CHAPITRE PREMIER

LES APOLOGISTES CHRÉTIENS AU II« SIÈCLE. •— SAINT JUSTIN, MÉLITON DE SAEDES, TATIEN, ATHÉNAGORE, SAINf THÉOPHILE D*ANTIOCHE ET HERIIIAS.

Origine et éducation philosophique des apologistes chrétiens ao 1I« siècle. — La doctrine chrétienne est à leurs yeux une philosophie, une science, ou, pour mieux dire, la science, et ils ne craignent pas de l'opposer aux divers systèmes de la philosophie profane. — ^ Caractère de la science chrétienne dans les Apologies. — Soin qu'on y prend de chercher à tous les dogmes des fondements rationnels, même aux dogmes les plus mystérieux et les plus étrangers à la science grecque, comme celui de la résurrection des corps. — Divisions qu'on peut établir dans tous les traités apologétiques : io justification proprement dite ; 2o exposition dogmatique de la doctrine ; 5^ critique de la philosophie et de la religion païennes. — La premièic partie est identique pour le fond et presque pour la forme chez tous les apologistes du Il« siècle. — Fragment de l'Apologie de Méliton de Sardes. — Caractère de ce fragment. — Silence complet sur la personne, la mission et l'enseignement du Christ. — Partie dogmatique. — Différences entre l'enseignement de saint Justin, de Tatien, d'Athénagore et de saint Théophile dans la théorie de la nature divine. — La question des rapports des trois personnes divines, étrangère aux doctrines de saint Justin et de Tatien, apparaît pour la première fois dans l'Apologie d'Athénagore. — Tendauces vers les spéculations métaphysiques, plus marquée chez saint Théophjile. — La création ex nihilo y est professée très-nettement. -— Première apparition du mot Trinité : — Dieu, le Veibe et la Sagesse. — Distinction précise du "Xôyoç sv^taôeroç et du Xôyo; npofoptxôç,

— Incertitude sur la personnalité de l'Esprit- Saint ou de la Sagesse. — Attitude différente des apologisles en face du paganisme. — Saint Justin et Athénagore alliés sympathiques.

— Tatien et Hermias ennemis violents. — Situation intermédiaire de saint Théophile. — Caractère de la critique de saint Justin. — Sou explication des analogies qu'il signale entre la doctrine chrétienne et les doctrines philosophiques ou

a^ TABLE ANALYTIQUE DES MATIÈRES.

Pages.

religieuses des pstens. ^ Emprunts aux livres bébrem. — Inspiration des mauvais démons. — Théorie du ^oyoç vKtpfuertsmç,'^ Caractère de la critique d'Atbéoagore. — Elle est moios superficielle, surtout dans la partie qui regarde lo polythéisme.

— Caractère de la polémique de Tatien. — Ses invectives contre la philosophie et les philosophes. ^ Satire d*Hermias. ~ Caractère tout négatif de la critique qu'elle renferme. — Critique de saint Théophil^. — Il incline vers le parti de Tatien et d'Hermias plutôt que vers celui de saint Justin et d'Athénagore. — En somme,, peu d'originalité dans la partie purement polémique des Apologies. — Elles valent surtout eomme d'éloquentes revendications des droits de Ui coos* cience ^67