Cf. la Quinzaine, 16 novembre 1906, pp

manquent pas de s’écrire.iLes lettres de Maine de Biran à M. de Gérandorenferment une foule de pensées très affectueuses: « En quelque lieu et quelque situation que je sois, écrit le philosophe, je ne puis cesser de penser à vous ni de vous aimer » (22 juin 1813) '. Et ailleurs : «Je compte, mon cher Degérando, sur les bons offices de cette amitié dont vous m'avez donné des preuves si touchantes, et qui sera toujours au nombre des premiers biens de ma vie. Je vous embrasse de toute mon âme *.»

C'est vraisemblablement en l’année 1812 que Maine de Biran et M. Lainé se rencontrèrent pour la première fois aux réunions du Corps législatif. La conformité des opinions politiques eut vite fait de rapprocher le député de Bordeaux et le député de Bergerac. Tous les deux estimaient que la personne humaïne a des droits inaliénables et qu’il n’était pas permis, à l'exemple d'un Bonaparte, de la traiter comme un simple moyen. Ils s’accordaient aussi à penser qu’il importait de procurer au pays le bien auquel il aspirait par-dessus tout : la paix. On saitle rôle des deux amis dans la Commission des Cinq, dont ils furent incontestablement les membres les plus marquants. Les périls qu'ils coururent en commun à l’époque des Cent-Jours ne firent que resserrer les liens qui les attachaient l’un à l’autre.

Au début de la Restauration, Maine de Biran et Laïiné apparaissent tous deux au premier plan. L'un, comme nous l'avons vu, est nommé président de la Chambre ; l’autre, questeur. Après la seconde Restauration, Biran soutient diflicilement le rôle que les circonstances politiques l’ont appelé à jouer. Par contre, l'importance de M. Laïné s’accroît de jour en jour.

Ministre de l'Intérieur dans le cabinet Richelieu, il est le véri-,

table maître de la France; et c’est son éloquence persuasive qui détermine Louis XVIII à tenter ce coup d’État, qui fut la dissolution de la Chambre introuvable.

Il n'échappe pas à M. de Biran combien grande est la

distance qui,avec le temps, s’est élevée dans l'opinion entre son

collègue Lainé et lui. « Nous allions de pair l’année dernière: », écrit-il mélancoliquement le 1° octobre 1815. Maïs, dans cette