Journal intime inédit

Soupirer après un état meilleur.sentir sa misère, sa dépendance, faire elTort pour mourir à soi-même et s'élever vers Dieu, tout cela est assurément d'une réelle utilité pour progresser dans la vie spirituelle ; ce n'est pas assez pour avoir accès à la lumière. Les âmes, même les plus pures, même, les plus réfléchies, ne font que tournoyer autour d'elles-mêmes, suivant Fénelon, si elles ne prient point. Le renouvellement de l'homme intérieur s'obtient surtout « par la prière fervente où l'âme humaine s'élève jusqu'à la source de la vie, s'y unit de la manière la plus intime et s'y trouve comme identifiée par l'amour » ' .

Maine de Biran, jusqu'ici, a très rarement prié. Ce n'est qu'à la date du i" novembre 1818 qu'il est question de la prière dans le Journal. « Je prie Dieu qu'il mu donne cette paix que le monde ne peut donner, et que l'homme trouve difficilement en lui par ses propres forces '. » Avec les années, la prière devient plus fréquente sur les lèvres du philosophe. Dans une lettre du 3 décembre i8i<), il déclare à ses filles qu'il prie pour elles comme il espère qu'elles prient pour lui. Le 18 décembre de cette même anuée, il écrit : « Je prie Dieu de développer dans le coeur de mes chères enfants, par le secours de sa grâce, ces précieux germes de religion et de vertus qui seuls peuvent assurer leur bonheur. » Une autre lettre débute en ces termes : « Je ne laisse jamais passer un dimanche sans vous consacrer (après Dieu), mes toutes bonnes, les premiers moments de oie jour de correspondance »' \Paris, i5 juillet i8ai). Ou lit encore dans le Journal, à la date du 9 juin 1820 :

« Si quelqu'un de vous est dans la tristesse, qu'il prie pour se consoler », dit saint Jacques. — Oh! que j'ai besoin de prier 1 — Journée de bien-être, de calme et de raison : effet de la prière ' .

Ailleurs, le philosophe, affligé de son insensibilité à l'égard de Dieu, fait sienne cette prière de Fénelon, qu'il juge