INTRODUCTION

Dans un récent exposé, notre maître M. STEI- METZ (*) s’est efforcé de montrer l'intérêt d’une classification de toutes les graines courantes et d'indiquer les grandes lignes qui permettraient d'entreprendre cette œuvre de longue haleine. En suivant toute une série de tableaux dichotomiques accompagnés de nombreuses figures, cette classification, basée sur des caractères macroscopiques et surtout microscopiques, permettrait d'identifier une graine quelconque.

En effet, actuellement, il n'existe aucune méthode générale de détermination des graines; notre classification devrait être susceptible d’intéresser directement les analystes, aussi bien commerciaux (grainetiers) que scientifiques, qui seraient appelés à identifier une graine, un mélange de graines ou encore à déterminer les graines étrangères introduites accidentellement ou fraudu- Ieusement dans un lot de graines connues. Cette méthode devrait être également apte à permettre l'identification des graines à l’état pulvérisé, soit dans une poudre de graine simple (tourteaux, farines, poudres pharmaceutiques), soit dans un mélange de poudres de graines. Cette classification pourrait encore servir au botaniste qui aurait à déterminer une plante défleurie et fanée n'ayant plus que ses graines comme élément d'identification.

(*) E. STEIMETZ. — Thèse de doctorat ès-sciences naturelles. Nancy: 14 juin 1937. — 2"*° thèse: Proposition donnée par la Faculté: Etude microscopique des graines.

ER

On pourrait nous objecter que, dans bien des cas, 1l est possible de différencier les graines par leur simple aspect morphologique, mais cette méthode demande une grande habitude et souvent une collection-type de comparaison. De plus, il existe une multitude de graines minuscules quil est impossible de différencier macroscopiquement à cause de leur variabilité comme de leur ressemblance: l'examen microscopique s'impose obligatoirement dans ce cas.

En résumé, il peut se présenter deux cas pour l'analyse des graines:

l° la graine à examiner est entière, 2° la graine est pulvérisée.

Ceci nous amène à établir deux tableaux:

Dans le premier cas, lorsque la graine est entière, nous avons à notre disposition, d'une part les caractères morphologiques : grosseur, forme extérieure, couleur, etc.…, d'autre part les caractères microscopiques. Il nous est alors assez facile d'établir le tableau d'analyse.

Dans le second cas, où la graine est pulvérisée, nous n'avons à notre disposition pour l'établissement de notre tableau que les caractères microscopiques. Aussi cette classification est-elle plus difficile à établir et même, dans beaucoup de cas, il nous sera impossible de différencier les espèces entre elles. Mais comme ce tableau n'intéresse directement que les micrographes, et encore dans des cas très spéciaux, nous nous bornerons à la classification des genres; quant aux espèces nous ne traiterons que celles qui offrent un intérêt pratique.