MÉTAPHYSIQUE DU MAGNÉTISME

£*réviiilon* — ProYltleiieeé^

Orpheline à vingt-cinq ans , Mlle Emëé avait ëîë reçue par une faraille que des motifs majeurs forçaient à cette adoption. Le chagrin qu^elle ëprouva de fa* mort de sa mère augmenta l'ëtat de souffrance habituelle de la jeune personne, et bientôt une mélancolie profonde vint achever de miner son existence à demi éteinte par la maladie. L'inutilité des traiteraens avait habitué à regarder Emée comme incurable, et tout faisait craindre une mort prochaine.

Des relations médicales m'avaient introduit quelquefois dans la maison, mais ja-

mais je n'avais soupçonne Texistence de cette demoiselle. Elle semblait en elïet toucher de si près au terme de la vie, que Ton ne s’en occupait plus guère. D’ailleurs son caractère triste et son amour pour la solitude avaient contribue à légitimer devant leur propre conscience l’abandon où la laissaient ceux qui l’avaient accueillie comme une sœur. Un jour pourtant je pénétrai dans cet appartement, et je vis un cadavre vivant. Cependant, au milieu du délabrement physique, l’esprit restait avec toutes ses forces, peut-être même était-il plus actif; mais ce n’était que pour s’exercer sur les peines delà terre et sur les délices de la vie du ciel. C’est dire qu’Emée était parvenue à ne plus avoir d’intimité qu’avec elle-même, et à demander la mort pour se délivrer de cette vie, vie qui la dévorait par les souvenirs du p8ssé , par l’amertume du présent et par l’espérance si consolante de l’immortalité.

— « Monsieur, dit la malade, est-il nécessaire d’avoir confiance au magnétisme pour guérir? »

Ces mots traduisaient un profond découragement en même temps qu’une résignation sublime. Découragement, parce qu’elle.

femme, ne croyait plus guérir et qu'elle ne voulait plus vivre; résignation, parce qu'elle, chrétienne, voulait laisser agir tout ce que la Providence suscitait pour la remettre dans la vie.

— « Non , madame , vous n'avez pas besoin de croire que le magnétisme est quelque chose.

— « Alors , magnétisez - moi si vous le désirez. »

En peu de jours le somnambulisme fut lucide. Une amélioration notable se fit remarquer ; la suspension de la toux ramena le sommeil, et les vomissemens arrêtés permirent aux alimens d'être digérés. Cependant des semaines s'étaient passées , et mon expérience me révélait que le mieux devait être plus grand, qu'il fallait alors . que la somnambule eût manqué de lucidité. Questionnée de nouveau, elle ré- [ pondait comme toujours: cc II est possible

I de guérir, nous faisons ce qu’il faut »

^ Mais il y avait dans l'inflexion de la voix > quelque chose qui respirait le doute et I l'ironie.

Ces magnétisations , jointes à toutes celles ) que j'étais forcé d'opérer ailleurs, épuisèi rent mes forces; je fus frappé d'une grave

maladie. Durant ces jours, Emëe retomba; c^ëtait la réflexion des souffrances de son magnëîiseur qu'elle ëprouvait. J’ai expliquë ailleurs ce fait. Cette sympathie exquise qui se dëveloppe entre les systèmes nerveux doit rendre les magnétiseurs très-circonspects, car ils peuvent inoculer dans leurs magnëtisës le pi‘incipe des douleurs qu'ils souffrent au corps ou au moral. Deleuze et bien d'autres rapportent des exemples des dangers qui résultent d'une magnétisation effectuée par un malade. De vives inquiétudes ou de profonds chagrins peuvent avoir des résultats aussi funestes. Le somnambule ressent les angoisses du magnétiseur avec d'autant plus de douleur qu'il ne sait à quoi attribuer ce bouleversement affreux qui l'opprime. Et pour peu qu'il existe en son esprit quelque disposition à la tristesse ou quelque semence de peine morale, il l'exalte et se trouve ainsi porté à un tel degré de souffrance morale, que la vie lui paraît un lourd fardeau dont il désire se débarrasser.

Une jeune femme avait été somnambulisée devant son mari , dont l'incrédulité fit place à une admiration extrême à la vue des merveilles que produisait la lucidité extraordinaire de son épouse.

Des réflexions profondes sur la nature de rhomme, sur sa vie el son avenir après la mort, s'emparèrent de son esprit , et, Famé tout agitée de ces pensées, il se retira dans un autre appartement où ses méditations prirent un caractère de plus en plus sérieux, La vie lui sembla amère et chétive, la mort lui parut douce , et, dans l'excitation où il était arrivé . il chercha dans ses souvenirs s'il n'avait pas une arme à sa disposition pour terminer son supplice Cette

scène , qui semblait n'avoir pour témoin et pour juge que celui qui formulait son suicide, et Dieu qui attendait, se réflétait cependant palpitante et déchirante pour le magnétiseur. Les idées de la somnambule avaient été celles de la mélancolie, celles du découragement ; puis, parvenue tout-àcoup à une exaltation terrible, elle s'écria avec amertume ;

— c( Oui, si j'avais une arme, je me brûlerais la cervelle! »

L'altération des traits de cette femme décelait l'angoisse de son âme; une lutte courte mais poignante termina cette situation pénible. Le sang-froid , l'énergique volonté du magnétiseur avaient triomphé; la somnambide avouait son erreur.

Le mari était rentré anx cris de détresse. — - La cause? répondait la somnambule à

son magnétiseur; la cause? c'est lui!

Ecoute, dit-elle à son époux, tu dois vivre, et tu as été assez lâche pour vouloir mourir

Soyez donc calmes et sans souffrances ^ vous qui magnétisez , car F action magnétique pure donne la paix et le repos, V action mauvaise injecte le trouble et rinquiétude.

Dès que la prudence le permit, Emée fut de nouveau magnétisée.

— (( Que vous m'avez fait de mal, s'écriat-elle dès qu'elle fut lucide! Oh! cessez de

me magnétiser Vous ne comprenez pas?

eh bien ! je vais parler , je le dois Un

remords me fatigue, et, dans ma vie ordinaire, je ne m'explique pas ce mécontentement que j'éprouve de moi-même; c'est

moi qui ai ruiné votre santé Je serais

guérie si je n'avais lutté contre votre action salutaire Je repoussais votre magné-

tisme, et il rentrait en vous chargé d'un flu ide malade et fiévreux; vous, sans défiance, ne vous dégagiez pas, et peu â peu vos organes se sont irrités; puis la fréquence des magnétisations vous a épuisé Vous vouliez me faire vivre, moi

je ne le voulais pas Aujourd'hui, je suis

vaincue; votre charité, vos souffrances me forcent à m'humilier et à vous supplier de m'abandonner »

Si cette révélation fut cruelle, elle m'éclaircit du moins bien des circonstances que la science avait laissées inintelligibles, et dès lors je compris qu'il fallait me servir de toute la puissance de ma volonté pour arracher de l'esprit de la malade une idée évidemment mauvaise et en réveiller d'autres tout opposées. C'était une tâche difficile , soulevant une grave responsabilité; mais c'était un devoir, et le devoir, consciencieusement accompli , est un acte de vertu.

Emée fut donc amenée à reconnaître son erreur, à désirer guérir et à ne plus s'opposer à l'action de son magnétiseur, et ces changemens moraux ayant passé dans son état de veille , elle arriva promptement à un mieux inespéré.

Plusieurs fois Emée m'avait rapporté qu'elle éprouvait dans la nuit des visions qui ne ressemblaient en rien aux rêves ordinaires, par la fatigue qu'elle ressentait en s'éveillant. Un jour enfre autres, elle me dit :

f( Je croyais être suspendue dans l'air, sans forme matérielle, mais toute vapeur

et toute lumière ; je vous montrais mon corps étendu dans mon lit, en vous faisant lemarquer sa pâleur et sa maigreur, car ce n’était plus qu’un cadavre, je l’avais quitté. Vous voyez ce corps, vous disais-je, il est mort , et il sera ainsi dans trente jours. Puis insensiblement cette lumière vaporeuse «que je sentais être moi se rapprocha du cadavre, s’y unit , et je repris mes sens, brisée comme après un long et pénible sommeil magnétique. ))

Quoiqu’il y eût dans ce songe certains caractères de l’extase, je n’y attachai pas d’importance. Le temps marcha sans qu’il fût j amais question de ce rêve particulier. On n’élait plus qu’à huit jours du terme fixé , quand , en somnambulisme, Emée dit spontanément ;

« Vous ti‘aitez légèrement ma révélation, ^ce n’esl pourtant pas une illusion ; je serai morte dans la nuit de jeudi. Eveillée, j’y crois assurément moins que vous; mais maintenant je vois que ma vision était vraie

L’état où j’entrais dans ces nuits est supérieur à celui où je suis en magnétisme; je vois alors tout avec une précision incroyable,

— <( Si vous avez vu le jour de votre

mort , vous pouvez savoir comment elle arrivera ?

— « C^est trop éloigné ; cependant ce sera par un événement tout-à-fait en dehors

de ma maladie Endormez-moi la veille,

c^est indispensable. »

Ce jour-là une circonstance heureuse se présenta. Mad. Laas était à la ville; je magnétisai donc Emée. Elle vit de suite que son amie serait la cause de la catastrophe du lendemain , par un nouveau chagrin

qu'elle lui occasionnerait Aussitôt elle

fut agitée, sa lucidité se troubla; elle fut

prise de fièvre;. puis tout-à-coup elle

s'écrie :

« Eveillez-moi , elle vient;..., revenez à trois heures, je serai seule. »

Cette vision était si spontanée, si ordinaire dans les phénomènes magnétiques , que je me hâtai de réveiller ma somnambule, croyant que Mad. Laas était proche. Cependant cette dame ne rentra que deux heures après. Emée avait été dupe d'une illusion d'imagination ! Cette erreur me tranquillisa, et, me souvenant de faits qui démontraient que souvent les somnambules prennent pour la réalité un j)roduit de leur imagination , je trouvai prohabde que

le reste de la prédiction ne se confirmerait pas davantage. Néanmoins je me demandai si la préoccupation de mon esprit sur Tarrivée de Mad. Laas ne s^était pas réfléchie dans le cerveau de la somnambule, et si cela n'avait pas suscité la vision de l'approche de Mad. Laas.

Je revins à trois heures ; Emée était couchée , souffrante, mais gaie ; je fus seul avec elle et je ne l'endormis pas Le rai-

sonnement avait étouffé la foi!

Le lendemain était un jour de fête pour la ville; les hôtes de la maison étaient au plaisir; je pus donc pénétrer seul jusqu'à l'appartement d'Emée Elle était au lit , et le lit

criait sous les convulsions d'une violente crise nerveuse! Elle était froide, sans pouls,

sans connaissance! Il fallut une longue

et difficile magnétisation pour développer le somnambulisme^ encore fut-il de courte durée, la malade exigeant qu'on l'y laissât très-peu.

— « Ayez de la force, ne me quittez pas un instant; magnétisez négativement la tête et l'estomac; attirez puissamment aux extrémités Si les accès qui reviendront

plusieurs fois dans l'après-midi ne sont pas plus forts dans la soirée, je vivrai

« Elle m'a tuée d'une parole!....

J'avais affaire à une espèce de fièvre pernicieuse qui, d'après la forme de l'accès que je venais de voir et sur une personne aussi faible, devait, selon les probabilités de l'art , causer la mort d'Emée. Il était trop tard pour se repentir de n'avoir pas cru aux paroles de la somnambule; il restait pour racheter cette faute à puiser assez d'énergie pour triompher des crises nouvelles.

La journée fut désolante et assurait la mort pour la nuit. Toute la nuit le corps resta presque froid, sans mouvement; le cœur battait à peine ; il était impossible d'obtenir le moindre signe de connaissance. Cet état de mort était interrompu par des agitations convulsives des mains, qui annonçaient un redoublement d'accès; cela revenait à peu près de trois heures en trois heures.

Les magnétisations, qui eurent lieu quatre fois, faisaient aussi changer de face celte agonie, et alors seulement on savait qn'Emée vivait encore. Elle parlait très-bas, mais avec le même calme, la même justesse que dans sa santé; elle donnait ses avis, mo- I tivés sur la marche delà maladie; mais dès l' qu'on la sortait du somnamr)nlîsme , elle

redevenait un cadavre sans connaissance, sans pensées! Quel contraste!

Dans cette nuit terrible , à la troisième magnétisation, la somnambule me disait :

« Dieu a relevé vos forces! merci, vous donnez votre vie, mais je vivrai!.... Vous avez voidii^ sans être ébranlé par Taspect de la mort, et vous avez vaincu »

Elle avait refusé les médicamens que la science conseille.

« Mon estomac est trop malade pour supporter la moindre parcelle de quinine, et si vous m'ôtiez du sang, les accès nerveux redoubleraient de violence; le magnétisme seul, et dirigé comme vous le faites, me guérira ; mais ne succombez pas d"ici aprèsdemain midi

La confiance et le courage ne m'abandonnèrent pas , et les symptômes alarmans s'éteignirent graduellement. L’état normal de la malade se rétablit au quatrième ' jour , et ce fut alors que j'osai mesurer les dangers que je venais de franchir. — Guérison qu'on pourrait appeler miraculeuse, opérée par un être encore débile, et dont la gloire

doit retourner à Dieu ! !

Qui donc n'a pas entrevu toutes les conséquences philosophiques de ce récit ?

Signalons seulement ici, pour la développer plus loin, Toeuvre du changement des idées fixées sur le dégoût de la vie et la consommation d'un suicide lentement amené , idées qui ont été modifiées par leurs opposées, sons rinfluence de la volonté. Mais arrêtonsnous sur le fait de la prévision de la mort à un mois d'éloignement, par une cause indépendante de la maladie existante.

En disant : « Il ne tombe pas un sexd [xassereau que ce ne soit la volonté de Dieu. — Tous les cheveux de votive tête sont comptés, »

Jésus -Christ a posé le dogme de la prédestination, même dans l'ordre naturel, et l'église chrétienne a imposé la foi à l'action incessante de la providence divine dans les destinées humaines. C'est de la fatalité si Ton veut, mais une fatalité qui n'infirme en rien la liberté de l'homme.

Tout événement a été vu dans la pre- )i science éternelle avec ses causes et ses con- ( séquences.

La vie humanitaire , collective des vies 1 individuelles, n'est que l'ensemble des aci tions et réactions que chaque individualité î subit et fait subir dans sa sphère d'activité.

vSi un instinct, un sentiment, une détermination de Tun des membres de la grande famille engendre un fait, ce fait était connu de Dieu , dès le commencement, comme devant naître de la volonté de Thomme et comme devant produire tel résultat.

C'est en vain que l'incrédulité et le raisonnement voudraient s'élever contre ce principe de la foi chrétienne ; les nombreux exemples de prévision offerts par les extatiques les écraseraient.

— Suivant toutes les lois physiques, la mort doit résulter de l'état où se trouvera le cerveau d'Emée au jour qu'elle prédit, et pourtant ce jour n'est pas le dernier de la vie de cette femme dans les décrets de la Providence. Son âme, en extase, a connaissance de l'affreux désordre qui dans un mois va frapper son corps de tous les signes de la mort ; elle le voit froid, pâle, roidi, sans pensées; elle juge que cela est la mort, elle le dit; elle voit encore que cette mort sera la suite d'une profonde peine de cœur.

Les temps s'accomplissent ; l'affliction , bien involontaire, bien impossible à soupçonner, même la veille, arrive; le trouble nerveux, l'irritation du cerveau s'opèrent, et l'on voit dans celte nuit fatale un corps

roidi, froid, sans battemens d'artères, un corps qui fût devenu en quelques heures le cadavre d'un mort, si la Providence n'avait arrête qu'une foi bj*ùlante ranimerait les forces épuisées de celui qu'elle avait appelé pour remettre cette femme dans le chemin de la vie!

— Mais l'extatique n'est pas morte ?

— Non, elle n'avait connu que ce qu'il fallait révéler pour exciter le développement des causes qui devaient renq)lir sa t destinée; sa vision avait été bornée; l'avenir n'avait soulevé de son voile que ce

1 qui était nécessaire Probablement une

ri autre extatique eût vu plus loin.

Il arrive assez souvent qu'un somnam- ;1 bule, effrayé des désordres qu'éprouvera son c organisme, à certain jour, croit qu'il sera 1 frappé de mort; il' voit en effet un corps L dans lequel toute vitalité est suspendue, [i il a conscience de penser dehors ce ca- 1: davre, et il n'hésite pas à déclarer sa ï mort. Ces exemples doivent forcer un mari gnétiseurà n'abandonner ses ressources que )J lorsqu'il a constaté une mort bien réelle.

Serait-on tenté de faire rentrer le phé- 5 nomène de prévision que je viens de rapporter parmi ceux qui intéressent l'orga-

nisme, et par là de lui enlever le caractère de vision dans Tavenir? Pour moi qui ai suivi les circonstances , je ne puis accepter cette opinion ; mais afin de prouver que ce qui a ëtë avancë sur la destinëe n"est point de Tilluminisme , je vais puiser dans d^autres auteurs les faits suivans que je recommande à la mëditation des sceptiques.

En fëvrier, Mlle Cœline, mise en somnambulisme me dit (1): «Le 17, à minuit, j'aurai un vomissement de sang, occasionnë par un accident qui surviendra ce jour entre neuf et dix heures du soir. » Elle demanda à être saignëe immëdiatement après, si Ton voulait prévenir le vomissement ; mais elle n'en put dire davantage.

Le 17, la famille inquiète ëtaic réunie autour d'elle ; je m'y rendis également. Neuf heures et demie sonnent; nous nous félicitons intérieurement de ce que la prévision somnambulique est en défaut; lorsque Mlle Cœline, ayant besoin de prendre quelque chose sur la cheminée, se lève, glisse et tombe en avant sur l'angle aigu d'un

(1) Rapports sur le magnétisme, par le docteur Foissac.

poêle. Maigre la douleur qu^elle ressentait, je différai la saignée. Le vomissement de sang eut lieu à minuit, et il uy eut plus moyen de me refuser à suivre tout ce qu'elle se prescrivit.

Quelques jours après , elle prévit qu'elle serait empoisonnée le 11 mars, sans pou voir faire connaître les circonstances dont ce malheur serait accompagné. Je voyais arriver l'époque avec effroi; cependant la veille elle me dit : a Je ne serai empoisonnée que demain à onze heures du soir; endormez-moi à dix, peut-être je verrai ce que c'est. »

Je me rendis chez elle au moment indiqué; elle était dans son lit. Lorsqu'elle fut en somnambulisme , elle vit que le poison était dans une tasse de lait qu'on avait posée sur sa table de nuit. Voici l'explication du fait : Mlle Céline prenait tous les soirs une pilule de sulfate de quinine ; il ne lui en restait plus qu'une seule. Sa mère, croyant la lui donner, versa par erreur dans la tasse de lait une boîte de pilules d'acétale de morphine, dont Mlle Céline avait fait usage un mois auparavant. Je visitai cette tasse à l'inslant, et j'y trouvai douze pilules à moitié dissoutes, qui auraient in-

failliblementf causé la mort de la somnambille.

— Ou doit convenir que ces deux prévisions se rapportent à des évënemens fortuits, ou, pour parler un langage plus philosophique, â des ëvénemens dont les causes nous sont inconnues.

Le docteur Teste rapporte dans son Manuel deux exemples de prévisions d'ëvënemens qui ont bien rapport à la vie des sujets, mais qui sont complètement étrangers à une cause organique.

« Le 8 mai , dit ce médecin , je magnétisai Mad. Hortense ^ ce jour-là, elle était dTine admirable lucidité. Elle découvrait Eavenir, mais dans une seule direction, celle qu'elle devait parcourir. Entre autres choses frappantes , elle nous dit :

« Je suis enceinte de quinze jours, mais je n'accoucherai pas à terme , et j'en ressens déjà un chagrin cuisant. Mardi prochain (12 courant) f aurai peur de quelque chose; je ferai une chute et il en résultera une fausse couche.

— (( De quoi aurez-vous donc peur lui demandai-je.

— a Je n'en sais rien , monsieur , pas plus que du lieu où je ferai ma chute.

’ — • c( Et il n"y a aucun moyen d*ëviler tout cela?

— « Aucun.

- — (c Si pourtant nous ne vous quittions [)as ?

(( Cela n"y ferait rien.

— (( Et vous serez bien malade ?

— « Oui , pendant trois jours.

— (( Savez-vous au juste ce que vous éprouverez ?

— « Sans doute: mardi, à trois heures et demie, aussitôt après avoir été effràyée, j'aurai une faiblesse qui durera huit minutes; après cette faiblesse, je serai prise de maux de reins violens qui se prolongeront toute la nuit. Le mercredi matin, je commencerai à perdre du sang, cette perte augmentera avec rapidité et deviendra trèsabondante. Cependant elle ne me fera pas mourir. Le jeudi, je serai beaucoup mieux, je pourrai quitter mon lit, mais le soir, à cinq heures et demie, j'aurai une nouvel 1 e perte qui sera suivie de délire. La nuit sera bonne; mais le vendredi soir j'aurai perdu la raison. »

Sans croire explicitement à ce que Mad. Hortense nous disait, nous étions tellement frappés que nous ne songions plus

à l^interroger. Cependant son mari , vivement emu , lui demanda avec une indescriptible anxiété si elle serait long-temps en démence.

— (( Trois jours , répondit-elle avec un calme parfait. » Puis elle ajouta avec une douceur pleine de grâce: (c Va, ne t'inquiète pas, je ne resterai pas folle ; je souffrirai, voilà tout. ))

Mad. Hortense fut éveillée, et comme d'usage elle ne garda aucun souvenir de ce qui s'était passé dans son sommeil. Lorsque je fus seul avec je lui recom-

mandai expressément de garder le secret, surtout avec sa femme, sur des événemens qui , bien que chimériques peut-être, seraient pourtant capables de l'affecter péniblement si elle en était instruite.

Le mardi fatal arrivé, la peur àe Mad. Hortense était l'unique chose qui m'occupait. Lorsque j'arrivai chez cette dame, elle déjeunait en société de son mari , et me parut dans les meilleni'es dispositions du monde.

Le déjeuner lini, Mad. Hortense fut magnétisée et s'endormit bientôt.

— (( Gomment allez-vous?

— « Très -bien ; mais ce n'est pas pour long-temps.

— « Comment cela? »

Mad. Hortense répéta sa phrase sacramentelle du vendredi : (( Entre trois et quatre heures, j'aurai peur de quelque chose; je ferai une chute; il en résultera une perte abondante.

— (( Alors, madame, si ce que vous dites se réalise, il faut admettre une fatalité dans les événemens qui nous arrivent ?

— « Oui , monsieur.

— c( Et il n'est aucun moyen de se soustraire à cette fatalité?

— c( Aucun. »

A cela je n'avais pour le moment rien à répondre; il fallait attendre, et j'attendis.

Eveillée , Mad. Hortense ne se rappelle rien, et son visage, assombri par les visions de son sommeil, reprend toute sa sérénité habituelle.

Son mari et moi, bien décidés à ne la plus quitter d'une seconde, nous observons jusqu'à ses moindres mouvemens. Nous fermons hermétiquement les croisées dans la crainte que quelque accident survenu dans la rue ne vienne à réaliser la prophétie;

enfin, si Fon sonne, c’est un de nous qui va recevoir à Fanlichambre.

Il était un peu plus de trois heures et demie; Mad. Hortense, qui s’ëmerveillait des petits soins dont elle se voyait entourée, et qui ne pénétrait point le mystère de nos précautions, nous dit en se levant du fauteuil où nous Favions fait asseoir :

— cc Me permettrez-vous de me dérober un instant à votre inconcevable sollicitude ?

— (( Où prétendez-vous aller? m’écriai-je avec un air d’inquiétude que je n’aurais pu dissimuler.

— (( Eh ! mon Dieu ! qu’avez - vous ?

Pensez - vous que j'aie des projets de suicide ?

— ■ (c Non, mais je sens que je suis

indiscret; mais votre santé m’intéresse.

— (« Alors, raison de plus pour me laisser sortir, reprend-elle en riant. »

Le motif était plausible, et il n’y avait guère moyen d’insister. Cependant qui voulait pousser la chose jusqu’à son comble, dit à sa femme :

— (( Eh bien! mon amie, me permettrastu de t’accompagner jusque là ?

— (( Comment! mais c'est donc une gageure ?

— (( Précisément. »

Mad. Hortense nous regarde tour à tour, et reste bien loin de deviner.

Elle accepte le bras de son mari et sort en éclatant de rire.

Moi aussi je riais, et pourtant j'éprouvais je ne sais c|uel pressentiment que le moment décisif était venu. Je ne songeai pas il rentrer dans l'appartement pendant leur absence, et je restai comme un suisse à la porte de l’antichambre, où je n'avais que faire.

Tout-à-coup un cri perçant se fait entendre , et le bruit d'un corps qui tombe retentit sur le perron. Je monte en courant; à la porte des lieux d'aisance, tient sa femme éperdue , mourante entre ses bi ’as. A l'instant où elle venait de quitter le bras de son mari pour entrer dans le cabinet, un rat (Mad. Hortense a de ces animaux une horreur incroyable), un rat, là où depuis vingt ans on n'en avait pas vu un seul, s'était présenté à sa vue, et lui avait causé une terreur si vive et si soudaine qu'elle en était tombée à la renverse sans qu'il y eût possibilité de la retenir.

Voilà le fait tel qo'il s'est passé, je le jure sur mon honneur.

Le premier point de la prédiction s'était réalisé ; le reste s'accomplit avec la même exactitude. »

— Qui oserait, après de semblables faits, se croire Tarbitre de sa propre destinée? Et comment définir la vie humaine ? Ne sommes-nous pas forcés de reconnaître la vérité de ces paroles écrites dans les livres sacrés :

« La sagesse divine conduit chaque chose depuis son commencement jusqu'à sa fin , avec une force que rien ne peut entraver, et elle dispose tous les événemens. » {Sap. 8, i. )

L'observation suivante, qui tend au même but, est encore de festimable confrère que nous venons de citer :

c( J'étais allé, dit M. Teste, faire ma

visite accoutumée à Mad. B Je la

trouvai occupée à essuyer et à mettre en ordre de fort belles assiettes de porcelaine ouvragée, sur lesquelles je ne pus m'empêcher de la complimenter.

Quelques instans après, Mad. B était

en somnambulisme. Elle se mit à parler d'elle-rpême, avec volubilité et sur un ton

aigre, de choses sans suite et n^ayant aucun rapport avec ce qu"on lui disait.

— « Ah! je suis bien malheureuse

Malheur sur malheur, voilà tout ce qui m^arrive.

— c( Eh! madame, c^est votre faute!

— (( Vous croyez ? Ah ! ces chiennes

d'assiettes ?

— U Qu'est-ce donc qu'elles vous ont fait?

— Elles m'ont fait que j'en ai casse une.

— « C'est dommage, mais celle perte ne vaut pas la peine que vous vous en chagriniez.

— « Pardi! avec vous, la maison brûlerait qu'il faudrait en rire ))

Mad. B continua sur le même ton,

me parla de sa maladie, et fut réveillé .

- — (( Eh bien! lui dis-je alors, lorsque tout-à-l'heure je vous félicitais sur le bon goût de votre porcelaine, j'ai dû, bien involontairement, vous navrer le cœur, car j'ignorais que vous eussiez brisé une de vos assiettes.

— « Brisé une de mes assiettes ! répliqua-t-elle avec une inimitable expression de

terreur, que le bon Dieu m'en préserve! J'y tiens plus qu'à mes yeux!

— cc Une autre que vous peut-être a

commis la maladresse, mais

— « Personne n'y a touché que moi, et

vous allez en avoir la preuve »

Mad. B compte et recompte ses as^

siettes jusqu’à la douzième; il n'en manque pas une.

Cela me parut étrange. Je laissai Mad. B..., et pris congé d'elle.

Or, je n'avais pas descendu la moitié des marches, que le bruit d'une pièce de vaisselle qui se brise en tombant sur un parquet retentit au-dessus de ma tête. Je remonte, et je trouve Mad. B pleurant à

chaudes larmes.

Une de ses précieuses assiettes venait à l'instant même de lui échapper des mains.'

Mad. B avait pris, dans son sommeil,

l'avenir pour le passé. »

— Cette anomalie magnétique , qui semble au premier conp-d'œil contraire au phénomène de prévision , confirme cependant le principe de la liaison des événemens dans la longue période de vie que doit parcourir riiumanité. Cette insouciance de la valeur du temps , qui laisse voir à une som-

nambule un fait à venir comme déjà accompli, démontré que ce fait existe avec ses causes et ses conséquences, et qu"il est comme latent dans Tavenir, qui n"est plus le néant, mais bien Tensemble des lois qui conduisent le monde au but où TEternel le veut amener,

^avenir n"est pas seulement le propre de Dieu , il n^est pas seulement contenu dans sa prescience divine et infinie ; il est en Dieu et hors de Dieu; il est, si ron peut s"* exprimer ainsi, autour de lui; c^est une expansion de sa prescience, comme TEsprlt de vie des mondes est Texpansion de Tesprit divin. Uâme humaine, qui est intelligence, qui est image de Fêtre, peut donc s\inir à Tavenir, le sentir et le comprendre, comme elle peut, elle ejui est lumièie, entrer en conjonction avec TEsprit de Dieu , la lumière incréée.

Il y a cependant une grande différence entre la conjonction de Eâme humaine avec Eavenir, et celle qu'ont opérée les prophètes sacrés. Dans la prévision naturelle ou extatique, la révélation se borne à un ordre de faits qui ne concerne que l'individu ou tout au plus celui auquel il s'intéresse vivement. Le cercle dans lequel l'ex-

tatîqae exerce la faculté de prévision se trouve donc fort peu étendu.

Chez le prophète sacré , la prévision est en dehors de sa personne ; elle se rapporte ordinairement à des événemens souvent trèséloignés du présent, à des événemens qui intéressent les destinées, la vie morale, religieuse et politique de tout un peuple. De plus, la manière d'être durant Tacte de prévision est tellement différente, qu'à ce caractère seul il est facile de distinguer le prophète inspiré de l’extatique agissant par sa propre virtualité. En effet, les prophéties surnaturelles sont révélées dans l'état de veille normale ; l'homme a ses facultés ordinaires, il voit et entend chacun, il parle à tous et il se souvient de ce qu'il annonce. L'extatique au contraire ne peut prédire que lorsqu'il entre dans la crise; il est isolé pour tous ceux dont il ne s'occupe pas, et il oublie presque toujours ce qu'il a dit.

Je sais qu'il y a des faits exceptionnels fort remarquables qui ont présenté des individus pour lesquels l'extase était devenue un état presque normal, et qui pour y entrer n'avaient qu'à le désirer. Alors la révolution physiologique s'opérait sans que l'observateur remarquât aucun changement dans l'habi-

lude (le ces personnes, et cependant elles acquéraient tout-à-conp les facultés de Tëtat extatique.

Dans ces exemples , bien rares du reste, les individus avaient été antérieurement soll icités à la crise extatique par des causes physiologiques, et dans deux faits dont j'ai connaissance, le magnétisme avait été la première cause.

Quelques autres extases n'ont eu , il est vrai , aucune explication physiologique, mais s'ensuit-il (ju'il y avait réellement inspiration surnaturelle ? Prohahlement, car c'est parmi ces extases à caractère prophétique que se rangent celles de Jeanne d'Arc, de Savonarole, du P.

Beauregard , de Cazoïte, de Martin, et leurs prévisions portaient sur des événemens d'intérêt général et de haute moralité.

Je ne trouve donc dans le phénomène de prévision , offert par les prophètes sacrés et par les extatiques du magnétisme, que le caractère de l'analogie, sans pouvoir l'attribuer à la même cause.

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Isallis^Me© iMemlec —

Quand j^ai dit que je reviendrais à examiner ce que peut le raagiiéliseuî* sur les idées des somnambules, je ne me suis pas dissimulé que c'était là une haute question de morale à traiter, et j'ai craint de porter un coup à la vérité que je défends.

Cependant n'est-ce pas un devoii’ pour moi , qui aborde le magnétisme à son point de vue philosophique, de descendre dans ses plus profonds m^^stères, pour les mettre à nu devant les intelligences et leur montrer les sentiers qui, tout en menant à la sagesse, n'en serpentent pas moins le long de précipices dangereux.

L'homme apporte en naissant vice et

verlu ; l'étoufferez - vous, dans la crainte qu'il ne devienne criminel?... Entourez-le au contraire de soins vigilans, démasquez ses mauvais instincts pour que l'on s'en méfie, et alors, ou vous ferez un être bon et utile, ou vous paralyserez ses pernicieuses tendances.

La modification du moral par le magnétiseur n'est possible ^que dans le somnambulisme, et elle n'est alors qu'une extension de la faculté qu'il a de pervertir et de déplacer les sens ; dans ce cas en effet son mode d'action est tout physiologique; et cette action s'opère soit sur les centres nerveux de la vie organique, soit sur les parties de l'encéphale qui reçoivent les nerfs seosoriaux.

Pourquoi maintenant l'action qui modifie si profondément les facultés sensoriales ne s'étendrait-elle pas aux masses cérébrales qui sont affectées aux instincts, aux sentimens et à l'intelligence ? Il faut bien que cela soit ainsi, c'est-à dire que l'influence d'une volonté étrangère sur les idées, les affections et les penchans ait une cause toute physiologique, car ce n'est pas le moi^ l'être essentiellement pensant et actif que l'on modifie, mais bien ses organes de relation.

Je comprends qn’il s'élève ici de graves réflexions de mélaphysique ; mais qu'y Faire? que dire devant des faits (|ui viennent éclairer enfin le mystère de la vie intellecî U elle de l'homme ?

Les bases de la phrénologie se trouvent donc confirmées expérimentalement sans que la doctrine du spiritualisme en souffre aucunement. Celle-ci subira certaines modifications, mais elle régnera toujours en souveraine, parce que tout est sorti de Dieu , cpie Dieu est esprit , que tout doit retourner en lui et devenir esprit, ou du moins participer aux prérogatives de l'esprit. L'esprit s’est bien soumis à la matière! pourquoi la matière ne serait-elle pas un jour soumise à l'esprit? L'âme humaine est bien esclave du cerveau durant la vie terrestre ; pourquoi celui-ci ne deviendrait-il pas â son îou!‘ sujet passif? L'âme pouvait-elle ne pas être l'esclave, quand les centres organiques (|ui la metîent en rapport avec la matière sont des composés, par là altérables , et ensuite incapables de conserver leurs rapports intacts. Aussi , quelle douleur vous saisit au cœur quand vous parcourez une clinique de maladies du cerveau ! Toujours le moral troublé, la pensée pervertie, impuissante à

se formule]'! Passions, folie, icliolisme ! !... Et toutes ces monstruosités d'accord avec des alterations locales du cerveau ! N’y avait-il pas là de quoi faire des plirënolo-

g'istes matérialistes? Et pourtant une

ëlude consciencieuse du somnambulisme renverse non pas la phrénologie , mais du moins ses pi'étentions sur la génération des pensées par le matras céphalique!

Comment persévérer en effet à faire naître la pensée du cerveau, quand un fou, un idiot, un moribond, chez lesquels l’organe soi-disant générateur de la pensée est, à l’examen de tous, dans les conditions de désorganisation et d’anéantissement complet; quand, dis-je, ces momies vivantes viennent à recouvrer subitement les facultés intellectuelles ? Jamais, assui'ément, un physiologiste n’a cru , d’après son système , qu’il pût exister dans cette tête une pensée lucide. Eh bien I somnambulisez , et, à votre stupéfaction , celui que vous regardiez comme privé de ses facultés morales , parce que l’organe spécial était malade, vous parlera avec toute la supériorité de l’extatique.

L’âme, ce suhtratiim actif et essentiellement pensani, est donc indépendante de la

combinaison cérébrale! elle vit donc inlacle quoique ensevelie sous les signes de la décomposition et du néant!! Faites un pas

de plus, et la mort est complète Mais

ce passage insensible de Fagonie à la mort n^est pas suffisant pour anéantir ce qui , sous de si graves désordres , était tout - à - Fheure plein de vie et de lucidité! L’âme reste donc quand le cerveau ne fonctionne plus! Mais qu'est-

elle ? jouit-elle de toutes ses facultés? a-t-efle puissance de les manifester et de connaître, lorsqu'elle manque de points de contact avec le monde extérieur? Demeure-t-elle force latente en attendant que la transformation de la chair promise par le Christ s'accomplisse? Cette dernière opinion, qui seinble être celle des premiers pères de l'église, satisferait à tout, car les exigences de la physiologie seraient comblées.

— Nous avons vu plus haut Mlle Emée

saisie d'un découragement si profond et d'une détermination si impérieuse de selaisser mourir , que les effets des magnétisations se trouvaient annihilés et ne faisaient que la tourmenter en la livrant dans son somnambulisme à une lutte douloureuse avec elle-même.

Cette viciation de sentiment et d'instinct s'éteignit par l'excitation physiologique des tendances oj)posées, malgré le chagrin et les tentatives de résistance de la malade , qui senlait parfaitement l'influence qu'elle subissait, sans pouvoir la neutraliser complètement. La transformation fut longue sans doute, parce qu'il me répugnait de violenter et d'obtenir avec rigueur, redoutant les crises nerveuses qu'une lutte trop opiniâtre eût infailliblement suscitées, de l'aveu même de la somnambule.

Dans une autre occasion, je parvins â un résultat analogue bien plus promptement; mais il fut loin d'être durable, les rapports ayant été interrompus. Voici le fait :

Clémentine, jeune fille de 21 ans, était devenue une somnambule très-remarquable sous l'action d'un magnétiseur qu'elle avait pris en haine, par suite de la brutalité avec laquelle il se faisait obéir. Clémentine , insouciante de l'avenir, incapable d'une réflexion morale , sans remords du passé qu'elle avait flétri, menait une vie passablement libertine.

J'avais observé sa belle lucidité , en compagnie de magnétiseurs, et j'avais gémi

sur le sort de cette femme. Un jour qu^elle était délivrée de son magnétiseur ordinaire, elle voulut que je la magnétisasse. Cétait devant quelques personnes qui me gênaient fort , car je n'osais guère faire le moraliste en pareille occurrence. Cependant, tout en exerçant son somnambulisme sur diverses

choses, je ne pouvais arrêter les pensées qui surgissaient en moi ; je plaignais cette pauvre enfant ; j'eusse voulu lui faire comprendre le mal qui la dégradait, le calme et le mérite de la vertu : tout cela m'attristait et finit par se refléter dans son âme; car, faisant trêve aux expériences, elle se mit à me dire :

— « Vous voiliez me rendre calme, heureuse, merci, mais vous ne le pourrez pas... Oh! que j'en ai trouvé peu comme vous !... Pourquoi vous intéresser à moi , moi que tout, même Dieu, abandonne? Laissez, laissez finir ma vie ; elle sera courte et finira

dans le mal Oh! malheureuse, qu'ai-je

fait pour mourir ainsi Et ce sera!....

je le vois, je vois le jour Vous voulez

lutter; mais je vous dis que vous ne m'arracherez pas à l'enfer! Ah! si vous

parveniez à me faire rompre cette terrible liaison! Mais non, les chaînes vont se resserrer !!.... »

Au réveil, la même gaîté, la même folie ({u'anparavant ; mais la nuit fut sans sommeil; les remords, inconnus jusqu'à cette heure, accablaient la jeune fille; elle se promena dans la maison , arrêta mille projets de fuite, puis la fermeté lui manquait! et mon souvenir était toujours là! ma voix qui la rappelait au bien!!... Le jour, elle s'enferma, refusa tout le monde et m'admit. Elle fut encore magnétisée; alors elle pleura, me remercia de toute son âme, mais persista à me conjurer de l'abandonner: je la torturais en vain, sa destinée était là....;

sa mort devait arriver à un jour encore lointain qu'elle me fixa!.... Je persistai dans ma volonté de lui faire quitter son genre de vie, sa ville, et je l'éveillai. Sa lutte avec elle même continua plusieurs jours. Vaincue enfin, Clémentine me demanda par quels moyens elle pouvait changer sa position.

Je passai quelques jours sans voir ma nouvelle convertie , pensant aux moyens d'améliorer son sort; mais l'homme qu'elle aimait s'avisa de la magnétiser. Dès lors tout fut perdu. Clémentine devint en somnambulisme ce qu'elle était dans la veille. Je compris alors que la destinée était plus forte que moi, et je laissai aller cette femme ,

que la mort va bientol saisir au milieu de la débauche!...

Notre immortel Deleuze rapporte le fait suivant, qui se rattache aussi à ce que j'entreprends de prouver :

(t Le docteur Chapelain rencontre dans une rue de Paris une jeune personne qui avait été heurtée et se trouvait mal. Il lui offre de la reconduire chez elle, lui donne le bras, arrive avec elle dans sa chambre et la magnétise.

« La jeune personne entre sur-le-champ en somnambulisme : alors elle gémit sur sa position et sur Finfamie de son métier ( fille publique); elle veut quitter ce genre de vie qui lui fait horreur, et aller en province se jeter aux pieds de ses parens. Elle prie M. Chapelain de la fortifier dans cette bonne résolution. Celui-ci emploie toute sa volonté. Il réveille ensuite la jeune fille et s'en va.

Le lendemain la pécheresse alla chez lui ; elle remercia son bienfaiteur et lui dit qu'elle venait d'arrêter sa place dans une voiture pour partir le lendemain et se rendre chez ses parens. En effet, après des informations sûres , M. Chapelain a su qu'elle était partie le jour désigné.»

Ces faits cnrienx dëmonlrent que Tinflneuce exercée sur le moral des somnaml)îdes , pendant l^état magnétique, peut se conlinuer dans Tétât de veille, si le ma» gnétiseur ie veut fermement.

Quoique les exemples cités aient une tendance utile et de haute moralité, on conçoit facileinent que le contraire pourrait arriver, et c'est là ce qui doit faire tenir sur ses gardes dans le choix d’un magnétiseur et dans les rapports qu’il aura à éird)lir avec ses malades.

Ces dangers effrayans au premier aspect perdent pourtant beaucoup de leur gravité quand on considère les conditions nécessaires pour qu’ils puissent frapper de leur puissance. Si en effet les deux relations dernières ont montré une action presque subite, le plus sou vent l’influence n’est pas instantanée. Il faut du temps , bien du temps pour qu’une âme honnête reçoive inie déviation sensible de ses devoirs; et si la perversion d’un instinct arrive en quelques jours, sous la volonté d’un magnétiseur immoral, c’est, à n’en pas douter, qu’il existait déjà une violente tendance à cette satisfaction , et que la moralité du sujet n’était pas des meilleures.

Il est à remarquer aussi qu^il est beaucoup plus facile de rendre morale une somnambule qui a dëvië de la sagesse , que de pervertir une femme vertueuse.

En effet, dès les premiers ëclairs de la lueiditë, le somnambule est toujours portë à pleurer ses ëgaremens.

Ce changement, qui fait d'une personne un être en contradiction complète avec lui-même , s'opère aussitôt que l'âme se trouve dégagée de l'empire des sens; repliée sur ellemême, elle apprécie les choses à un tout autre point de vue, et méprise ce qu'un instant avant elle idolâtrait. Cette opposition de l'individu surgit toujours quand la lucidité est grande et que le magnétiseur laisse libres les premiers élans du somnambule; c'est le sentiment du vrai qui se développe; voilà pourquoi les influences qui tendent à l'exciter sont plus actives et plus promptes que celles qui cherchent à l'éteindre.

Rien n'est plus touchant que d'entendre un somnambule s'adresser des reproches, des conseils, comme s'il parlait à un autre; mais on est bien affligé quand au réveil il ne reste plus même le souvenir de toutes ces bonnes résolutions. C'est donc ici que

le magnétiseur doit faire usage de sa puissance et frapper le cerveau d"une action qui, pour être inconnue, n"en est pas moins certaine, et qui développe le sentiment de vertu qui vient de se réveiller.

A ce sujet, Deleuze rapporte qu’une dame distinguée, ayant perdu sa fortune, se détermina, de Taveu de son mari, à entrer au théâtre, où ses talens lui assuraient des appointemens considérables. Durant la conclusion de rengagement, elle tomba malade, fut magnétisée et devint somnambule. Dans ses somnambulismes, elle était tout opposée au parti qu'elle prenait. Son médecin entra en explication, et il obtint des réponses auxquelles il était loin de s'attendre :

— (( Pourquoi donc voulez -vous entrer au théâtre.^

— « Ce n'est pas moi, c'est elle.

' — (( Mais pourquoi ne pas l'en dissuader ?

— « Qpe voulez-vous que je lui dise, c'est une folle 1 »

Ce phénomène du sentiment de la dualité qu’éprouvent certains somnambules vient encore à l'appui de la spiritualité de l'âme et de sa tendance naturelle vers le

vrai, dès qu'elle se trouve dégagée de la réaction physiologique des sens, dégagement que procure plus ou moins la crise somnambulique.

Dépouillez le vieil homme et revêtez - vous de Vhomme nouveau; dès-lors, par la connaissance de la vérité , celui-ci se renouvelle selon r image du Créateur. (^Coloss.^^ 9.)

Les réflexions qui précèdent ont laissé entrevoir quelle pouvait être la valeur morale du magnétisme.

Compassion donc à celui qui n'a vu dans le magnétisme qu'une science toute physique et toute médicale, parce qu'il n'a vu que l'ombre de sa lumièi*e; il guérit peu d'infirmités et laisse subsister le mal moral. Mais malheur à celui qui profane les sublimes phénomènes du somnambulisme, qui les exploite honteusement, et qui met entre les mains de tous cette puissance de bien et de mal ! Malédiction à celui qui les fait servir à ses plaisirs et à ses passions ! Celui-là a perverti une œuvre sainte, il a abusé l'humanité, il est sacrilège!

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Anges. — Déinoiist

Qu"en dira le monde ?

— Rien de bon , rien de flalLeur pour moi, rien de juste.

— Eh 1 alors , pourquoi écrire ce chapitre ?

— Parce que j'ai promis de dire tout ce que je sais de vrai sur le magnétisme, et puis parce qu'une classe d’hommes , tièsinfluens sur une grande partie de la société , croit sérieusement que les phénomènes magnétiques sont cabalistiques , et positivement l'effet d'une intervention des esprits de l'enfer. Ces hommes se rencontrent parmi quelques membres du cleigé;

— âÔ2

lors donc qu'ils sont consultés, ce qui arrive plus souvent qu'on ne le pense, ils défendent de se livrer aux soins du magnétisme, et paralysent ainsi le bien qui pourrait en résulter pour les malades et pour les progrès de la philosophie.

L'Evangile, disent-ils, a consigné la réalité des possessions et des obsessions démoniaques , et l'église a déterminé les signes qui les faisaient reconnaître.

Or, la plupart des phénomènes magnétiques ont les caractères indiqués comme dénotant l'action diabolique.

Donc le magnétisme est une œuvre satanique.

Cette manière de raisonner est malheureusement celle de quelques prêtres haut placés dans la hiérarchie ecclésiastique; ils soutiennent encore à tout prix cette erreur , étrangers qu'ils sont aux lumières qu'ont procurées la physique, l'anatomie et l'histoire naturelle. Ces prétentions exagérées ont éloigné de l'église beaucoup de savans, et ont fait tomber nombre de médecins et de magnétiseurs dans une prétention opposée et tout aussi exagérée, savoir: la négation des miracles et de Einterven-

lion des esprits dans les affaires des hommes.

De ce que certains passages de TEvangile, qui seul doit faire loi, établissent la possession de nos corps par des esprits mécbans, s'ensuit-il que tout phénomène semblable en effets sera déterminé par la meme cause ? Non assurément.

Les phénomènes de tous genres que nous avons examinés dans les chapitres précédons, apparaissant dans les temps où bon éiait encore sous l'impression des miracles des premiers clirétiens, n'ont-ils pas dû être naturellement rangés parmi les prodiges des démons.^ Nier cela, ce serait ignorer ce qu'est l'esprit humain; il a donc dû en être ainsi, du moins dans quelques circonstances.

Mais qu'il y a loin de tous les phénomènes magnétiques à ce fait rapporté par saint Mathieu et saint Marc :

« Jésus passait dans le pays des Géraséniens; deux possédés, si furieux que personne n'osait passer par là, sortirent du cimetière et vinrent au-devant de lui. Jésus s'écria : Esprit impur, sors de ces hommes! — Et les démons, sortant, allèrent par la permission de Jésus dans un troupeau de porcs

qui j3ciissaienl au bord de la mer. Aussitôt tout le troupeau, qui était environ de deux mille, courut se précipiter dans la mer où il

se noya Et les possédés reprirent leurs

sens; mais les gens du pays, étant accourus, siq)plièrent Jésus de quitter leurs terres. »

A COU]) sûr le diable était là, ou il faut renier la véracité de TEvangile.

Mais les accusations si nombreuses de possession qui ont été faites depuis , et qui le sont encore à bégarddes convulsionnaires, de prophètes modernes et de bien d^autres malades, nous paraissent faussement dirigées.

Parce qu'une femme qui se Loi’d sous d'affreuses convulsions obéit à Y ordre mentcd d'un homme qui l'exorcise, qu'elle reste insensible à toute douleur, qu’elle comprend les questions qu'on lui adresse en latin, et que ses crises s'arrêtent au commandement du prèîre, faut-il croire à l'intervention du démon ?... Eh ! qui alu et médité fout ce qui précède ne peut penser ainsi. Tous ces phénomènes peuvent être trèsnaturels; maison a confondu et trop généralisé, on a vu partout l’œuvre du démon, et tout phénomène est devenu possession.

Erreur !

Si le magnétisme eût été connu, les religieuses de Loudun n^eussent ëtë que des femmes hystëriques et cataleptiques , car de nos jours les mêmes choses ont lieu ; mais hesprit plus ëclairë du monde recourt plutôt au mëdecin qu'au prêtre; alors le caractère surnaturel , qui serait sans aucun doute im])rimë à bien des ëvënemens , si certains prêtres étaient mystérieusement appelés, se trouve éludé , et l'accusation démoniaque évitée.

Ainsi, quoi de plus analogue à ce qui s'est passé dans maint exorcisme que l'observation du docteur Barrier, de Privas.^ Je vais extraire quelques particularités du mémoire que ce docteur envoyait en 1835 à Cuvier, pour être lu à rinstilut :

(( Les phénomènes observés sur Euphrosine Bonneau sont :

(( 1” L'insensibilité complète , sauf à l'épigastre , où toute la vie est concent rée ;

« 2° Le don de deviner la pensée de la personne qui se met en rapport avec elle; cette faculté est si prononcée qu'Euphrosine tient une conversation suivie, dans laquelle Linterlocuteur ne parle que mentale nient ;

« 3^ La production de [)hénomènes électromagnétiques très-remarquables ;

(( 4^ I/annihilation de la vision, du goût et de Lodorat aux organes de ces sens, et leur ti’ansport à répigastre;

« 5^ La prévision d'événemens futurs, relatifs à sa maladie;

« 6® I/appréciation de la valeur des remèdes proposés ; le sentiment des souffrances d'autrui ;

« 7^^ Une grande disposition à jouer le rôle de prophétesse.

« Lors de ma seconde visite, je trouvai Euphrosine pliée en arc au milieu de Taj)partement ; elle reposait sur le sol par les talons et le sommet de la tête. Lou-

diin^ page 159.)

(( Je m'approchai, me mis en rapport, et je souhaitai le bonjour à la malade , en m'étudiant à retenir nia langue et mes Lèvres,

— « Bonjour, M. Barrier.

— « Quand voulez - vous aller à la Voûte ?

— - « Votre fille devine la pensée, dis-je à la mère; essayez. El Euphrosine ré[)ondit toujours aux questions mentales,

« Si, ayant formé une chaîne de plusieurs

personnes, les deux extrêmes touchaient à nn l'épigastre d'Eiiphrosine, elle s'élancait d'un bond dans nn coin, passant entre les bras et les jambes des assistans; là, ses cheveux épars, ses gestes désordonnés , tout retraçait l'image des anciens démoniaques.

« Euphrosine criait et hurlait si quelqu'un portait de la cire d'Espagne ou de la soie. Les métaux taillés en pointe, dirigés vers l'épigastre, la faisaient horriblement souffrir. Aussi, dès le second jour de

l'entrée de la jeune fille au couvent de la Foûte, une sœur, la voyant dans une crise, eut vite recours à son crucifix ; elle le lui posa sur l'estomac, mais Euphrosine poussa des cris affreux et jeta au loin le petit crucifix de fer. Celte épreuve, tentée plusieurs fois, eut toujours les mêmes résultats et alarmait la communauté. A mon arrivée, on me conta cette mésaventure.

« Essayez, dis -je aux sœurs , l'application d'un crucifix en bois.» On essaya, et Euphrosine resta tranquille. Toutes les craintes des dames trinitaires s'évanouirent. » (/C page fi-55, action des mèlaicrd)

Que fut devenue Mlle Bonneau ? que se fût-il passé dans le couvent, s'il se fût

trouve un directeur |jeu éclairé, et qiéuri médecin, tel que M, Barrière surlout, ne fût pas survenu ?

J'ai observé tout l'écemment un cas de maladie nerveuse , qui présentait si bien les caractères d'une véritable obsession qu'un instant (il fut court du reste) je frémis en crovant avoir à batailler avec l'es-

xf

prit malin.

Mlle Marie avait vingt ans. Depuis plusieurs années elle était prise plusieurs fois par jour de crises que Ton appelait des attaques de nerfs. Elle se tordait, se roulait sur le carreau en poussant des cris aigus; elle ne connaissait alors personne, délirait, et après un quart d’heure de cet état elle reprenait ses sens, les membres meurtris et le cœur plein de tristesse.

Les parens, lassés des antispasmodiques administrés sons toutes les formes , et de l'espérance toujours trompeuse e[ue chaque jour les médecins s'obstinaient à donner, recoururent au magnétisme.

J'eus une peine inouïe à obtenir le somnambulisme. Peu à peu les crises du jour se calmèi’cnt, puis disparurent; mais ce fut pour paraître dans l'état magnétique sous une forme plus effrayante. Les premières

que je vis me troublèrent tellement , et j'ëprouvai une telle douleur à Taspect de ces souffrances aiguës, de ces convulsions inimaginables, que je résolus de faire usage de ma puissance de volonté pour arrêter ces désordres épouvantables. Mais la malbeu reuse jeune fdle s'écria que j'allais la tuer, qu'il fallait laisser un libre cours à ces accès donl la violence seule pouvait la guérir.

Trois mois s'écoulèrent sans soulagement très-sensible; la malade ne voyait rien dans son corps ; elle me disait que les nerfs du ventre étaient retirés et comme noués. Etait-ce là quelque donnée qui pût satisfaire un médecin ? Une autre somnambule examina Mlle Marie, et trouva les intestins distendus et rouges ; mais cela ne m'expliquait rien. Ces somnambules n'ordonnaient pour médicamens que le magnétisme et des bains!

Tous les soirs je venais donc assister à un spectacle que je n'oublierai jamais.

Après un quart d'heure de sommeil magnétique, la respirai ion devenait anxieuse, précipitée, bruyante, le ventre s'élevait et s'abaissait avec rapidité, il se faisait un tumulle singulier dans les intestins; Marie s'agitait sur son fauteuil , puis , jetant un

cri saccadé, aigu et prolongé, elle se dressait subitement , bondissait au milieu de la chambre, et, tombant à terre, se roulait en hurlant , se courbait en arrière , faisant Tare , puis tournait sur ellemême et s'appuyait sur le ventre. Elle saisissait et jetait loin d'elle tout ce que l'on mettait pour la garantir des coups qu'elle se donnait contre les meubles ; si elle toucliait quekpi'un , elle criait plus fort et s'éloignait ; si c'était moi qui voulais la protéger, elle m'étreignait et me roulait avec elle.

Un soir, la crise dura trois heures! ! J'étais anéanti ; je ne croyais plus à rien de naturel dans une pareille chose; par instans la convulsionnaire avait frayeur d'un fantôme qu'elle voyait , me conjurait de l'éloigner; mais elle ne m'entendait plus quand je voulais la rassurer. Tout-à-coup elle se courbe, se dresse en hurlant et s'écrie :

(c Ah! éloignez cette affreuse bête! »

Ma foi, je frissonnai, et, je l'avoue, je

crus que le diable s'en mêlait 1 Cependant

le calme revint , et Marie me reinercia de celte crise, qui l'avait fort avancée dans sa guérison.

■ — (( Vous avez eu peur, dit-elle, c'est la force de la douleur qui me donne le délire— Soyez sans crainte, je guérirai

Préparez dans dix jours un bain froid dans lequel on mettra vingt-cinq kilogiammes de glace. Saisissez-moi à Pimproviste, jetez-moi dedans, maintenez-y-moi douze ininules. Puis, m'ayant retirée, endormez-moi sur-le-champ, et alors je serai guérie (1).

Tout cela s'exécuta non sans peine, non sans angoisses de ma part; tout réussit: Mlle Marie guérit, et le magnétisme, aidé des moyens que je viens de dire, mit fin à cette maladie qu'assurément on eût exor-

professeurs de théologie, et qui eût infailli-

(1) Comprenant que la différence devait être immense si Ton plongeait dans l’eau pendant que les glaçons fondaient ou bien après leur complète dissolution, je m’expliquai avec ma somnambule. Elle me dit vouloir entrer dans le bain au moment où la glace aurait disparu, par conséquent il fallait amener un bain d’eau froide à 0. En raison de la température de ce jour-là, il ne fut besoin que de treize kilogrammes de glace.

Le thermomètre marquait 0 lorsque la jeune fille fut jetée de force et à l’improviste dans la baignoire, et quand nous l’en retirâmes , je trouvai 5 au-dessus de 0.

A la confusion de la médecine classique, à la mienne, à celle de tous ceux qui virent ce cruel événement, il ivy eut aucun

blemenl causé la mort de la jeune personne, si j'eusse été moins ferme et moins sûr de mon magnétisme.

Les somnambules magnétiques ne reçoivent donc aucune de leurs facultés d'une puissance surnaturelle. L'état du système nerveux dans cette crise s'y oppose même, car on doit se rappeler que dans notre étude physiologique nous avons montré que , pour que l'homme pût sentir et comprendre le monde spirituel, il fallait que son système nerveux arrivât à un degré d'épanouissement tel que ne le comporte pas la crise somnambulique. L'extase seule le fait arriver à cet état d'expansion qui rompt la centralisation vitale et met

symptôme de la réaction fébrile qu’on attend toujours, même après un bain à 5 au-dessus de 0. Une heure après, Mlle Marie, devenue gaie, folâtre , sans la moindre souffrance , montait en voiture pour faire une promenade de deux heures. ...

Dans cette circonstance solennelle pour le magnétisme , je ne pus être assisté d’aucun médecin ; les uns refusèrent de prendre parta une telle responsabilité, et ceux qui m’eussent aidé volontiers en furent empêchés par d’invincibles occupations. Ce fut donc un simple particulier, M. Hugounenc, qui , fort de ses convictions en magnétisme, voulut bien me prêter les secours que la famille, malgré tout son courage, était hors d’état de pouvoir me rendre.

rêlre en rapport intime avec tonte la nature.

Cependant, si un individu était persuadé que la crise somnambulique le met en relation avec des esprits mauvais , et qu^’il se procurât cette crise pour obtenii* ce commerce supposé, assurément nous verrions dans cette œuvre une tentative perverse et sacrilège, et nous pourrions a la rigueur trouver dans ces circonstances les conditions d\ine communion surnaturelle et satanique, car là serait le pacte, un acte de désir, de consentement, de volonté même. Mais encore , de ce qu'un homme croirait s’unir au démon en se mettant en crise nerveuse, s'ensuivrait-il qu'il s'y unît réellement ? Ses discours, ses rêves, ses visions fantastiques mériteraient - elles quelque créance, et ne seraient-elles pas le résultat d'une imagination frappée ? Ce que je viens de dire s'est passé parmi les prétendus sorciers. Convaincus que dans le sommeil artificiel qui s'emparait d'eux , ils allaient au Sabbat , ils se sont faits coupables, sacrilèges; mais en vérité la plupart n'allaient pas visiter l'enfer. ( / C Chapitre IV.)

— Et l'extatique, demandera-t-on ? Vous

avez donné acle de la possibilité d^une communion surnaturelle. — C"est vrai; mais n’ai-je pas prouvé , en traitant de l’extase , que celui qui y entrait devenait pur, moral, religieux, quand même il était immoral dans l’état de veille. Alors le démon peutil lier commerce avec l’être pur, religieux, qui n’aspire qu’au ciel ? Il se trouvera des hommes qui le prétendront et qui proscriront l’extase ; mais nous avons montré que cette crise survient spontanément, et que les magnétiseurs qui l’ont observée ont toujours entendu l’extatique parler seulement de la vertu, du ciel et des anges ; comment donc croire que le démon veuille réformer les vices et conseiller le bien ?

L’extatique parle des anges, dit-on. J’aime mieux cela. Voyons donc ce qu’en ont dit les magnétiseurs.

Ces id ées - là , passablement nébuleuses pour les trois quarts de mes lecteurs, font pourtant un article de foi dans une école de magnétiseurs. Cette école date de loin, c’est Swedenborg, philosophe suédois, mort en 1772 , qui lui donna une certaine forme. Depuis elle a subi de grandes modifications ; mais ses partisans, tous

d^une moralité et d^ine religion extrêmes , ne croient nullement à la valeur du fluide magnétique et rejettent les procédés magnétiques. Vouloir guérir le malade et prier pour lui, voilà tout. Alors, disent-ils, suivant les desseins de Dieu , les anges agissent sur le malade, qu'il soit près ou loin de nous.

Voulez-vous participer aux mêmes avantages, écrivent-ils?

Ayez une ferme confiance en Dieu , — une entière soumission à sa volonté, — un cœur préparé à recevoir la vérité, un ardent désir de la connaître, seulement \iOuv avancer dans le bien; — soyez d'une indifférence extrême pour les affaires temporelles qui vous concernent; — soyez d'une charité active et sans bornes; — soyez pur, — priez et méditez dès que vos devoirs sociaux sont remplis. — Si vous êtes ainsi , veuillez guérir, vous guérirez, et parfois, selon qu'il sera nécessaire, vous et vos malades recevrez des communications des anges.

Que peut-on dire contre ces idées ?

Pour moi, je voudrais bien en être pénétré et vivie selon elles. Je pourrais alors affirmer les communications angéliques. Mais

il faut encore aujourd'hui ne parler que d'après les autres.

Commençons à Deleuze, à lui pour abréger et donner quelque confiance, car cel homme est , aux yeux de tous, véridique , sensé et vénérable.

Lettre de Deleuze au docteur Billot^ de Cucurron [ Baucliise^.

« 24 septembre 1830.

« Il est incontestable, selon moi,

que l'action du magnétisme démontre la spiritualité de l'âme.

« Le somnambulisme est à la fois

une exaltation des facultés intellectuelles , une extension , un développement de la sensibilité des organes intérieurs. Dans cet état, l'âme se dégage en quelque sorte de la matière, elle reçoit des sensations, des idées et des connaissances, sans le secours des organes dont elle fait usage dans l'état habituel; elle peut même agir par ses propres forces sur les personnes dont elle s'occupe.

•:< Les somnambules ne cloutent

pas que le bonheur ou le malheur que nous éprouverons dans Taiitre vie sera la suile nécessaire de notre conduile dans celle-ci , et d'après ce c[ue j*ai vu et entendu de quelc[ues"uns, je ne puis douter c|ue leur o[)iiHon ne soit une vérités Toutel’ois il ne me parait nullement prouvé que les inspirations des somnambules soient dues à des communications avec des êtres d'une nature siq)érieiîre. Ils peuvent le croire , parce cpi'ils n’ont pas ces inspirations dans l'état ordinaire et (ju'ils en ignorent la cause; mais si cela est , c'est du moins un cas fort rare.

cc Le seul phénomène C|ui semble

établir la communication avec les intelligences immatérielles, ce sont les apparitions. Il y en a plusieurs exemples, et comme je suis convaincu de l'immortalité de l'àme , je ne vois pas de raison pour nier la possibilité de l'apparition des personnes qui , ayant cjuitté cette vie, s'occupent de ceux qu'elles ont chéris, et viennent se présenter à eux pour leur donner des avis salutaires. Je viens d'en avoir un exemple, le voici :

« Une demoiselle, somnambule , qui avait

perdu son père, l'a vu deux fois trèsdistinctement. Il est venu lui donner des avis importans. Après lui avoir donné des éloges sur sa conduite, il lui a appris qu'il allait se présenter un parti pour elle; que ce parti paraîtrait convenable et que le jeune homme ne lui déplairait point, mais qu'elle ne serait pas heureuse avec lui, et qu'il lui conseillait de le refuser. 11 ajouta ([lie si elle n'acceptait pas ce parti, un autre se présenterait bient(3t après, et que tout serait conclu avant la fin de l'année. C'était au mois d'octobre.

« Le premier jeune homme a élé proposé à la mère; mais la fille, frappée de ce que son père lui avait dit, a refusé.

« Un second jeune homme, qui arrivait de province, a été présenté à la mère par des amis. Il a demandé la demoiselle, et le mariage a été arrêté le 30 décembre.

« Je ne prétends pas donner ce fait comme une preuve sans répli([ue de la réalité des apparitions, mais du moins il la rend vraisemblable, d'autant plus que l'on sait qu'il existe d'autres faits de ce genre.

« Au reste, soit qu'on admette ou qu'on nie la réalité des apparitions, on ne peut en contester la possibilité, lorsqu'on est.

comme vous et moi, convaincu de rirnmorUilitë de Tâme. Quant à Tapparition des personnes vivantes, on en a plusieurs exemples. On rexpjique par l’action du magnétisme entre deux individus qui sont parfaitcmenl en rappoia,el dont un est ordinairement somnambule (1). »

(1) Extrait d’une lettre du docteur Billot :

« Les faits suivans m’oiil été communiques par M. Reym.... tlirccieur de notre Société lîiéosophique :

« 1 . — Il était à Marseille. Virginie, somnambule de la société, le vit paraître chez elle pendant qidclîc était dans l’état semimagnétique. Il ouvrit la porte de la maison et la l efcrma. 11 s’avança près d’elle et lui toucha la main. Il lui exposa l’état maladif dans lequel il se trouvait, et lui recommanda de s’occuper de lui quand elle aurait une parfaite clairvoyance, la priant de lui faire écrire ce qu’il y avait à faire pour sa guérison. Ces prescriptions lui furent envoyées.

« 2. — En 1824, durant les vacances, il quitta sa bellesœur et monta à sa chambre vers les dix heures du soir. Elle fut aussi dans la sienne pour se coucher. A peine fut-elle dans son lit qu’elle le vit entrer dans sa chambre, portant une lampe à la main, et il lui dit :

— « 11 faut renvoyer votre domestique.

— (c Pourquoi?

— (c Renvoyez-la, demain nous causerons de cela; et il se retira. «

« Mad. R.... entendit son beau-frère descendre de sa chambi e cl y remonter.

Le lendemain, elle attendit qu’il reprit l’entretien. Celte visite nocturne supposait (luela chose était urgente, et cepen-

[jC (loclcur Billot â Delciize,

« 30 septembre 1831 .

(( Les bases sur lesquelles je fonde la doctrine que je professe, c"esl-à-dire l'existence des esprits et leur influence dans les phénomènes du somnambulisme, ne vous ont point paru jusqu'ici assez prouvées pour déterminer votre conviction.

daiU il ne lui en disait rien. Enfin, Taprès-midi , étant seule avec lui , elle lui dit :

— c( Qu’avez-vous donc à me dire de ma domestique?

— « Pourquoi me faites-vous cette demande ?

— « Comment, reprit-elle, hier au soir vous êtes venu dans ma chambre après que j’étais couchée, pour m’en parler, et maintenant vous ne m’en dites rien ?

« M. R*** l’assura qu’il n’avait pas bougé de son appartement, et ils reconnurent l’un et l’autre que c’était une apparition qu’elle avait eue Cependant l’explication eut lieu ,

et quelques temps après la domestique fut l envoyée. »

J’aurais, pour ma part, d’autres faits à ajouter à ceux-ci, dont quelques-uns me sont personnels, mais ce serait m’engager dans un infini que je ne pourrais sufiisamment éclaircir pour le présent.

« Les nouvelles observations que je mets aujourd'hui sous vos yeux vont-elles vous Iburnir des preuves telles que vous les exigez ? Je le pense.

« Je prends Dieu à témoin de la vérité du contenu des observations qui vont suivre.

— cc Une dame, frappëe depuis quelque temps de cécité incomplète, sollicitait auprès de nos somnambules quelque secours pour arrêter les progrès de Lamaurose, lorsqu'un jour de séance la somnambule, consultée, dit :

« Une jeune vierge me présente une plante , elle est en fleurs; je ne la con-

nais pas...., on ne m'en dit pas le nom...., cependant elle est nécessaire à madame.

— « Où la trouver, lui dis-je, car nous n'avons aucune plante en fleurs dans la saisijii froide où nous sommes ?

~ (c Ne vous inquiétez pas , répondit la somnambule, on nous la procurera s'il le faut.

cc Et comme nous insistions pour savoir dans quel endroit la Jeune vierge voudrait bien nous l'indiquer, la dame aveugle s'écria :

— « Mais j'en palpe une sur mou ta-

blier; voyez donc; est-ce celle qu'on vous présentait ?

— « Oui, madame, c'est celle-là ; que chacun de nous loue et bénisse Dieu i

« J'examine alors la plante. C'était un arbustule à peu près comme une plante moyenne de thym. Ses fleurs, labiées en épis, donnaient une odeur délicieuse. Elle me parut être le thym de Crête. D'où venait cette plante ? De son pays natal ou de quelque serre chaude ? C'est ce qu'on n'a pas su. »

M. Billot rapporte d'autres faits du même genre que le précédent; mais j’ai cru pouvoir me dispenser de les citer.

« Je prévois, continue le docteur Billot, toutes les objections; mais je n'ai qu'un mot à répliquer : ces faits , on les croit vrais ou on les croit faux. Dans ce dernier cas, je suis un imposteur, et toute polémique doit cesser. Mais si on les croit vrais , à quelle théorie reçue en France ])eui-on les rattacher.^ A aucune. En effet, serait-ce la foi‘ce, l'énergie de la volonté du magnétiseur qui aurait suscité de pareils ])bénomènes ?

(( Serait- ce à quelque faculté latente de la somnambule qu’il faut attribuer cette

puissance? Aucun magnétiseur n'osera le soutenir. Cependant j'entends le philosophe me crier :

— (( Répétez l'expérience, et je croirai.

— (c Gardez-vous-en , dit une autre voix (c'est l’abbé ces faits ne sont que trop vrais , parce qu'ils sont l'œuvre du démon.

(( Pour répéter l'expérience et obtenir les mêmes résultats, dis-je au philosophe, il faudrait en avoir le pouvoir. Or, cette puissance vient d'en haut.

— U Vous vous trompez, réplique M ,

elle vient d'en bas.

— c( Eh bien! soit, d'en bas ou d'en haut, toujours est- il qu'il n'est point au pouvoir du magnétiseur ni du magnétisé de produire de tels prodiges ou pj 'es tige s. Ainsi , vous, monsieur le philosophe, vous ferez toujours de vaines recherches, et ne ferez jamais du magnétisme une science positive

telle que vous l'entendez; et vous, M ,

répondez: lorsqu'une société, à chaque ouverture de ses séances , invoque l'Esprit saint, lorsque, dans l'intention d'en éloigner absolument l'adversaire , elle récite entre au (res prières le psaume Exurgat Deus et dissipentur uiinnci ejus , prend - elle

par là un moyen crëvoquer ou d'invoquer Fesprit de Python ? Et cet esprit, d'ailleurs, quand il apparaît aux hommes, s'est-il jamais montre sous la forme d'une colombe et portant en son bec des reliques de saints martyrs, dans l'intention de ranimer la foi des sociétaires? Si c'est là l'œuvre du démon, il a donc changé de métier!!

Réponse de Deleaze.

« 6 novembre 1831.

(( Je respecle , j'admire vos sentimens religieux; car c'est au magnétisme que je dois aussi mon retour au christianisme ; mais ces sentimens ne sont pas pour moi appuyés sur le genre de preuve qui vous a fait tant d'impression.

« Le magnétisme démontre la spiritualité de l'âme et son immorlalité; il prouve la

possibilité de la communication des intelligences séparées de la matière avec celles qui loi sont eneore unies; mais il ne m"a jamais présenté des phénomènes qui m'aient convaincu que cette possibilité se réalise souvent, et je ne crois point qu'eile soit la cause de plusieurs phénomènes magnétiques, ni qu'elle en offre l'explication la plus satisfaisante.

(( Je n'ai point vu de faits analogues à ceux que vous me communiquez , mais je dois vous répondre que des personnes dignes de toute ma confiance m'en ont raconté , quoique en petit nombre. •

« J'ai eu ce matin la visite d'un médecin fort distingué. îi venait pour me parler du magnétisme. Je lui ai raconté quelques faits que je tiens de vous. Il m'a répondu qu'il n'en était pas étonné, et il m'a cité un grand nombre de faits analogues que lui ont présentés plusieurs somnambules. J'ai été bien surpris. Entre autres phénomènes, il m'a cité celui d'objets matériels que la somnambule faisait arriver devant lui, ce qui est du même ordre que la branche de thym et autres objets arrivés devant vous. Je ne sais que penser de tout cela; mais je suis sûr de la sincérité de mon médecin comme

je le suis de la vôtre. Les somnambules dont il m'a parle n'ont jamais été en communication avec des êtres spirituels , mais il ne croit pas la chose impossible. Quant à moi, je ne puis concevoir que des êtres purement spirituels puissent mouvoir et transporter des objets matériels. Que des esprits communiquent avec notre âme qui est spirituelle, cela est tout simple; mais s'ils pouvaient agir sur la matière inanimée, tout l'ordre de la nature serait renversé. Je n'ose plus rien nier, et cependant, si j'avais été témoin moi-même de pareils faits, j'aurais encore des doutes sur la cause.

a Ce que le magnétisme démontre rigoureusement , c'est la spiritualité de l'âme et son immortalité. C'est encore que les âmes séparées du corps peuvent, dans certains cas, se mettre en rapport avec les êtres vivans et leur communiquer leurs sentimens. L'étude des phénomènes du somnambulisme est sous ce rapport plus importante et plus utile que sous celui de la guérison des maladies. »

Deleuze donc, et bien d'autres avec lui, croient que les phénomènes du somnambulisme démontrent la spiritualité de Tâme et l'existence d'êtres immatériels. îls pensent aussi que la communication de l'homme avec le monde spirituel, d'une natuie autre que la nôtre , est possible , mais seulement dans l'état magnétique supérieur.

Ces magnétiseurs pensent encore que l'cxse manifestant indépendamment de notre volonté, et c|ue même étant produite, les inspli'ations supérieures ne pouvant être sollicitées à notre gré, aucune théorie de magnétisme ne peut être fondée sur ces idées métaphysiques.

Ils sont encore convaincus que s'il arrive une communication de cette espèce , elle n'a lieu qu'avec un esprit de vérité , attendu que les extatiques qui ont reçu ces illuminations en ont toujours retiré des conseils favorables au bien moral et physique, pour le présent et l'avenir.

Cette opinion, pleine de sagesse, reconnaît , pour cause première des phénomènes magnétiques , V action, piiysirjue qui impressionne le système nerveux et l'amène à l’état

extatique, si la disposition organique de rindividu le pernieî. Elle reconnaît que c'est dans cet état où la centralisation de la sensibilité nerveuse est comme rompue et toute diffuse , que l'âme peut sentir et percevoir Tautre classe d'êtres qui ne sont q\\ esprit ou lumière.

Qu'y a-t-il là de si choquant? Nos sens, à nous, peuvent-ils nous transmettre la connaissance de l'existence du fluide magnétique ? Les sens sont trop concentrés, trop limités pour apprécier cette substance, plus pure encore que les autres agens fluides de la physique ; et pourtant le somnambule apprécie ce fluide; il le voit, il le déclare

lumière Pourquoi le voit-il? Parce que

ses sens sont devenus plus étendus, moins limités. Et si les créatures qui comblent l'immense distance qui existe entre Dieu , l'être simple, et l'homme , l'être complexe, sont esprit., c'est-à-diî'e lumière^ lumière encore plus pure que le principe de notre vie, le fluide magnétique, on conçoit sans peine que le somnambule qui appréciait ce fluide magnétique n'appréciera plus l'être spirituel, cette Lumière céleste d'un ordre plus élevé. Il lui faudrait, à lui aussi, une exaltation nouvelle, une perfection plus grande de

ses sens. Eh bien! cet épanouissement nécessaire pour la vision et îe sentiment des esprits est obtenu par Tétât magnétique supérieur. Reste à attendre, reste à expliquer la cause directe de la communication. Cette cause naît selon les desseins de Dieu; elle est sans doute soumise à des lois , comme la communication d\m homme avec un somnambule ne s^opère que dans certaines circonstances.

Que plusieurs individus , ignorant les lois qui régissent le magnétisme, se trouvent en présence d\in extatique naturel ou magnétique, ils seront incapables de lier avec lui aucun rapport , et regarderont comme imposteur ou rêveur celui qui, loin d'eux, afFirmerait entrer en communication avec Texlatique quand il le désirerait. Qui donc parmi nous peut nier Tanalogie frappante qui existe entre ce que je viens de dire et ce qui se passe entre certains extatiques et le monde spirituel ?

Pourquoi rejeter un monde supérieur?....

Avait-on raison de nier le monde du somnambulisme? N'avons-nous bien , sur Texislence do monde spirituel, que des preuves

de sentiment et de raisonnement?. Où

sera conduit Tbomme sans prévention par

les citations de ce chapitre ? Il sera ramené à réfléchir sur lout ce qu'avaient avancé, avant le magnétisme, la Bible et l'Evangile.

Eh ! mon Dieu ! nous voici à la fin de cet ouvrage, et c'est pour redire ce qu'il portait à son commencement : Tout sort de Dieu, tout retourne a Dieu. Le magnétisme aussi, le magnétisme qui est vérité dans ses phénomènes, apportera sa part à la gloire de la divinité. Le magnétisme, bien compris, éclairera les intelligences de bonne volonté, et il deviendra pour elles le commencement d’un spiritualisme qui ne tardera pas à s'élever jusqu'au christianisme.

Car, étudié avec une persévérance infatigable , le magnétisme démontre la convenance, la valeur et la vertu de tous les dogmes, de tous les mystères de l'Evangile. Ici, nous avons seulement montré l'étroite connexité qui l'attachait au spiritualisme dégagé de toute forme; mais plus tard nous étendrons nos recherches au spiritualisme formulé par le dogme évangélique , et nous montrerons les liens puissans qui existent entre l'abstraction de l'idée et la réalisation de la forme; en d'autres termes, enire Vidée et le sacrement.

Hommes de philosophie , il en est parmi vous qui ont compris la haute portée du magnétisme, et qui, effrayés de sa grandeur, de sa puissance sur le monde physique et moral, ont désiré ^arrêter dans sa marche. Ceux-là ont mis leurs efforts à détruire la croyance des hommes sur Texistence de cette science; leur intention peut être louable; mais qui leur a révélé la volonté de Dieu ? Ignorent-ils qu'invariable elle nous découvre, à des jours fixés, une parcelle des mystères que renferme l'immensité divine ? Et d'ailleurs, l'apparition des grandes vérités n'a-t-elle pas toujours excité parmi les hommes troubles et secousses.^ inhabiles qu'ils sont à comprendre la mission de la nouvelle révélation , et encore plus , assez impies pour la détourner de sa voie!

Les uns luttent, mais c'est en vain ; les autres se servent de la vérité pour leurs criminelles satisfactions. Mais que fait ce désordre momentané à l'accomplissement fatal des décrets providentiels.^ Les siècles qui se succèdent jugent et recueillent.

Craignons donc, par un zèle inintelligent ,

d'être coupables, n'arrêtons pas le développement d'iine science qui vient saper tant d'erreurs, consolider la foi du spiritualiste, du chrétien, et donner enfin à l'homme la connaissance de lui-même.

Cependant, que la prudence veille à côté du propagateur !

Où sont les traités de magnétisme qui aient envisagé sa double action sur le monde, et qui renferment une solide instruction ? Où est l'enseignement , tel que la gravité de la question le demande ? J'interroge, et partout où

quelque lueur de vie se manifeste , je ne trouve que travail incomplet ou danger!.... Nous en prendrons-nous aux magnétiseurs.^ Oh! non, la plupart ont assez dépensé de leur repos, de leur vie, de leur fortune, pour arriver à quelque bien ; ils étaient un contre dix mille , et sans autre appui que leurs crovances. Mais c'est aux facultés savantes, aux pouvoirs qui gouvernent qu'il faut renvoyer le mal qui s'est fait et celui qui se fera long-temps encore!

On a créé des chaires de philosophie , de physiologie, de théologie, et on n'y enseigne à connaître l'homme que bien im-

parfaitement. Qu"on établisse une chaire de magnétisme , afin que Ton puisse y trouver ee qui est indispensable pour exer»

cer cet art a^-ec fruit et sans danger ^ et alors ceux qui se confieront aux soins d'un magnétiseur aui’ont toutes les garanties de connaissances et de moralité qu'on est en droit d'exiger.

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