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des croyances. La raison est la loi qui nous permet de passer du système de nos connaissances à celui de nos croyances.

Le philosophe ne renonce pas, toutefois,à ses idéesantérieures. Les notions premières réflexives restent toujours pour lui les expressions mêmes du fait primitif et la base de la métaphysique. Mais à côté de l’acte, Biran tient maintenant à faire place à l’idée. À la liberté, qui est le propre des phénomènes volontaires, il oppose la nécessité qui règne dans l’ordre logique. La pensée, estime-t-il, postule l'existence nécessaire de l'être en vertu d'une nécessité intérieure. Elle réclame les notions de

‘âme de Dieu « comme des absolus existant en dehors de toute perception interne ou externe ». Tout ce que nous connaissons ou pouvons connaître, est-il dit dans les Rapports des sciences naturelles avec la Psychologie, « a son principe nécessaire dans ce que nous ne connaissons pas, mais que nous croyons exister dans l'ordre absolu des existences » ‘. Aïnsi lefait de conscience . qui, comme nous l'avons vu, comprend un effort voulu et une résistance organique, a un double principe nécessaire : 1° dans l’activité absolue d’une substance ou d’une force que nous sommes conduits à admettre sous le nom d'âme ou tout autre nom ; 2° dans la résistance ou inertie absolue également nécessaire d’une autre substance que nous appelons corps. Nous croyons à ces deux existences, nous sommes certains qu'elles durent, après que tout effort, toute résistance a cessé avec le mot, bien que nous n’ayons aucune idée de cet absolu, hors du sentiment et de la connaissance présente. Par suite, Con peut affirmer que l'identité, la permanence du moi a son principe universel dans le durable même de la substance de l’âme et du corps? ».

M. de Biran se croit donc fondé à conclure du sentiment du mot à l'existence réelle de la substance ou de la force qui faitce mot, quand elle agit. C’est en vain que certains philosophes de ses amis linvitent à rester dans les bornes de l'expérience, à s'arrêter au fait primitif du sens intime, sans aller chercher des principes plus éloignés. « Nous ne sommes pas les maîtres,

1. M. de Biran, Rapports des sciences naturelles avec la Psychologie, p. 166.