PROFIL DE LA COLLINE DD BORDJ HESSAODD, AD SUD DE S^IP

Un autre gisement non moins curieux se trouve dans ces mômes parages, à quelques kilomètres à l'ouest du précédent. C'est sur la rive septentrionale d'un petit lac salé que nous avons désigné sous le nom de lac Baïra, du nom d'une source voisine (Âïn Baïra) et qui se trouve au delà de la première colline, à l'ouest du bordj.

Les couches cénomaniennes sortent de dessous les assises

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tertiaires et affleurent sur quelques points auprès du lac. Les fossiles et surtout les échinides y sont très abondants et d'une consen'ation remarquable. Parmi les espèces recueillies sur ce point nous mentionnerons : Hemiaster balnensis^ H. Desvauxi^ H. GabrieliSj H. pseiidofourneliy Phijllohrisms floriduSy Pyrina crucifera^ Holectypm cenomanefisisy H. excisus, Archiacia sandalina^ Helerodiadema libyctimy Goniopygus Menardi, Or^ thopsis miliaris^ Pedinopsis Desorij Micropedina Cotleaui^ Cardiuni Pauliy Janira Coquandij Ostrea africanay etc.

Gomme on le voit, cette faune diffère assez sensiblement de celle du bordj-Messaoud, malgré le rapprochement de ces deux localités; on peut en conclure qu'elles n'appartiennent pas exactement à la même zone de l'étage.

Le faciès de ces groupes de couches se rapproche sensiblement de celui des grès du Mans et un bon nombre d'espèces sont communes avec celles de ce terrain, type de l'étage.

Avant de quitter la région nord du Hodna, nous mentionnerons encore quelques autres affleurements intéressants de Tétage cénomanien, comme le Foum-Bou-Thaleb où dominent les Ostrea flabellala et Mermeti; le Teniet-er-Rike où l'on trouve les Ammonites Mantelli et i4. rhotomagensis avec le Radiolites Nicaiseiy comme à Aumale; Aïn-Halmon, dans le djebel Mahdid, qui a fourni Y Hemiaster Zitteli; Aïn Gregra, qui a fourni un échantillon unique d'Echinoconus Castama; Aïn-Kahla qui est riche en Holaster^ H. suborbicalaris^ H. Coquandiy IL AlgiruSy etc.

Dans le djebel Zarouga une espèce spéciale le Gôniopygus Coqiiandi a été trouvée; au Kef-el-Acel, plus loin, dans l'est, M. Brassard a recueilli des espèces d'Aumale et enfin au djebel Abdallah, dans le sud d'Aumale, Nicaise a également recueilli de beaux fossiles, notamment rfl^wto^ter granosus.

Étage cénamanien des envirom de Boghar. — Nous allons maintenant aborder quelques localit*^s intéressantes que l'on peut étudier dans le sud d'Alger et particulièrement le djebel Guessa, montagne qui s'étend h 7 ou 8 kilomètres dans le nord-ouest de Boghar. Ce gisement a été étudié par plusieurs

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géologues, MM. Nicaise, le Mesle et nous-méme. Mais c'esU à M. le vétérinaire militaire Thomas que nous devons l'étude —

la plus complète de cette montagne. M. Thomas a bien voulu

en faire une coupe détaillée qu'il nous a envoyée et que nou avons reproduite dans notre travail sur les échinides. Nous 1 reprendrons ici en la résumant.

Il ressort de cette coupe que ce sont les couches inférieures contrairement à ce que Ton pourrait croire, qui revêtent 1 faciès carentonien propre aux terrains cénomaniens du sud tandis que les zones élevées prennent le faciès rhotomagie que nous avons vu dominer dans les environs d'Âumale. en peut conclure naturellement qu'il n'y a pas lieu, en Afrique, à distinguer ces deux étages, comme l'a proposé Goquand.

Etage cénomanien du stid des hauts plateaux de la province de ConstantifWy Tebessa, Krenchela^ Batna^ Biskra, etc. — Le terrain cénomanien se présente très fréquemment à la surface dans tout le sud des trois provinces et de la Tunisie. Nous indiquerons seulement ici les gisements principaux et les mieux connus.

Dans l'extrême sud-est de nos possessions, aux environs de Tebessa, de Beccaria et en Tunisie, ce terrain est très développé et très riche en fossiles. Le vallon de Tenoukla a fourni à Goquand une bonne partie des riches matériaux qu'il a décrits. Nous-même en possédons beaucoup des collines de Beccaria et des environs de Tebessa, et nous y avons reconnu, en grande partie, les mômes espèces qu'à Batna etKrenchela.

Goquand adonné des coupes assez complètes de ces régions et notamment celle du djebel Osmor, depuis le vallon de Tenoukla jusqu'à Tebessa, dont le versant méridional est formé par les marnes et calcaires cénomaniens et le sommet par les calcaires turoniens. Nous sommes obligé de renvoyer les lecteurs à l'ouvrage de Goquand pour les détails concernant ces assises. Il nous parait d'ailleurs que ces coupes ont besoin d'une revision en ce qui concerne le classement des couches supérieures.

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92 A. PEROir.

Lèses pèces remarquables des environs de Tebessa sont trop nombreuses pour que nous puissions les citer toutes. Nous les retrouverons d'ailleurs à Batna. Mentionnons seulement les Pyrina tunisiensis ^ Echinobrissus Gemellaroïy Hemiaster bal^ nensiSj Hemiaster Heberti^ Holectypus excisus^ Hemicidaris batnensis^ etc.

Si, maintenant, de cette extrémité orientale de notre colonie, nous nous dirigeons vers l'ouest, nous rencontrons, au delà du plateau des Nemenchas, le village de Krenchela, situé au sud d'Aïn-Beïda, qui nous offre un beau développement du terrain qui nous occupe. Krenchela est situé au pied des derniers contreforts des montagnes de TAurès, dans une région que nous n'avons pu explorer nous-même. Toutefois, grâce aux recherches et aux communications de MM. Coquand, JuUien, officier au 3"*® régiment de tirailleurs algériens, Thomas, vétérinaire militaire, etc., nous possédons de nombreux fossiles provenant de cette localité. D'autre part, Coquand nous a donné, d'une manière générale, la succession des couches de cette région, et nous ne pouvons qu'inviter nos lecteurs à se reporter à son important mémoire. Dans notre pensée, les assises E, F, G, H de cette coupe appartiennent toutes à notre étage cénomanien. Nous ajouterons que l'étage turonien et les marnes santoniennes nous y paraissent représentés d'une manière plus conforme à la réalité que dans la coupe de Tebessa donnée par le même savant.

Une assez grande partie des fossiles que nous aurons à citer à Batna existent également à Krenchela ; nous signalerons seulement une forme nouvelle, Y Hemiaster Jullieni, qui parait jusqu'ici spéciale à cette localité et qui s'y trouve assez abondamment.

Les environs de la ville de Batna, située à 60 kilomètres environ à l'ouest de Krenchela, sont particulièrement intéressants en ce qui concerne l'élude du terrain cénomanien. Tout autour de la ville, ses couches forment des coUines élevées, découpées, ravinées, où les fossiles sont très abondants et d'une belle conservation. C'est de toutes les localités d'Algérie celle

àRTICLE N« i.

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dont les fossiles sont le plus connus et le plus répandus dans toutes les collections. Située sur la voie de communication la plus facile et la plus courte pour aller du littoral au Sahara, cette jolie petite ville a la bonne fortune d'être visitée par tous les voyageurs qui vont explorer l'Algérie. Elle a, d'ailleurs, dans ses environs, tout ce qu'il faut pour attirer et arrêter les touristes. Les magnifiques ruines romaines qu'on trouve à proximité, à Lambessa, à Aïn-Zana, à l'Oued-Chemora, etc. Le Madracenou tombeau des rois de Numidie, les belles forêts de cèdres du djebel Chellatah sont des attraits qui justifient les prédilections des voyageurs.

Malgré les explorations nombreuses mais trop rapides qu'on y a faites, une grande incertitude régnait sur la classification des couches. Nous avons essayé dans nos précédentes publications d'établir un certain ordre dans cotte classification et nous nous conformerons ici à ce nouveau mode de groupement des couches. Ainsi nous laisserons de côté, pour en parler à l'étage turonien, les assises voisines de Batna qui forment les collines du moulin à ventet de l'abattoir, lesquelles étaient considérées comme inférieures aux couches à Heterodiadema libycum et qui doivent être au contraire placées au-dessus.

Tout autour de Batna on trouve des affleurements de l'étage cénomanien. A l'ouest et au nord-ouest ce terrain forme une bande dont les strates redressées sont, par suite d'une faille, plaquées contre les calcaires jurassiques. En avançant vers le nord, le long de la route de Constantine, on découvre des couches de plus en plus basses jusqu'aux calcaires urgoaptiens à Orbitolines. Un des points qui attire l'attention dans cette partie des environs de Batna, est l'escarpement que forment les couches auprès de la colonne commémorative dite colonne d'Aumale. A cet endroit, entre la colonne et le djebel Kasrou, au nord du ravin bleu, les calcaires presque verticaux forment une crête où la succession est facile à saisir. Coquand ayant donné un diagramme de cette petite localité, nous nous dispenserons de donner celui que nous avons relevé

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nous-meme et dans lequel nous ne mettons qu'un seul étage là où Goquand en mettait deux.

Nous avons recueilli sur ce point de nombreux fossiles parmi lesquels dominent les moules de Gastéropodes, les Ammonites, puis les Cardita Beuqueiy Plicatula auressensiSy Janira Coquandiy Ostrea carinata^ 0. africana^ 0. olisiponetisis^ Hemiaster batnetisis , //. Desvauxiy Heterodiadema libycuWy etc.

Au sud de Batna, entre Lambessa et le chemin de Biskra, les pentes nord du djebel Iche-Ali offrent quelques magniûques gisements où les fossiles et surtout les échinides abondent. Quelques ravins situés non loin de la mosquée sont surtout remarquables.

Les espèces dominantes sont les suivantes : Hemiaster bat-nensis (très abondant), H. Desvauxi^ //. Meslei, H. Gabrielis^ H. LorioliSy IL pseudofourneli, Holectypus Chauveneti^ H. excisiiSy Salenia batnensiSy Hemicidaris batnensis, Heterodia-dema lihycum (très commun), Pedinopsis Desori, Orthopsis miliarisj Janira Coquandiy J. Dutrugeiy Ostrea olisiponensis , 0. africafiay etc.

Les hautes collines qui bornent à l'est et au nord-est la plaine de Batna appartiennent également au cénomanien. Les ravins qui les sillonnent sont très riches en fossiles et l'on y voit des couches inférieures que nous n'avons pas rencontrées ailleurs. Nous avons donné d'autre part la succession détaillée de ces couches et il ne nous paraît pas essentiel d'y insister ici. Nous signalerons seulement dans la partie inférieure une assise pétrie de polypiers, Trochosmilia batnensis, Aspidiscus crisiatuSjClc.j qui forme un précieux point de repère. Dans cette partie les céphalopodes sont assez abondants, surtout le Turrilites coslatus^ les Ammonites Mantelli et rhotomagensis et aussi les Ostrea d'espèces déjà citées. Une grande partie de ces fossiles ont été décrits ou cités par Goquand et l'on devra se reporter à son ouvrage pour l'étude de cette localité. Nous avons nous-mème indiqué une série de fossiles nouveaux que

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roii pourra consulter dans notre fascicule sur Tclage cénomanien.

Dans la région des hauts plateaux qui s'étend au sud de Batna, l'étage cénomanien est recouvert par les étages de la craie supérieure. C'est seulement un peu au nord de Biskra, dans la colline qui forme la dernière limite du Sahara qu'il -afileure de nouveau sous l'étage turonien. Ces affleurements qu'on peut étudier notamment au col de Sfa, dans le Djebel- Bourzel, ne présentent rien de particulier et il est inutile d'en parler plus longuement. Nous signalerons seulement sur ce point l'apparition dans les couches cénomaniennes de bancs de gypse puissants, comme nous en retrouverons dans le sud d'Alger.

Etage cénomanien du sud des hauts plateaux de In province d!* Alger. Environs de Bou-Snada, djebel Boukhdil^ Laghouat et région saharienne. — Pour retrouver, dans les régions méridionales, des gisements importants et intéressants de l'étage cénomanien, nous nous transporterons de l'autre côté du grand bassin du Hodna près de l'oasis de Bou-Saada. Nous avons déjà, à propos des étages précédents, donné des coupes prises dans cette localité. Nous n'avons maintenant qu'à continuer ces coupes pour avoir la série complète des assises.

L'étage albien s'arrêtait, comme nous l'avons vu, à cette crête qu'on appelle le Dolat-Azedin. Si de cette crête nous descendons sur le versant occidental, nous rencontrons une série ininterrompue d'assises mesurant plusieurs centaines de mètres d'épaisseur, toutes riches en fossiles et dans lesquelles nous avons établi un certain nombre de zones bien caractérisées par la prédominance de certaines -espèces. Nous reproduisons ici la coupe que nous avons donnée de cette localité, en résumant le plus possible les détails particuliers à chaque zone.

ANN. se. GÉOL. \fV. 15. — ART. N* A.

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La série cénomaniennc s'arrête à celle couche dans la colline dont nous avons donne le profil, mais elle n'y est pas complète. Pour observer les couches supérieures il faut se transporter plus au sud, à 22 kilomètres environ, sur le chemin d'Aïn-Rich. A cette distance, après avoir dépassé la petite plaine d'El-Hamel, on pénètre dans une vallée qui se prolonge jusqu'au bivouac d'Aïn-Sman^a. A l'entrée de cette vallée, on remarque, à droite et à gauche, deux massifs montagneux boisés assez escarpés. Celui de l'est, le djebel Sagna, est formé par les couches redressées du cénomanien inférieur; celui de l'ouest, le djebel Ousagna, est formé par le cénomanien supérieur et le turonieo. Sur cette dernière montagne on observe, à partir du lit du petit ruisseau habituellement à sec qu'on appelle rOued-Oulguimen , d'abord à la base, formant de petites falaises sur la rivière, une zone marneuse très riche en fossiles qui peut servir de repère, car elle a son correspondant à Bou- Saada. On y trouve Ostra flubellala, O.olisiponensU^Ueiniastei' Chauvenetiy H. pseudofourneliy Holectypus excisas ^ Hcterodiadema libycuniy etc.

A partir de ce niveau nous constatons Texistence d'un caractère particulier. C'est l'intercalation, au milieu des assises marneuses, de nombreux bancs de gypse compact blanc, ou albâtre gypseux, qui s'étendent d'une façon continue sur un long espace. L'existence de niveaux fossilifères intercalés dans ces bancs indique nettement qu'ils appartiennent à l'époque cénomanienne. Ce caractère fort remarquable s'étend de ce point à tout le sud et on le retrouve dans les montagnes autour de Laghouat et notamment dans le djebel Bou-khaïl. Pour donner une idée nette de ce faciès du cénomanien supérieur nous reproduisons ici la coupe du djebel Ousagna, telle que nous avons pu la relever.

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Avant d'abandonner les environs de Bou-Saada pour descendre dans l'exlrôme sud, il convient d'indiquer sommairement quelques autres localités de cette région qui nous ont paru susceptibles de fournir de précieux matériaux. Au nord de l'oasis, d'abord, l'étage cénomanien est assez bien développé à l'ouest du caravansérail d' Aïn-Kermam , vers le ksour de Benzau, où il se montre en couches inclinées vers la plaine des Ouled*Sidi-Brahim.

Dans l'ouest de Bou-Saada, entre la plaine et le Chott-Zahrez, ou peut remarquer de nombreux affleurements du même étage. Chez les Ouled-Ameur, au djebel Zemera, au djebel Batten, sur les rives de l'Oued-Medjeddel, on trouve des assises fossilifères semblables à celles de Bou-Saada. Dans la dernière de ces localités notamment, nous pouvons signaler beaucoup d'espècesconnues,les HetniasterBalnefisiselH. hippocastanum; puis les Crassatella Baudetiy Isocardia aqiiilina^ Janira Coquandij Plicatula auressetisis^ Ostrea africanUy 0. Delettrei, O. olisiponensis j etc.

Il y a là, nous pensons, un terrain assez riche à exploiter. Nous jugeons utile de le mentionner, car il est d'un abord relativement facile. Un chemin bien tracé peut y conduire, en partant de Bou-Saada, par la vallée de l'Oued-Mitter, et, d'autre part, la maison de commandement du Caïd des Ouled- Ferradj, qui est située au point où l'Oued-Medjeddel sort des montagnes pour entrer dans la plaine des Zahrez, peut offrir un asile sûr et commode.

Passant maintenant sous silence beaucoup d'autres gisements, qui se trouvent encore dans l'est et le sud de Bou- Saada, nous nous transporterons dans les régions sahariennes. Nous signalerons, chemin faisant, un important affleurement du cénomanien sur le versant nord du djebel Seba-Liamoun où, dans nos premiers chapitres, nous avions étudié les terrains jurassique et crétacé inférieur, puis, franchissant la plaine d'Aïn-Rich, nous atteindrons le dernier rideau montagneux qui sépare les hauts plateaux du Sahara proprement dit. Ce grand rideau montagneux, qui prend successivement les

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noms de djebel Mimouna et djebel Akroah dans la région de Toued Chair et de djebel Bou-Khaïl au sud d'Aïn-Rich, comprend la série presque entière des couches crétacées. Le terrain qui nous occupe en ce moment y forme une large bande et y joue un rôle important.

Dans le djebel Bou-Khaïl les fossiles sont très abondants mais de conservation médiocre ; MM. le Mesle, Durand et Thomas en ont recueilli de grandes quantités, parmi lesquels quelques-uns de fort intéressants, comme le Pygurm lampas.

La série des couches comprend des alternances de calcaire et argiles verdâtres avec Ostrea Syphax, des calcaires jaunes et des alternances de bancs de gypse avec les calcaires et les marnes. Les couches intercalées renferment VHemiaster baitiemiSy Holectypus excimSy Archiacia sandalina^ Echinobrissus àngmtior, Ueterodiademu libycum^ puis le Turrililes costatuSy les Ostrea (labellata^ africana^ Mermetij etc. C'est, comme on le voit, une complète analogie avec le djebel Ousagna.

Un fait très curieux a été observé dans la montagne du djebel Bou-Khaïl, c'est l'existence, sur des dalles calcaii^es, de nombreuses empreintes de pas d'oiseaux ou ornithichnites. Ces empreintes avaient été observées par M. Durand, chef du bureau arabe de Lagouat, qui les a signalées à M. le Mesle.

Ce géologue a pu les retrouver auprès du Ksour d'Amoura, après des recherches pénibles, et en a fait un certain nombre de moulages que nous avons pu présenter à l'Association scientifique au congrès de Reims et faire flgurer dans son Bulletin. Nousextravons de la note insérée dans ce Bulletin un petit diagramme indiquant la situation de ces curieuses empreintes. Les voyageurs pourront ainsi facilement les retrouver.

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