Journal, intime, p

de la plus haute sagesse ou perfection intellectuelle et morale, dont l'être humain soit susceptible » ' (Grateloup, sept. iSaS).

C'est cette troisième vie qui a été l'objet constant des méditations de M. de Biran de l'année 1818 à l'année 1824, et il s'est appliqué avec beaucoup de soin tant à établir les rapports qui existent entre les éléments et les produits des trois vies de l'homme qu'à caractériser chacune d'elles ". Nous entrons ici dans la Période de la religion, dernière phase de la vie de Maine de Biran et terme ultime de sa pensée.

Pour vivre de la vie de l'esprit — la seule qui nous intéresse ici — il importe de créer en soi un état d'âme particulier. Tout d'abord il faut mourir. Cette mort à tout ce qu'il y a de sensible, de terrestre ou d'humain en nous et hors de nous, est le caractère propre de la philosophie chrétienne. Qiiotidie morior, disait saint Paul:

Mon moi va chaque jour se mourant davantage.

La sortie de nous-mêmes est de toute nécessité pour que Dieu puisse passer en nous et nous en Lui. Nul philosophe ne devait être plus éloigné du renoncement à la volonté, prescrit par la doctrine de Jésus, que celui-là qui s'était fait le restaurateur de cette môme volonté parmi les hommes de son âge. Mais, à la lecture de Fénelon, Maine de Biran a compris que si théoriquement nous allons du moi à Dieu, il faut dans la pratique renverser le rapport et que Dieu soit l'antécédent comme la fin de notre existence. « 11 faut que Dieu soit mis à la place que le moi n'avait pas eu honte d'usurper '. » Au surplus, ce n'est qu'à la partie sensible de la volonté que le philosophe s'attaque. Son but est d'affranchir cette faculté de la dépendance des sensations pour la mettre sous la dépendance de la grâce, ou, tout au moins, la rendre ai)te à recevoir l'influence du moi divin qui lui communiquera la force dont elle a besoin.

Il en coûte de mourir à soi-même, de renoncer à ses opinions et à ses goûts, de combattre ses penchants. Toutefois, ce qu'il y a de plus pénible pour un intellectuel comme Maine de Biran, c'est d'assister vivant à la mort du moi, de voir dépérir chaque