LE MUSCARDIN

cueillis et qu'il écale avec une promptitude admirable. Sa nourriture est exclusivement végétale ; il ne mange que des bourgeons, des baies, des graines forestières, des semences dures, des glands, des fruits drupeux, et surtout des fruits à enveloppe testacée. Les noix et particulièrement les noisettes sont sa nourriture de prédilection . Bien qu'il n'ait pas de propriétés personnelles, on peut dire qu'il ne vole rien à l'homme pour se nourrir ; il vit des produits végétaux qui périraient presque sans profit s'il ne les consommait point; il est dans nos taillis et dans nos bois une espèce d'usager sur les fruits sauvages, discret et clair-semé, pour ne pas leur causer un dommage qui le fasse haïr et chasser.

Le muscardin n'est pas un animal très-répandu. Il est bien moins commun que le lérot. On le trouve dans nos forêts de la plaine et dans celles de la montagne, mais rarement à une altitude supérieure à 800 mètres. Sébastien de Schauenbourg ne l'a point mentionné parmi les quadrupèdes indigènes du Haut-Rhin, quoiqu'il soit bien certain qu'il habite notre département, ainsi que les pays a voisinants, comme le comté de Montbéliard, l'ancien é vêché de Bâle, les Vosges occidentales, la Lorraine . Dans ce dernier pays il est spécialement représenté dans les bois de Nancy, de Hayange et de Moyeu vre.

Linné l'appelait Mm avellanarius ; Gmélin a proposé de lui donner le nom de Myoxus muscardinus . Il porte en français les noms divers de Muscardin^ de Loir muscardin, de Muscardin des noisetiers^ de Croque-noix^ de Croque-noisette, de Rat d'or, de Taupe muscai^dine. Il doit ces diverses désignations à son odeur parfumée, à sa passion pour les noisettes et à la couleur de son pelage. Dans les patois lorrains il porte le nom générique de Zd, commun à tous les myoxidés ; cependant à Saint- Amé on le désigne sous celui de Là Braye. Sa chair n'est pas