Lettre inédite;à M. Laîné

huit heures du soir. Quelques instants après son arrivée, M. Laïîné venait lui apporter ses consolations et l'invitait à dîner avec lui le jour suivant au ministère de l'Intérieur. A l'issue de ce repas, auquel plusieurs hommes politiques avaient été conviés, Laîné annonça à son ami que le matin même, au Conseil des ministres, le Roi avait signé sa nomination de conseiller d'État. « J'ai été satisfait de cette nouvelle, nous écrit l’auteur du Journal intime. Mais ilne m'est plus donné d’éprouver aucune sensation vive,même en apprenantles plus agréables nouvelles *. » Une lettre privée nous en dit un peu plus long sur les sentiments que firent naître chez M. de Biran et son échec à la députation et la faveur dont le gratifia Louis XVIII.

Paris, 8 octobre 1816.

Je prends un moment, mon cher monsieur, au milieu de beaucoup de tracasseries et d’affaires pour vous remercier de votre aimable intérêt sur ma disgrâce au conseil général d’une part, et ma nomination au Conseil d'État,de l’autre. Le dédommagement que la bonté du Roi n'a accordé a été prompt, comme vous l'avez vu, et de plus accompagné de circonstances qui le rendent plus précieux encore.

En quittant la questure, je croirai m'acheminer vers le repos, car j'appelle repos le travail de cabinet,quelque soutenu qu'il puisse être. Mes vœux seront comblés si je puis dans ma nouvelle place servir mon pays en général et, par suite, ceux mêmes qui ont eu l'intention de me faire du mal, mais bien particulièrement, comme vous devez croire, ceux de mes concitoyens et amis qui m'ont témoigné dans cette dernière circonstance des sentiments vrais, que je ne saurai jamais oublier. Je vous compte de ce nombre, et je serai heureux si je puis vous prouver, comme je le sens, mon estime, mon affection et mon dévouement *.

Cinq jours après sa nomination au Conseil d'État, M. de Biran fut reçu en audience particulière par le Roi. Il nous a conservé de cette entrevue un double récit dans le Journal intime et dans une lettre à sa femme.

Quelques minutes avant d’être introduit, le philosophe sentit son estomac se serrer et sa tête s’embarrasser. Un fort battement de cœur vint ajouter à son malaise. Parvenu dans le cabinet du