Trombes

Les trombes sont, d'après Charles Martins, des météores où l'action combinée du vent et des forces électriques donne lieu aux effets les plus variés et les plus complexes.

Lorsque le nuage s'approche de la terre et de l'observateur, il prend la forme d'une colonne ou d'un cône renversé ; son aspect est celui de la fumée d'un incendie, et on y remarque presque toujours des mouvements tumultueux ou tourbillonnants avec accompagnement d'éclairs. Souvent la trombe est précédée de ce bruit particulier, qui annonce l'approche des nuages qui se résolvent en averses de grêle.

Bonnafont après avoir décrit avec précision diverses trombes qu'il aobservéesen Afrique, se résume dans ces termes :

Outre les courbes que lui communique le vent sans la faire changer de place, la trombe peut présenter trois sortes de mouvements :

V Mouvement giratoire à l'intérieur ;

2'' Mouvement de rotation très-sensible ;

5° Mouvement de translation imprimé par le nuage dont elle dépend, et qui peut selon la force du vent, lui faire parcourir de grandes distances.

Il distingue les trombes de mer, en trombes descendantes et ascendantes.

De tout temps les météorologistes ont remarqué les divergences qui ont lieu, entre la direction des vents qui soufflent à la surface du sol, et celle des courants aériens

immuables que le sont celles qui régissent les orbites planétaires, et la seule différence est celle qu'y met notre ignorance, »

dont les nuages nous indiquent la présence dans les régions supérieures de l'atmosphère.

La coexistence habituelle de ces deux sortes de vents, et leurs fréquentes divergences, forment l'une des conditions essentielles du climat.

Bertrand de Doue a publié d'intéressants mémoires sur cette fréquence comparée des vents supérieurs et inférieurs.

Liandier observe depuis plusieurs années les courants à très-grande rapidité des hautes régions de l'atmosphère.

Il espère démontrer que pas un seul courant, fort ou faible, n'apparaît à la surface de la terre, sans qu'on ne le sache deux ou trois jours à l'avance, et prédire également vingt heures à l'avance, avec la même certitude, les variations de la colonne barométrique.

Pour compléter ces observations, il faudrait rechercher les relations qui existent entre ce phénomène des ondes et celui des étoiles filantes.

A propos de ce phénomène, voici ce que nous trouvons dans un rapport de Babinet, au sujet des observations de Coulvier-Gravier et Chapelas; après avoir approuvé le plan des observations et leur importance, il ajoute :

c( Quant à la marche des étoiles filantes envisagée comme pronostic du temps, la commission réserve son avis, ne se trouvant pas assez éclairée; elle en appelle à des tableaux plus longtemps continués pour se prononcer définitivement. »