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leurs très difficile l'étude de la forme cellulaire du tégument. Dans le cas de graines oblongues, on ne peut également retenir que les coupes passant par la partie médiane de la graine. De plus, la coupe transversale n'indique souvent pas la forme exacte des cellules; par exemple, les cellules à membranes sinueuses paraissent

Fig. 1. — Coupe transversale de la graine de Lin.

régulières en coupe transversale. Autre exemple : la coupe transversale de la graine de lin (fig. 1), où les cellules scléreuses du tégument externe nous apparaissent comme de petites cellules arrondies (fig. 1, a), alors que ce sont en réalité des cellules très allongées, d’apparence fibreuse, nettement visibles par examen microscopique de face (identiques aux cellules de la fig. 2).

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La couche pigmentée, si caractéristique quand on l’examine par sa partie supérieure (fig. 3) nous apparaît en coupe transversale comme un mince filet fragmenté (fig. 1, b). On pourrait cependant objecter que la coupe tangentielle nous donne ces renseignements; c’est exact à condition que cette coupe passe juste dans la région intéressante et qu'elle ait une épaisseur bien déterminée. En effet, une coupe trop fine faite dans une assise de cellules très profondes ne nous renseigne pas sur la forme exacte de la cellule ; une coupe trop épaisse qui embrasse plusieurs couches de cellules n’est plus assez transparente. Toutes ces raisons nous ont amené à employer une méthode plus simple, d'application très facile et très rapide: la méthode par écrasement.