DE L* EMPHYSÈME

un sujet iilteint de frnctiire de rotule et sans plaie; elle est due à M. Movel-Lavallée.

Le 6 octobre 1859, est entré dans mon service, à l'hôpital Saint-Antoine, salle Saint-Antoine, n" 23, G*", âgé de vingtdeux ans, employé au théâtre de la Gaîté. C'est un jeune homme chétif, atï'ecté depuis douze ans d'une hémichorée survenue à la suite de convulsions.

Le jour même, en courant prendre sa place dans un train à la gare de Vincennes, il était tombé sur le genou gauche et - n'avait pu se relever.

A la visite du lendemain, il est facile, malgré le gonflement du genou, de constater une fracture transversale de la rotule. Les fragments, écartés de 4. centimètres, sont difficilement ramenés au contact, sans doute à cause de l'hydarthrose considérable qui se prononce dans leur intervalle.

Les téguments sont parfaitement intacts. Le creux du jarret présente une ecchymose qui a évidemment sa source au foyer de la fracture, puisque la région antérieure de l'articulation a seule porté dans la chute. Le membre est placé dans l'extension, sur un plan incliné : cataplasmes, potion calmante.

Le huitième jour, le dégonflement permet d'appliquer mon appareil spécial des fractures de la rotule. Cet appareil consiste :

1° En deux lacs semi-elliptiques, s'attachant par leurs extrémités aux côtés de la gouttière en fil de fer et dont la partie moyenne passe l'un au-dessus du fragment supérieur, l'autre au-dessous du fragment inférieur.

2° Un deuxième lacs vertical, fixé aux deux précédents, au-devant de la lolule, les rapproche et s'oppose au mouvement de bascule des fragments en avant.

Tout alla bien pendant trois jours ; puis une douleur vive, qui semblait avoir pris naissance sous le lacs supérieur, en remontant à la face antérieure de la cuisse jusqu'à l'arcade cru-

DE l'emphysème en PARTICULIER.

raie, m'obligea à desserrer le lacs sons lequel la peau offrait cependant son aspect normal. La pression fut réduite à un 1 degré modéré ; mais la douleur qui avait troublé le sommeil de la nuit persista toute la journée, sous forme d'élancements.

Le lendemain, treizième jour de l'accident, je constatai un I emphysème très-caractérisé à la face antérieure de la cuisse gauche, dans toute la longueur, mais prononcé surtout dans la direction des vaisseaux fémoraux, et d'autant plus qu'on se rappi;oche davantage des ligaments de Fallope. La crépitation est fine et se produit à la moindre pression. L'interne de la salle, M. Bosia, qui l'avait notée la veille au : soir, trouve qu'elle s'est étendue.

La douleur a diminué.

Le quatorzième jour, la douleur a disparu, mais l'emphysème a gagné le côté externe de la cuisse.

Le seizième jour , l'emphysème apparaît dans la cuisse I droite, où il offre les mêmes caractères, les mêmes limites et i la même distribution qu'à la cuisse gauche ; il y semble seule- ! ment un peu moins abondant. Ce membre, qui était le cho- I réique, ne portait pourtant aucune trace de violence inté - : rieure, et le malade ne s'en était jamais plaint. Quelques dou- ! leurs dans la région antérieure de la cuisse y avaient seulei lement précédé le développement de l'emphysème. Je I recherchai avec soin si ces deux emphysèmes se rejoignaient 1 par la paroi abdominale ; mais je n'y pus découvrir aucune I crépitation.

Est-il besoin de faire remarquer qu'il n'y avait à la poitrine ni contusion ni emphysème?

Au bout de dix jours, la crépitation, ou mieux, le gaz qui la produisait, avait entièrement disparu. Le sujet était chot réique. N'est-il pas rationnel d'attribuer l'exhalation de ce . gaz à une perturbation nerveuse déterminée par le trauma- I tisme?

Quant à la fracture de la rotule, au quarantième jour elle

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était consolidée avec un cal robuste de \ centimètre de long seulement. La marche se fait sans la moindre roideur i.

Nous avons dit que la modification traumatique nerveuse était locale et produisait alors un emi)hy^ sème restreint aux environs de son point d'application; ou générale, et donnait lieu à une infiltration gazeuse de tout le corps. Les faits primitivement cités se rapportent à la première; comme exemple de la seconde, nous allons transcrire une observation singulière que l'on, trouve dans le Journal de Vandermonde^.

M. Coutenson fut appelé le 21 mars 17-58 au village de la Bastide, pour y voir le nommé Pierre d'Àubas, jeune homme de vingt-quatre ans, qui, quelques heures auparavant, avait fait une chute de la hauteur de 20 pieds ; son premier soin fut d'examiner s'il n'avait point quelque partie luxée ou fracturée ; mais il ne put rien découvrir -, cependant le malade n'en était pas plus tranquille; il était extraordinairement oppressé, ce qui détermina M. Coutenson à lui faire une saignée qu'il répéta deux heures après -, elles calmèrent un peu le malade ; on profita de ce moment pour faire de nouvelles recherches ; on s'assura qu'il n'y avait rien d'intéressé dans les parties osseuses, ni même dans les parties molles. Malgré cela le malade souffrait toujours ; le ventre se gonfla; on eut recours, pour la seconde fois, à la saignée, qui avait paru réussir assez bien jusqu'alors. Mais quelle fut la surprise de M. Coutenson, lorsque, revenant quelque temps après, il trouva tout le corps de ce jeune homme couvert de petites vésicules ou ampoules de différentes grosseurs, depuis celle d'un pois chiche jusqu'à celle d'une noix moyenne ! Elles avaient leur siège principalement sur le tronc ; elles étaient moins nombreuses sur les » Février 1760, l.Xll, p.

» Société de chirurgie, Compte rendu des séances, 18 mai m\.

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extrémités ; il n'y en avait pas du tout à la paume de la main, ni à la plante des pieds. Le second jour de la maladie, le jeune homme se trouva assez bien ; sa respiration était moins gênée ; son ventre moins tendu ; mais ce symptôme singulier engagea M. Coutenson à appeler un médecin du voisinage qui jouit d'une réputation justement méritée. Egalement étonné d'un phénomène dont il n'avait point vu d'exemple, il remit au lendemain à déterminer ce qu'il y aurait à faire ; les vésicules parurent se gonfler et se multiplier dans la nuit ; mais leur couleur ni leur solidité ne furent point altérées ; elles étaient transparentes ; le malade était mieux ; la plupart des accidents avaient diminué pendant la nuit ; le lendemain, le médecin s'étant rendu de bonne heure chez lui, après avoir bien examiné les vésicules, on se détermina à en ouvrir quelques-unes pour voir quel pouvait être le liquide qu'elles contenaient : il n'en sortit que de l'air. Le malade parut soulagé de cette opération, qu'on répéta sur toutes celles qui purent le permettre. L'épiderme, qui avait servi d'enveloppe à cet air, se dessécha et tomba en écailles. Le malade fut parfaitement guéri au bout de sept jours, et, depuis ce temps-là, il jouit de la meilleure santé.

Tels sont les faits que nous avons trouvés dans les auteurs et que nous avons cru devoir réunir pour former notre classe d'emphysèmes faux traumatiques par exhalation.

Ils sont trop peu nombreux pour pouvoir être avantageusement comparés entre eux, de manière à en tirer l'histoire du genre auquel ils appartiennent. Nous laisserons donc au lecteur le soin de les apprécier, jusqu'à ce que de nouvelles observations, nous permettent d écrire cette histoire, que le manque de matériaux rend impossible aujourd'hui.

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2° EMPHYSÈMES MORBIDES.

Nous désignerons ainsi des emphysèmes faux qui se montrent dans le cours de certaines maladies et de certains états pathologiques dont ils semblent la conséquence.

De même que les emphysèmes faux traumatiques, nous les classerons en deux groupes, à savoir :

A. Emphysèmes morbides par fermentation ou décomposition ;

B. Emphysèmes morbides par exhalation.

A. Emphysèmes morbides par fermentation.

Les maladies qui se compliquent d'emphysème par fermentation sont toutes des maladies sepliques, parmi lesquelles nous devons signaler par ordre de fréquence : la gangrène, surtout dans sa forme humide, ou bien lorsqu'elle résulte de l'épanchement dans les tissus d'humeurs telles que l'urine et la bile, le charbon, la pustule maligne, la fièvre typhoïde, le typhus et la variole.

Dans la variole, l'emphysème apparaît surtout à une période avancée de la maladie, alors que le malade présente cette tendance à la suppuration quelquefois si grande.

Son point de départ est toujours un foyer putride et sa cause une fermentation ou une décomposition des liquides de l'économie. Par quels gaz est-il formé?

M. Gubler ayant fait analyser les gaz recueillis sur

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un homme mort avec un emphysème compliquant une gangrène charbonneuse du pharynx, a constaté qu'ils étaient composés d'un peu d'acide carbonique et d'hydrogène carboné.

Dans plusieurs autres cas, il est dit que les gaz aihimés brûlaient avec une flamme bleue, exactement comme les gaz des marais.

Malheureusement, nous avons toujours à adresser le même reproche à ces analyses, c'est d'avoir été faites sur des gaz recueillis après la mort, ce qui leur enlève presque toute leur valeur; néanmoins, nous signalerons le carbure d'hydrogène, comme paraissant être le gaz qui constitue d'une façon qui paraît constante, au moins après la mort, les différentes espèces d'emphysème par fermentation.

L'emphysème morbide par fermentation, lorsqu'il provient d'un foyer putride, reste, la plupart du temps, limhé dans un rayon peu étendu au delà de ce foyer, tant qu'il n'y a pas empoisonnement général. Au contraire, il prend une grande proportion et très-rapidement quand il y a septicémie primitive.

Dans le premier cas, il donne lieu à une espèce de gargouillement, que les doigts et les oreilles perçoivent très-bien à la moindre pression. Si alors on incise largement le foyer, le gaz s'échappe sous forme de bulle avec une sanie purulente mal liée, et des débris de tissu cellulaire détaché, le tout exhalant une odeur infecte. Les choses se passent principalement ainsi dans les gangrènes par infiltration urineuse.