OBSERVATION

Je n’ai pu étudier cette forme que sur un seul individu. Celuici, trouvé à Castelnau (Médoc), avait été pris pour une vipère, et apporté à M. le docteur Oré, qui devait faire des expériences sur le venin des serpents. Il m’a été gracieusement donné par M. Oré, et fait actuellement partie de ma collection.

Un individu de la même forme, provenant de Caudéran, se voit au Muséum de Bordeaux.

Le facies tout particulier de ce joli reptile m'avait fait croire d’abord à une espèce bien distincte del’espèce Tropidonote vipérin; et, le 26 août, je lisais à la Société Linnéenne une note ou je donnais des raisons à l’appui de mon opinion (1). Mais, depuis, un plus ample examen na fait changer d'avis.

Dans ma note du 16 août, je m’appuyais, pour distinguer spécifiquement ces deux formes : 1° sur le dessin de la robe; 2° sur les proportions plus fortes de la tête. Or :

1° Il est aisé de ramener au même type le dessin de la robe du Tropidonote chersoïde et celui du Zropidonote vipérin. La série de taches ocellées des flancs, la double série des taches du dos, les taches quadrilatères du ventre peuvent se retrouver chez tous les deux. Chez le Tropidonote chersoïde les taches du dos sont rembrunies, élargies, fondues ensemble; celles des flancs se sont également foncées et agrandies ; et la bordure du dos, dépourvue de toutes taches obscures, s’est dessinée en une ligne jaune fort distincte sur un fond noir.

2° Pour les proportions de la tête, nous avons vu qu’elles sont très-variables dans l'espèce Vipérine. Mon échantillon de couleuvre Chersoïde à la tête très-grosse; peut-être une nouvelle capture me montrerait-elle cette partie très-petite ?

Il ne me reste donc plus le moindre doute sur l'identité parfaite de ces deux prétendues espèces. Néanmoins, pour que chacun puisse être à même de juger la question, je donne ci-dessus la description détaillée de mon échantillon (2).

(1) Voir cette note t. XXIX, comptes-rendus, p. CLXxHI. (2) Depuis que ces lignes ont été écrites, j’ai eu occasion d'observer plusieurs Tropidonotes chersoïdes à caractères si peu tranchés, qu'il ne m'a plus été per-

Plusieurs auteurs ont remarqué que cette variation de la robe, analogue à celle que présente le Zézard à deux raies, n'affecte guère que la femelle, chez l’une comme chez l’autre de ces deux espèces différentes. L’individu que je possède est en effet femelle. Je n’ai pu deviner le sexe de celui du Muséum à travers le verre du flacon qui le renferme.

DESCRIPTION

Tête plate, large en arrière, pentagonale. Sa largeur est les trois quarts de sa longueur. Cette largeur reste la même jusqu’à la moitié de la longueur totale de la tête; puis les deux bords se rapprochent en haut, brusquement d’abord, vers le coin supérieur des yeux, puis lentement jusqu'au museau. Le bord inférieur des faces latérales s’infléchit d’une facon moins brusque et plus régulière vers le museau, laissant l’extrémité supérieure de la tête s’évider obliquement pour loger les yeux.

Le profil est remarquable par la proéminence de la lèvre supérieure

La face inférieure représente un triangle à angles fortement arrondis.

Le museau est arrondi.

La bouche est fendue horizontalement jusqu’après l’œil, et puis la fente se relève en décrivant une double courbe à concavité d’abord antérieure et puis postérieure.

Narines ovales, obliques de haut en bas et d'avant en arrière.

Œil assez grand, situé environ au premier tiers du bout du museau à l'extrémité de la tête. Son diamètre est environ le sixième de la longueur de la tête. Pupille ronde.

Cou bien plus étroit que la tête, à section ovale.

mis d'hésiter encore et de douter de leur identité spécifique avec le Trop. vipérin. Mêmes formes et même robe; seulement les espaces clairs du haut des flancs sont arrivés à se toucher, et forment une bande claire, généralement à demi-effacée, qui parcourt le corps et la queue. J'ai gardé plusieurs mois vivant, et j'ai encore dans ma collection, un individu ainsi coloré, que mon ami M. Dubalen m'avait

envoyé de Bayonne, où cette variété est, paraît-il, commune. (Note ajoutée pendant l'impression.)

Tronc assez effilé. Son plus grand diamètre est compris de vingt-quatre à vingt-cinq fois dans sa longueur.

Queue environ six fois et demie plus courte que l’animalentier, diminuant d’abord brusquement, pour conserver ensuite un diamètre assez uniforme.

Écaillure.

Rostrale pentagonale, plus large que haute ; légèrement échancrée en dessous pour le passage de la langue; à angle supérieur effacé; arrondie de haut en bas; /ronto-nasales triangulaires; préfrontales pentagonales, fortement rabattues sur les côtés ; une seule surcilière de chaque côté; frontale hexagonale, étroite, à angle postérieur plus aigu que l’antérieur; pariélales très-grandes, irrégulières, terminées en pointe arrondie en arrière.

Les plaques céphaliques couvrent les deux tiers de la longueur de la tête. Huit sus-labiales, les troisième et quatrième en contact avec l'œil.

Nasale unique, plus longue que haute, percée à son centre; Jrénale plus petite, arrondie; deux wr'éoculaires, la supérieure trèspetite; deux postoculaires ; une seule {emporale grande, cunéiforme.

A la mâchoire inférieure, une mentonnière cunéiforme, petite; dix sous-labiales, les premières de chaque côté, étroites et allongées, venant se joindre sur la ligne médiane; deux paires de gulaires, séparées par deux rangs de squammes de la première gastrostége; et, au milieu de quatre guwlaires, une petite squamme exactement losangique.

Écailles occipitales subarrondies, non carénées.

Écailles du dos, ovales lancéolées, finement carénées, imbriquées, les carènes formant sur le dos de fines lignes en relief. Dix-sept écailles sur une ligne oblique au milieu du corps.

Sur les flancs, écailles moins allongées, à carène toujours distincte, sauf les deux derniers rangs, qui forment des #arginales, élargies, imbriquées, complètement lisses.

Cent quarante-sept gastrostéges, fortement relevées sur les côtés; la préanale, semblable aux autres, mais fendue obliquement.

Ecailles de la queue plus larges, encochées; vers le milieu de la longueur de la queue, il y en a quatre rangs, plus un rang de marginales et deux d’wrostèges hexagonales.

Extrémité de la queue formée par une wrostège épaissie et recourbée en cuiller, les écailles des flancs et du dessus laissant au milieu une petite ouverture. Peut-être le bout de la queue a-t-il été coupé.

Coloration.

Teinte générale noire, avec taches jaune obscur.

Des points jaunes sur le museau. Deux V renversés, se détachant en jaune sur le fond noir de la nuque; le dernier aboutissant à une tache jaune quadrilatère, située sur l’articulation maxillaire.

De cette tache jaune partent deux larges lignes de la même couleur, se rapprochant d’abord un peu et puis s’avançant parallèlement sur les bords du cou, du dos et de la queue. L’intervalle des deux lignes est noir, avec quelques taches et lignes obliques d’un jaune peu distinct. En examinant avec un peu d'attention la disposition de ces taches et de ces lignes, on peut aisément reconnaître la double série des taches du dos de la vipérine.

Flancs d’un noir aussi foncé, avec quelques taches très-petites, jaunes, entourées d’un grand cercle noir isolé du fond par un mince liseré jaune. Ce sont bien là les ocelles de la vipérine.

Les écailles sus et sous-labiales, havane en dessus, jaune clair en dessous, sont bordées de noir.

Le dessous de la gorge est jaune clair, avec quelques points et lignes noires.

Les gastrostèg'es présentent les mêmes taches quadrilatères que chez la vipérine et sont, de la même façon, alternativement bordées de jaune ou de noir.

Le jaune des faces inférieures est beaucoup plus clair que celui des faces supérieures.

Orpre 3, OPHIDIENS

Sous-ORDRE DES AGLYPHODONTES Famille 4, SYNCRANTÉRIENS Genre 6, Coronella.

Coronelle.

Diagnose.

« Serpents à crochets sus-maxillaires plus longs et sur la même ligne que les autres, sans intervalle ; à tronc allongé; queue médiocre; écailles lisses; museau arrondi et peu allongé. » (/Dum. et Bibr.)

Ce genre comprend deux espèces européennes, les Coronelles lisse et bordelaise. Toutes deux habitent la Gironde, mais elles y sont rares, surtout la première.

Elles préfèrent les endroits secs et vivent surtout d’orvets et de lézards.

10, Goronella lævis seu Austriaca. Dum. et Bibr.

Coronelle lisse.

Un seul échantillon de cette espèce a été trouvé à ma connaissance dans la Gironde. C’est M. Samie qui l’a capturé à Beutre, commune de Mérignac, le 13 septembre 1868. Il a eu l’amabilité de me l’offrir, et il fait actuellement partie de ma collection. L'animal est très-jeune, comme il est aisé de s’en convaincre à l’aspect de sa petite taille, de sa tête relativement forte, et à la trace de la fente ombilicale, encore fort apparente vers l'extrémité du ventre. C’est cet échantillon que je vais décrire.

Synonymie.

Couleuvre lisse (col. austriacus), DAUDIN, tome 7, page 19. Couleuvre chatoyante (col. versicolor), Daunix, t. 7, p. 96. Couleuvre lisse (col. austriacus), Mixer.

Couleuvre lisse (col. lœvis), Larr. et Sonx.

Dimensions.

ONSDenTLOLAION. Ress crteericre 477 um ORNE CRE ENS or ere 39 Longueur dela itétes.te.ssereeecs 41 Largeur de la tête... RCD ORE ü Hauteur dela /téta.......ssscnseus 4

DESCRIPTION F'orme.

La tête est fort longue, sensiblement rétrécie au cou, acuminée en avant. Sa forme est celle d’un fer de lance. Sa largeur reste la même depuis l'articulation maxillo-tympanique jusqu’au bord postérieur de l'orbite, puis elle diminue rapidement jusqu’au museau, ses bords décrivant une légère courbe extérieurement concave. Le crâne est légèrement et régulièrement convexe dans le sens de sa longueur. Il s’arrondit aussi’transversalement, et sa surface se confond peu à peu avec les joues, surtout en arrière des yeux, aucune arête saillante ne délimitant ces deux parties.

Les joues sont étroites, la hauteur de la tête n’étant que les deux tiers de sa largeur, et elles sont bombées et arrondies en arrière des yeux, se fondant avec la nuque, la gorge et le cou. Une profonde excavation en entonnoir loge l’œil. En avant de l’œil, elles sont peu convexes, presque planes, dans le sens vertical, mais s’arrondissent pour former le museau, dans le sens longitudinal.

Le museau étroit, presque aussi haut que large, est arrondi à son extrémité. Il déborde sensiblement l’extrémité de la lèvre inférieure.

Les deux plaques nasales, la frénale et la préoculaire se trouvant fort ridées de chaque côté, sans doute à cause de leur faiblesse et par l’action de l'alcool, il est difficile de bien voir la narine qui paraît petite, oblongue, située sur les côtés du museau, à peu près aussi distantes du bord supérieur que du bord inférieur. Elle est assez éloignée du bout du museau, à peu près sur le même plan vertical que l'extrémité de la lèvre supérieure. La distance quisépare l’une de l’autre les deux narines est à peu près égale à l’intervalle compris entre l’une d’elles et le milieu de l’œil de son côté.

Les yeux petits, enfoncés, sont situés en avant vers l'extrémité postérieure du premier tiers de la tête, et vers le milieu de la distance qui sépare le museau du coin de la bouche. Leur diamètre (1,25 millim.) est supérieur à la distance de leur bord inférieur à la bouche, dont ils ne sont séparés que par la saillie de la lèvre supérieure. La plaque surcilière s’avance fort au-dessus d’eux. La pupille paraît lécèrement oblongue dans le sens vertical. L’iris, dans notre échantillon, est brun, avec une tache blanche