Chuchotement

Chuchoter, c'est 1' c action de parler bas ou de parler à ToreiUe de quelqu'un. » Cette définition des dictionnaires est hicomplète; car, il est possible de baisser le ton de la parole, sans pour cela produire les sons de la voix chuchotée.

I^'écolier, qui souffle sa leçon au voisin pris au dépourvu, chuchoU. La différence du chuchotement d'avec la voix haute consiste principalement dans l'absence de sonorité laryngienne pour les voyelles aussi bien que pour les consonnes sonores. Alors que, dans la voix haute, les cordes vocales se rapprochent et vibrent pendant la prononciation des consonnes sonores études voyelles ; dans le chuchotement, par contre, les cordes vocales demeurent silencieuses, tout en se rapprochant assez de manière à contrarier suffisamment la colonne d'air^ et à ne la laisser passer qu'avec un bruit de souffle, que n'ont pas les consonnes sourdes pour lesquelles la glotte est largement ouverte (i).

En résumé, le chuchotement n'est autre chose que la parole articulée, privée des vibrations laryngiennes de la voix. Or, comme c'est la glotte qui imprime au son fondamental des voyelles et des consonnes sonores les différences de hauteur musicale, on comprend aisément pourquoi il est impossible de chanter en chuchotant.

(i) RosapeUy, Mém. de la Soc. de ling., t. ix, p. 444.

— Sali est plus difficile, dans la parole chuchotée^ de distinguer à distance la variété sonore des consonnes de la variété sourde, b de p, d de /, i de 5,g de k, j de ç, La raison en est encore facile à saisir : c*est que la douce, privée de sonorité^ a perdu un de ses éléments caractéristiques.