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DOCÜMENS HISTORIQUES.

En traitant des lois qui régissent les phénomènes magnétiques, j’ai mentionné celle qui détermine l’attraction des membres du somnambule par la main du magnétiseur. J’ai dit que certains expérimentateurs avaient affirmé avoir produit une attraction sur le magnétisé , de telle sorte que le corps entier obéissait à la main qui l’attirait,, et qu’il ne conservait plus de point d’appui. Cette assertion est d’une nature si singulière que je ne puis en assumer la responsabilité „ et que je dois à mes lecteurs les renseignemens qui m’ont engagé à l’avancer. (P. 63.)

Le 11° 1°’ du Journal du Magnétisme ^ publié par M. Ricard; en faisait mention dans un article signé. Ne sachant que penser de cette assertion ; j’écrivis à l’auteur de l’article, et voici sa réponse littéralement transcrite :

« Reims, 5 septembre 1840.

« Je m’empresse de répondre à voire honorée du 31 expiré, et viens avec le plus grand plaisir satisfaire aux questions que vous m’adressez sur le sujet qui m’a présenté le j)hénomène d’attraction consigné par moi dans le Journal du Magnétisme.

« 1° J’ai encore ce sujet à ma disposition , et, huit fois sur dix, cette expérience réussit.

c( 2*’ M’étant aperçu que ses membres suivaient, quand je le désirais, tous mes mouveniens, je me suis avisé de les attirer; dilférens essais ayant réussi, je voulus voir si je pourrais opérer une ascension complète. Je plaçai ma main à deux ou trois pouces au-dessus de l’épigastre, et le corps entier perdit terre et demeura suspendu.

« 3° Jusqu’à présent je n’ai vu et produit ce fait sur aucun autre sujet. M. Théron, de Montauban, avec qui je suis lié et qui s’est occupé de magnétiser d’aprôs mes conseils, m’a assuré avoir obtenu le même résultat sur inie somnambule; je ne l’ai pas vu, mais je le connais trop homme d’honneur pour altérer la vérité.

« J’ajouterai que la personne que je magnétise ayant eu, il y a six semaines, une fluxion de poitrine, j’ai cessé, pour ne pas la fatiguei’, de l’enlever horizontalement; je place maintenant ma main au-dessus de sa tête et lui fais perdre terre de manière à pouvoir passer plusieurs fois la main ou une canne sous scs pieds.

« Si vous désirez faire le voyage de Reims, je vous prierai de ne pas attendre au-delà du 20 septembi e, car je dois pai tir le 25 pour un voyage. Vous adressant à moi sous les auspices de M. Gueriz, je serais très-heureux que ma lettre vous fût de quelque utilité pour l’ouvrage que vous vous proposez de publier.

Signé BOURGUIGNON , négociant. »

Le même journal consigne, dans son numéro de novembre 1840, un fait analogue :

cc M. Schmidt, médecin à Vienne (Autriche), vint se fixer en Russie avec sa fille, qu’il maria depuis à M. Pourrai (de Grenoble). Ce fut à Kiow que madame Pourrai, qui était d’une mauvaise santé , fut magnétisée par son père. L’effet fut si puissant, qu 'après avoir fait quelques passes, la malade, au giand étonnement des assislans, fut soulevée de son lit sur lequel elle était étendue de son long, de manière que l’on pouvait passer la main entre le lit et le corps sans loucher ni l’un ni l’autre. »

Si nous compulsions les annales de la vie des saints du christianisme, nous y trouverions de nombreux faits analogues à ceux que nous avons cités ; mais nous serions entrainé trop loin , car il nous faudrait démontrer que le caractère d’analogie n’emporte pas celui d’identité absolue, et que des effets semblables peuvent naître de causes différentes. Ainsi les extases aériennes des saints , déterminées sous l’empire de conditions purement métaphysiques, et celles que certains magnétisés ont opérées sous l’influence de causes physiques, concourent à montrer que ce phénomène n’est pas incompatible avec les lois de la nature humaine. Les propriétés spirituelles accordées j)ar le christianisme au corps régénéré par la résurrection, reçoivent donc une sanction d’un genre nouveau, qui pourra avoir une grande action sur les exigences de la raison humaine.

lie magnétisme et les académies*

Le monde et les médecins de province croient sincèrement que le magnétisme a été examiné par Facadémie des sciences et Facadémie de médecine , et que ces sociétés, usant du légitime pouvoir que la confiance publique leur a confié, ont rendu un verdict de condamnation sur le magnétisme après s’être convaincues de sa nullité. Erreur funeste, que les puissances despotiques, des considérations sociales et les erremens de la presse trompée, ont entretenue dans la généralité des esprits.

L’académie de médecine répète à ceux qui la consultent que la fausseté du magnétisme a été démontrée en 1784 par Bailly et Lavoisier;

En 1837, par MM. Dubois (d’Amiens) , Bouillaud;

Enfin, pour la dernière fois, en 1838, par MM. Girardin, Dubois (d’Amiens) , Velpeau.

Les médecins qui ont lu dans les gazettes de médecine les séances de Facadémie en ont reçu les dires avec d’autant plus de facilité que leurs tendances, à eux , sont loin d’être favorables au magnétisme. Forts des rapports des académiciens,

messieurs les médecins se croient dispensés de réviser par eux„ mêmes les prétentions du magnétisme, et ils citent à leur tour

les sentences sans appel des grands hommes de la capitale.*

Le public, peu disposé à croire des choses qui viennent humilier sa raison, combat aussi, retranché derrière les rapports de r académie l 11 est si heureux, le public, de pouvoir faire usage de ses droits de liberté! Les sciences n’ont pas la foi ce pour s’imposer bon gré malgré, et c’est sur elles, elles les consolatrices de la pauvre humanité, que s’épanchent la lutte et la résistance des esprits !

Bref, hommes du monde et vous médecins, vous êtes trompés! Je n’en voudrais pour preuve que votre concours à l’étude du magnétisme , car si vous preniez la peine de lire trois traités de magnétisme et si vous opériez ensuite sur une dixaine de malades, vous seriez stupéfaits en réfléchissant âu rôle que joue l’académie de médecine !

Extrait du discours du docteur Husson à V académie de

médecine en 1837 :

(( Ne croyez pas que les commissaires de 1784 étaient les commissaires des compagnies auxquelles ils appartenaient; U faut vous détromper à cet égard. L’académie des sciences avait constamment repoussé les tentatives de Mesmer auprès d’elle, pour la rendre témoin de ses expériences. La faculté de médecine lui fit le même refus. C’est après tous ces refus que Louis XVI nomma de sa souveraine autorité des commissaires qu’il dut natureliemcnt choisir dans les compagnies qui avaient refusé d’examiner la doctrine nouvelle.

(( On rappelle les conclusions prises par ces commissaires, et on invoque l’autorité des noms célèbres de Franklin, Bailly, Lavoisiei’, Darcet ; mais on se garde bien de dire comment ces

hommes illustres firent leurs expériences. Je vais suppléer à cette omission, et l’académie jugera s’il y a beaucoup d’impartialité à ne pas lui avoir rappelé ces détails.

« Rapport des commissaires du roi : page 8. — Les malades distingués , qui viennent au traitement pour leur santé ^ pourraient être importunés par nos questions; le soin d’observer pourrait ou les gêner ou leur déplaire; les commissaires euxmêmes seraient gênés par leur discrétion. Nous avons donc arrêté que notre assiduité n’étant pas nécessaire, il suffirait que quelques-uns d’entre nous vinssent à ce traitement de temps en temps. »

«On ne peut s’empêcher de reconnaître que ce n’est pas ainsi que l’on fait à présent des expériences, ni qu’on observe des faits nouveaux. Et quel que soit l’éclat que la réputation de Franklin, Bailly, Lavoisier, Darcet, réfléchisse sur une génération qui n’est plus la leur; quel qu’ait été l’assentiment général qui pendant quarante ans a été accordé à leur rapport, il est certain que le jugement qu’ils ont porté pèche par la base radicale.

c( On a caché aussi que de Jussieu , l’un des commissaires de la société royale de médecine, qui avait observé assidûment les phénomènes qui se manifestaient dans les traitemens magnétiques, refusa de joindre sa signature à celles des autres commissaires. Il fit un rapport particulier des faits qu’il avait rigoureusement observés, il les relata, et, bravant le ridicule, de Jussieu eut le courage de se séparer de Franklin et de Lavoisier, et de publier la vérité.»

« C’est le 27 février 1837 que la commission s’est réunie pour la première fois, au domicile du docteur Berna, qui avait mis l’académie en demeure. La commission était composée de MM. Bouilliaud, Cloquct, Caventou, Emcry, Oudet ,

Pelletier, Roux, président , et Dubois, d’Amiens, rapporteur.

Voici les conclusions du rapport :

(c II résulte d’abord, de tous les faits et de tous les incidens dont nous avons été témoins, que préalablement aucune preuve spéciale ne nous a été donnée sur l’existence d’un état particulier dit état de somnambulisme magnétique ; que c’est uniquement par voie d'assertion , et non par voie de démonstration que le magnétiseur a procédé sous ce rapport, en nous affirmant à chaque séance, et avant toute tentative d’expérimentation, que ses sujets étaient en état de somnambulisme.

« Le programme à nous délivré par le magnétiseur portait, il est vrai, qu’avant la somnambulisation on s’assurerait que le sujet des expériences jouit de l’intégrité de la sensibilité, qu’à cet effet on pourrait le piquer , et qu’il serait ensuite endormi en présence des commissaires. Mais il résulte des essais tentés par nous, et avant toute pratique magnétique, que le sujet des expériences ne paraissait pas plus sentir les piqûres avant le sommeil supposé que pendant le sommeil; que sa contenance et ses réponses ont été , à peu de chose près, les mêmes avant et pendant l’opération dite magnétique. Il est bien vrai ensuite que chaque fois on nous a dit que les sujets étaient endormis, mais on nous l’a dit^ et voilà tout.

« Que si néanmoins les preuves de l’état de somnambulisme devaient résulter ultérieurement des expériences faites sur les sujets présumés dans cet état, la valeur ou la nullité de ces preuves ressortiront des conclusions que nous allons tirer de ces mêmes expériences.

«D’après les termes du programme, la seconde expérience devait consister dans la constatation de l’insensibilité des sujets, mais après avoir rappelé les restrictions imposées à vos commissaires ; que la face était mise en dehors et soustraite à toute tentative de ce genre ; qu’il en était de même pour toutes les

parties naturellement couvertes, de sorte qu’il ne restait que les mains et le cou.

« Après avoir rappelé que sur ces parties il n’était permis d’exercer ni pincemens, ni tiraillernens , ni contact d’aucun corps, soit en ignilion, soit d’une température un peu élevée; qu’il fallait se borner à enfoncer des pointes d’aiguilles à la profondeur d’une demi-ligne ;

(c Qu’enfin la face étant en grande partie couverte par un bandeau, nous ne pouvions juger de l’expression de /a physionomie pendant qu’on cherchait à provoquer la douleur.

« Après avoir rappelé toutes ces restrictions, nous sommes fondés à déduire de ces faits :

« 1° Qu’on ne pouvait provoquer que des sensations douloureuses très-modérées;

« 2° Qu'on ne pouvait les faire naître que sur des parties habituées peut-être à ce genre d’impression ;

(c 3” Que ce genre d’impression était toujours le même, qu’il résultait d’une sorte de tatouage;

« 4° Que la figure, et surtout les yeux où se peignent plus particulièrement les impressions douloureuses, étaient cachés à vos commissaires ;

« Qu’en raison de ces circonstances, une impassibilité , même complète, absolue, n’aurait pu, pour nous, être une preuve concluante de l’abolition de la sensibilité chez le sujet en question.

(( Le magnétiseur devait prouver aux commissaires que, parla seule intervention de sa volonté, il avait le pouvoir de rendre, soit totalement, soit partiellement, la sensibilité à sa somnambule, ce qu’il appelait restitution de la sensibilité.

« Mais comme il lui avait été impossible de nous prouver expérimentalement qu’il avait enlevé, qu’il avait isolé la sensibilité chez cette jeune fflle, cette expérience étant corrélative de l’autre , il lui a été par cela même impossible de prou-

ver la restitution de cette sensibilité; et d’ailleurs il résulte des faits par nous observés que toutes les tentatives faites dans ce sens ont complètement écboué.

aLa somnambule accusait tout autre chose que ce qu’elle avait annoncé. Vous le savez, Messieurs, nous en étions réduits, pour la vérification , aux assertions de la somnambule. Certes , lorsqu’elle affirmait aux commissaires qu’elle ne pouvait avancer la jambe gauche par exemple, ce n’était pas une preuve pour eux qu’elle fût magnétiquement paralysée de ce membre; mais alors encore son dire n’était pas d’accord avec les prétentions de son magnétiseur, de sorte que de tout cela résultaient des assertions sans preuves , en opposition avec d’autres assertions également sans preuves.

« Ce que nous venons de dire pour l’abolition et la restitution de la sensibilité peut s’appliquer en tous points à la prétendue abolition et à la prétendue restitution du mouvement. La plus légère preuve n’a pu être administrée à vos commissaires.

(c L’un des paragraphes du programme avait pour titre : Obéissance à l'ordre mental de cesser , au milieu diune conversation , de répondre verbalement ou par signes à une personne désignée.

« Le magnétiseur a cherché à prouver à la commission que la puissance tacite de sa volonté allait jusqu’à produire cet effet ; mais il résulte des faits qui ont eu lieu dans cette même séance que, loin de produire ce résultat, sa somnambule paraissait ne plus entendre lorsqu’il ne voulait pas encore l’empêcher d’entendre, et qu’elle paraissait entendre de nouveau, lorsque positivement il ne voulait plus qu’elle entendît ; de sorte que , d’après les assertions de cette somnambule , la faculté d’entendre ou de ne plus entendre aurait été en elle complètement en révolte avec la volonté du magnétiseur.

« Transposition du sens de la vue. — Cédant aux sollicitations des commissaires, le magnétiseur, ainsi que vous l’avez

vu, avait fini par laisser là ses abolitions et ses restitutions de sensibilité et de mouvement, pour passer aux faits majeurs, cest-à-dire aux faits de vision sans le secours des yeux.

« Par la puissance de ses manœuvres magnétiques, M. Berna devait montrer aux commissaires une femme déchiffrant des mots, distinguant des cartes à jouer, suivant les aiguilles d’une montre, non pas avec les yeux, mais par l’occiput, ce qui impliquerait ou la transposition, ou la non nécessité, ou la superfluité de l’organe de la vue dans l’état magnétique: les expériences ont été faites ; vous savez comment elles ont complètement échoué.

« Tout ce que la somnambule savait, tout ce qu’elle pouvait inférer de ce qu’on venait de se dire près d’elle, tout ce qu’elle pouvait naturellement supposer, elle le dit les yeux bandés ; dès-lors nous conclurons d’abord qu’elle ne manquait pas d’une certaine adresse; ainsi le magnétiseur invitait-il à haute voix l’un des commissaires à écrire un mot sur une carte, et à le présenter à l’occiput de celte femme, elle disait qu’elle voyait une carte , et même de l’écriture sur cette carte ; lui demandait-on le nombre des personnes présentes , comme elle les avait vues entrer, elle disait en approximation le nombre de ces personnes ; lui demandait-on si elle voyait l’un des commissaires placés près d’elle, et occupé à écrire avec une plume dont le bec criait sur le papier, elle levait la tête , cherchait à le voir sous son bandeau , et disait que ce monsieur tenait quelque chose de blanc à la main ; lui demandait-on si elle voyait la bouche de ce même monsieur qui, cessant d’écrire, venait de se placer derrière elle , elle disait qu’il avait quelque chose de blanc à la bouche : d’où nous tirons cette conclusion que ladite somnambule, plus exercée, plus adroite que la première, savait faire des suppositions plus vraisemblables.

a Mais , pour ce qui est des faits réellement propres à constater la vision par l’occiput, des faits absolus, décisifs et

péremptoires, non-seulement ils ont manqué , et complètement manqué, mais ils sont de nature à faire naîlre d’étranges soupçons sur la moralité de celte femme, comme nous le ferons remarquer lout-à-l’heure.

(c Clairvoyance. — Désespérant de prouver aux commissaires la transposition du sens de la vue, la nullité, la superfluité des yeux dans l’état magnétique, le magnélisenr voulut du moins se réfugier dans le fait de la clairs oyanco, ou de la vision à travers des corps opaques.

ce Vous connaissez les expériences faites à ce sujet: les faits emportent ici avec eux leur conclusion capitale, savoir, qu’un homme placé devant une femme dans une certaine posture n’a pas pu lui donner la facilité de distinguer à travers un handeau les objets qu’on lui présentait. Mais ici une réflexion plus grave a préoccupé vos commissaires; admettons pour un moment cette hypothèse, d’ailleurs fort commode pour les magnétiseurs , qu’en bien des circonstances les meilleurs somnambules perdent toute lucidité , et que , comme le commun des mortels, ils ne peuvent plus voir par l’occiput, par l’estomac, pas même à travers un bandeau; admettons tout cela, si l’on veut; mais que conclure, à l’égard de cette femme, de la description minutieuse d’objets autres que ceux qu’on lui présentait; que conclure d’une somnambule qui décîit un valet de trèfle dans une carte toute blanche? Qui, dans un jeton d’académie, voit une montre d’or, cadran blanc et à lettres noires ? et qui, si l’on eût insisté, aurait peut-être fini par nous dire l’heure que marquait cette montre?....

« Que si maintenant vous nous demandez quelle conclusion dernière et généiaie nous devons inférer de l’ensemble de toutes les expériences faites sous nos yeux , nous vous dirons que M. Berna s'est fait, sans aucun doute, illusion à lui-même lorsqu’il a écrit à l’académie royale de médecine qu’il se faisait fort de nous donner l’expérience personnelle qui nous manquait; lorsqu’il s’offrait de faire voir à vos délégués des faits conclu ans i lorsqu’il aflirmait que ces faits seraient de nature

à éclairer la physiologie et la thérapeutique ; ces faits vous sont tous connus ; vous savez , comme nous, qu’ils ne sont rien moins que concluans en faveur de la doctrine du magnétisme même, et qu’ils ne peuvent avoir rien de commun, soit avec la physiologie , soit avec la thérapeutique.

« Aurions-nous trouvé autre chose dans des faits plus nombreux , plus variés, et fournis par d’autres magnétiseurs? C’est ce que nous ne chercherons pas à décider j mais ce qu’il y a de bien avéré, c’est que, s’il existe encore en effet aujourd’hui d’autres magnétiseurs, ils n’ont pas osé se produire au grand jour; ils n’ont pas osé accepter, enfin, ou la sanction, ou la réprobation académique. »

M. Berna protesta en vain contre l’inexactitude de la relation des faits; il n’était pas dans l’enceinte de l’académie, ses écrits portètent à faux. Le rapport fut livré aux journaux , mais on se garda bien de parler de la réfutation de M. Berna et delà critique à laquelle un membre de l’académie soumit, en pleine assemblée, le travail de M. Dubois. Voici quelques passages de la réplique de M. Husson :

« Le rapport qui vient d’être présenté se réduit à l’exposé des expériences faites sur deux individus se disant somnambules, et à des conclusions présentées sous une forme générale, et tirées de ces deux Jaits particuliers . J’ai dû vous signaler cette première inexactitude. La commission était chargée de faire un rapport sur les deux somnambules de M. Berna, et non pas un rapport sur le magnétisme.

«Dans l’exposé des motifs qui ont porté l’académie à former une commission, le rapporteur a fait omission de l’opération de J. Cloquet. Cette omission est tout-à-fait partiale, parce que, citant l’extraction d’une dent, en état d’insensibilité magnétique , le rapporteur devait suivre l’ordre chronologique et parler de l’extirpation d’un sein pratiquée dans le sommeil magnétique. C’était à coup sûr une opération plus grave, plus longue, plus douloureuse; mais on voulait éviter cette attesta-

tîon d’un de nos confrères, professeur de chirurgie clinique , le rapport ne contenait que des faits négatifs (1).

« Je me suis hautement élevé contre le silence gardé par le rapporteur sur les travaux des commissaires nommés en 1826, par l’académie de médecine. Il n’a pas été difficile de vous faire apercevoir la partialité, en vous communiquant des faits négatifs, et en vous taisant les expériences positives, observées, recueillies par vos premiers commissaires, avec autant de soins que la nouvelle commission en a mis à recueillir ceux qu’elle vous présente.

« . . . . Les cinq expériences négatives qui ont été faites ne peuvent jamais détruire les faits positifs que la première commission (1826) a observés, parce que, quoique diamétralement opposés, ils peuvent être et sont également vrais.

« Je vous dis que vous ne pouvez pas plus vous constituer juges du magnétisme que de toute autre question scientifique , parce que vos jugemens sont eux-mêmes justiciables du progrès des sciences , et que votre jugement d'aujourd’hui peut être réformé demain »

Les expériences présentées par M. Berna donnèrent lieu au rapport dont nous venons de parler. Depuis sept ans aucun travail academique n’avait été fait sur le magnétisme, et le dernier rapport remplissait trop bien les vues de nos antagonistes pour n’êtie pas exclusivement propagé. Le rapporteur.

(1) Dans la lecture et rimpression du rapport, on a misle nom de Cloqaet sans prénom. Le monde croit que c’est celui qui a fait l’opération du cancer à une somnambule insensible , et que, signant ce rapport hostile, il signe une espèce de rétractation. Mais au lieu de Jules Cloquet, c’est Hippolyte Gloquet !

M. Dubois, avait très-bien senti que, pour porter au magnétisme un coup puissant, il fallait anéantir l’œuvre d’une commission antérieure, qui avait déclaré la réalité de tous les phénomènes du magnétisme. Connaissant d’ailleurs qu’en 1831 la majorité de l’académie avait refusé l’impression du rapport favorable, d’après la proposition de M. Castel, qui s’écria : Si les faits annoncés par la commission sont réels, ils détruisent la moitié des connaissances physiologiques, il est donc dangereux de les propager au moyen de l’impression (séance du 28 juin) ; sachant que le rapport de M. Husson avait seulement été autographié et déposé aux archives , mesures qui avaient arrêté la propagation de ce travail dans le public médical, M. Dubois (d’Amiens) , trouva très-utile, pour donner force à la commission dont il faisait partie,. de glisser rapidement sur cet épisode remarquable du magnétisme.

En sorte que les médecins ne connaissent de sanctions académiques que celles rendues à l’instigation de M. Dubois en 1837, et de MM. Bouillaud , Velpeau, en 1838 , pour l’affaire du docteur Pigeaire.

Le monde n’est guère plus avancé, n’ayant pas suivi les travaux dont la commission de l’académie de médecine rendit compte en 1831 , car à cette époque les affaires politiques occupaient encore les esprits ; et les documens publiés par le docteur Foissac, sur le rapport de 1831 , formant un ouvrage assez important, la curiosité n’a pas été jusqu’à vouloir se procurer ce volume.

Pour nous, nous devons dire qu’il existe un travail opéré par neuf académiciens, lesquels ont reconnu la réalité des phénomènes du magnétisme ; ce travail fait une bonne et valable contre-partie des expériences négatives faites sur deux sujets devant neuf autres académiciens.

En séance du 28 février 1826, l’académie avait délégué, pour

procéder à Pexamen du magnétisme, une commission de neuf »

membres. Ces commissaires restèrent plusieurs années à rechercher des faits et à répéter leurs expériences ; enfin, en

juin 1831 ^ ils livrèrent à la société qui les avait investis de sa confiance un rapport dont voici une partie des conclusions ;

« Un certain nombre des effets obtenus nous ont paru dépendre du magnétisme seul^ et ne se sont pas reproduits sans lui. Ce sont des phénomènes physiologiques et thérapeutiques bien constatés.

<c Les effets produits par le magnétisme sont très-variés : il agite les uns , calme les autres; le plus ordinairement il cause l’accélération momentanée de la respiration et de la circulation, des mouvemens convulsifs fibrillaires passagers, ressemblant à des secousses électriques, un engourdissement plus ou moins profond, de l’assoupissement, delà somnolence, et, dans un petit nombre de cas, ce que les magnétiseurs appellent somnambulisme.

« Il s’opère ordinairement des changemens plus ou moins remarquables dans les perceptions et les facultés des individus qui tombent en somnambulisme par l’eflét du magnétisme.

« Quelques-uns , au milieu du bruit de conversations confuses , n’entendent que ia voix de leur magnétiseur ; plusieurs répondent d’une manière précise aux questions que celui-ci, ou que les personnes avec lesquelles on les a mis en rapport, leur adressent; d’autres entretiennent des conversations avec toutesies personnesqui les entourent ; toutefois il est rare qu’ils entendent ce qui se passe autour d’eux. La plupart du temps ils sont complètement étrangers au bruit extérieur et inopiné fait à leur oreille, tel que le retentissement de vases de cuivre vivement frappés près d’eux, la chute d’un meuble, etc.

« Les yeux sont fermés, les paupières cèdent difficilement aux efforts qu’on fait avec la main pour les ouvrir; cette opération , qui n’est pas sans douleur, laisse voir le globe de l’œil convulsé et porté vers le haut, et quelquefois vers le bas de l’orbite.

« Quelquefois l’odorat est comme anéanti. On peut leur faire respirei l’acide muriatique ou l’ammoniac, sans qu’ils

en soient incommodés , sans même qu’ils s’en doutent. Le contraire a lieu dans certains cas, et ils sont sensibles aux odeurs.

« La plupart des somnambules que nous avons vus étaient complètement insensibles. On a pu leur chatouiller les pieds, les narines et l’angle des yeux par l’approche d’une plume, leur pincer la peau de manière à l’ecchymoser , la piquer sous l’ongle, avec des épingles enfoncées à l’improviste à une assez grande profondeur, sans qu’ils aient témoigné de la douleur, sans qu’ils s’en soient aperçus. Enfin, on en a vu une qui a été insensible à une des opérations les plus douloureuses de la chirurgie, et dont la figure, ni le pouls , ni la respiration n’ont pas dénoté la plus légère émotion.

« Nous n’avons pas vu qu’une personne magnétisée pour la première fois tombât en somnambulisme. Ce n’a été quelquefois qu’à la huitième ou dixième séance que le somnambulisme s’est déclaré.

et Nous avons constamment vu le sommeil ordinaire, qui est le repos des organes des sens , des facultés intellectuelles et des mouvemens volontaires, précéder et terminer l’état de somnambulisme.

« Pendant qu’ils sont en somnambulisme les magnétisés, que nous avons observés , conservent l’exercice des facultés qu’ils ont pendant la veille. Leur mémoire meme paraît plus fidèle et plus étendue, puisqu’ils se souviennent de ce qui s’est passé pendant tout le temps et toutes les fois qu’ils ont été en somnambulisme.

« Nous avons vu deux somnambules distinguer , les yeux fermés, les objets que l’on a placés devant eux; ils ont désigné, sans les toucher , la couleur et la valeur des cartes; ils ont lu des mots tracés à la main, ou quelques lignes de livres que l’on a ouverts au hasard. Ce phénomène a eu lieu alors même qu’avec les doigts on fermait exactement l’ouverture des paupières (t).

(1) « Le 12 janvier, la commission se rassembla de nouveau chez M. Loissac, ou se trouvaient M. Em. de Las Cases, député; IVJ. le comte

« Nous avons rencontré chez deux somnambules la faculté de prévoir les actes de l’organisme plus ou moins éloignés, plus ou moins compliqués. L’un d’eux a annoneé plusieurs jours, plusieurs mois d’avance, le jour, l’heure et la minute de l’invasion et du retour d’accès épileptiques ; l’autre a indiqué l’époque de sa guérison. Leurs prévisions se sont réalisées avec

deRumigny, premier aide-de-camp du roi ; et M. Ségalas, membre de l’académie. M. Foissac nous annonça qu’il allait endormir Paul ; que , dans cet état de somnambulisme, on lui appliquerait un doigt sur chaque œil fermé , et que , malgré cette occlusion complète des paupières, il distinguerait la couleur des cartes, qu’il lirait le titre d’un ouvrage et quelques mots ou lignes indiqués au hasard dans le corps même de l’ouvrage. Au bout de deux minutes de gestes magnétiques, Paul est endormi. Les paupières étant tenues fermées constamment et alternativement par MM. Fouquier, Itard , Marc et le rapporteur, on lui présente un jeu de cartes neuves , dont on brise la bande de papier portant le timbre de la régie ; on les mêle, et Paul reconnaît facilement et successivement : les roi de pique, as de trèfle, dame de pique, neuf de trèfle , sept de carreau, dame de carreau et huit de carreau.

« On lui présente, ayant les paupières tenues fermées par M. Ségalas , un volume dont le rapporteur s’était muni. 11 lit sur le titre : Histoire de France. Il ne peut lire les deux lignes intermédiaires , et lit sur la cinquième le nom seul Anquetil, qui y est précédé delà préposition par. On ouvre le livre à la page 89, et il lit h la première ligne : le nombre de ses..,, il passe le mot troupes, et continue : Au moment oiion lecroyait le plusoccupé des plaisirs du carnaval.... Il lit également le titre courant Louis, mais ne peut lire le chiffre romain qui le suit. On lui présente un papier sur lequel on a écrit les mots agglutination et magnétisme animat.U épelle le premier et prononce les deux autres. Enfin on lui présente le procès-verbal de cette séance ; il en lit assez distinctement la date et quelques mots plus lisiblement écrits que d’autres. Dans toutes ces expériences , les doigts ont été appliqués sur la totalité de la commissure de chaque œil, en pressant de haut en bas la paupière supérieure sur l’inférieure , et nous avons remarqué que le globe de l’œil avait été dans un mouvement constant de rotation , et paraissait sc diriger ver» l’objet soumis à la vision, (Texte du rapport).

une exactitude remarquable. Elles ne nous ont paru s’appliquer qu’à des actes ou des lésions de leur organisme.

a Nous n’avons rencontré qu’une seule somnambule qui ait indiqué les symptômes de la maladie de trois personnes avec lesquelles on l’avait mise en rapport. Nous avions cependant fait des recherches sur un assez grand nombre (1).

(1) «La commission trouva parmi ses membres quelqu’un qui voulut bien se soumeltre à l’exploration de la somnambule ; ce fut M.Mai c. Mlle Céline fut priée d’examiner avec attention l’état de la santé de notre collègue. Elle appliqua la main sur le front et la région du cœur , et au bout de trois minutes elle dit que le sang se portait à la tète ; qu’actueilement M. Marc avait mal dans le côté gauche de cette cavité; qu’il avait souvent de l’oppression surtout après avoir mangé ; qu’il devait avoir souvent une petite toux ; que la partie inférieure de la poitrine était gorgée de sang; que quelque chose gênait le passage des alimens ; que. cette partie (et elle désignait la région de l’appendice xiphoîde ) était rétrécie ; que pour guérir M. Marc il fallait qu’on le saignât largement, que l’on appliquât des cataplasmes de digue, et que l’on fit des frictions avec du laudanum sur la partie inférieure de la poitrine ; qu’il bût de la limonade gommée , qu’il mangeât peu et souvent , et qu’il ne se promenât pas immédiatement après le repas.

« Il nous tardait d’apprendre de M. Marc s’il éprouvait tout ce que cette somnambule annonçait ; il nous dit qu’en effet il avait de l’oppression lorsqu’il marchait en sortant de table-; que souvent il avait de la toux, et qu’avant l’expérience il avait mal dans le côté gauche de la tête, mais qu’il ne ressentait aucune gêne dans le passage des alimens.

«Nous avons été frappés de cette analogie entre ce qu’éprouve M. Marc et ce qu’annonce la somnambule; nous l’avons soigneusement annoté, et nous avons attendu une autre occasion pour constater de nouveau cetle singulière faculté. Cette occasion fut offerte au rapporteur , sans qu’il l’eût provoquée, par la mère d’une jeune demoiselle à laquelle il donnait des soins depuis fort peu de temps.

« Mlle de N***, âgée de vingt-trois à vingt-cinq ans , était atteinte

« Quelques-uns des malades magnétisés n’ont ressenti aucun bien. D’autres ont éprouvé un soulagement plus ou moins marqué , savoir : l’un la suspension de douleurs habituelles , l’autre le retour des forces ; un troisième un retard de plusieurs

depuis deux ans environ d’unehydropisie ascite, accompagnée d’obstructions nombreuses , les unes du \olume d’un œuf , d’autres du volume du poing, quelques-unes du volume d’une tête d’enfant , et dont les principales avaient leur siège dans le côté gauche du ventre. L’extérieur du ventre était inégal , bossue, et ces inégalités correspondaient aux obstructions dont la capacité abdominale était le siège. M.Dupuytren avait déjà pratiqué dix ou douze fois la ponction à celte malade, et avait toujours retiré une grande quantité d’albumine claire, limpide, sans odeur, sans aucun mélange. Le soulagement suivait toujours l’emploi de ce moyen.

Le 21 février 1827 , le rapporteur alla chercher M. Foissac et Mlle Céline, et il les conduisit dans une maison , rue du Faubourgdu-lloule, sans leur indiquer ni le nom, ni la demeure ,nila nature de la maladie de la personne qu’il voulait soumettre à l’examen de la somnambule.

La malade ne parut dans la chambte où se fit l’expérience que quand M. Foissac eut endormi Mlle Céline ; et alors , après avoir mis une de ses mains dans la sienne , elle l’examina pendant huit minutes, non pas comme le ferait un médecin en pressant l’abdomen, en le pecutant , en le scrutant dans tous les sens, mais seulement en appliquant légèi ement la main à plusieurs reprises sur le ventre, la poitrine, le dos et la tête.

Interrogée pour savoir d’elle ce qu’elle aurait observé chez mademoiselle de îs***, elle répondit que tout le ventre était malade, qu’il y avait un squiirhe et une grande quantité d’eau du côté de la rate; que les intestins étaient très-gonflés; qu’il y avait des poches où des vers étaient renfermés ; qu’il y avait des grosseurs du volume d’un œuf dans lesquelles étaient contenues des matières puriformes, et que ces grosseurs devaient être douloureuses ; qu’il y avait au bas de l’estomac une glande engorgée, de la grosseur de trois de ses doigts; que celte glande était dans Fintérieur de l’estomac et devait nuire à la digestion; que la maladie était ancienne, et qu’enfin Mlle de K*** devait avoir des maux de tête. Elle conseilla l’usage d’une tisane de bourrache et de chiendent nitrée , de cinq onces

mois de Fapparition des accès épileptiques , et un quatrième la guérison complète d’une paralysie grave et ancienne.

« Considéré comme agent de phénomènes physiologiques ou comme moyen thérapeutique, le magnétisme devrait trouver sa place dans le cadre des connaissances médicales , et par conséquent les médecins seuls devraient en faire ou en surveiller l’emploi, ainsi que cela se pratique dans les pays du Nord.

« La commission n’a pu vérifier , parce qu’elle n’en a pas eu l’occasion, d’autres facultés que les magnétiseurs avaient annoncé exister chez les somnambules. Mais elle a recueilli et elle communique des faits assez importans pour penser que \ Académie devrait encourager les recherches sur le magnétisme , comme une branche très-curieuse de psycologie et d'histoire naturelle,

a Ont signé : BOURDOIS DE LA MOTTE , — FOUQUIER , — Guéneau de Mussy, — Güersent, — Itard»

J. Leroux, — Marc, — Thillaye, — Husson , rapporteur. »

de suc de pariétaire pris chaque matin , et de très-peu de mercure pris dans du lait ; elle ajouta que le lait d’une chèvre que l’on frotterait d’onguent mercuriel, une demi-heure avant de la traire , conviendrait mieux; en outre elle prescrivit des cataplasmes de fleurs de sureau constamment appliqués sur le ventre , des frictions sur cette cavité avec de l’huile de laurier, et à son défaut avec le suc de cet arbuste uni à l’huile d’amandes douces , un lavement de décoction de kina coupée avec une décoction émolliente. La nourriture devait consister en viandes blanches , laitage , farineux , point de citron. Elle permettait très-peu devin, un peu de rhum à la fleur d’oranger, ou de la liqueur de menthe poivrée. Ce traitement n’a pas été suivi , et l’eût-il été, il n’aurait pas empêché la malade de succomber. Elle mourut un an après; l’ouverture du cadavre n’ayant pas été faite , on ne put vérifier dans tous ses détails ce qu'avait dit la somnambule. (Texte du rapport.)

Je viens de citer le travail que les académiciens antagonistes du magnétisme voudraientbien faire disparaître; Tliomme impartial jugera si les noms des savans qui se sont livrés pendant plusieurs années à des expériences pratiques sur un grand noiiibre d’individus ne valent pas les noms des académiciens qui ont établi un rapport sur le magnétisme , d’après l’examen de deux sujets !