Journal intime inédit

2. Les telU'es de Maine de Biran à ses filles ont été publiées les unes par Ernest Naville (Cf. Maine de Biran, sa vie et ses pensées, 3' édit., i8j4i PP- 4o'-458), les autres— en plus grand nombre — par M.Mayjonade (Cf. Pages et Pensées inédites). Certaines sont encore inédites en totalité ou en partie (Cf. Archives de Grateloup). Il n'est que juste de féliciter M. Mayjonade du zèle et du discernement qu'il a apportés à la publication des lettres de Maine de Biran, ainsi que des noies fort instructives dont il a illustré une foule de pages. Ce faisant, l'érudit chanoine a mérité la reconnaissance de tous les Biranistes. Aussi bien — nous tenons à le dr-clarer — les légères critiques que le souci passionné de la vérité nous a incité à adresser, au cours de cet ouvrage, à M. Mayjonade, n'enlèvent rien à l'estime que nous avons pour sa personne et ses talents.

avait les traits réguliers, une expression douce, mais peu animée. Adine, petite, frêle, gracieuse, était la vivacité même. Ses grands yeux bleus pétillaient avec passion pour la moindre chose. Le philosophe nous a fait lui-même le portrait de ses filles

L'aînée est douce, bonne comme sa mère, timide et sans aucune confiance en elle-même; elle est appelée à suivre les habitudes et la route ordinaire de la vie. La cadette a une sensibilité délicate, susceptible d'exaltation, des idées fines et profondes, un tact supérieur à son âge, une àme élevée, pour qui les bornes de la situation commune ne suffisent pas. Je crains que son bonheur ne soit difficile... C'est une plante rare à cultiver, à développer, à préserver du souffle des aquilons. '

A la mort de leur mère', les deux soeurs furent confiées aux soins de leur tante maternelle, M""= Gérard, qui habitait le Murât. Celle-ci, femme intelligente, mais d'un esprit étroit et d'une volonté obstinée, éleva elle-même ses nièces sans faire appel à aucun maître et en s'efibrçant de leur inculquer ses façons de voir à l'antique. Veuve en premières noces d'un M. du Cluzeau', elle avait contracté une nouvelle union avec M. Gérard, trésorier-payeur du département de la Dordogne.

Rejeton d'une grande famille de la Franche-Comté, laquelle se rattachait à la descendance des comtes de Habsbourg, M. Gérard, de son vrai nom, Gérard d'Alpy de Quentry, avait jugé prudent, lors de la tourmente révolutionnaire, de masquer ses attaches nobiliaires sous le prénom d'un des fondateurs de sa race. C'était un homme charmant, qui contait avec originalité de piquantes anecdotes sur le monde de l'ancien régime. Tête imposante, nez aquilin, barbe grisonnante, yeux vifs, bouche malicieuse, il rappelait, à s'y méprendre, le bon roi Henri IV. Il était fort aimé de ses nièces, qui regrettaient que les occupations de sa charge l'amenassent sans cesse à s'éloigner du Murât.

Bâti sur une colline pelée qui semblait recouverte d'un monceau de cendres, le Murât était une habitation sans élégance et d'un confort très relatif. On y arrivait au péril de ses os par une route abrupte, pierreuse, ravinée par les inondations. A