F. VAN BRÉE

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les administrés dès le lendemain de la guerre, les comités de district devant, de leur côté, rembourser les avances de fonds aux institutions qui les leur avaient consenties.

Il s’agit là d’une expérience comptabiliste avec l'intervention et sous la garantie des pouvoirs publics, que l’on pourrait considérer comme intégrale si elle n’avait dû s'arrêter par l'intervention finale de monnaie. Elle a, au surplus, faut-il le dire, pleinement réussi.

Si, par ailleurs, les mesures qui durent être prises par les Etats, et sous la pression des circonstances, ne peuvent être considérées comme représentant de véritables essais comptabilistes, elles n’en sont pas moins des preuves certaines que, dès l’éclosion de la grande crise, le système monétaire s’est plus que jamais révélé inférieur aux besoins de la vie économique et que plus que jamais aussi, l'on tend un peu partout vers l'instauration du régime comptabiliste.

Il semble en tout cas que, dès maintenant, on paraisse préoccupé de mettre fin à l’un des inconvénients les plus graves du système métallique, c’est-à-dire le manque de fixité internationale de l'unité de valeur de la monnaie.

En Russie (1), le gouvernement a décidé d'établir le monopole des changes au profit de la Banque d'Etat. Tout exportateur doit lui vendre les effets qu’il crée sur ses débiteurs étrangers. Ce monopole doit subsister trois ans après la fin de la guerre et le gouvernement russe étbudierait actuellement la question de savoir si ce régime ne pouvait être rendu définitif. La Banque paie les exportateurs au cours du jour que, vraisemblablement, elle établit elle-même. Ce cours doît varier à raison de la situation tout à fait anormale qui résulte de la guerre. Maïs on concoït qu'en temps de paix, il puisse devenir invariable, grâce à de multiples opérations de crédit et de comptes courants inter-bancaires, ainsi que d'importation et d’expor- ‘tation de valeurs mobilières internationales. Les paiements en or, dans ces conditions, pourraient disparaître dans les relations entre différents pays. La voie serait ainsi ouverte une fois de plus à l’application internationale du régime comptabiliste.

Le gouvernement allemand a pris des mesures analogues à celles du gouverrement russe, avec cette différence qu’il emploie les services de plusieurs banques pour réaliser l'unification du change et paralyser la spéculation.

Dans le même sens agirent les savantes opérations de crédit que l'Angleterre et la France pratiquent aux Etats-Unis. Ces opérations avaient pour objet de remplacer les paiements en or par des exporta-

(1) Ces renseignements sont repris d’une note adressée par M. Ansiaux, professeur à l'Université de Bruxelles et membre du Comité de direction de l'Institut Solvay, à M. Solvay, le 25 septembre 1916.

HN

tions sur grande échelle de titres, lesquels sont vendus ou donnés en gage aux banques américaines.

Un fait curieux a prouvé, du reste, la limitation en temps de guerre du pouvoir de l'or comme moyen de règlement international. Les deux gouvernements de Suède et du Danemark ont pris des mesures pour se préserver de l'invasion excessive de l'or. Ils se réservèrent de suspendre la frappe de ce métal dans les hôtels des monnaies et autorisèrent leurs banques centrales à refuser les FREQE d’or et à ne pas donner de billetrs en échange.

En Hollande, une loi fut votée en vue de l’organisation de services de chèques postaux et mandats de virement, qui parut dans le « Staats-Courant » d'août 1916. Au Congrès dit du domaine financier communal, tenu à Amsterdam le 9 septembre de la même année, une proposition fut formulée tendant à la création d’« Offices de compensation », pour permettre aux particuliers d'effectuer par virement les payements à la commune.

. M. De Vriés, échevin des finances d'Amsterdam et auteur de la proposition, demandait à ce qu’il fût procédé à quelques modifications de la loi communale hollandaise, permettant à ces offices communaux d'entrer en rapport avec la Banque Néerlandaiïse, pour étendre le sytsème à tout le pays et, éventuellement, faciliter son internationalisation. |

On le voit, une tendance très accusée se manifeste, dans presque tous les pays, dans le sens de la suppression du sytème monétaire métallique et de l'adoption progressive dans les transactions du principe comptabiliste. Il s’agit là d’une première étape et qui permet d'espérer que le « Comptabilisme social » lui-même ne sera plus dorénavant rangé parmi les systèmes d'utopies. Comme le propose Ansiaux, il y aurait un intérêt énorme à procéder dès maintenant à une systémat'sction de toutes ces expériences partielles, pour réaliser la fixité, la stabilité dans les relations monétaires internationales. Une contra dce de délégués des divers Etats, ayant pour mission d'étudier les conditions dans lesquelles ce résultat pourrait être atteint, serait certes de la plus haute importance. Et il est à présumer, on peut même être certain que ses résolutions marqueraient une étape nou-

velle, probablement décisive, dans le sens de l'instauration du Comptabilisme.

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