Cf Archives du château de Montaigne, en Périgord

2. Ce premier dépôt de livres a été l’origine de la bibliothèque de Bergerac.

Dans son zèle à venir en aide à ses semblables,le sous-préfet de Bergerac prend le 10 juillet 1807 une mesure destinée comme la précédente à sauvegarder l'existence des citoyens. Il règlemente les secours à donner aux noyés. Tout d'abord, il invite les officiers de santé de la ville à se réunir à l’hospice, afin d'y faire l'essai de la machine fumigatoire qui doit y être déposée et d'apprendre à s’en servir. Puis, il fait propager par affiche dans les communes de son ressort qui bordent la Dordogne, une instruction courte et simple sur les secours les plus pressants à administrer aux noyés ‘.

Biran s'attaque, d’autre part, à la routine, cet ennemi soutnois, mais implacable, du progrès. Pour activer l'établissement du nouveau système des poids et mesures qui lui paraît excellent, il enjoint à ses administrés de se servir exclusivement des nouveaux poids et mesures « tant pour le mesurage des graines que pour tout autre mesurage et pesage dans les boutiques, halles, places et marchés ». Connaissant la répugnance des gens de la campagne pour toute espèce d'innovation, le sous-préfet les prévient qu'il enverra des commissaires s'établir dans les communes récalcitrantes avec l'ordre d'y séjourner tout le temps nécessaire « pour faire ce que les maires auraient dû faire eux-mêmes ».

Les pauvres et les indigents furent particulièrement l’objet de la sollicitude de Maine de Biran. Il réorganise le bureau de bienfaisance et obtient du ministre des Cultes un décret (17 mai 1807) qui, en rétablissant les Dames de la Miséricorde en communauté, leur facilitait le libre exercice de la charité chrétienne. La fête de l'installation des religieuses dans l’ancien asile, d’où les passions révolutionnaires les avaient chassées, fut, sur le désir du sous-préfet lui-même, entourée d’une grande pompe. M. de Biran y prononce un éloquent discours, dont voici quelques extraits :

Dignes sœurs de la Miséricorde, que de larmes n’avez-vous pas essuyées, depuis que vous avez été rendues à ces Pauvres, livrés par votre absence à tout lisolement et à l’abandon du malheur! Dans ces jours affreux d'anarchie, de désordre et d’impiété, dont nous ne devons plus nous souvenir aujourd’hui que pour honorer