VÉGÉTATION BRS BOIS ET TAILLIS

encore dans les massifs de montagnes qui entourent la Méditerranée, n'offrent plus en Belgique que deux types principaux, le chêne rouvre, ou chêne à fruits sessiles, et le chêne pédoncule. Mais la force et la longévité» de ces arbres avaient frappé de bonne heure les premiers habi* tants du nord de l'Europe, qui les avaient consacrés aux dieux.

La couronne se réduit déjà dans l'aune et dans le bouleau. Il y a , dans ce dernier, une grâce et une légèreté singulières. Ses rameaux flexibles, à demi pendants, ses feuilles qui tremblent, son tronc blanchâtre dont l'épiderme s'envole en lanières, font de cet arbre un type particulier, qui varie agréablement l'uniformité des masses sombres. Plusieurs espèces de saules et de peupliers se distinguent également par leur feuillage plus tendre.

A ces espèces importantes , qui constituent le fonds de la végétation forestière, mais dont l'inflorescence est peu remarquable, se joignent des rosacées en arbres, qui se couvrent de fleurs au printemps. Dans toute l'Europe, le pommier, le poirier et le cerisier accompagnent les chênes , et s arrêtent en même temps qu'eux devant la rigueur des climats arctiques. Mais les fruits aigres et sauvages de nos espèces indigènes ne servent plus guère qu'à la nourriture des oiseaux.

Les taillis qui se développent à l'ombre de tous ces arbres, renfermaient d'autres pieds des mêmes essences.

Les buissons se composaient d'arbrisseaux à feuilles réduites . souvent rameux et couverts d'épines. Tels sont le groseillier sylvestre, les ronces aux fruits colorés, l'églantier couleur de rouille % dont la feuille^ froissée

* JRoêa rubiffinosa.

SOO RÉGIONS BOTANIQUES.

dans les doigts, répand une agréable odeur. Le prunel* lier piquant, le cornouiller, l'aubépine, qui fleurit les premiers buissons , achèvent de compléter cette flore. Le superbe chèvrefeuille, dont le parfum embaume les brises du soir, la clématite et la bryone enlaçaient les plantes rameuses et les buissons. La terre restait longtemps jonchée des baies noires et rouges des airelles.

Sous cette masse épaisse de feuillage, les insectes, les oiseaux, les animaux de tout genre trouvent abon* damment leur pâture. Les champignons croissent à l'ombre et à la fraîcheur des arbres; les insectes mycétophages remplissent leurs lamelles et leurs tubes. Des insectes carnassiers détruisent les larves qui sont écloses dans l'écorce des arbres. Les oiseaux grimpeurs et quelques reptiles animent cette nature. Les ruminants aux cornes pleine^ se plaisent dans ces lieux ' couverts , dont ils raccourcissent les halliers. Mais les grands carnassiers étendent au-dessus de tout leur domaine.

Protégées par un abri de feuillage contre le dérèglement des pluies ou l'ardeur du soleil, une foule de plantes plus délicates, plus sensibles, se réfugient dans les forêts, et périraient dans la plaine. De belles orchidées, attirées par la fraîcheur de ces lieux, y développent leurs fleurs variées et bizarres. Là fleurissent le muguet, la pervenche et la violette. Le sol se recouvre du tapis moelleux et brillant de la mousse commune S Dans les endroits humides, s'entremêlent les touffes discolores d'une jongermanne et d'une leskée \ Au reste , quelques-unes des plantes des bois, que nous énumérons plus loin, affectionnent seulement les forêts à cause

^ Polylriehum commune, — * Jungermannia albieans et Le$kea eomplanata.

VéGtTATlOM DIS BOIS ET TAILLIS. SOI

de l'humidité qu'elles entretiennent, et se retrouvent, par conséquent, dans les vallons.

L'uniformité qui existe encore, et qui existait probablement dans l'état sauvage, entre les forets des différentes parties du pays, nous a empêché d'y distinguer plusieurs zones. La végétation ligneuse se rattache cependant à l'Ardenne comme à son foyer naturel. Mais presque toutes les espèces du haut pays sont descendues dans la moyenne et dans la basse Belgique. L'action séculaire des cours d'eau charriait les germes , qui ont trouvé, dans la région inférieure, un sol assez riche pour prospérer.

Nous réunirons, par conséquent, dans un seul tableau, les principaux éléments de notre végétation forestière. Mais depuis l'introduction de la culture, l'aspect des taillis et des bocages a bien changé.

Non-seulement les broussailles ont disparu, et les taillis se sont débarrassés d'une partie de leurs plantes naturelles, mais de nouvelles espèces sont venues se confondre avec les espèces indigènes. Ainsi deux platanes ont été apportés, l'un de l'Asie Mineure, l'autre de l'Amérique. Les principaux arbres fruitiers ont été introduits à l'époque romaine. Le cerisier est resté longtemps limité à la rive gauche du Rhin, qu'il a franchi seulement au moyen âge. Enfin, depuis la découverte du nouveau monde , le peuplier du Canada a pu se confondre avec nos trembles et nos bois blancs.

Ces changements, joints à la réduction considérable de l'espace assigné aux forets ', ont donné au pays une

' Les plus {^andes forêts subsistantes sont celles de Herzogenwald, entre Yerviers et les Hautes- Fanges, 6 660 hectares; de Couvin, dans la Thierrache, 5 540; de Grûnwald, dans le Grand-Duché, 2 530. —La superficie totale occupée par les bois, dans la Belgique propre, est ide 340 000 hectares , entre ^ et ^ de Taire du pa^s,

SOS RÉGIONS BOmUQDES.

physionomie nouvelle. L'intervention de rhommé n'a pas pu effacer pourtant le triste caractère de Thiver. C$ sont des plantes indigènes, et, par conséquent, préexistantes, qui conservent, par la persistance de leurs feuilles , un souvenir affaibli de la s£|ison animée. Tels sont quelques végétaux d'une verdure coriace et fon* cée : le lierre commun, le houx au feuillage piquant.

Il faut y joindre surtout un type dont nous n'avons pas encore parlé, celui des conifères ou ^rbreê verts. Ces arbres ne sont pas cependant très^-répandus en Belgique; ils se multiplient surtout à mesure qu'on avance de l'ouest à l'est dans la grande plaine cimbro^erma^ nique. A travers cette plaine, de^ bouquets de genévriers forment ça et là des taches d'un vert sombre. Lé pin sylvestre et le sapin élevé * bravent jusqu^en Lapo-* nie les rigueurs d'un climat glacial.

Ces végétaux résineux, dont le bois pétille et s'anime au feu, sont appropriés aux climats du Nord. Leurs feuilles aiguës, persistantes ^ et toujours vertes, eonser*vent un certain aspect d'animation $iu paysage, même lorsqu'elles sont affaissées sous les blancs frimas de la neige. Mais leur couleur sombre et le murmure sourd qu'elles rendent au vent, semblable au roulement des flots sur la grève, nous disposent malgré nous à la mélancolie.

La Belgique a conservé quelques bois de coiufères, soumis, il est vrai, à la culture. On peut prencire une idée de l'impression qu'ils font naître , dans la grande forêt de Muyncken , entre Bruges et Thielt; à Siraut, près de Mons; à Ëghezée, au nord de Namur; dans la Belgique

^ Pinttf splvetiri» et Jhiet extuUsa. ~ * A Texeeption Umtefois de» aigttilies du mélèj» {lari» eiirapa«a), pins détieates, qaà tombent eo auÉwue.

TÉGÉTATUMI DBS MIS ET TAILLIS.

moyenne, à Neuville-en-Condros ; dans l'Ardenne, sur les plateaux entre Wanne et Bihain.

En négligeant les espèces manifestement introduites par l'homme , nous pourrons indiquer^ comme base de la végétation indigène des bois et des taillis :

CoBiffèrmk. — Pious sylvestrU; Abies excelsa, A* pectinata; Juoiperus commun is.

Cmmmuf^rmm- ~ Quercus i»«s«iliflora , Q.

peduDCDlata; Garpinus belulus; Fagus sylvatîca ; Goryius avellana.

métmumêtm^ — Beliila alUa , B. pab«sceiii; Alnus glutinQ»».

«ttiicia^ea. — Salîx alba, S. viminalU, S. fragilis, S. iocana, S. a^minat^, S. vitellina, S. bicolor, S. pentaodra, S. undulata, S* Iriandra, S}, purpurea, S. rubra, S. seringeana , 8. einerea , S. aurtia , 8. capraea.

ijiauie««a. — UImu4 «nmpestris, U. affusa

Daphnée*. — Daphne mezerenm, Q. laureola.

Jasminée. — Ligustnim vulgaK.

Caprifoii««a, — Viburoum Untaiia, V.

opulus; Cornus sanguiuea, C< 9^Mi Saifibiifiua nig ra, 8. raramata.

. — Rhamnus frangula , R. ca-

tharticus, A««ifaUéa, -^ lUs aquifoKum.

céimmtwtmém* — Evonymus europaeus.

m«Ma»é«»B. — Mespilus germanicus; Coto-

neaster Yiilgam; Sorbua aucuparia,

S. torminaUs; CraUiegus oxyacantba ;

Gerasus padus, C. mabaleb; Amelan-

ebier Tulgaria; Pruous avium, P. spi-

Dosa, P, intilitia; Pyrus communis;

Malus acerba; Rubus fruticoaas, R.

eaeaiua, R. idaeus, R. tooMiitoaus;

Rosa arvensis, R. canioa, R. rubigi-

nosa, R. tomentosa, R. viUosa; Spi-

raea belgiea.

Papiiionae^». — Sarotbamniis scoparius.

Ribéaiée», — Ribes uva-crispa, var, ayl-

vastra , R. rabrum , var, sylvestre ,

R. petreum , R. alpinum.

Ba»iiéri«Aa. -^ Berberis vulgari».

TUiaoAe. — TiHa europaea.

Aaér«a«. — Acer earapestre, A. platanoî-

des, A. pseudo-platanus {introduit?).

Et parmi les nombreuses espèces qui croissent habituellement à l'abri des végétaux plus élevés :

Champicnoaa. — Clavaria lutoa , c. pisiilliformis, C. eineTea, G. flava, G.

botrytis; Leotia lubrica; Morchella eseulenta; Agarieus vernus, A- recutitu» , A. musearius , A. procerus , A.

albus, A. necator, A. piperatus; GanibareUus cibarius; Boletus eduUa, B.

aurantiacus, B. luridus.

Licheaa. — Genomyoe sylyaiica , C. cornuta, G. eenotea, G. pixidata.

■épatiqaaa. — Jungcrmannia albicans, J. bidentata.

«aaaa. — Leskfa complanala, L. sericea; Hypoum lueens, H. squarresum, H. rutabulum, H. eupressifonue , H.

loream , H al<^>eettrum ; Ortkotrichum striatum;Bryum serpyllifolium, B capillare ; Poly triebura commune , P.

formosum ; Dioranuro glaucum, D. seeparium, D. seiuvoïdes; Catharinea undulata.

eapodiaeée. — Lycopodium clavatum.

e. — Kquisetom sylvaiicum.

p*«0Are«. — Aspidium [Aih^um) filixfoemina , A. fragile ; Pteris aquilina ; Polystichuni filix-mas, P. aculeatum ; Polypodium bulgare; Osmunda regalis ' ; Blechnum spieanl.

Araijée. — Araon iBaculatum.

CypAracées. — Car«x digitata , C. Schreberi, C. hrizoïdcs, G. ovalis, C. diviilsa, G. remota, G. patula, G. s vivat ica [drymeia]] Scirpus sylvaticus.

Qrwumiméem. — Aira flexuosa; Bromus asper, B. (Feiluca) giganteus; Ënodium (Molinia) caeruleuiii; Holeus mollis; Meliea uniflora, M. nutans; Miiium efftisiim; Poa nemoralis; Festuca heterophylla ; Triiicum caninum , T. sylvaticum, T. pinnatam.

j*acée«. — Lazula vernalis , L. campestris, L. muliiflora, L. maxima; Juncus tenageia.

i^iiiaieéea. — Scilla aulumoalis, S. bifolia ; Agraphis nutans.

AMvarasinéea. — Gonvftllaria majalis; Majantbemumbifolium; Paris quadrifolia ; Ruscus aculeatus.

Dioseorée. — Tamus communis.

Aauuryiiidée. -» Narcissus psendo-narcissus.

Orchidée*. — Neottia ovata, N. nidusavis; Platanthera bifolia; Orchis maculala, 0. militaris; Epipactis latifolia.

Urtlcée. — HumuIuS lupulus.

Kaphorbiaeéeii. — Eupborbia sylvatica

[amygdaUndei) ; Mereurialis perennis.

AriatoiociiiéeB. — Aristolochia clematî-

tis ; Asarum europaeam.

poi|r|i»a«ea. — Polygonum dumetorum ;

Rumex nemolapatlium.

CoBYoïvaiéea. — Galystegia ( Convolvu-

luê) sepiuro; Cuscuta major.

Dorrasinéea.— Pulmonaria vulgaris, var,

officinalîs ; Anchusa aempervirens ;

Myosotis sylvatica , M. caespitosa.

- Yinca minor.

. — Atropa belladona.

«cropiiHiartéeB. — Pedicularis sylviitica ;

Yeronica officinalîs ; Melampyrum pra-

tense.

i<«i»ié«a.->Glinopodiuro vulgare ; Stacbys sylvatica; Betonica officinaiis; Teucrium scorodonîa; Ajuga reptans; Glcchoma bederacea ; Lamium album, L. maculât uni; Galeopsis tetrahit ; Leonurus cardiaca; Lycopns exaltatus ; Galeobdolon luteum ; Ballota nigra.

Bricéea. — Vaecinium myrtillus ; Pyrola rotundifolia , P. niinor ; Monotropa hypopitys.

Campanuiéea. — Gampanula pcrsicaefolia , G. cervicaria , G. urticaefolia, G.

trachelium, G. rapunculus, G, rapun* culoïdes; Phyteuma spicatum, P. orbiculare.

Dipaacée. — Scabîosa succisa.

vaiérianéea. — Valeriana dioïca, Y. officinalîs.

Compmiéea. — Hieracîum sylvaticum, H.

umbellatom , H. sabaudum , H. murorum ; Gonyza squ arrosa ; Solidago virga-aurea; Seneciojacobaea, S. sylvaticus, S. sarracenicas , S. neniorensis.

Rubiacées. — Aspenila odorata ; Galium aparîne, G. cruciata, G. sylvaticum, G. moUugo.

Capriffoiiéea. — Hedera hélix ; Lonicera periclymenum.

i^orantiàée. — Yîscum album ^.

Ombeiiiférea. — Sanicula europaea; Angelîca sylvestris; Torilis anthriscus; Ghaerophyllum temulum ; Anthriscus vulgaris; Selinum carvifolia.

flaxifrafféea. — Ghrysosplenîum oppositifolium, G. alternifolium ; Adoxa moscbatelUna. .

OKBothér6c»a. - Epilobîum umbrosum , E. spicatum, E. montanum; Circaea lutetiana.

Roaacéea. — Agrimonia eupatoria ; Tormentilla erecla {Potentilla iarmentilla); Alchemilla vulgaris; Fragaria {Potentilla) sterilis , F. vesea; Geum urbanum.

Papilioaaeéea. — Laihyrus sylvestris ; Orobus tuberosus , 0. nîger; Yicia cracca, Y. sepium.

Cacurbitacée. — Bryonîa dioïca^

* Dans 1m iniin^cage» dn bott. <- 1 Parstit^.

nÉGlOH DU LIMON BESBATEH.

CMV7*pk|riiéea. — Cucilbalus bacciferus; Arenaria Iriucrvia; Stellaria holostea, S. gramioea ; Lyehnis syWestris; Silène inflaia.

Tioiariée». — VioIa hirfa, Y. odorata, V.

canÎDa, Y. sylvestris.

Cracifèrei». — Alliaria officinalis ; Gardamine impatiens, G. sylvatica.

r«M«rié«s. — Gorydalis bulbosa , G. ta« berosa ; Fumaria capreolata.

Be«oac«iéea. — Ranuncolus parvillonis,

R. acris, var. sylvaticus, R. polyan- ^ tbemos, R. auricomus; Gleniatis vi-

lalba; Anémone iiemoro.sa: Ficaria

ranunculoïdes ; Aquilegia viilgaris.

Oxaiidée. — Oxalis acetosella. poi7c«ié«. — Polygala vulgaris.

Hjrpéricéen. — Hypericuni dubium , H.

perforatum, H. tetrapterum, H. hirsu-

tum, H. pulchrum.

Ciérai«i«e. — Géranium roberiianum.

Méffimêê ttf MutOM hvêèm^en.

Toute la partie de la Belgique qui a reçu le dépôt du limon besbayen, offrait un sol d'une grande richesse naturelle. La présence des forêts annonçait, comme nous l'avons dit, cette richesse même. 11 est vraisemblable pourtant que des campagnes découvertes y sont toujours demeurées par intervalles. Des végétaux moins élevés et moins touffus y couvraient la terre, jusqu'à ce qu'on arrivât enfin, par degrés, aux landes dépouillées. Encore aujourd'hui, dans nos champs abandonnés, nous voyons pousser d'abord des graminées, des ronces, des genêts et des fougères. La nature retourne à son état primitif.

Il serait difficile sans doute de remonter à la physionomie première de la végétation des champs. Les conditions sont maintenant si différentes ! Tant de plantes , attirées par les éclaircies des cultures, ou semées avec les graines étrangères, se mêlent à nos végétaux primitifs! Nous nous contenterons d'esquisser rapidement quelques grands types, qui appartenaient certainement à la végétation naturelle. Les acquisitions nouvelles que ces groupes typiques ont pu recevoir, par suite des travaux humains, n'ont pas modifié leur physionomie générale.

Ainsi nous citerons d'abord des plantes velues, comme

206 RÉGIOnS BOTANIQUBS.

les scrophiilâriées , les labiées^ les borraginées. Leur tige méme^ ordinairement quadrangulaire^ est également couverte de poils, et ces organes déliés se garnissent, dans les nuits sereines, de fines gouttelettes de rosée, qui ornent ces plantes comme des diamants. La fleur, souvent rouge ou bleue, forme une corolle tubulaire profonde, où labeille s^întroduit pour butiner. On pourrait désigner ce groupe sous le nom d'Infundibulées.

Les chénopodes et les arroches de la bande saline s'en rapprochent manifestement pour le port, mais avec cette différence caractéristique qu'ils sont apétales» D'ailleurs , ces familles n'ont plus la même importance dès que l'on abandonne te littoral. A ces plantes luisantes et charnues se rapportent quelques euphorbes et quel^ ques polygonéeSi L'oseille sauvage appartient aussi à là même forme végétale : c'est cette plante qui compose^ dans le lointain, des plaques rougeâtres, sur le tapis des champs incultes.

Une forme bien distincte est celle des composées. Là tige est sèche et peu garnie; son aspect semble annoncer quelque chose de souffrant et de dépouillé; et cepen^ dant de belles et larges fleurs, en couronnes, s'épanouis-* sent en haut de cette tige. Par la persistance de ces belles fleurs, qui se conservent presque tout l'été, les composées forment le principal ornement de nos campagnes^ Leur involucre livre souvent passage à une sorte de bourre caractéristique, comme celle du chardon. Le séneçon commun^ aux feuilles festonnées, la chicorée sauvage, aux fleurs bleue», en sont des représentants répandus.

Viennent ensuite les ombellifèrès, qui ont également la tige sèche et dépouillée; mais leur feuillage fin et découpé les fait aisément reconnaître au premier abord.

lUÊGIOll DU LIMON HE8BAYEN. 20?

Leurs fleurs plus petites, et réunies en ombelles, composent des espèces de bouquets. Le groupe des caryophyllées a aussi quelque chose de sec et de réduit.

Âfais nos champs possèdent également des plantes herbacées dont le feuillage est plus ample, et finit même par acquérir un certain volume, comme dans les mauves et les géraniums. Une des familles les plus importantes est celle des crucifères. Ces plantes renferment du soufre, et leurs feuilles amères sont éminemment utiles, dans les régions du Nord^ à la conservation de kl santé. Leurs fleurs, jaunes ou blanches, offrent une disposition bien reeonnaissable , les quatre pétales de la ecnrolle alternant avec les quatre sépales du calice.

Tels sont les principaux groupes de plantes qui croissent dans les campagnes de la basse Belgique , partout où les travaux de l'homme laissent à la végétation sa spontanéité» En quittant les campagnes proprement dites pour descendre dans les vallées, on rencontre un sol plus humide, souvent même pénétré d'eau, qui constitue le véritable domaine des prairies. De grandes associations de graminées y font la base de la végétation. Ces prairies, remaniées par la culture, occupent encore les vallées des principales rivières, et notamment de tous les affluents de l'Escaut. Elles disparaissent dans la partie centrale du grand promontoire entre ce fleuve et le Demer, et c'est pour ainsi dire en vain qu'on en chercherait dans la Hesbaie. Mais elles se montrent de nouveau vers l'autre bord de ce promontoire, où elles reparaissent pour la première fois dans la vallée du Geer.

Dans les prairies, les composées et les ombellifères diminuent Les infundibulées s'effacent presque entièrement Les papilionacées, au feuillage pinné ou trifo* liolé, jettent une agréable diversité dans la verdure.

Dans les endroits humides, des mousses jaunâtres semblent étoufFer les autres végétaux.

Toutefois, le véritable élément des prairies, ce sont les souples graminées. Leurs chaumes unis se balancent élégamment au vent ; tantôt ils portent des épis qui ondulent sous le souiHe , comme on le voit dans nos champs de blé ; tantôt ils sont ornés de panicules élégantes qui flottent avec grâce. La légèreté des feuilles allongées des graminées, la mobilité de leurs tiges , donnent aux prairies un aspect riant.

Ces herbes sont le type sauvage de nos céréales. C'est dans Tépi des graminées que les peuples des régions tempérées ont trouvé Fun des principaux éléments de leur subsistance. La matière nutritive y était condensée sous un petit volume, grâce au gluten renfermé dans les semences.

Il ne parait pas que nos régions aient produit, à l'état sauvage, aucune des céréales que nous cultivons. Cellesci sont toutes exotiques; la plupart portent même, dans nos langues anciennes , leurs noms indiens. Nos ancêtres ont dû les apporter avec eux des régions plus heureuses et plus avancées de l'Orient, lorsqu'ils sont venus s'établir sur notre sol et le mettre en culture.

C'est un fait remarquable qu'aucune graminée n'ait de fleur bien apparente ni colorée. Les périanthes sont toujours pâles et réduits. Aussi ce sont des plantes différentes qui émaillenl le tapis des prairies. Ce sont quel* ques composées très-répandues, comme la couronne de la pâquerette ou la fleur dorée de la dent-de-lion ; ce sont les petites croix, lilas ou blanches, de la cardamine des prés. Ces fleurs s'épanouissent en avril , aux premiers rayons du printemps, et nous annoncent que l'hiver est enfin terminé.

niÉGION DU LIUON HESBAYEN. SdO

Plus tard^ dans le voisinage des terrains inondés, fleurissent les épis roses ou violacés des épilobes. En approchant des cours d'eau , les renoncules se multiplient. La renoncule aquatique est amphibie; elle supporte l'inondation et la retraite des eaux , avec cette circonstance remarquable que ses feuilles varient de forme , suivant qu'elles se sont développées dans l'air ou dans l'eau.

Ici paraissent des plantes plus hautes, plus nourries et plus touflFues. Ce sont des forêts d'arundinacées, que l'on compare, dans le temps de la floraison, à des quenouilles qui se garnissent de laine '. Ce sont des iris bulbeux,, aux feuilles allongées comme la lame d'un sabre; des massettes * élégantes ; le plantain d'eau ', dont la panicule rameuse se couvre de petites fleurs presque blanches.

Ici s'épanouissent aussi les belles fleurs roses du jonc fleuri % dont la tige nue est surmontée, durant tout i'été, d'une vingtaine de corolles en bouquet. D'autres joncs, unis et ronds comme des fuseaux, composent sur les berges de grandes associations, où les petits oiseaux tiennent leurs concerts du matin et du soir. Au-dessus des herbes et des laîches, la chasse-bosse* dresse sa tige élevée, dont les rameaux sont terminés par autant de bouquets de fleurs jaunes. La salicaire * tranche sur le vert tendre des graminées , et ses longs^ épis de fleurs rouges relèvent le coup d'œil du tableau. Ajoutez à celte nature variée les belles fleurs de la reine des prés ', le ne m'oubliez pas^^ l'hièble ' couronnée de baies noires et pulpeuses, et que le paysan regarde comme l'indice d'un bon terrain.

* Bernardin de Saint-Pierre, Harmonies de la nature j tome I, p. 54; édit. d^Aimé Martin, 1 826. — * Typha, — * Alisma plantago. — *Butomus urnbellatm. — ^Lysimachia vulgaris. — * Lythrum saUcaria, — ' Spiraea ulmaria. — * Myosotis palustris. — ' Sambticus ehulus.

810 ftÉGIONS BOTANIQUES.

Les eaux tranquilles sont couvertes de morènes ' élégantes. De petites fleurs blanches^ supportées par une hampe raccourcie , attirent l'attention sur les pieds inondés du stratiote, dont la forme rappelle de loin; dans nos climats , le superbe type tropical des aloés. Des nymphéacées, aux grandes feuilles flottantes et dures ) attachées à d'immenses bras cachés sous IWu, épanouissent à la surface méine leurs fleurs globulaires presque noyées. Des lentilles d'eau - nagent en liberté. Les conferves et les oscillaires remplissent les mares. Parties d'un point unique du sol ou de la tète solide d'un caillou , ces dernières ne manquent jamais de se répandre de ce point comme d'un centre de propaga-* tion , et remplissent souvent ta mare entière en vingtquatre heures.

Toutes les plantes qui flottent en liberté seraient entraînées par les eaux courantes. A l'exception des characées et des naïades, qui tapissent le fond, la végétation des eaux vives est concentrée surtout vers les bords. Elle s'étend même sur les alluvions riveraines, recouvertes par les inondations d'hiver. Là croissent quelques graminées particulières, et des herbes variées garnies de feuilles de roseaux. L'osier bleuâtre étend ses «rameaux flexibles sur les basses eaux ',

Parmi les plantes noyées , la nature même du liquide détermine la présence d'espèces différentes. Dans les fontaines fraîches et pures végètent la Montia fontana et la véronique beccabunga; tandis que si les eaux sont fortement ferrugineuses, les conferves des eaux claires disparaissent, et sont remplacées par VOscillaria ochra-

* Hydrocharis morsus-ranae. — * Lemna. — ' « Les fossés élaient à demi comblés, et déjà Toseraie bleuâtre, etc. « (George Sand, IHauprat, chap. XVII.)

RÉGUW MJ LIlfON IttSBATEN.

Sii

cm. Ainsi chaque plante recherche la condition qui est en harmonie avec sa nature; d'où résulte nécessairement que les espèces s associent et s'excluent par groupes, suivant l'analogie des conditions; seulement l'habita* tion est d'autant plus limitée que la condition est plus étroite et mieux définie.

En essayant de grouper, comme on Fa fait précédemment, les espèces qui composent le fond de la végétation herbacée, dans la région du limon hesbayen, on serait conduit à peu près aux listes suivantes :

Dans les champs et les friches :

E4[itisétaeé«. — Equîsetuiu arvense.

«PMptiBée*. — Agrostis spica < venti ; Âr-

rhenateram elatius, var. bulbosum;

Poa trivialis; Bromus grossus, B- se-

calious ; Hordeum murinum ; Poa an •

nua.

joBcé«. — Juncus bufonius.

E.ui«cé««. — Mu3cari comosum, M. race-

mosupi; Ornitbo^alum umbellatum;

AlHum vineale.

Crtic^c. — Urtica urens.

Enpkorbiacées. — Euphorbia heliosco-

pia» E. plalyphyllos, E- peplus.

poiriconées. — RuHiex acetoselU , R. ob-

Uisifulius ; Polygonum persîcaria , P.

lapatbifoUum, P. aviculare.

Chénopodiées, — Gbcnopodium viHde ,