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sage de renoncer à trouver la formule « biologique, somatique et psychique », susceptible de synthétiser son moi, tout en tenant compte de ses tares « psycho-névropathiques ». Nous nous bornerons à noter que M.de Biran fut sensualiste de tempérament plutôt que de doctrine, stoïcien de doctrine plutôt que de tempérament. Et, comme de la comparaison jaillit parfois la lumière, nous essaierons de rapprocher le philosophe de certains grands hommes avec lesquels il a plus d’un point de ressemblance, et dont le génie semble lui avoir été familier.

I y a en Maine de Biran un MonTAIGNE, c’est-à-dire un être merveilleusement « ondoyani et divers », préférant à toutes les occupations l'étude de l’homme, et dans l’homme l’étude du. mot, car « qui se connaîtrait bien lui-même, connaîtrait tout » ‘.

Le Journal intime rappelle à beaucoup d’égards les Essais. Toutefois, dans le premier de ces ouvrages,c'est une âme douce, sensible,humble et sincère qui se confesse,se montre ets’exprime comme elle sent au fond ; dans le second, c’est un esprit plein de richesses artificielles, d'idées de toute espèce propres et acquises, qui s'étale à son aise, cavalièrement, en mettant de côté toutes les formes d’usage pour parler de lui et des choses au gré de sa fantaisie. Si le Journal intime reste bien inférieur aux Essais pour la variété, le pittoresque, l'éclat du style, il les surpasse par la sincérité, la profondeur de l'analyse, l’élévation des idées.

Il y a en Maine de Biran un FÉNELON, entendez, un aristocrate achevé, d’une rare distinction de manières, de cœur et d'esprit, se plaisant au commerce des femmes et au jeu subtil de la conversation ; entendez aussi une âme tendre,rêveuse, éprise d'idéal, chimérique, qui pousse les délicatesses du sentiment jusqu’à ce point de raffinement qu'est le mysticisme..

Et il y a encore chez Maine de Biran un Greuze*, c'est à-dire, avec une élégance naturelle et des grâces un peu mignardes, un principe de mollesse, qui semble inhérent à la constitution même du philosophe. Cette féminilité ou ce manque de