VÉGÉTATION DES BOIS ET TAILLIS
i.abiêca. — Thymus serpyllum, var. re-
flextis et iuudorus ; Scutellaria mi-
nor (m).
PrimHi«^eii. — Cciitunculus Diiniinus (m) ;
Utricularia vulgaris (m), U. minor (m).
BrieéM. — Erica tetralix , E. cinerea ;
Cnliuna vulgaris; Andromeda polifo-
lia(T).
Taceiniées. — Oxycoccos paluslris (t);
Vacciniuiu uliginosum (t).
composée», — Antennaria (GtMphcUium)
diuîca;GinerariapaIustris (t) ; Taraxa*
cuni palustre (h) .
- Galium uligiaosum (t).
«iii»ro!B.— Helosciadium repens (t),
H. inundatum (■); OEnanthc rro-
cata (m) ; Hydrocotyi« vulgaris (u) ; Ci-
cuta virosa (h).
OBMothéré«. — Epiloliium paluslfe (m).
itoKaeée*. — Gomarum palustre (h) ; Po-
tentilla verna, P. argentea.
PapiiioiMoéef». — Ulex naous ; Genista
anglica, G. sagittalis, G. pilosa.
cakrjapMrUétm, — EUtioe hextodra (t) ;
Sagioa nodosa (t).
»r«««vé«B. — Drosera rotundifolia ( m ) ,
D. longifolia (h).
vioiariée. — Viola palusfris (■).
PoirswMe. — Polygala austriaca.
uyp^ricée. — Hypericuui elodes (a).
Véyéiaii0H dt*9 boia ef iaitHs.
Dans la région des landes, on ne rencontre guère que des plantes herbacées ou des arbustes. Les plantations d'arbres y viennent mal ; souvent même elles sont tout à fait infructueuses , sauf pour quelques conifères. Le pin sylvestre y tient le premier rang; le beau pin de Weymouth *, importé d'une terre étrangère, semble promettre un heureux succès. Dans les endroits humides, il y a des saules, des aunes et des bouleaux. On peut croire cependant que cette région demeurait, dans l'état de nature, remarquablement chétive et dépouillée.
Mais aussitôt qu'on pénètre dans l'espace limoneux compris entre l'Escaut et le Demer, le sol s'enrichit et la végétation s'élève. Les forets qui flanquent l'Ardenne ont pu descendre, dans leur progression séculaire, à travers cette contrée fertile. Par leur volume et par leur longévité, les grands végétaux ligneux sont appelés à faire la conquête des campagnes herbeuses. Ils s'y répandent de proche en proche , partout où le sol leur présente des aliments suffisants.
Pinus strobui, indigène de TAmérique seplen(rion«ilp.
198 RÉGIONS BOTAMIQDBS.
Les foréls indiquent donc^ à certains égards, la richesse même du sol vierge; et l'on ne peut guère douter qu'elles n'aient couvert autrefois une grande partie de la basse Belgique, où les colons agriculteurs les auront brûlées'.
Dans ces forêts, qui s'étendaient depuis l'Ardenne jusqu'au Brabant, en taches plus ou moins continues, dominaient incontestablement les amentacées. Le caractère le plus remarquable de ces arbres du Nord est la triste défoliation d'automne et la suspension de la vie pendant l'hiver. Depuis les grands vents sud-ouest, qui marquent ordinairement le mois d'octobre, jusqu'aux douces brises du mois d'avril, les buissons et les bois sont dépouillés, comme des plantes mortes et desséchées \
£n été, les feuilles de la plupart de nos arbres ont de la fraîcheur et donnent de l'ombrage. Elles sont légères, généralement pétiolées, par conséquent mobiles au vent; elles ne sont jamais charnues. Bien que nos bois soient aujourd'hui des bois cultivés, et qu'ils ne rappellent en rien les forêts vierges, on peut regarder cependant les principales espèces qu'ils renferment comme naturelles à notre pays.
A la tête de ces espèces figure le hêtre, qui mérite le premier rang par la noblesse de sa tige , la rondeur et la régularité de sa couronne. Originaire du continent, ce bel arbre manquait aux forêts de la Grande-Bre^tagne , où l'homme l'a naturalisé. Le charme a quelque chose de plus rustique et de plus inégal. 11 s'arrête bientôt vers le nord; et l'on peut voir en Scanie, en face des îles du Danemark, ses dernières associations en forêts. Les chênes, si variés en Amérique, si variés
^ Telle paraît être aussi Topinion de M. De Hoon, dans son Mémoire iur les polders. — * Les feuilles du chêne commun , frappées de mort et desséchées dès les premières gelées, ne tombent cependant qu^après Thiver.
