Pélodytes punctatus. Dum. et Bibr
Pélodyte ponctué.
Synonymie.
Grenouille ponctuée (Rana punctata), Daupix.
Grenouille plissée (Rana plicata), Daunix.
Accoucheur ponctué (obstetricans punctatus), Duuès. Pélodyte ponctué, THomas. j
Pélodyte ponctué (Pélodytes punctatus), FATt0.
Dimensions.
à ? Longueur de la téte.......… HOMMES Fees al MAR TEUDE sers AUS rares 40.5 Membres antérieurs... DDNyEe er 20 Membres postérieurs... DOME ésserenee 64 Corps, ‘du museau a l'anus 80 5%... 31
DESCRIPTION
Mäle en amour.— Cinq paires de plaques brunes, une sur la poitrine, une sur le bras, une sur l’avant-bras et une sur chacun des deux premiers doigts.
Forme.
Ce qui frappe au premier abord dans cet anoure, ce sont ses formes élancées, qui le rapprochent des grenouilles, ou plutôt de la Rainette.
La tête est légèrement plus longue que large chez la femelle, à peu près aussi longue que large chez le mâle; très-aplatie, moins de moitié haute comme large et légèrement recourbée d’arrière en avant et en bas, comme chez l’Alyte accoucheur, quoique à un moindre degré.
Sa face supérieure est légèrement convexe transversalement et presque plane d’arrière en avant jusqu'aux narines. Elle est limitée latéralement par un pli saillant qui s'étend de l’épaule au coin postérieur de l’œil en passant au-dessus du tympan, par le bord externe de la paupière supérieure, et par une arête qui va du
coin antérieur de l’œil jusqu’au dessus des narines. Elle a ainsi la forme d’un triangle à sommet légèrement arrondi.
Les joues, bornées en avant par les narines et le museau, en arrière par le tympan, sont inclinées en dehors à quarante-cinq degrés environ. La lèvre supérieure forme un léger bourrelet en bas.
Le museau est fortement arrondi, et un peu dirigé en bas, ainsi que cela a lieu chez l’alyte; il dépasse l’extrémité de la mâchoire inférieure de toute la distance qui sépare son extrémité des narines.
Les dents de la mâchoire supérieure, très-fines, sont cachées par la lèvre. Les dents palatines sont en deux groupes allongés, chacun de longueur égale à la distance qui les sépare l’une de l’autre, et situés entre les orifices internes des narines, vers leur bord antérieur.
La langue est circulaire, entière. :
La narines, percées vers l’extrémité antéro-supérieure des joues, sont un peu plus rapprochées l’une de l’autre que du coin de l’œil correspondant, moitié plus près du bout du museau que de l’œil.
L'œil, gros et saillant, a un diamètre à peu près égal à la distance qui le sépare de la narine.
La pupille est fendue verticalement.
Le tympan, peu visible, est petit, elliptique, à grand diamètre vertical, et situé au-dessus du coin de la bouche dont il est moitié moins éloigné que de l’œil.
Un sac vocal sous-gulaire interne chez le mâle.
La tête est un peu plus distincte des épaules chez la femelle que chez le mâle.
Le corps, assez court, car il comprend à peine deux fois la longueur de la tête chez le mâle et un peu plus chez la femelle, est fortement pincé aux lombes, ce qui isole les cuisses et leur donne plus de latitude pour le saut.
Quand on ramène le bras en avant, chez le mâle comme chez la femelle, le coude arrive à peu près au niveau du coin antérieur de l'œil, le poignet dépassant beaucoup le museau. En arrière, le troisième doigt dépasse l’anus chez le mâle, n’y arrive pas tout à fait chez la femelle. Le bras, à peu près égal à la main, est plus long que l’avant-bras. Les doigts, cylindriques, aplatis et bordés, croissent du premier au troisième; le quatrième est plus long que le deuxième et plus court que le troisième.
Quand on ramène le membre postérieur en avant, le talon atteint l'œil chez la femelle, la narine chez le mâle. La cuisse est plus courte que la jambe, le tarse un peu plus long que la moitié de la jambe; le pied, sans le tarse, est égal à la jambe. Quand on replie la jambe sur la cuisse, le talon dépasse l’anus. Les orteils, aplatis, à peine palmés, même au moment des amours, assez largement bordés, grêles, croissent du premier au quatrième; le cinquième est légèrement plus court que le troisième. Un repli de La peau borde intérieurement le tarse.
Téguments.
La peau du dos et des membres, beaucoup plus lisse chez cette espèce que chez l’alyte, est parsemée de tubercules irréguliers de forme et de position, mous, arrondis, et lisses supérieurement. Ces tubercules s’effacent beaucoup chez la femelle dont l'abdomen est distendu par les œufs. Ils sont plus petits quoique aussi nombreux sur les paupières supérieures, et font défaut sur le museau, le vertex et les joues. La plupart ont la couleur du fond, mais quelques-uns, généralement plus gros, espacés, encore plus apparents sur les cuisses, sont d’un beau vert vif à l’état vivant, bruns après la mort. En dessous, la peau est tout à fait lisse, et comme vernie antérieurement, couverte de petites granulations blanches sous le bas-ventre et sous les cuisses. Ces granulations s'étendent sur les flancs, et vont se confondre vers le haut avec les tubercules du dos.
Un pli longitudinal court vers le haut, un autre vers le bas des flancs, sauf chez la femelle pleine. Le premier commence à la place des parotides, le second à l’aisselle.
Chez le mâle, il y a quelques plis transversaux sous la gorge, causés par la vessie vocale interne; quelques autres vers le basventre, chez le mâle et la femelle vidée.
Sous la main, les tubercules sous-articulaires sont peu évidents. Il y a trois tubercules métacarpiens très-distincts, un vers le milieu de la paume, deux autres plus gros, ovalaires, lisses, placés un peu en arrière à la base des premier et quatrième doigts.
Les tubercules sous-articulaires sont encore moins prononcés au pied. Le tubercule métatarsien, placé vers la base du quatrième doigt, est allongé et peu saillant.
Coloration.
Dessus gris olive, variant des teintes les plus claires, à un olive brun assez foncé. Sur ce fond, des taches d’un très-beau vert, arrondies, peu nombreuses, espacées, coïncident généralement avec les tubercules. Ces taches sont plus grosses et plus visibles sur les cuisses, les jambes et même les tarses, où elles tendent quelquefois à se disposer en bandes transversales.
Dessous d’un blanc mat verni, sauf sous le bas-ventre et les cuisses, où l’on voit des granulations blanches sur un fond moins blanc, quelquefois même légèrement carné, et sur les côtés du ventre chez la femelle pleine. Chez cette dernière, la peau, transparente et ponctuée de blanc, laisse voir les ovaires gris-bleuâtres.
Le mâle en amour présente constamment, de chaque côté des membres antérieurs, cinq plaques épaisses, brunes, disposées comme suit: une petite, arrondie, sur la poitrine; une bien plus grosse, allongée, sous le milieu des bras; une semblable, vers le milieu de la partie interne des avant-bras; enfin deux autres, un peu moins grandes, également allongées, sur les premier et deuxième doigts.
Jeune.
Le jeune Pélodyte a les formes et les contours de l'adulte. Seulement ses faces supérieures sont souvent plus claires, et toutes semées de petits points bruns. Il à quinze à vingt millimètres de long de suite après sa métamorphose.
TÊTARD, pl. IX, fg. 1, 2, 3.
Dimensions.
Longueur du corps... Goo doe RC NS ee HNMDUpe se Es 417 LOTO Me esessecese F6: Con) oadcttone 15) N6B 0000 AU oser odeur à I) Longueur de la queue... PME RENE ZM O0 HAUTC UPS eersemcsece en see cesse CHOSE MED Rec Die Longueur des pattes postérieures... 2 DRE Prec rse 8 Forme.
Vu d’en haut, le corps a une forme ovalaire allongée; sa plus grande largeur est vers le premier tiers de sa longueur: il est atténué en arrière, constamment aiguisé en avant, quoiqu'arrondi
sur le museau. La tête, difficile à distinguer du tronc, occupe en dessus la moitié de la longueur totale du corps. Les yeux, situés vers le milieu de la longueur de la tête, sont assez écartés l’un de l’autre, distants du contour horizontal du crâne environ de la moitié de leur distance réciproque. Les narines, petites mais bien visibles, sont situées bien plus près du museau que des yeux, écartées entr’elles à peu près comme du bout du museau. Les flancs s’effacent peu à peu d’avant en arrière.
De profil, le corps paraît déprimé, surtout vers la tête; le museau est fortement busqué, sa direction étant presque horizontale sur les yeux, et tout à fait verticale au-devant de la bouche. La queue, très-longue, presque deux fois comme le corps, le paraît d'autant plus que sa largeur est très-petite, le quart de sa longueur, Elle ne remonte pas sensiblement sur le dos; elle s’élargit un peu depuis son origine jusque vers le premier tiers de sa lonœueur, et puis diminue peu à peu, pour se terminer en pointe arrondie; cette pointe est un peu moins arrondie chez le Pélodyte que chez l’Alyte; elle l’est beaucoup moins que chez le Crapaud, mais beaucoup plus que chez les autres Anoures.
En dessous, la bouche, assez grande, à lèvre inférieure un peu saillante, est sur le même plan horizontal que le ventre; mais la gorge se relève un peu, de façon à donner à la tête, plus déprimée que le reste du corps, une direction un peu différente de celle du ventre.
L'ouverture branchiale, chez cette espèce comme chez l’Alyte, est située en dessous, sur la ligne médiane, et non sur le flanc gauche, comme chez nos autres Anoures.
Coloration.
Les faces supérieures, semblables à celles de l’Alyte, maïs plus claires, présentent des points et des taches d’un brun effacé sur fond roux.
Le ventre est d’un blanc assez pur, la gorge est d’un blanc jaunâtre.
La partie charnue de la queue est rousse, avec de très-petits points bruns disposés en deux séries situées, l’une en hautet l’autre en bas, à une petite distance de la portion membraneuse. La portion membraneuse, transparente et incolore, présente aussi, surtout en arrière, des points bruns très-petits et sans ordre.
Œuñfs.
Déposés en plusieurs grappes; chacune d’elles, de 6 à 8 centimètres de long sur 1 à 2 de large, fixée le long d’un brin d’herbe ou d’une petite branche à demi-submergée. J’ai trouvé de ces grappes au mois d'avril. Les œufs, au nombre d’une quarantaine dans chacune, quelquefois plus nombreux, quelquefois moins, sont aussi quelquefois tout à fait isolés ou réunis par deux ou trois.
Ayant trouvé des Pélodytes accouplés à la fin de mai, j'en recueillis pour observer leur ponte, le nombre d'œufs et de grappes que chacun d'eux produisait, etc... Mais j'en avais entassé un tel nombre dans une petite boîte, que je les trouvai tous asphyxiés en rentrant chez moi.
CHANT
Le cri du Pélodyte, que l’on entend surtout aux mois d'avril et de mai, le soir, dans les petites mares, les eaux pluviales, les fossés qui bordent les chemins, n’a pas la puissance de celui de la Raïnette, auquel il ressemble beaucoup. Du reste, cette espèce est beaucoup moins bavarde, et, soit à cause de sa plus grande rareté, soit à cause de sa préférence pour les petites flaques d’eau, elle ne se réunit jamais en aussi grand nombre.
La note est assez pleine, lente, chevrotante et très-grave : on s'étonne de la voir produite par un si petit animal. Le Pélodyte la répète sept à huit fois, sans se presser; puis il s'arrête quelque temps pour recommencer ensuite. Quoique assez faible, elle est plus sonore que celle de la Grenouille agile, dont elle diffère entièrement du reste, et s'entend de plusloin.
Le Pélodyte est muet hors le temps des amours.
MŒURS
Cette espèce n’a encore été signalée qu'en France. Elle a été trouvée aux environs de Paris par Duméril, dans le Jura par Ogérien, dans l'Yonne par P. Bert, dans le Maine-et-Loire par Millet, dans la Loire-Inférieure par Thomas, dans la Vienne par Mauduyt, dans la Charente par Trémeau de Rochebrune. Ni Lesson ni Beltrémieux ne l’ont rencontrée dans la Charente-[Inféricure.
Sans y être très-rare, elle n’est pas très-abondante dans notre département, si ce n’est le long des chemins, bordés de vieux parcs, qui mènent de Bordeaux au village du Tondu. Dans cette localité on en fera ample récolte en l’y cherchant, le soir, par les belles nuits de printemps ou d'été, au pied des murs ou le long des petits ruisseaux. Je l’ai trouvée aussi aux environs de Cadillac, dans la plaine et sur la côte. M. Daleau me l’a envoyée de Bourg.
C’est une espèce terrestre qui ne va à l’eau qu’à l’époque des amours ; encore, peu habile à la nage, se contente-t-elle des petites flaques, ou reste-t-elle près du rivage dans les mares plus étendues. Elle nage le museau seul hors de l’eau.
Cette jolie espèce a uu facies qui se rapproche de celui de lAlyte sous certains rapports, et de celui de la Rainette sous d’autres.
Elle paraît aussi nocturne que l’Alyte, en compagnie duquel on la rencontre souvent, et dont je la soupçonne de partager les demeures. Elle se cache aussi sous les pierres pendant le jour.
Ainsi que je le disais à propos de son chant, cette espèce £e reproduit surtout en avril et en mai. Thomas la trouvée accouplée plus tôt au printemps, et aussi en automne, dans les mois de septembre et octobre; mais elle est susceptible, comme l’Alyte et plusieurs autres espèces, de s’accoupler durant toute la belle saison. Le 6 juin, dans une note lue à la Société Linnéenne, et annexée à ce volume, je prévoyais qu’il en devait être ainsi. Un nouveau fait est venu depuis me confirmer dans mon opinion.
J'ai pris le 19 juillet des têtards de Pélodyte dans une mare qui ne contenait pas une goutte d’eau vers la fin de mai, mais qui, exposée au soleil et peu chargée de plantes aquatiques, se trouvait, quand elle fut pleine, dans les conditions les plus favorables pour accélérer leur développement ; et ces têtards étaient alors si voisins de leur métamorphose, qu'une quinzaine de jours après je n’en trouvais plus un seul dans la mare où ils avaient pullulé : du reste, j'en avais conservé quelques-uns qui, en effet, se transformèrent dans la quinzaine (1).
Ce fait prouve qu’il y avait eu accouplement et ponte de Pélo-
(1) Le 8 juillet dernier, à Issy, près Paris, j'ai trouvé dans une même mare des Pélodytes accouplés, de leurs œufs, de leurs têtards à toutes les périodes du développement, et de leurs jeunes récemment transformés. (Note ajoutée pendant l'impression.)
dytes au mois de juin. Il confirme en outre les idées que j'ai émises, dans ma note du 9 novembre, sur l'influence de la lumière et de la chaleur pour accélérer le développement des têtards. Le têtard du Pélodyte en effet, d’après Thomas (1), met normalement de sept à huit mois pour atteindre l’état parfait.
Dans l’accouplement, le mâle embrasse la femelle dans la région des lombes.
Le Pélodyte a la faculté de monter, comme la Rainette et le Calamite, le long des parois verticales. Il grimpe souvent sur les buissons, et j'ai remarqué, en le chassant le soir, qu’il aimait beaucoup à se percher sur les pierres.
Il hiverne sur terrain sec.
Orpre #, ANOÛRES
SOUS-ORDRE DES PHANÉROGLOSSES Famille 8, RANIFORMES Genre 12, Alytes.
Alyte.
Diagnose.
« Langue circulaire, épaisse, entière, adhérente, creusée de quelques sillons longitudinaux. Des dents palatines formant, en arrière des orifices internes des narines, une longue rangée transversale, interrompue au milieu. Tympan distinct, trompes d’'Eustache très-petites. Quatre doigts libres; orteils réunis en grande partie par une m?°mbrane épaissie; saillie du premier os cunéiforme se présentant sous la forme d’un petit tubercule. Pas de sacs vocaux sous la gorge. Apophyses transverses de la vertèbre sacrée dilatées en palettes triangulaires. » /Dum. et Bibr.)
Une seule espèce, propre à l’Europe moyenne, et girondine.
18, Alytes obstetricans. Dum, et Bibr.
Alyte ascoucheur.
Crapaud accoucheur (bufo obstetricans), DAupin. Crapaud accoucheur (bufo obstetricans), LATR. et Soxx.
(1) Loc. cit., page 3.
Bufo rubeta, GAcnerT, partim.
Accoucheur vulgaire (obsfetricans vulgaris), Ducis. Alyte accoucheur (alytes obstetricans), FATI0.
Dimensions.
ro ?
J'ongueur de la féte.:......... RE A rodaende 43 Largeur, à l’articulationmaxillaire 47 ............ 46 Membre antérieur... rranee DOME re chere 28 Membre postérieur .............…. senc DO arreter O1 Distance du museau à l'anus... Pine eee 46 Longueur totale du museau à l’extrémité des orteils... JP Eee 404 DESCRIPTION Forme.
Ce qui frappe d’abord dans la physionomie de cet anoure, vu de profil, c’est la courbure, se dirigeant d’arrière en avant et en bas, de tout son crâne, inférieurement limité par la fente buccale.
La tête est grande. Elle paraît directement portée sur les épaules chez le mâle, comme chez le Bufo vulgaris, la courbure parabolique de son contour horizontal se continuant jusque sur l'épaule. La tête de la femelle, un peu plus petite et légèrement plus allongée, paraît aussi légèrement isolée du tronc; ce qui tient peut-être au plus grand volume du corps.
La surface supérieure à peu près plane, sauf les éminences des yeux, et légèrement inclinée d’arrière en avant et en bas, représente un triangle tronqué antérieurement au-dessus des narines etentr’elles, ses arêtes latérales étant dans la direction du bord externe des paupières supérieures.
Les joues, limitées supérieurement par larête indiquée qui descend derrière le tympan vers le pli antérieur du bras, inférieurement par la fente buccale, s’inclinent d’abord en dehors et en bas, puis se renflent et se recourbent vers la bouche.
La lèvre inférieure forme un bourrelet d'épaisseur à peu près ég'ale partout, sauf antérieurement, où elleest un peu plus grande.
Le museau, fortement busqué à son extrémité, se termine en pointe arrondie, en bout d'œuf.
La mâchoire inférieure est sensiblement plus courte et plus arrondie en avant que la supérieure.
La langue est arrondie, entière, un peu plus large que kbngue, libre en arrière.
Les narines, petites, percées sur les côtés etverslehaut du museau, un peu plus en arrière, sont à peu près à égale distance l’une de l’autre et de l’œil correspondant, un peu plus rapprochées du bout du museau.
Les yeux gros, saillants supérieurement et latéralement, ont un diamètre égal à peu près à la plus courte distance qui les sépare, laquelle se trouve entre les deux coïns antérieurs.
La pupille est une fente verticale, prenant en se dilatant une forme elliptique. L’iris est jaune doré, sablé de petits grains bruns.
Le tympan, circulaire, très-visible, se trouve au-dessus de la commissure des lèvres, dont il est très-rapproché ainsi que de l'œil.
Pas de poche vocale.
Nous avons dit que le cou paraît légèrement dessiné chez la femelle, tandis qu’il ne l’est pas du tout chez le mâle.
Le corps est ramassé, trapu, à peu près comme chez le Bufo vulgaris. Il est plus long et plus arrondi chez la femelle, beaucoup plus étroit chez le mâle. Sa plus grande largeur, à peine supérieure à celle de la tête, se trouve chez ce dernier au niveau de la dernière vertèbre.
Les membres antérieurs sont un peu plus courts chez la femelle que chez le mâle, Chez ce dernier, quand on ramène le bras en avant, le poignet arrive au niveau de la narine. En arrière il rencontre le pli de l’aine; le troisième doigt dépasse l’anus.
Le bras est plus long que l’avant-bras, et à peu près égal à la main. La main est courte. Les doigts, coniques, sont aplatis en dessous et très-légèrement bordés. Ils croissent du premier au troisième; le quatrième égale à peu près le deuxième.
Les membres postérieurs sont aussi plus longs chez le mâle que chez la femelle, Ramenëés en avant chez la femelle, le talon arrive au niveau du tympan, l'extrémité antérieure du tarse à la narine; chez le mâle, le talon arrive à l’œil, le bout du tarse dépasse le museau.
La jambe égale à peu près à la cuisse, car, en les repliant l’une sur l'autre, le talon arrive à l'anus. Le pied, replié sur la jambe et la cuisse, arrive à peu près aux deux tiers de celle-ci chez le mâle, à la moitié chez la femelle.
Téguments.
La peau n’est pas aussi rugueuse que chez nos deux Bufo; mais est néanmoins semée de petits tubercules mousses et arrondis.
En dessus la peau est lisse sur les lèvres, le museau ; à peu près lisse sur le vertex; lisse, blanche, demi-transparente sur la paupière inférieure qui recouvre l’œil en s’élevant.
En arrière de la commissure des mâchoires, au-dessous et en arrière du tympan, est un petit amas de glandes très-apparent.
Derrière l’œil sont les parotides, très-peu distinctes, si ce n’est latéralement, où elles font saillie au-dessus du tympan. Elles w’ont aucune forme déterminée, et ne sont formées que par la réunion de quelques tubercules semblables à ceux du dos et des flancs.
Sur le haut de chaque flanc, depuis les parotides qui commencent la série, jusqu’au voisinage du pli de l’aine, court une ligne de tubercules clairs, à sommet mousse généralement d’un rouge orangé, beaucoup plus vivement colorés chez les jeunes. La couleur rouge est apparente surtout sur les parotides.
Tout le dessus du corps et des membres est semé de tubercules bruns assez gros, mousses, espacés, irrégulièrement distribués, percés d’un ou plusieurs pores. Des tubercules plus petits, et de simples pores, sont entremèêlés çà et là aux plus gros. Quelquesuns de ces derniers ont le sommet rouge comme ceux des flancs.
A la partie externe de la jambe, on voit un gonflement de la peau provoqué par un petit amas de glandes, sans forme déterminée.
Le dessous du ventre est chagriné par de petites granulations plus blanches que le fond, à peu près égales entr’elles, équidistantes, effacées sous la poitrine et à l’extrémité de la lèvre inferieure, plus grosses et plus saillantes sous les cuisses. Un sillon léger parcourt longitudinalement le milieu du ventre, se prolongeant même sous la gorge.
Les doigts sont à peu près lisses en dessus et en dessous, les orteils très-légèrement granuleux. Les tubercules sous-articulaires ne sont pas sensibles.
Il y a trois tubercules arrondis et lisses à la paume de la main, deux égaux et semblables sous les troisième et quatrième doigts; un plus petit, saillant, subconique, sous le pouce.
Un seul, sous le premier doigt, à la plante des pieds.
La peau, assez lâche, fait un pli longitudinal sur le haut de chaque fianc, sous la rangée des tubercules latéraux; un ou plusieurs plis transversaux arrondis sur le devant de la poitrine; quelquefois une autre sous le ventre au-devant des cuisses.
De l'anus, petit, arrondi, à orifice légèrement dirigé en bas, part un pli médian qui sépare les deux cuisses. Un sillon transversal et deux longitudinaux le bordent en haut et sur les côtes.
Coloration.
La teinte générale varie du jaune sale très-clair au brun assez foncé, en passant par l’olive. L'état hygrométrique de l'individu a beaucoup d'influence sur cette coloration. On peut remarquer aussi que les jeunes ont souvent une livrée plus sombre que les adultes.
Les différentes taches n'apparaissent bien que sur un fond clair.
Alors, les pustules du dos forment des mouchetures généralement brunes, quelquefois d’un vert assez vif; elles sont souvent marquées de rouge à leur sommet.
La ligne du haut des flancs se dessine assez nettement en rouge, interrompue par endroits.
Toutes les faces inférieures sont d’un blanc sale, très-finement piqueté d’un blanc plus franc. Le blanc est moins pur chez les jeunes, surtout sous le ventre, où règne souvent alors un gris bleuâtre clair. Le sillon longitudinal du ventre, indiquant l’adhérence en cet endroit de la peau aux muscles sous-jacents, dessine une ligne d’un brun pâle.
Sur les flancs, la livrée du dos se fond peu à peu avec celle du ventre.
Observation. — Je n’ai jamais vu aucun appendice spécial aux doigts des mâles. Les différentes proportions du tronc et des membres permettent seules et non sans peine de distinguer les deux sexes. Cependant, quand la femelle est pleine d'œufs, on peut voir les ovaires tuméfiés à travers les parois un peu transparentes du ventre.
Jeune.
En tout semblable à l’adulte. Il a, au moment de la métamorphose, de dix-huit à vingt-cinq, vingt-huit et même trente millimètres.
TÊTARD, pl. IX, fig. 7, 8, 9.
Dimensions.
LOnEHEUr AN CONPSsS er reeemee.es FHAMIO BP Terres AS re D L'ArTEUP MAXIMUM... cs... ss ADN Reese As 44.5 Longueur de la queue... SE DT LOAME SRE Ha HAUTCUTE Eee reeeeneees Fons see lesre See CR CE 11 Longueur des pattes postérieures. 4 ....... 25 ......., 3 Forme.
Vu d’en haut, le corps de cette espèce est ovalaire, raccourci ; il imite assez la forme d’un œuf d'oiseau, court, à gros bout postérieur. Il est cependant moins arrondi que celui du Sonneur, dont on le distingue aisément à ses yeux plus écartés, à son ventre d’un gris clair et non bleuâtre, etc. La plus grande largeur du corps est très en avant chez le Pélodyte; elle est tout à fait en arrière chez l’Alyte. On trouve avec peine, chez celui-ci, les limites du tronc et de la tête, qui occupe environ la moitié de la longueur totale. Les yeux, à peu près équidistants du museau et de l’occiput, sont écartés du contour horizontal du crâne environ du quart de leur distance réciproque. Les narines, petites, mais trèsvisibles et ouvertes en dessous, sont moitié moins écartées entre elles que les yeux. Leur distance au bout du museau est égale à leur distance réciproque; elles sont beaucoup plus éloignées des yeux. Le museau est arrondi.
De profil, le corps paraît déprimé, un peu sous le tronc, beaucoup sous la tête. Le museau est très-busqué, la lèvre inférieure saillante. Une ligne qui suivrait inférieurement le contour du corps décrirait d’abord une petite courbe concave sous la gorge, puis une plus grande, convexe, sous le ventre. Il n’y a pas de vésicule branchiale latérale. La queue est assez longue, plus d’une fois et demie, et moins de deux fois comme le corps, presque autant que chez le Pélodyte; maïs elle paraît plus courte, à cause de sa hauteur plus grande et presque égale au tiers de sa longueur. Elle ne remonte pas sur le dos. Elle s’élargit un peu de son origine à la moitié de sa longueur environ, et diminue ensuite peu à peu, s’arrondissant assez largement à son extrémité, plus largement que chez le Pélodyte, moins que chez le Crapaud.
En dessous, sur la ligne médiane du corps et un peu avant le milieu de sa longueur, on voit une ouverture arrondie, dirigée en
arrière, qui est destinée à remplacer la vésicule branchiale, absente chez cette espèce, et à donner issue à l’eau qui a lavé les branchies.
La bouche est grande; la lèvre inférieure, bilobée, est assez saillante.
Coloration.
Les couleurs de cette espèce sont assez voisines de celles du Pélodyte, mais généralement plus foncées.
Les faces supérieures, d’un brun presque noir quand l’animal habite des eaux profondes et obscures, sont rousses avec des points bruns, quand il vit dans des mares exposées au soleil.
En dessous, le ventre est d’un gris-blanchâtre granuleux, plus ou moins foncé, plus ou moins clair, mais jamais tout à fait blanc comme chez le Pélodyte.
La portion charnue de la queue, rousse ou brun-clair, et la portion membraneuse, un peu brunâtre en dessus, tout à fait transparente en dessous, sont couvertes de points bruns, disposés sans ordre, un peu plus gros et nombreux que chez le Pélodyte.
L'iris est doré.
Observation. — Les têtards et les jeunes anoures que Gachet a décrits dans les A c£es de la Société Linnéenne (tome V, page 247), et qu’il a rapportés à son Bwfo rubeta, lequel n’est qu’un jeune Crapaudcommun, sont des têtards et des jeunes de l’Alyte Accoucheur.
Œufs.
Gros, entourés d’une membrane assez résistante, et reliés les uns aux autres en chapelets; blancs d’abord, puis grisâtres et noirâtres. On ne les trouvera jamais à l’eau, le mâle les portant jusqu’à l’éclosion autour de ses cuisses.
CHANT
J’ai déjà fait connaître le chant de cette espèce. Il se compose d’une seule note, douce, flûtée. Millet l’avait très-bien observé, et voici ce qu’il en dit :
« Depuis le commencement d'avril jusqu'aux premiers jours de septembre, ces crapauds font entendre, surtout lorsque le temps est doux, le son clock, qu'ils répètent le soir, ainsi que pendant la
nuit, à des intervalles plus ou moins rapprochés. Ils se cantonnent dans les villages, de manière cependant que la distance qui les sépare est assez peu éloignée pour qu'ils puissent s'appeler et se répondre. Mais tous ces individus différant entr'eux par l’âge, ainsi que par leur grosseur, il en résulte qu’ils ne produisent pas tous la même note; et on en distingue ordinairement trois : #4, re, ut, qui par leur succession diatonique, ainsi que par leur simultanéité, forment une espèce d'harmonie qui ne déplaît point à l'oreille, et qui participe sans doute au bonheur de ces petits Batraciens (1). »
Voici comment M. Offroy a noté l'effet produit sur son oreille
par quelques-uns de ces chanteurs, un soir que je l’avais mené les entendre :
Ces notes doivent être sifflées doucement, nettement attaquées, et brèves.
MŒURS
L’Alyte est très-commun en France, où toutes les faunes locales le mentionnent. Je l’ai trouvé à Biarritz, sur la falaise qui porte le phare, à une très-petite distance de la mer. Il existe encore en Suisse et en Allemagne.
Il est excessivement commun dans la Gironde. Il vit en colonies dans les vieilles carrières, dans les talus ou le long des murailles qui bordent les chemins, dans nos villages, et jusqu’au milieu de Bordeaux, où il fréquente le Jardin des Plantes, les vieilles constructions peu fréquentées, et les terrains en démolition. On le voit rarement, à cause de ses habitudes exclusivement nocturnes, mais son têtard se rencontre toute l’année, à différents états de développement, et sa note s'entend tous les soirs, d’avril à octobrequand le temps est doux.
On en ramassera bon nombre en une demi-heure, en le cher-
(1) Loc. cit., page 676.
NOR chant, le soir, avec une lumière, dans les lieux où il chante.
IL creuse, paraît-il, profondément le sol, à laide de ses membres antérieurs; pour moi, je l’ai vu surtout habiter les trous qui se trouvent à la base des vieilles constructions. Ils y vivent sans doute plusieurs ensemble, à en juger par le grand nombre d'individus que l’on rencontre autour d’un petit nombre de trous; et les nombreuses générations qui s’y succèdent ont tout le temps d'agrandir et d'approprier leur demeure. Même en plein jour, on peut aisément distinguer les trous fréquentés, de ceux qui ne le sont pas, le seuil des premiers étant sans cesse balayé et poli par le passage de nombreux individus.
L’Alyte est le plus terrestre de nos Batraciens. Il s’aceouple à terre, ainsi que nous l'avons vu, et ne va à l’eau qu'un instant pour y apporter ses œufs près d'éclore. Je l’ai toujours vu habiter des terrains secs.
J’ai déjà décrit la manière dontil s'accouple, d’aprèsles auteurs, n'ayant pas eu la chance de le rencontrer en train de vaquer à cette oceupation,vraisemblablement très-courte.Ses amours durent toute l’année, du mois d'avril au mois d'octobre, ainsi que je le prévoyais dans ma note sur la génération du Pélodyte, car j'ai trouvé des mâles porteurs a’œufs les 5 et 17 avril, 22 mai, 18 juin, 1°, 3 et 18 juillet, et 4 août. Après cette date, le mauvais état de ma santé, puis un voyage, n’ont forcé d'interrompre mes recherches ; mais je suis persuadé que j'en aurais trouvé encore, si j'avais pu les continuer. Je crois que chaque individu ne reproduit qu'une seule fois par an, plus tôt ou plus tard, suivant l’époque à laquelle il se trouve prêt.
Fatio suppose que le mâle, chargé de son précieux fardeau, se retire aussitôt sous le sol, où il attend, dans le jeûne et la retraite, le moment d'aller porter ses œufs à l’eau. Il n’en est rien. Il continue à sortir tous les soirs de son trou pour faire sa provision d'humidité et chercher sa nourriture. J’en ai trouvé se promenant ainsi avec des œufs à tous les degrés de développement, et ils n’en paraissaient pas fort gênés. Si on les tourmente, cependant, ou si on les réduit en captivité, ils s’en débarrassent et les laissent sur le sol pour ne plus les reprendre.
Cette espèce me paraît être celle qui fait le plus long stage à l’état larvaire: et ses têtards, à quelque moment qu'ils aient été
pondus, me paraissent normalement passer un hiver à l’eau avant de se métamorphoser.
J’ai raconté, dans une note du 9 novembre, jointe à cet ouvrage, que j'avais trouvé en septembre des têtards d’alyte qui, placés dans les conditions les plus avantageuses, ne se métamorphosèrent que vers le mois de mai de l’année suivante; or, j'ai recueilli cette année, vers la fin de juin, dans les petits bassins du jardin botanique de Bordeaux, des têtards de la même espèce qui, placés dans les mêmes conditions, ne sont actuellement guère plus avancés que n'étaient les premiers au mois de septembre de l’année dernière, et ne se transformeront que l’été prochain.
Je crois, à raison de cette lenteur du développement larvaire et de la taille considérable des jeunes au moment de la métamorphose, que cette espèce est adulte et apte à la reproduction dès sa seconde année, un an avant la plupart des autres espèces; et qu’il doit en être de même du Pélodyte. Mais je n’ai aucun fait, aucune expérience pour étayer mon opinion.
L’Alyte Accoucheur passe l'hiver à terre, dans les trous, où il reste caché tout le jour durant la belle saison.
Depuis que ces lignes ont été écrites, M. A. de l'Isle a complètement élucidé la question de l’accouplement de l'Alyte accoucheur. Je crois que le lecteur me saura gré de trouver ici les résultats de ces recherches encore inédites, consignés
dans une note que l’auteur a bien voulu m'adresser à cet effet.
ARTHUR DE L'IsLe. — Note sur l'accouplement de l'ALYTE OBSTETRICANS.
On limitait autrefois la saison du frai de l’Alyte aux mois de mars et d'avril. Tschudi et Thomas crurent ensuite qu’il frayait à deux époques, au printemps et à l'automne. Mais en réalité la saison du frai dure six mois de suite presque sans interruption, ainsi que nous l’avons reconnu. Pendant ce semestre, la femelle, comme l’apprend l'inspection des ovaires, émet de 120 à 150 œufs en 3 ou 4 lots de 25 à 50. Chaque lot se compose de deux chapelets et non d’un seul, comme on l’avait cru jusqu'ici. Ces chapelets sortent à la fois comme ceux des crapauds, mais brusquement, en quelques secondes, et non comme ceux-ci lentement et en plusieurs heures. On dirait des colliers de perles enfilées, tandis que les cordons des Pélobates et des Crapauds ressemblent, à la rigi
dité près, à de longs tubes de verre. Cela est dû à la grosseur des œufs et au mode tout différent de dépôt des couches de l’albumen. La première se morcelle et se moule individuellement autour de chaque œuf, dont elle augmente le volume; la seconde, trèsmince, reste indivise et se moule en tube sur l’oviducte. Tandis que chez les Crapauds et les Pélobates, il n’y a qu’une couche d’albumen, par là même plus épaisse, qui se moule tout entière sur l’oviducte et ne se laisse point renfier par les œufs. Dans les g'enres Æana, Hyla, Bombinator, Amblystoma, etc., ce même canal secrète aussi deux couches d’albumen, maïs elles se morcellent toutes deux, et se moulent individuellement autour de chaque œuf.
De ses bras le mâle enlace la femelle à l’aine, comme le Sonneur et les Pélobates, mais, lui, projette le museau plus avant et au moins jusqu’à la nuque. Il se ramasse sur lui-même au point que ses genoux dépassent le coude en avant, écarte les talons et met les trois orteils internes d’une patte en contact avec ceux de l’autre. De ces orteils droits, puis des gauches, il frictionne et lubréfie l’entrée du cloaque de la femelle par un mouvement alternatif très-rapide. Pour être plus libre dans cette manœuvre, à chaque double coup de râteau qu’il donne, il force la femelle à baisser la tête et lui relève les reins qu’il balance de droite à gauche. Le nombre de ces coups de râteau varie, suivant les Accoucheurs, de onze à treize cents pour les deux pattes; et se divise en quinze ou vingt séries, coupées de repos. Au bout de 25 minutes environ, l’Accoucheur cesse brusquement ce travail, comme si de ses orteils qu’il enfonce à chaque instant dans le cloaque, il avait enfin touché les œufs. De ses bras, à deux ou trois reprises, il comprime avec force les flancs de la femelle, et les deux chapelets s’échappent brusquement au dehors. Mais à l'instant même qui précède leur sortie, la femelle resserre les jambes du mâle entre les siennes et Les fait se joindre aux talons, tandis que ses genoux demeurent écartés, ménageant ainsi entre eux un vide en losange que les œufs presque aussitôt viennent remplir jusqu’au bord, sorte de moule ou de réceptacle dont les orteils de l’'Accoucheur rapprochés et étalés sous le cloaque forment le fond, et ses tarses redressés la cloison en arrière.
L'accouchement fait, le mâle détache ses bras de l’aine de la femelle et les lui remonte au défaut de la tête, L’imprégnation suit presque aussitôt; elle a lieu par deux ou trois larges émissions de
semence, marquées chacunepar le tremblement de l'animal. Diluée pir le fluide abondant de la vessie, elle s’amasse sur les œufs resserrés entre les pattes du mâle comme en une corbeille, et filtre lentement au travers. Le couple, frappé de prostration, reste ensuite dix minutes, un quart d'heure en repos. Cette longue pause donne aux deux chapelets le temps de se mouler dans le réceptacle, et de sy agglutiner en une petite masse et aux fils visqueux celui de prendre aux chevilles du mâle. Mais comme cette adhérence ne suffirait pas à les maivtenir longtemps en place, l’Accoucheur travaille à les fixer plus solidement. Il resserre les mains et en presse le cou de la femelle qu'il prend pour point d'appui; retire ses pattes emprisonnées dans les siennes, et à plusieurs reprises les écarte l’une de l’autre de toutes ses forces. Collée à ses talons la petite masse suit ce mouvement, s’allonge de lun à l’autre. Il replie alors un de ses membres pelviens et le ramène en avant jusqu'à mettre le talon au niveau de la vertèbre sacrée, puis le rallonge et le fait plonger, les orteils les premiers, dans la masse qu’il vient d'étendre et d’amincir. Pour engager plus avant ces premiers fils ei les faire remonter jusqu’à la cheville, il recommence la première manœuvre et écarte plusieurs fois les pattes, puis les plonge de nouveau l’une après l’autre ou toutes les deux à la fois, et les fait passer au travers du paquet des œufs. Le nombre des écarts varie selon les Accoucheurs de 25 à 40 et celui des mouvements plongeants de 6 à 12.
Le changement de position du mâle après la ponte divise ce phénomène en deux phases que signale chacune un mode particulier d’accouplement : la première, l’'embrassement inguinal; la deuxième, le cervical. Elles durent chacune un peu moins d’une demi-heure. Il est vrai que nous avons toujours trouvé les deux chapelets tombés dans les utérus avant l’accouplement, ce qui en abrège singulièrement la durée.
Nous avons suivi ce phénomène trois années de suite, et nous avons été témoins de ces faits plus de cinquante fois. Tandis que l'observateur du xvm° siècle n'ayant surpris ces animaux accouplés qu'une seule fois, et au milieu de la deuxième phase, n’a pas vu le râtissage du cloaque, la ponte brusque et instantanée, la formation du réceptacle, le changement de position du mâle et l’imprégnation, mais seulement l'entortillement des chapelets qu'il a pris an jour baissant pour l’accouchement lui-même,
Voyant le mâle écarter les pattes, puis les enfoncer dans les œufs, les relever et les tordre en l'air, il à imaginé gw’en les allongeant ainsi avec des efforts redoublés, il opérait la délivrance, ce que tous les faits par nous observés réfutent, celui entr’autres qu’il ne peut bouger les pattes que la femelle à cet instant maintient solidement resserrées l’une contre l’autre entre les siennes. Il faut rejeter de même le mode axillaire de l’accouplement. Il est vrai que l’Alyte tient à cet instant la femelle eniacée au défaut des bras, mais c’est au cou au-dessus et non à lPaisselle au-dessous. La méprise était facile et Demours n’y fût jamais tombé, sil eût observé le couple pendant la première phase.
Aux environs de Nantes, le mâle ainsi chargé s’en vale soir épier les Coccinelles, les ilathères et autres insectes dont il fait sa proie. Il se glisse dans les jeunes plants frais arrosés. Là ses œufs s’humectent, se gonflent et transmettent aux embryons l’eau qui leur est nécessaire. Aussi rejettons-nous, au moins comme fait général, l'opinion aujourd’hui en faveur que l’Alyte s’enfouit après la ponte assez creux dans le sol et n’en sort qu’à la maturité des œufs. Tschudi Pa déjà combattue. Elle repose sur des faits trèsréels observés par Agassiz, mais qui relèvent de conditions locales particulières. Le mâle chargé d'œufs développés à tous les degrés vaque donc librement le soir. La ligature de ses chevilles diminue la liberté de ses mouvements; mais ne lempêche pas de sauter, courir, grimper et nager. Il arrive même assez souvent qu'un mäâle accouche deux femelles à 24 ou 48 heures d'intervalle et se recharge d’un second faix. J’ai rencontré plus de vingt mâ'es portant de ces faix doubles, et plusieurs fois je les ai vu se recharger ainsi sous mes yeux. J’ai même surpris un mâle déjà chargé de deux paquets et néanmoins raccouplé à une troisième femelle.
L’œuf de l’Alyte a bien plus de matière nutritive et moins de substance plastique que celui de la plupart des Batraciens. C’est presque un œuf à cicatricule et à grand vitellus; aussi la segmentation est-elle plus limitée. Elle est bien plus prompte que Vogt ne le conjecture. Les larves d'Alyte restent plus longtemps emprisonnées dans l’œuf et y franchissent plusieurs phases que les autres larves passent libres au dehors. Elles n’éclosent point à Pétat d’embryons mal dégrossis, sans branchies, sans intestins, avec la teinte unie du blastoderme; mais têtards agiles, variés de
couleur, avec des branchies déjà closes en une cavité, des poumons et un intestin roulé en hélice à plusieurs tours.
Au bout de trois semaines ou un peu moins (en juin et juillet), le mâle guidé par son instinct s'approche de l’eau à l'entrée de la nuit. Il se place en des crevasses où l’eau pénètre ou se confie à des corps flottants, à des tapis d'herbes aquatiques. L’éclosion est très-rapide et chaque petit têtard quitte ses enveloppes avec la célérité de l’éclair, si bien qu’il n’est pas aisé de le voir s'échapper. Une petite fente étroite, pareille à un coup de canif donné dans du parchemin lui donne issue, mais « Za coque de l'œuf ne se fend point circulairement comme une boîle à savonnetle (1) ». Ces petits têtards frais éclos nagent et tourbillonnent avec vivacité; alors que ceux des autres Batraciens adhèrent quelques jours inertes et presque sans mouvements à la glaire d’où ils sont sortis. Ils respirent l'air libre dès leur naissance; ils se ruent en grand nombre et fouillent de leur bec les débris de matière animalisée qui forment le fond de leur nourriture et qu’ils préfèrent aux vémétaux.
OrDRE #, ANOURES Sous-ORrDRE DES PHANÉROGLOSSES Famille 8, RANIFORMES
Genre 13, Pélobates.
Pélobate.
Diagnose.
« Tête protégée par un bouclier osseux, couvert de petites aspérités. Langue circulaire, libre et faiblement échancrée à son bord postérieur. Des dents vomériennes, situées entre les arrières-narines, au niveau de leur bord antérieur. Pas d’oreille visible extérieurement. Ouverture de trompes d'Eustache très-petites. Quatre doigts complètement libres; pas de rudiment de pouce à l’exterieur. Orteils gros, réunis par une membrane épaisse; premier os cunéiforme formant un gros ergot aplati, tranchant; pas de vessies vocales. Apophyses transverses de la vertèbre sacrée dilatées en palettes ou en aïles. » /Dum. et Bibr.)
(iErpét-egéns, CNIL pre T:
be
Ce genre, exclusivement européen, compte deux espèces : le Cultripède, du midi de la France et d'Espagne, qui se trouve dans la Gironde ; etle Brun, répandu dans plusieurs pays, depuis lItalie jusqu’en Danemark.
