sont surmontés par des argiles bariolées gypscuses G, formant souvent une dépression au-dessous des couches supérieures. Cesai^iles, le plus souvent verdfttres, d*une épaisseur variable, commencent, dans leur partie supirieun\ à admettre quelques bancs subordonnés de calcaire, puis coux-ci augmentent rapidement d'épaisseur el finissent par dominer; ils sont durs, esquilloux, complètement dolonnh(]nos par place et irrégulièrement. Quelques-uns sont siliceux, brécliiformes, veinés de chaux carbonatée cristallisée. Dans ces derniers, on voil, à la surface des bancs, d'assez nom-

GÉOLOGIE DE L'ALGÉRIË. 77

breux gastéropodes, nérinécs, actéonelles, etc. Au-dessus d'Eddis, j'ai pu recueillir des blocs de calcaire cristallin, dont la sur&ce est couverte de fossiles bien conservés et surtout d'une turritelle très voisine de T. Vibrayeana. Ces morceaux de calcaires rappellent, par leur aspect, les plaques de grès d'Uchaux, si chargées de beaux fossiles.

Entre les bancs de ces calcaires, j'ai découvert, dans une assise de marne verdâtre, un niveau fossilifère riche et assez important, quoique très peu varié en espèces. C'est un banc A'Ostrea dont les espèces sont malheureusement inconnues en France. Dans l'une d'elles, la plus abondante, Coquand a reconnu son Ostrea Pantagrmlis de l'aptien d'Espagne.

Une autre, paiement assez répandue et en bon état, est devenue Y Ostrea FalcoCof\.,à^àm la monographie des huîtres crétacées. Le seul fossile caractéristique et utile recueilli dans

ces couches est VHeterasler Tissoli Coq., que nous avons déjà TU à la maison forestière, et qu'on retrouve également à Krenchela et dans l'Aurès. Cet oursin est à Eddis d'une taille généralement plus petite que ceux de Krenchela, mais il a bien

78 A. PEBOM.

néanmoins tous les caractères de l'espèce. C'est là, en résumé, un lien paléontologique précieux, qui nous permet de raltacher au gault toutes les assises que nous venons d'examiner.

Les couches qui, à Eddis, surmontent immédiatement le n\\ei\\i'àOstreaPantagrueli$eiHeieraster Tissotiy sont difficiles à explorer, parce qu'elles forment des murailles et corniches abruptes, le plus souvent infranchissables. Ici, comme à la maison forestière, ce sont des calcaires durs, et la correspondance parait bien établie. Les assises supérieures de. la montagne appartiennent d'ailleurs nettement à l'étage cénomanien, et nous retrouvons sur ce point les fossiles si abondants et si caractéristiques de cet étage.

A Bou-Saada, dans la crôte appelée Dolat-Azedin, j'ai pu explorer les mêmes couches dont je viens de parler, avec plus de facilité^ et j'ai mis tous mes soins à rechercher le point de passage du gault au cénomanien, ou du moins la couche où il convient de placer la ligne de séparation. Malgré un examen très minutieux, je suis resté dans l'indécision. Après avoir retrouvé le banc marneux à Ostrea Pantagruelts, qui, caché habituellement par les éboulis, n'est visible que sur d'étroits espaces, vers l'extrémité nord de la colline, j'ai constaté la présence des bancs de calcaire grossier, dur, marmoréen, bréchoïde par places, puis des calcaires avec nérinées et traces de bélemnites, puis de grands bancs puissants, chacun de 3 à 4 mètres, dont les intervalles, un peu marneux et rognoneux, ne renferment que des débris d'huîtres.

Cette série, terminée par un banc massif qui forme une barre visible au loin, atteint une cinquantaine de mètres. Un peu plus haut, quelques lits rognoneux présentent des moules de gastéropodes et de bivalves, mais tous très frustes et indétenninables; puis une couche, qui souvent forme le sommet du Dolat-Azedin, m'a donné quelques fossiles, notamment le Pseudodiadema variolare^ mentionné dans ce travail, VEchi-^ nobrissus anyuslior, espèce nouvelle, puis des fragments de PyguruSj HolectyptiSj etc.

C'est dans celte couche fossilifère du gault de Bou-Saada

ARTICLE N^ i.

GÉOLOGIE DE l'aLGÉRIE. 79

que M. Brossard a itîcueilH V Ammonites inflatus dont je pense avoir moi-même recueilli des fragments (?). Il existe toutefois déjà dans ces couches bien des espèces cénomaniennes et il y a bien des réserves à faire sur la limite des deux étages dans cette localité.

Dans Textrême sud et dans les environs de Laghouat et de Géryville, le gault n'est plus représenté, à notre connaissance, que par des masses énormes de grès sans fossiles. Les éléments et la couleur môme de ces grès sont assez variables. Parfois fins, et pulvérulents ils passent plus loin à de véritables poudingues dont les éléments sont formés par des grains de quartz arrondis et émoussés dont la dimension atteint celle d'une aveline. C'est sous cette forme qu'on le voit dans les montagnes du djebel Amour sur des points beaucoup trop nombreux pour que nous puissions les énumérer ici. C'est lui qui constitue la base des Milok, celle du Bou-Khaïl, etc.

ÉTAGE CÉNOMANIEN

Avec Tétage cénomanien nous abordons l'un des terrains les plus importants et les plus répandus de l'Algérie.

Ses couches puissantes, qui souvent n'atteignent pas moins de 500 mètres d'épaisseur, contribuent à la formation de presque tous les grands massifs montagneux, sauf une partie de ceux du littoral. En raison de la nature pétrologique des ^ises, généralement composées d'alternances de marnes argileuses et de bancs de calcaire résistant, ce terrain donne naissance à des régions particulièrement ravinées, inégales, hérissées de ces pics ou crêtes rocheuses désignées dans tou^ le nord de l'Afrique sous le nom de Kef.

Leur accès est en général assez difficile. Presque partout les assises fortement redressées donnent lieu à une succession de petites vallées étroitement enclavées dans des murailles

AMN. se. GBOU XIV. U. — ART. N* 4.

80 A. PKRO.li.

rocheuses. Toutes ces régions, partout où quelques couches détritiques ou alluviennes ne sont pas venues recouvrir les roches arides de l'étage cénomanien, sont d'une stérilité à peu près complète. C'est à peine si par places de maigres forêts de chênes, de pins d'Alep ou de genévriers, peuvent s'y fixer.

Sous le rapport minéralogique le terrain qui nous occupe n'est guère moins ingrat que sous le rapport agronomique.

Nous avons seulement à signaler l'existence en quantités considérables, dans le sud, de bancs de gypse enclavés dans les assises cénomaniennes. Malheureusement leur éloignement rend ces richesses inexploitables.

Si sous les rapports minéralogique et agronomique les couches du cénomanien sont peu intéressantes, il n'en est pas de même au point de vue paléontologique. Il est peu de terrains en effet où les restes organisés fossiles se montrent avec autant de profusion. Dans tous les gisements, sauf ceux du Tell oranais, la variété des espèces rivalise avec l'abondance des individus. Dans notre mémoire spécial sur les échinides, nous avons donné des détails sur ces faunes fossiles, et nous ne pouvons ici que renvoyer à cet ouvrage ceux de nos lecteurs qui auront à faire une étude plus approfondie des couchés cénomaniennes. Il nous suffit dans le présent travail de rappeler que pour cet étage plus encore que pour les autres le faciès paléontologique est très différent entre les gisements du nord et ceux du sud. On ne peut avoir une idée complète des faunes de cette époque qu'à la condition de les étudier succèssivement dans chacune des régions de l'Algérie.

Les différences entre ces terrains sont telles, que quelques géologues les ont attribués à des époques distinctes. Nous avons montré que cette manière de voir était inacceptable, et nous avons re:'/Onnu que ces séries si distinctes étaient néanmoins parallèles et synchroniques.

Extension géographique de l'étage cénomanien. — L'étage cénomanien occupe en Algérie de vastes espaces. Dans la région du Tell, on l'a reconnu un peu au sud de Constantiae;

puis il forme, plus à Touest, une longue bande qui depuis les environs du caravansérail de TOued-Okris, se prolonge jusqu'à Médéah, en passant par Àumale, les ruines romaines de Sour- Vjouab etBerouaguiah.

Un peu plus au sud, il se montre sur de nombreux points aux environs de Boghar, dans la partie nord et à l'ouest jusqu'au pays des Hellah II forme en grande partie les montagnes du djebel Guessa, djebel Slib, Drah-el-Kamisch, et présente de nombreux affleurements au-dessous du terrain tertiaire sur les rives de TOued-el-Kerem, Oued-el-Hadira, Oued-Berrin, à Daya, au marabout de Sidi-Mohammed-Brahim, etc. Plus à l'ouest encore, il a été signalé dans le massif de Milianah,

mais d'une manière moins positive et moins précise. D'autres gisements également très importants existent dans

Test de nos possessions, qui, sous le rapport de la latitude,

occupent une position analogue à ceux de Boghar, et comme

eux présentent un caractère mixte entre ceux du nord et du

midi. Ce sont les affleurements nombreux qu'on voit dans les

montagnes du nord du Hodna, au Kef-el-Acel, dans l'ouest

du caravansérail de Medjès-el-Foukani, puis chez les Ouled-

Mahdid, au djebel Zarouga, à Aïn-Halmon, dans le djebel

Bou-Thaleb, etc., puis sur le versant nord, chez les Righa-

Dahra, aux environs de la maison forestière et du bordj du

scheikMessaoud.

C'est toutefois dans les régions méridionales que le teiTain céûomanien joue un rôle vraiment important. Dans cette longue série de chaînes de montagnes parallèles qui, du nordest au sud-ouest, limite au midi la longue dépression des chotts algériens, et les sépare du Sahara proprement dit, ce teicrain se montre très fréquemment. C'est dans cette région que se trouvent les terrains les plus riches et le plus beau développement de l'étage.

Quoiqu'un très grand nombre de ces gisements soient déjà connus, il en reste évidemment beaucoup encore à connaître. Chaque voyage ou exploration entrepris dans ces régions nous en a fait connaître de nouveaux. Parmi eux il en est qui ont à

82 A. PEBOIV.

peine été explorés. On peut donc affirmer que de ce côté nous sommes loin de posséder toute la faune de l'étage.

Dès l'extrémité orientale de nos possessions du sud, sur les frontières de la Tunisie, nous trouvons aux environs de Beccaria, de Tebessa, de Tenoukla, d'où il s'étend en Tunisie, un très beau et large affleurement de notre terrain.

Il forme la plus grande partie des montagnes voisines de Tebessa, le djebel Osmor, et le djebel Doukkan. Au delà du plateau des Nemenchas, il se montre très développé également, aux environs de Krenchela et dans le vaste massif de l'Aurès, qui a été encore fort peu exploré.

Aux extrémités occidentales de ce massif, les localités de. Batna et de Biskra présentent de vastes affleurements que la facilité des abords et des communications a permis à beaucoup de voyageurs d'étudier.

En continuant vers le sud-ouest nous en trouvons encore de nombreux aux environs de Bou-Saada et dans tout le sud de ce cercle.

Les mêmes couches se montrent au sud des lacs Zahrez,. puis sur de nombreux points des environs de Laghouat, ofr elles forment notamment toute la masse centrale du Djebet Bou-Kaïl.

Dans le sud du département d'Oran on connaît l'étage qur nous occupe seulement dans le djebel Amour, aux environs de Géryville, et chez les Ouled-Sidi-Cheik, jusqu'à l'oasis de Moghrar-Tatania, à l'extrême limite sud-ouest de notre colonie. Plus au sud enfin, il existe dans le Sahara, où il contribue à la formation des collines du pays des Mzabites,etc.

C'est surtout en ce qui concerne les régions occidentales et les montagnes des Ouled-Sidi-Cheik, dont nous venons de parler, que les renseignements font défaut. Il y a là de vastes massifs que quelques indications nous permettent de considérer comme fossilifères et intéressants et qui n'ont.pas été suffisamment explorés. Il est à désirer que les officiers qui auront la bonne fortune de visiter ces régions veuillent bien combler cette lacune.

ARTiaE M* i.

GÉOLOGIE DE l' ALGÉRIE. 83

Pour faire connaître le terrain cénomanien sous ses divers aspects nous procéderons comme pour l'étage précédent, c'est-à-dire que nous décrirons successivement un gisement de 4a zone du Tell, un des hauts plateaux et un de la région saharienne.

Etage cénomanien du Tell. Environs (TAumaley de Beronaguiahj etc. — Le meilleur type de cette forme particulière que l'étage cénomanien affecte dans la région du Tell se trouve dans les environs d'Aumale. Dans une note présentée en 1866 à la Société géologique de France et insérée dans le Bulletin de celte môme année, nous avons donné sur cette localité des renseignements géologiques très détaillés. Nous ne pouvons mieux faire que de reprendre ceux de ces renseignements qui rentrent dans le cadre que nous nous sommes aujourd'hui fixé.

A propos de l'étage albien nous avons précédemment fait connaître la base sur laquelle viennent s'appuyer les couches de l'étage cénomanien. Au-dessus de l'étage albien se montre une masse de bancs calcaires très pauvres en fossiles, puis vient une première zone fossilifère qui peut être considérée comme représentant la zone à Ammonites inflatus du bassin parisien. Les fossiles que nous y avons recueilHs sont : Ammonites inflatus {A.nicaisei Coq.), A. Velledœ^ Turrilites Bergerie Hamites simplex, H. alterno-tuberculatiis^ Scaphytes HugardianuSy Ammonites Martimpreyi, etc. Cette zone est marneuse ; les fossiles y sont à l'état ferrugineux et de petite taille.

La deuxième zone fossilifère est caractérisée par une grande abondance d'échinides ; elle se compose de calcaires marneux en bancs assez puissants. Nous y avons signalé Ammonites Mantellij A. rhotomagensisj A. Martimpreyij Radiolites Nicaiseiy Holaster Toucasi^ H. Barrandeiy H. algiruSy Hemiaster AumalensiSy H. Ameliœy Discoidea cylindricaj Pseudodiadema algirum.

La zone suivante est formée principalement par des marnes fissiles très argileuses. Elle renferme énormément de petits fossiles ferrugineux. Le Solarium Vatonnei y domine et caracté-

84 A. PKBOW.

rise ce niveau. Parmi les espèces de cette zone nous mentionnerons :

Ammouitrs Martimpreyi, A. Velledœ, Scapkites œqualiSj liaailifes baculoides^ Tnrrihtes Bergerie T. GraveHj T. easlatus {ràvo), T. AunialensiSy Solarium Vatonneij Pseudodiademê ienm\ Glyphocyphm radiatus.

Au-dessus de cette grande zone marneuse s'élève une série de oali aires rognoneux et noduleux. C'est la zone à Radioliles AVfai><v\ très riche en oui^ins.

Nous y signalerons : Holaster nodulosuSj H. Toucanj Epias(er VaiofuirL E. crassior. HemiasterNicaisei,H. Aumalensis^ Discoidea rylindrica^ Pt'Itastes chlhratnSj P. acanthoide$y Cidaris vesiathisa^ Goniophoms lunulatus^ Gljfphocypkus radùh

Une auti^ zone marneuse succède à celle-là et renferme comme la précédente beaucoup de fossiles ferrugineux. Cn bon nombre d*espèces nouvelles apparaissent, comme les Amfhoniit's TiV/W, A. Farrei^ A. Panli, elc. Le Turriliiescoslalus de petite taille y est extrêmement abondant. Il en est de nu^mo du Ihsctiideit Forgemolii.

\a\ tono a Epiasitr TiV/W qui vient au-dessus est riche en gi\^ oui^ins« Indépendamment de cette belle espèce qui cai^otériso oe niveau^ on y trouve : Holûsier $wàglobagu$, H. snhi^rhù'^hns. IL iWw/(v«tt>\ HemiMUr Xieaàei^ DiseoiéeÊ iyliMdrit^K /K Foty^HidU ytSû^^K

V\n> haut onlu) se trouve une dernière et puissante assise c^motèriMV surtout par un Epi^i^ que nous avons décrit s^nis le !unn de Kpi^sirr H^rid. Nous y avons recueilli :

r. lVs#-n*Yyi\ Hi^iB$!rr mi^d^ik^fms^ Hrmimsiir Xieaisei^ H. t<v*/ - '. Arwi^/i, Ff*>Ês:rr WimnW très abondant ^^ Pseudo- «riAcV ^•^A f vprt^Jw?/Y. iii}frà%\'\fi%s ryêdiéfms^ etc.

Tous U^'s tôs^a"^ >h'i:; i:Àr,> veite jc€)e à Tétat calcaire. Là s'jinx^U'. à :\v';:v Jixts. i* >one v rix^manienne. Les calcaires ttMît>;'^i\ ^r.; ÎA >u;iv.. r.iî^iîî >:::i ::\> ipau^res en fossiles. 1>:v:x:ai:; îxr.> x ;k\vr.> izvu^i ô:-> n>i:5î-'S qui paraissent

^fv,-,> V

GÉOLOGIE DE l'aLGËRIB. 85

devoir être rapprochés du Radioliles comu-pastorts et en conséquence ils doivent appartenir à l'étage turonien.

Pour résumer la succession des couches au nord d'Aumale, Dous reproduisons quelques coupes prises dans des directions parallèles et à quelques kilomètres l'une de l'autre.

Pour faciliter les recherches nous indiquerons encore les

86 Jk. PEROM.

localités des environs d'Aumale qui, d'après nos observations, sont les plus favorables pour l'étude des diverses zones indiquées ci-dessus et la collecte des fossiles.

La zone à Ammonites inflatus est surtout facile à explorer au nord du Kef-Rakma et au nord du Bordj- Smalah, celle à Hemiaster aum^lemis au Ksenna, au Dhallat-el-Hamra, au ravin de la Smalah des indigènes, k El-Guira, à El-Mertoum, à Aïn-Tat, etc.

Pour les marnes à Solarium Vatonneiy les meilleurs endroits sont, de Test à Touest : i"" la contrée dite El-Enfaïdj, à Test du Ksenna; 2** El-Bouïb vers le télégraphe du Ksenna; 3** l'espace compris entre le pénitencier indigène et la route d'Alger; 4^ la rive droite du Chabet-bel-Aïb ; 5** enfin plusieurs points de la route entre Aumale et sour-Djouab. Les parties les plus fossilifères de la zone à Radiolites Nicaisei se montrent vers El-Bouïb, au ravin de la Smalah, vers El-Mertoum, au Dhallat-el-Hamra et sur la rive gauche du petit ruisseau nommé Oued Moudjiana.

Il en est à peu près de même de la zone à Discoidea Forge-molli. Le banc à Épiaster Villei est bien visible près de la route d'Alger au nord d'Aumale et sur la rive gauche de l'Oued-Sidi-Saïd.

La zone à Epiaster llenrici est surtout remarquable : !• sur le chemin d'Aumale à Béni Mansour, à 2 kilomètres à l'est du télégraphe du Ksenna; 2° dans le ravin de TOued-Sidi-Saïdben-Allel, sur la rive droite; 3* sur la rive droite de l'Oued Rhabat, près d'une petite cascade; 4^ sur la route d'Aumale à El-Mertoum; 5' enfin, sur le flanc nord-est du Garn-es-Salem.

Etage cénomanien du nord des hauts plateaux au sud de Sétif. — Les terrains cénomaniens que l'on peut observer dans la partie nord des hauts plateaux, c'est-à-dire ceux qui, géographiquement, occupent une position intermédiaire entre ceux du Tell et ceux du Sud, montrent aussi au point de vue paléontologique un caractère mixte. Ils forment, à la limite méridionale de la région du Tell, une série d'affleurements assez restreints, alignés à peu près à la môme latitude et se montrant

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seulement dans les montagnes qui bordent au nord le bassin des Chotts.

Dans la province d'Oran, nous n'en connaissons pas encore, mais dans les deux autres, il en existe un certain nombre. Aux environs de Boghar, au sud de Berouaguiah, on en connaît plusieurs, comme nous l'avons dit, puis au djebel Abdallah, dans le sud d'Aumale, au Kef-el-Acel, au djebel Mahdid, au djebel Zarouga, etc., dans le sud de Bordj-Bou- Areridj ; enfin sur de nombreux points des montagnes au sud de Sétif, à Ain-Baïra, au Bordj-Messaoud, au Foum-Bou-Thaleb, etc.

Plusieurs de ces gisements nous paraissent intéressants au point de vue de la succession des couches, parce qu'ils servent de traits d'union entre les deux autres séries du nord et du midi, si disparates entre elles. Ils nous ont de plus fourni un grand nombre de fossiles, et nous jugeons, en conséquence, utile de donner des détails sur quelques-uns d'entre eux.

Sur le versant nord des montagn-es du Bou-Thaleb, à peu de distance de cette maison forestière où, précédemment, nous avons étudié les étages albien et aptien, le terrain cénomanien se montre assez fréquemment. Presque toutes les collines qui s'étendent à côté et dans l'est du bordj du Scheik Messaouden sont formées. De même celles qui, à l'ouest et au nord-ouest bordent la plaine des Righa-Dahra, depuis le petit lac salé d'Aïn-Baïra, jusque non loin de la maison de commandement du caïd Mohamed-Srir, présentent le terrain cénomanien concurremment avec les couches tertiaires inférieures.

La colline, qui se trouve à quelques centaines de mètres au sud-est du Bordj-Messaoud est très fossilifère. A cet endroit, un petit défilé existe dans la colline par lequel passe le sentier arabe. La partie haute de la crête est formée par des calcaires dont les couches inclinées à 35 degrés plongent au nord-ouest. Ces calcaires forment aussi la partie étranglée du petit défilé et ils occupent tout le versant nord des collines sans qu'on puisse distinguer les couches qui leur sont superposées.

88 A. PBROW.

Les calcaires supérieurs ne nous ont donné que quelques traces d'Ostrea. Un peu au-dessous, quelques bancs renferment d'.i.'^sez nombreux Archiacia sandalina, en médiocre état, VOHrea africana, etc. Plus bas, une petite zone de calcaires rognoneux blanchâtres nous a offert, notamment sur le talus occidental, beaucoup d'espèces intéressantes, comme Holaster pyriformis, Pyrina crucifera, Cidaris, Goniopygtts Menardi, Gmiiopygus J^essaoud, Codiopsis doma, CoHaldia Bcnettiœ.

Le versant sud de la colline est formé par une masse assez puissante de marnes fissiles qui occupent toute la partie inférieure delà coupe. Des bancs rognoneux sont enclavés dans ces marnes et nous ont donné : Ammonites Mantelli, A. rhotomagensis, Turrililes coslatus, Rostellaria Dutrugei, Pkoladomya Molli, Cardiiim Pauli, Mytilus, Spondylus ky8trix,Plicatula auressensis, Janira Coquandi, J. Dutruf/et, J. phaseola, Oslrea carinata, 0. olmpnnensis, 0. vesiculosa, Hemiasler $itifensis, JI. balnensis, H. Heberli, H. prodivis, H. Chauvencfi. Heterodiadema libycitm.