CHAPITRE IV.—L’ Adjectif

L'Adjectif est une espèce de mots destinés à qualifier la personne ou la chose dont on parle.

Dans l'adjectif on considère la classe, le genre, le nombre et les degrés de comparaison.

Les adjectifs se divisent en quatre classes, savoir : les nominaux, les verbaux, les numéraux, et lee pronominaux.

Les adjectifs nominau+ sont ceux qui qualifient par un attribut d'espèce, c'est-à-dire par une qualité inhérente et permanente : soit ou naisse de la nature de la chose, de sa forme, de sa situation ou de son état, tels que, bon, noir, simple, beau, rond, externe, subséquent, même, précédent, autre, pareil, s:mblable. C’est d’eux ordinairement que se forment les substantifs abstraits, comme bonté, noirceur, simplicité, beauté, rondenr, mots qui expriment des qualités que l’esprit distingue dars divers objets qui subsistént dans la nature, par une opératiun que l’on nomme abstraction.

Les adjectifs verbaux sont ceux qui qualifient par un attribut d'événement, c'est-à-dire d’une action qui se passe ou qui s'est passée dans la chose. Tels sont rampant, dominant, liant, caressant, bonifié, simplifié, noirci. embelli, arrondi. Ils sont ainsi nommés parce que ce sont des parties de verbes.

Les adjectifs numéraux sont ceux qui qualifient par un attribut d'ordre numéral, tels que premier, second, deuxième, troisième, neuvième, dernier.

Les adjectifs pronominauæ sant ceux qui qualifient par la seule indication de quelques individus, ce qu'ils font, par une qualification de rapport personnel, comme mon, ma, fon, notre, son, leur, mien, lien, sien ; ou par une qualification de quotité vague, et non déterminée, tels que, quelque, un, plusieurs, tout, nul, aucun ; où enfin par une qualification de simple présentation, comme ce, cet, chaque, quel, tel, certain. Ce dernier est aussi de la classe des nominaux quand sa valeur a pour objet la certitude de la chose, Ex Ily a certains hommes dont Pair k hautement qu’ils sont très certains de leur mérite.

Du genre et du nombre des adjectifs.

. La terminaison de l’adjeetif indique, en général, à quel genre alest. Si un adjectif est terminé autrement que par un e muet,

c'est signe qu'il est au masculin, s'il est terminé per un e muet c'ent signe qu'il est au féminin.

er général l’s indique le pluriel des adjectifs comme des substantifs,

Nous verrons les exceptions à ces deux règles générales en parlant du genre et du nombre des quatre classes d'adjectifs.

Les adjeclifs nominaux terminés par un e muet comme, volage, fidèle, Lg riche, sant des deuX genres. (Ceux de terminaison masculine font un féminin par l'addition d’un e muet. Ainsi, sensé, égal, laid, brun, par l'addition d'un e muet font, sensée,

ale, laide, brune, au féminin,

Lorsque les adjectifs sont terminés en, el, en en, en on, en as, en os ou en of, on en furme le féminin en doublant la consonne finale, et en y ajoutant un e muet. Ainsi, bel, chrétien, bon, bas, gros, net, bigot, font au féminin, belle, chrétienne, bonne, basse, grosse, nette, bigotte. A ceux terminés par un c on ajoute une À avec un e muet, ainsi blanc, franc, font au féminin, blanche, franche. A ceux terminés en g, on ajoute un # euphunique avec unemuet, Ainsi long fait longue au féminin. Ceux términés en f changent cette consonne en v avec un e muet. Ainsi chétif, tardif, font au féminin chétive, tardive. Ceux terminés en eux, font leur féminin en charveant l’æ en s. Ainsi heureux, pleureux, font au féminin heureuse, pleureuse, Ceux terminés en out font leur féminin en changeant l’x en s, ou en c avec l'additian d’une muet, Ainsi jaloux, doux, roux, font au féminin jalouse, douce, rousse, En cas de doute on peut pour se décider avoir recours à l’añalogie des substantifs, A'nsi dans le cas actuel, sans recourir au dictionnaire, les mots jalousie, douceur, rousseur, indiquent le féminin de ces adjectifs.

Frais et crud s’écartent de nos règles, et fant au féminin fraiche etcrue, Fat n’a pas de féminin et s’emploie plus souvent comme substantif que comme adjectif.

Nous avons quelques adjectifs terminés en au et en ou faits par le changement de l’ancienne terminaison el ou ol, comme beau, nouveau, fou, mou, qu'on écrivait et prononçait bel, nouvel, fol, mol, comine on le fait encore en ceïtains cas, mais qui conservent leur ancien féminia en redoubiant ja consonne finale suivant la règle expliquée plus haut, et qui par conséquent funt belle, nouvelle, folle, molle, au féminin.

Le pluriel de tous ces adjectifs nominaux se fait ainsi que ceux de terminaison féminine par l'addition d’une s finale. Ex. bons, grands, légers, civils, durs, forts, sourds, fous, mous. Ainsi iln’y a rien à ajouter à ceux terminés par une sou parunæ. Ex. gras, gros, hideux, peureux, roux, jaloux, servent au deux nombres.

On ajoute un æ au lieu d’une s à ceux terminés en au ; et l’on

change al en aux pour les mettre au pluriel. Ex. beau, beaux, nouveau, nouveaux, général, généraux, égal, égaux.

Les adjectifs verbaux sont tous de terminaison masculine ; et forment leur féminin par l'addition d’un e muet et leur pluriel par celle d'une s.

Les adjectifs numéraux au contraire sont presque tous de terminaison féminine: mais il n’en suivent pas moins la règle général. Leur pluriel se forme par l'addition d’une 8 final. C'est ordinaire ment en ème qu'ils se terminent. Lorsque la qualification nait de la combinaison de plusieurs nombres, la terminaison adjectivale ne se donne qu’au dernier, les autres restant énoncés par le simple mot du calcul. Ex. le vingt-troisième, le cent-trentième, la mileux-cent-cinquante-cinquième partie.

ac pronominaux unt quelques variétés dans leurs furmations. ur quoique de terminaison masculine, ne prend pas d’e muet pour former un féminin. Ilest des deux genres et prend une $ au pluriel, usieurs est des deux genres et n’a point de singulier.

Mon, ton, son, ont deux féminins. L'un semblable au masculin, sert devant les mots qui commencent par une voyelle. Ex. mon épée, lon âme, son épouse. L'autre (éminio destiné pour servir devant une consonne, se forme Da: 1e Cmengemene dela serminair sononena JEx. ma femme, ta fortune, sa maison. Leur pluriel nour lea deux senres se forme en chanveant leur terminaison on en

EN Um rie es, ce qui pr duit mes, les, ses. \

Ce se place devant les consonnes ct devant l’h aspirée : il prend un t final devant les voyelles et devant l’h non aspirée, ce qui donne cet. Il fait au féminin cætte et son pluriel est ces pour les deux

enres.

. Les autres adjetifs pronominaux sont mien, tien, sien, quelque, tout, nul, aucun, chaque, quel, tel, certain, un, notre, votre. Ils suivent la règle générale que nous avons exposée plus haut quant au genre et au nombre. Mais il faut observer que les deux derniersoutre leur pluriel nofres et votres en ont un autre, no08 et vos pour tes deux genres. Ex. nos femmes, nos amis, vos garçons, vos .

uantes, est aussi un adjectif pronaminal du genre féminin et |

du nombre pluriel, mais qui n’est d'usage que dans cette expression, toutes et quantes fois. | |

Remarque. Quant au pluriel des adjectifs terminés en enf ou en ant on suit la même règle que celle qui est établie au chapitre précédent pour les substantifs terminés de la même manière,

Divers dégrés de signification des adjectifs. Les adjectifs sont susceptibles de dégrés de signification, c’est

ce que l'on nomme dégrés de comparaison. Il y en a trois, qui sont le positif, le comparatif et le superlatif,

positif consiste dans la simple qualification exprimée par l'adjectif sans aucun rapport au plus ou au moins d'étenrtue de la signification de l'adjectif, Ex. un bon livre, une belle maison.

Le comparatif exprime une augmentation ou une diminution faite Ala qualité exprimée par un adjectif, Pour exprimer l’augmentation de la qialification, on se sert du mot plus, que l’on place devant l'adjectif, Ex. Pierre est plus sage que Jean. Pour exprimer une diminution on sert de moins. Ex. Pierre est moins sage que Jean.

Le superiatif qualifie dans le pius haut dégré. Il se firmeen mettant frès devant l'adjectif, Ex. Un écolier très studieux, Une personne très aimable. Lorsque le comparatif 1ombe sur la totalité des sujets, de façon 04 celui qui est qualifié exclut tous les autres, on forme le auperlatif en plaçant l’article devant le comparati!, Ex. Les meilleurs livres. Varron était le plus savant des Romains. Les adjecufs pronominaux produisent le même effet que l'article pour la formation du superlatif dont la comparaison tombe eur la tatalité des sujets, Mon meïlleur ami. Ma plus belle action. Votre

fidèle serviteur. Ses plus cruels ennemie Loir moiüre soucs,

Tes expressions énoncent le même degré de eupériorité exclusive

ee les suivantes, Le meilleur de mes amis. La plus belle de mes tons.

Les adjectifs numéraux et nronominaux ne sont pas susccptibles de ces degrés de comparaisoie

Remarque sur étymologie du mot adjectif.

La plupart des grammariens prétendent que les adjectifs sont ainsi nommés parce qu’on les joint aux substantifs pour y ajouter les qualités qui leur appartiennent. Cependant il est certain qu’ils peuvent qualifier un substantif accompagné d’un adjectif et même une portion de phrase où l'on ne rencontre ni subsiantif ni adjectif nipronom. Ex. Une mauvaise langue est dangereuse dans une société. Trop manger est nuisible à la santé.