Journal intime, 17 octobre 1815, p

2. Nous n’analyserons pas ce discours, les principales idées dont il se compose se trouvant développées en détail dans plusieurs discours subséquents. 11 nous suflira de dire que M. de Biran s’occupe tour à tour: 1° de l'élection des secrétaires et vice-présidents de la Chambre ; 2° de l'obligation de monter à la tribune ; 3° de la nécessité de supprimer ou, tout au moins, de restreindre dans d’étroites limites les discours écrits ; & dela nécessité de régler l’exercice du droit de pétition et de supprimer les abus auxquels il a donné lieu dans le passé.

3. Cf. Agenda vert (Archives de Grateloup). Ces lignes ont déjà été citées par M. Ernest Naville.

Be

tions ni s'écarter de la ligne de conduite qu'il s'était tracée. Les tergiversations politiques qu'on a reprochées au philosophe avaient leur source moins dans la versatilité naturelle de son caractère que dans son amour passionné de la chose publique. Après la première Restauration, Biran s'était rangé du côté des Ultra-royalistes, estimant qu'il fallait avant tout consolider le pouvoir royal et lui fournir les moyens de sortir de l’ornière révolutionnaire. Mais, durant les Cent-Jours, le philosophe se prit à réfléchir sur les causes de cette extraordinaire péripétie. Les imprudences et les exagérations d’un grand nombre de royalistes qui, comme on l’a dit, (n'ayant rien appris, ni rien oublié », s'étaient appliqués de toutes leurs forces à restaurer l’ancien ordre de choses, lui parurentavoir beaucoup contribué à préparer le retour de Bonaparte. Il fut ainsi amené à penser que le péril pour la couronne était aussi bien à l'extrême droite qu à l'extrême gauche. C’est pourquoi, adversaire en 1814 des libéraux qui lui semblaient ne viser qu’à restreindre les prérogatives royales, Biran le devint en 1816 des Ultras qui, en majorité dans la Chambre dite introuvable, tentaient de forcer la main au monarque et de lui imposer leur joug.Aureste,enneminé par son tempérament même de tout excès, quel qu’il füt, le philosophe était porté à se tenir à l’écart de deux factions rivales, qui apportaient à la défense de leurs opinions toute la fougue des passions.

En se rapprochant d'hommes plus ou moins suspects au parti royaliste, le philosophe s’aliéna du même coup les sympathies de collègues dont il avait naguère partagé les sentiments. IL écrit à ce propos dans le Journal: « Les signes de méfiance ou de froideur de mes anciens amis flétrissent mon âme et rendent ma vie pénible. » C'est « un des tourments de ma situation actuelle et qui fait plus que compenser les agréments de la vie et le bien-être dont je jouis par ailleurs ‘». On connaît la parole de Guizot : « Dans les crises politiques, le plus difficile pour un honnête homme n’est pas de faire son devoir, mais de le connaître. » M. de Biran apprit pour son propre compte que les moments les plus douloureux dans la vie ne sont pas ceux où l'on doit se faire violence pour accomplir telle action bien déter-