Ibid

heures durant, à travers les couloirs de la Chambre, pour parvenir à faire placer quelques personnes de qualité.

La séance royale eut lieu le 7 octobre en grande pompe. M. de Biran devait lire à cette occasion une adresse au Roi ; mais, au moment d'ouvrir la bouche, un violent battement de cœur vint l'empêcher de parler. « La faiblesse de mes nerfs, écrit tristement le philosophe, est un obstacle à tout '. »

Nommé candidat à la questure par la grande majorité de ses collègues, M. de Biran eut la satisfaction de voir ce vote ratifié par le Roi. Le jour même (16 octobre) où cette nomination fut annoncée à la Chambre, le philosophe était appelé à la tribune pour y faire le développement d'une proposition sur le règlement.Soutenu par l'estime que lui avaient témoignée la Chambre et le Roi, en l'appelant au poste envié de questeur, Biran affronta, si nous l'en croyons, avec plus de hardiesse que de coulume la redoutable tribune. Il fit même quelques jours plus tard «le grand effort» de défendre devant la Chambre son projet de règlement, et, nous avoue-t-il, son intervention réussit assez bien '■' .

Sur un agenda de poche de l'année i8io, le philosophe de Grateioup a tracé ces lignes : « Je vais faire partie d'une assemblée qui doit décider du sort de la France. Quel rôle suisje appelé à y jouer ? Je mettrai de côté toute vanité, tout sentiment personnel; je serai de bonne foi dans l'assemblée. Qu'importe ce qu'on pensera de moi, si j'ai rempli le devoir pour lequel je suis envoyé ^ » Voilà une déclaration qui sans doute ferait aujourd'hui sourire de pitié un certain nombre de nos parlementaires.

Des sentiments si désintéressés et si nobles nous aident à comprendre comment M. de Biran put tour à tour siéger dans les deux partis opposés de la Chambre, sans renier ses tonvic-