Ibid

que je dois ma nomination à la place de conseiller de préfecture. Cette idée, qui m'y fait tenir davantage, m'encourage aussi à en remplir tous les devoirs. Je compte vous témoigner par là ma vive reconnaissance...

Le philosophe espère que, malgré les nouvelles fonctions auxquelles il est appelé, il lui sera permis d'aller passer quelque temps à Paris pour y surveiller l'impression de son Mémoire. « Le but le plus agréable de ce voyage est de vous voir, de mettre à profit les courts instants que vous pourrez m'ac'corder... '. »(Grateloup, 8 germinal).

La place de conseiller de préfecture à Périgueux était par elle-même peu astreignante. Aussi M. de Biran put-il aisément, au l'ours de l'été de l'année i8o5, quitter son poste pour venir à Paris. Désireux de consncrer tout le temps dont il disposait à l'avancement de sa chère psychologie, le philosophe accepte l'invitation de Cabanis et descend à Auteuil. C'est là que ses amis. Ampère, de Gérando, Stapfer, en dépit de leur peu de sympathie pour les Idéologues, viennent le visiter, et toute la journée l'ancien salon de M"'^ Helvétius retentit de discussions philoso[)hiqucs animées. La présence de Maine de Biran à l'aris, au cours du second semestre de l'année i8o5, donna ainsi au salon d'Auteuil un dernier éclat.

Ces divers faits nous sont confirmés par une lettre de Van Hulten qui, de sa patrie où il était retourné, envoie à Biran ces lignes humoristiques :

Gand,24 frimaire an XIV (i5 décembre i8o5).

J'ai appris avec bien du plaisir, mon cher ami, que vous aviez passé quelque temps auprès du philosophe Cabanis, et que vous y aviez trouvé un autre philosophe, que vous désiriez connaître depuis longtemps. M'"' Gondorcet'. Il faut avouer que vous n'étiez pas à