Ibid

M Cr ie de à

éplique le philosophe, d'en rester là. Le sentiment du moi nous entraîne nécessairement à l'idée de l’âme, qui est l’être inconditionnel absolu. Pour ma part,je sens en moi une faculté ou une loi qui me contraint de remonter de l'effet visible à la cause cachée, du monde phénoménique à la substance-noumène, des individus isolés à une totalité ou unité qui les embrasse dans leur ensemble ‘. »

De quelle nature est cette opération ou cette faculté qui nous impose la croyance à la réalité objective etabsolue des existences, que la conscience ne nous fait apercevoir que sous leur face subjectiveet relative ?.…. Ce n’est pas tant une intuition intellectuelle, comme on l’a dit, qu’une inférence immédiate, une induction au sens platonicien du mot *. Trouvant en nous la causalité dans l'effort ou l’action volontaire,nous sommes naturellement portés à la mettre hors de nous dans les passions ou modifications volontaires. Nous y transportons en même temps l’être, la substance, l’unité, la durée, toutes les notions inséparables du sentiment de notre existence individuelle. Nous ne savons, en effet, qu'il y a des causes, des forces, des unités dans la nature qu'autant que notre moi se saisit comme cause, comme force, comme unité subjective, mais cela, nous le savons, certissima sctentia et clamante conscientia,« par l'autorité de cette faculté première d'induction qui nous commande la croyance des causes, des substances extérieures, d’une manière aussi impérieuse, aussi irrésistible que le fait primitif de sens intime nous atteste notre causalité »*.

À Kant, qui objecte que nous n’avons pas le droit de conclure de la conception transcendante (ou supérieure à toute expérience) de notre être pensant — laquelle ne contient rien de multiple — à l’unité absolue ou simplicité de cet être lui-même, dont nous ne pouvons acquérir aucune conception, Maine de Biran répond :

1. M. de Biran, Commentaire sur Kant (Manuscrits inédits, fonds Naville).

2.« C’est une loi naturelle de notre esprit, dit ailleurs M. de Biran, mais que notre esprit n’a pas faite, une sorte d’instinct qui le maîtrise, et qu’il n’est pas libre de changer ou de contrarier à sa guise » (Rapports des sciences naturelles avec la Psychologie, p. 202, etc.).

3. M de Biran, Rapports des sciences naturelles avec la Psychologie, P. 241-242,