CHAPITRE III

force et de la substance par le sang permet d'entretenir cette excitabilité, mais voilà tout.

Nous allons donc faire nos efforts pour déterminer aussi bien que possible l’endroit où peut bien se trouver ce centre de renouvellement de la force nerveuse ; ensuite nous chercherons à trouver l’organe principal de cette fonction.

Une remarque intéressante que nous pouvons faire c’est que chacun des segments de l’organisme que nous avons étudié, poitrine et ventre, contient les organes nécessaires à la production d’une fonction bien déterminée.

Ainsi tous les organes nécessaires à la production de la matière sont contenus dans le Ventre. Tous les organes nécessaires à la distribution de la Force et de la Matière, sont contenus dans la Poitrine. C’est encore là qu’est contenu le centre de renouvellement de la force générale de l’organisme. A quoi sert donc le dernier segment qu’il nous faut étudier : la Tète.

Nous savons déjà que là est le siège de la circulation consciente et de la circulation 'psychique. Nous avons vu que les hémisphères cérébraux et les ganglions de la base du cerveau entraient chacun pour leur part dans cette circulation. N’y a-t-il pas d’autres organes dans le cerveau ?

A la partie postero-inférieure, dans une cavité particulière, on trouve un organe dont les fonctions sont bien peu connues ; le cervelet.

Ce cervelet présente des cellules nerveuses particulières, qui ne peuvent être exactement comparées aux cellules des centres gris ordinaires et qui se rapprochent par certaines particularités des cellules nerveuses des centres ganglio-

naires. Les cellules nerveuses du cervelet ont reçu le nom de cellules de Purkinge.

Souvenons-nous que nous avons déterminé à propos de la circulation nerveuse qu’à une fonction spèciale correspondaient toujours des cellules spéciales et nous serons tout naturellement amenés à nous demander à quelle fonction spéciale peuvent bien présider ces cellules du cervelet ?

Dès 1865, le Luys considérait le cervelet comme une pile génératrice de force nerveuse et basait son dire sur de nombreuses preuves tirées de la physiologie, de l'anatomie comparée et de la pathologie et appuyées encore par les expériences faites par divers savants sur le cervelet (Magendie, Flourens, Longet, Wagner, etc.).

Ses travaux ne sont pas cités dans les livres classiques de physiologie (à ce point de vue du moins) et la théorie qui considère le cervelet comme un centre de coordination ne tient pas compte de la constitution histologique toute spéciale de cet organe ainsi que de ses annexes] et de plusieurs faits de pathologie et d’anatomie comparée énoncés dans la théorie du D’^ Luys.

Du reste, aucune réfutation vraiment scientifique, expérimentale ou autre, n’a été présentée contre cette théorie ; voilà pourquoi nous n'hésitons pas à l’adopter jusqu’au moment où l’expérimentation aura déterminé l’existence d’un centre de renouvellement de la force nerveuse autre que le cervelet.

Voici un passage où le D’’Luys donne son opinion touchant cette question. « Ainsi donc nous voyons par l’exposé « de ces expériences faites sur des animaux vivants, que les « inductions qui nous avaient été inspirées par la seule dispo-