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petite, arrondie, située en dessous et un peu en arrière de la première, borde l'œil en dessous avec l’aide de deux petites squammes d’abord, puis de la quatrième sws-Zabiale, et enfin de deux autres très-petites squammes.
Les squammes temporales sont semblables aux écailles du corps, plus grandes seulement.
En dessous, il y a une #entonnière, assez grande pour que ses limites latérales viennent tomber au niveau des limites latérales de la rostrale, et coupée en ligne droite en arrière. Les autres squammes de la gorge se confondent très-vite avec celles du corps.
Les écailles du dos, complètement lisses, sont rhomboïdales, élargies, à pointe arrondie, fortement imbriquées. Celles du ventre sont semblables à celles du dos, peut-être à pointe un peu plus émoussée. J'en ai compté vingt et une rangées longitudinales au milieu du corps.
Les squammes préanales sont toutes égales entr’elles et à celles du ventre.
Les membres sont recouverts de petites écailles assez semblables à celles du corps, mais plus petites ; assez semblables aussi à celles qui recouvrent en dessus ces parties chez les lézards.
La peau est résistante et luisante comme celle de l’orvet.
Coloration.
La tête est d’un brun olivâtre ou roussâtre lavé de bandes longitudinales grises effacées, et semé de quelques points bruns sur les bords postérieurs des surcilières et des pariélales.
Les joues, d’une teinte plus claire que le sommet de la tête, présentent des peints brun foncé, irrégulièrement placés sur les bords postérieurs des écailles, surtout entre l’œil et l’ouïe.
Tout le dessus du dos et de la queue, et une partie des flancs, sont agréablement rayés de brun noir sur fond jaune roux. Voici comment est produit cet aspect. Chaque écaille présente, sur chacun de ses angles latéraux, un triangle équilatéral noir foncé, dont deux côtés bordent l’angle de l’écaille, tandis que le troisième joint les deux premiers. Il y a donc au milieu de chacun de ces triangles, une petite tache jaune également triangulaire. Mais cette tache n'apparaît que quand on regarde une seule écaille. Les écailles s’engrenant l’une dans l’autre juste de la profondeur de
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l'un de ces triangles, ces triangles, placés l’un au-dessous de l’autre et de sens alternativement inverse, forment une ligne brune continue, qui parcourt le dos de l’animal de la nuque à l'extrémité de la queue. On peut compter vers le milieu du dos huit de ces lignes bien marquées, et deux ou trois autres plus effacées de chaque côté. Le jaune du milieu des écailles forme d’autres lignes à peu près de même largeur, et alternant avec celles-ci.
Le dessous de la gorge, du ventre et de la queue est d’un blanc grisâtre uniforme. Quand on regarde une écaille avec attention, on voit qu’elle est blanc-jaunâtre, bordée de gris dans tout son pourtour.
MŒURS
Je ne puis rien dire par moi-même des mœurs de cet animal, n'ayant jamais eu l’occasion de l'observer vivant. Je suis obligé de m'en rapporter à | « Erpétologie générale » qui assurément ne nous apprendra pas grand chose. Je cite :
« Cette espèce se trouve dans le midi de la France, en Italie, dans toutes les îles de la Méditerranée, en Espagne, et sur tout le littoral méditerranéen de l’Afrique. Klle est vivipare, et se nourrit de vers, de petits mollusques terrestres, d'araignées, et de toutes sortes d'insectes. Nous avons observé vivant, pendant près d’une année, ce saurien, qui nous avait été envoyé d’Espagne par M. le comte Déjean. »
C’est tout. Latreille et Sonnini ajoutent quelque chose à ces renseignements.
Cesaurien, d’aprèseux (1), craindrait beaucoup le froid, et hivernerait plus tôtqueles autres. ]1produitune quinzaine de petits vivants.
En Sardaigne, cet innocent petit animal passe pour faire gonfler et mourir les bœufs qui l’avalent en païssant.
Sauvage raconte qu'une poule ayant avale un de ces reptiles par la tête sans l’écraser, il vit cet animal s'échapper un instant après du corps de la poule. La chose se renouvela une seconde fois, et ce ne fut qu’à la troisième que le manège finit, le seps ayant été coupé en deux.
Cette espèce est mentionnée dans la Charente-lnférieure par
(1) T. 1, page 84.
M. Beltrémieux. Lesson l'avait déjà signalée dans ce département. D’après cet auteur, elle vit dans les prairies et les herbages du littoral.
Onrbre 2, SAURIENS Famille 3, SCINCOIDIENA Sous-famille de SAUROPHTHALUES Genre Anguis Orvet.
Biagnrose.
« Narines latérales, s’ouvrant chacune dans une seule plaque, la nasale; des supéro-nasales. Langue en fer de fièche, divisée en deux pointes à son extrémité, à surface en partie granuleuse, en partie veloutée. Palais non denté, à large rainure longitudinale. Dents longues, aiguës, couchées en arrière. Des ouvertures auriculaires extrêmement petites, cachées sous les écailles. Pas de membres. Corps serpentiforme. Museau conique. Flancs arrondis. Queue cylindrique. Écailles lisses. » /Dasn. et Bibr.
Une seule espèce, que nous allons décrire immédiatement.
