Cf. Journal intime, a4 ayril i8i5, p. i66-i

la Maison du Roi. Lear état est perdu, et il faut qu'ils se rattachent au nouveau répme sous lequel ils ont à passer une longue vie, ou qu ils se condamnent à vivre dans une étroite médiocrité et des privations. Les premières habitudes que j'ai cherché à leur donner seront nuisibles à leur bonheur et sans doute ils partageront la défaveur cpii pèse sur ma tête. Dans la vieillesse qui s'avance, je n'aurai pas la consolation de voir des heureux autour de moi ; je manquerai de consolation et d'appui. Le sort incertain de mes enfants empoisonnera la fin de ma carrière '.

Biran avait tout d'abord été étourdi, tant par la rapidité de sa chute que par le brusque changement des affaires politiques. Il s'était bercé de grandes espérances en voyant une partie de la France se disposer à marcher contre l'Usurpateur. La révolution extraordinaire qui avait ramené Bonaparte « du fond de son île pour le placer sur le trône de saint Louis », lui semblait « un de ces coups momentanés qu'il faut laisser passer en se mettant à l'abri », mais après lesquels il est permis d'espérer « un temps serein, propre au voyage ' ». Mais bientôt ces pensées rassurantes font place à des pensées de découragement. Venant à réfléchir sur le caractère de durée que semble prendre le gouvernement de l'Usurpateur, la lenteur de la marche des alliés, la situation des choses et des esprits en France, le philosophe juge de plus en plus improbable le retour des Bourbons. Seule la partie saine et vraiment morale de la nation les désire ; or cette portion est la moins considérable et la moins portée à agir. La masse est révolutionnaire, aime le mouvement, l'agitation, le désordre, n'a de goût que pour le faux éclat des conquêtes, trop corrom[)ue pour apprécier la vertu sur le trône comme trop coupable pour croire à l'indulgence qui pardonne. Et, dans son irritation le philosophe va jusqu'à écrire ces phrases amères que l'on croirait tombées de la plume d'un Joseph de Maistre :

Il faudrait châtier cette génération, la renouveler. Ce ne peut être que l'oeuvre du temps et des circonstances nouvelles, terribles sans doute, (|ui vont passer sur la France. Hommes aveuglés, vous avez repoussé la paix, et tous les moyens du bonheur public et particulier qui vous étaient offerts, qui se multipliaient déjà autour de vous.